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6: Metafísica

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    Uma bolota está em um galho cercado por folhas de carvalho.
    Figura 6.1 Ser e tornar-se. A bolota e o carvalho nos permitem formular várias questões metafísicas. Existem as primeiras causas? As coisas têm essências? As coisas se desenvolvem ao longo de um caminho predeterminado? (crédito: “Acorn” de Shaun Fisher/Flickr, CC BY 2.0)

    Definir metafísica é difícil. Em um nível resumido, uma definição possível é que a metafísica é o campo da filosofia preocupado em identificar o que é real. Você pode se perguntar por que uma pessoa razoável investiria tempo buscando uma resposta para o que, à primeira vista, parece óbvio. Mas, em uma inspeção mais profunda do mundo ao seu redor, pode ser difícil identificar o que é real.

    Considere a bolota. Como você provavelmente aprendeu nas ciências da vida, uma bolota está destinada a se tornar um carvalho. Se você olhasse para a bolota e a comparasse com o carvalho, veria duas coisas radicalmente diferentes. Como uma coisa pode mudar e permanecer a mesma coisa?

    Aristóteles oferece uma visão de como a bolota e o carvalho representam a mudança, mas dentro do mesmo ser. Dentro do pensamento de Aristóteles, cada ser tem um fim ou propósito específico. Como telos significa “fim” em grego (fim como alvo ou objetivo), essa visão é conhecida como teleológica. Além disso, cada ser é descrito como tendo uma função específica (ergon) pela qual esse ser busca o fim adequado.

    No caso de um carvalho, o carvalho trabalha desde a bolota até a plenitude do carvalho. Aristóteles descreve o devir como um movimento de um estado de potencialidade para a realidade. Você pode dizer que o que é mais real em relação ao carvalho está abaixo do movimento da bolota ao carvalho. O movimento da potencialidade para a realidade é um método para dar sentido à mudança, mantendo um senso constante ou subjacente do verdadeiro ser.

    Como você descobrirá, o tópico da metafísica é abrangente e aborda muitas questões.

    • O que é real?
    • O que é ser?
    • Existe um propósito em nosso ser?
    • O que é o eu?
    • Existe um Deus?
    • Os seres humanos (por mais definidos que sejam) possuem livre arbítrio?

    As questões metafísicas tendem não a ser pontos de descanso, mas pontos de partida. Este capítulo começa a explorar muitas questões simples, mas inter-relacionadas, como parte da busca do real.

    A primeira página do livro de Aristóteles mostra o título, Ton Meta Ta Physika no topo da página, com o texto a seguir abaixo.
    Figura 6.2 O termo metafísica vem do livro de Aristóteles com o mesmo nome. A frase de abertura se traduz como “Todos os homens, por natureza, desejam saber”. Nosso desejo de revelar a compreensão mais profunda e discreta da realidade está no cerne da metafísica. (crédito: “Aristóteles: Metafísica, primeira página da edição de Immanuel Bekker, 1837.” por Wikimedia, Public Doman)