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16: Doença e Epidemiologia

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    Nos Estados Unidos e em outras nações desenvolvidas, a saúde pública é uma função fundamental do governo. Uma cidadania saudável é mais produtiva, contente e próspera; altas taxas de morte e doenças, por outro lado, podem prejudicar gravemente a produtividade econômica e promover a instabilidade social e política. A carga da doença dificulta que os cidadãos trabalhem de forma consistente, mantenham empregos e acumulem riqueza para melhorar suas vidas e sustentar uma economia em crescimento.

    Neste capítulo, exploraremos as interseções entre microbiologia e epidemiologia, a ciência subjacente à saúde pública. A epidemiologia estuda como a doença se origina e se espalha por toda a população, com o objetivo de prevenir surtos e contê-los quando eles ocorrerem. Nos últimos dois séculos, descobertas em epidemiologia levaram a políticas de saúde pública que transformaram a vida nas nações desenvolvidas, levando à erradicação (ou quase erradicação) de muitas doenças que antes eram causas de grande sofrimento humano e morte prematura. No entanto, o trabalho dos epidemiologistas está longe de terminar. Inúmeras doenças continuam assolando a humanidade, e novas doenças estão sempre surgindo. Além disso, no mundo em desenvolvimento, a falta de infraestrutura continua a representar muitos desafios aos esforços para conter doenças.

    Bolsa vermelha com um adesivo de risco biológico.
    Figura\(\PageIndex{1}\): Sinais como esse podem parecer autoexplicativos hoje, mas alguns séculos atrás, as pessoas não tinham uma compreensão básica de como as doenças se espalhavam. A microbiologia tem contribuído muito para o campo da epidemiologia, que se concentra em conter a propagação de doenças. (crédito: modificação do trabalho de Tony Webster)

    • 16.1: A linguagem dos epidemiologistas
      O campo da epidemiologia diz respeito à distribuição geográfica e ao momento das ocorrências de doenças infecciosas e como elas são transmitidas e mantidas na natureza, com o objetivo de reconhecer e controlar surtos. A ciência da epidemiologia inclui a etiologia (o estudo das causas da doença) e a investigação da transmissão da doença (mecanismos pelos quais uma doença se espalha).
    • 16.2: Rastreando doenças infecciosas
      Alguns pesquisadores importantes, como Florence Nightingale, subscreveram a hipótese do miasma. A transição para a aceitação da teoria dos germes durante o século 19 forneceu uma base mecanística sólida para o estudo dos padrões de doenças. Os estudos de médicos e pesquisadores do século XIX, como John Snow, Florence Nightingale, Ignaz Semmelweis, Joseph Lister, Robert Koch, Louis Pasteur e outros, semearam as sementes da epidemiologia moderna.
    • 16.3: Como as doenças se espalham
      Os patógenos geralmente têm adaptações elaboradas para explorar a biologia, o comportamento e a ecologia do hospedeiro para viver e se mover entre os hospedeiros. Os hospedeiros desenvolveram defesas contra patógenos, mas como suas taxas de evolução são normalmente mais lentas do que seus patógenos (porque seus tempos de geração são mais longos), os hospedeiros geralmente estão em desvantagem evolutiva. Esta seção explorará onde os patógenos sobrevivem — tanto dentro quanto fora dos hospedeiros — e algumas das muitas maneiras pelas quais eles se movem de um hospedeiro para outro.
    • 16.4: Saúde pública global
      Um grande número de programas e agências internacionais estão envolvidos nos esforços para promover a saúde pública global. Entre seus objetivos estão desenvolver infraestrutura em saúde, saneamento público e capacidade de saúde pública; monitorar ocorrências de doenças infecciosas em todo o mundo; coordenar as comunicações entre agências nacionais de saúde pública em vários países; e coordenar respostas internacionais às principais crises de saúde.
    • 16.E: Doenças e epidemiologia (exercícios)

    Miniatura: O símbolo de risco biológico foi desenvolvido pela Dow Chemical Company em 1966 para seus produtos de contenção. É usado na rotulagem de materiais biológicos que apresentam um risco significativo à saúde. (Domínio público; Silsor).