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26 : Infections du système nerveux

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    Peu de maladies suscitent autant de peur que la rage. Le nom est dérivé du mot latin signifiant « folie » ou « fureur », probablement parce que les animaux infectés par la rage peuvent se comporter avec une rage et une agressivité inhabituelles. Et si l'idée d'être attaqué par un animal enragé est suffisamment terrifiante, la maladie elle-même est encore plus effrayante. Une fois que les symptômes apparaissent, la maladie est presque toujours fatale, même lorsqu'elle est traitée.

    Photo d'un chien hargneux.
    Figure\(\PageIndex{1}\) : Ce chien présente l'agitation et l'agressivité associées à la rage, une maladie neurologique qui touche fréquemment les mammifères et peut être transmise à l'homme. (source : modification des travaux des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies)

    La rage est un exemple de maladie neurologique causée par un pathogène acellulaire. Le virus de la rage pénètre dans le tissu nerveux peu de temps après sa transmission et se dirige vers le système nerveux central, où sa présence entraîne des modifications du comportement et de la fonction motrice. Les symptômes bien connus associés aux animaux enragés incluent la formation de mousse dans la bouche, l'hydrophobie (peur de l'eau) et un comportement particulièrement agressif. La rage tue des dizaines de milliers de personnes dans le monde, principalement en Afrique et en Asie. La plupart des cas humains sont dus à des morsures de chiens, bien que de nombreuses espèces de mammifères puissent être infectées et transmettre la maladie. Les taux d'infection humaine sont faibles aux États-Unis et dans de nombreux autres pays en raison des mesures de contrôle appliquées aux populations animales. Cependant, la rage n'est pas la seule maladie ayant des effets neurologiques graves ou mortels. Dans ce chapitre, nous examinons les principales maladies microbiennes du système nerveux.

    • 26.1 : Anatomie du système nerveux
      Le système nerveux humain peut être divisé en deux sous-systèmes interdépendants : le système nerveux périphérique (SNP) et le système nerveux central (SNC). Le SNC se compose du cerveau et de la moelle épinière. Le système nerveux périphérique est un vaste réseau de nerfs reliant le SNC aux muscles et aux structures sensorielles.
    • 26.2 : Maladies bactériennes du système nerveux
      Les infections bactériennes qui affectent le système nerveux sont graves et peuvent mettre la vie en danger. Heureusement, seules quelques espèces bactériennes sont couramment associées aux infections neurologiques.
    • 26.3 : Maladies pathogènes acellulaires du système nerveux
      Un certain nombre de virus et de particules subvirales peuvent provoquer des maladies affectant le système nerveux. Les maladies virales ont tendance à être plus fréquentes que les infections bactériennes du système nerveux aujourd'hui. Heureusement, les infections virales sont généralement plus bénignes que leurs homologues bactériennes et disparaissent souvent spontanément. Certains des agents pathogènes acellulaires les plus importants du système nerveux sont décrits dans cette section.
    • 26.4 : Neuromycoses et maladies parasitaires du système nerveux
      Les infections fongiques du système nerveux, appelées neuromycoses, sont rares chez les personnes en bonne santé. Cependant, les neuromycoses peuvent être dévastatrices chez les patients immunodéprimés ou âgés. Plusieurs parasites eucaryotes sont également capables d'infecter le système nerveux des hôtes humains. Bien que relativement rares, ces infections peuvent également mettre la vie en danger chez les personnes immunodéprimées. Dans cette section, nous aborderons d'abord les neuromycoses, suivies des infections parasitaires du système nerveux.
    • 26.E : Infections du système nerveux (exercices)

    Miniature : portrait de Sir Charles Bell représentant un soldat mourant du tétanos.