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3: 世界各地的早期哲学史

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    粘土方块上印有水平排列的各种符号。
    图 3.1 这款来自安纳托利亚的楔形文字平板电脑的历史可追溯到公元前 1875—1840 年左右。 写作的发展不应等同于文化意义感和历史感的发展,但写作确实为生活得更晚的人们提供了这种意义和历史。 (来源:Ashley Van Haeften/Flickr 的 “带有楔形文字铭文的平板电脑 LACMA M.79.106.2(共 4 个)”,CC BY 2.0)

    如前几章所述,圣人形象是哲学的重要先驱,即世界各地早期社会中发现的在日常和超越领域之间进行调解的个体。 在大多数社会中,这个数字比承认哲学家是个人智慧寻求者早了好几百年,甚至数千年。 贾斯汀·史密斯(Justin E.H. Smith)(2016)认为,哲学思维需要官僚主义社会管理所需的抽象思维,许多社会从这些抽象推理实践中发展出哲学传统。 这些传统为伦理学、形而上学和其他哲学探究领域提供了共同的信念。

    人在地球上居住了至少 250,000 年,起源于北非的青尼罗河裂谷地区。 但是,最古老的人类文字形式是在古代苏美尔、美索不达米亚的底格里斯河和幼发拉底河之间发现的,它们在那里进入波斯湾,其历史可追溯到公元前3500年左右(大约5500年前)。 从生物人类出现到人类写作出现之间的漫长时间通常被称为史前时期。 这个词并不意味着早期人类对自己的过去以及他们可能从中吸取的教训缺乏认识。 通过研究现代 aliterate 社会,我们知道,其中许多社会具有口头讲故事的传统,可以提供历史视角。 但是,无论史前人类从口述历史中获得什么视角,我们都完全忘记了。

    使用文字记录人类思想标志着从史前到历史的过渡。 第一批记录的文本包括家谱、人类英雄和日常行为的叙述以及法律法规。 这些最早的著作让人们瞥见了早期的人类政府和日常生活。 后来出现了表达哲学问题的写作,主要是以宗教和神话故事的形式,这就是我们的起点。 有具体证据表明,在人类历史的这个转折点,人们意识到并关注历史;参与有关自然和自我的起源的问题;猜测人类生活的目标和目的,无论是道德还是精神的;以及对错、正义和正义的推理不公的。 这个转折点就是德国知识分子卡尔·贾斯珀斯(1883-1969)所说的 “轴向时代”(1953 年),通常翻译为 “轴向时代”。 贾斯珀斯观察到,哲学思想出现的这个 “轴心” 发生在一个比较明确的时期,即公元前800年至公元前200年,发生在世界各地的多个地方,主要是地中海地区、美索不达米亚、印度和中国。 值得注意的是,生活在这些不同地点的人类似乎大致同时发生了转变,首先是从史前到历史,然后从对人类及其在世界上的地位的神话和宗教理解转变为对人类及其周围世界的更系统的研究。 本章将涵盖从所谓的轴向时代到非洲、亚洲和美洲丰富哲学传统发展的时期。