Skip to main content
Global

9.2: العواقبية

  • Page ID
    196815
  • \( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

    أهداف التعلم

    في نهاية هذا القسم، ستكون قادرًا على:

    • تحديد معنى وهدف النهج العواقبي.
    • لخص التفسيرات الموهية والنفعية للعواقبية.

    يتخذ معظم الأشخاص بعض القرارات على الأقل بناءً على العواقب المحتملة لأفعالهم. يمكنك، على سبيل المثال، اللجوء إلى التكاليف والفوائد لتبرير القرار. على سبيل المثال، قد تفكر في السعادة التي سيشعر بها صديقك عندما تكتشف أنك ملأت خزان الغاز (ميزة) وتزن ذلك مقابل سعر خزان الغاز (التكلفة). عند القيام بذلك، تقوم بتحليل العواقب على نفسك وعلى صديقك. ومع ذلك، يطلب منك علماء العواقب أن تأخذ نظرة أوسع. من الناحية العواقبية، يكون الفعل صحيحًا عندما ينتج أعظم خير للجميع. يتم تكليف الوكيل بتقييم العواقب المحتملة لتحديد الإجراء الذي سيزيد من الفائدة لجميع أولئك الذين قد يتأثرون. يبحث هذا القسم في مقاربتين عواقبيتين، الموهية والنفعية.

    المذهب الموحي

    تُظهر خريطة لفترة الممالك المتحاربة في الصين القديمة (حوالي 475-221 قبل الميلاد) أجزاء من الصين تعاني من الاضطرابات الاجتماعية والخلافات.
    الشكل 9.2 شهدت فترة الممالك المتحاربة (حوالي 475-221 قبل الميلاد) حربًا عنيفة حيث انخفضت الولايات القديمة الواقعة على طول النهر الأصفر وارتفع تشين وكي وتشو حتى غزا تشين الآخرين في عام 221 قبل الميلاد وأسس حكومة إمبراطورية. (CC BY 4.0؛ جامعة رايس وOpenStax)

    كانت فترة الممالك المتحاربة في الصين القديمة (حوالي 475-221 قبل الميلاد) فترة من الاضطرابات الاجتماعية والشقاق على نطاق واسع، فترة اتسمت بالحرب والمعاناة والمجتمع الممزق. استجاب المفكرون في الصين القديمة من خلال استكشاف طرق لتوحيد الناس واكتشاف (أو إعادة اكتشاف) القواعد والمعايير الأخلاقية التي من شأنها تعزيز حياة أفضل والوئام الاجتماعي. تم تطوير الفلسفات مثل الموهية والكونفوشيوسية والطاوية، مما جعلها فترة تتميز بالتوسع الفكري والثقافي. هذه الفلسفات، على الرغم من اختلافها في جوانب مهمة، متشابهة من حيث أن كل منها ولدت كاستجابة للتنافر الاجتماعي والمعاناة الواسعة النطاق التي شهدتها فترة الدول المتحاربة. يُظهر كل واحد الرغبة في تسهيل التغيير وتعزيزه من أجل التغلب على التحديات الاجتماعية وتحسين حياة الناس.

    لا يُعرف سوى القليل جدًا عن مؤسس الموهيسم، مو دي أو موزي (حوالي 430 قبل الميلاد). عاش حوالي زمن كونفوشيوس (حوالي 479 قبل الميلاد)، مؤسس الكونفوشيوسية، ولاوزي، مؤسس الطاوية. كان موزي، مثل كونفوشيوس ولاوزي، يُعتبر معلمًا عظيمًا. سعى هو والموهيون الأوائل إلى وضع معايير عقلانية وموضوعية لتقييم الإجراءات ووضع معايير أخلاقية.

    المفاهيم الأربعة للنظرية الأخلاقية الموهية

    توجد أربعة مفاهيم مترابطة في صميم النظرية الأخلاقية للموهية: الأخلاق، والمنفعة، والإحسان، والرعاية. يتم تحديد الأخلاق (yi) من خلال المنفعة (li)، التي تشكل كيفية فهمنا لواجباتنا وتحديد ما هو صحيح. يتم تعريف المنفعة (li) بشكل فضفاض على أنها مجموعة من السلع المادية والاجتماعية، بما في ذلك الفضائل والممارسات التي تعزز النظام الاجتماعي. تعتمد الفائدة بدورها على مفهوم الإحسان أو اللطف (rèn)، الذي يتطلب أن ننظر خارج اهتماماتنا الخاصة ونعامل الآخرين بعناية (à i). ممارسة اللطف أمر بالغ الأهمية لتعزيز النظام الاجتماعي والمعاملة العادلة. اعتقد الموهيسيون أننا أكثر عرضة لتحقيق الاستقرار الاجتماعي والرفاهية العامة عندما نركز ليس فقط على أنفسنا، ولكن على تحسين الآخرين والمجتمع.

    اعتقد الموهيون أنه يجب وضع المعايير الأخلاقية من خلال النظر في ما يزيد من الفائدة الإجمالية. تحقيقًا لهذه الغاية، جادل موزي بأنه يجب علينا تعزيز الرفاهية الفورية للأفراد والنظر في رفاهية الجميع عند التصرف. إذا كان الناس يعانون أو يحتاجون الآن، فمن المنطقي، كما يعتقد موزي، معالجة هذه القضايا أولاً.

    ومع تطور النظرية، أصبح الموهيون أيضًا يربطون المنفعة بالسعادة أو البهجة (x). ومع ذلك، فإن أهم شيء بالنسبة للموهية هو قيمة الرعاية المحايدة للجميع، أو الحب الشامل. لقد اعتقدوا أننا يجب أن نعامل الجميع بنزاهة وأنه لا ينبغي لنا إعطاء الأفضلية لرفاهية بعض الناس على الآخرين. عارض الموهيون الحكام والنخب خلال فترة الممالك المتحاربة الذين ركزوا فقط على سعادتهم ومكاسبهم على حساب الجميع.

    الممارسات المعيارية: المذاهب العشرة

    هناك عشر مذاهب تشكل جوهر الموهية المبكرة. تتوافق هذه المذاهب العشر مع عمل موزي الأصلي، وقد تم التعامل معها على أنها مركزية حتى من قبل الموهيسيين اللاحقين الذين طوروا وتوسعوا في التفكير الموحي المبكر. عادة ما يتم تقسيم المذاهب العشرة إلى خمسة أزواج على النحو التالي:

    1. «الترويج للذي يستحق» و «التعرف إلى الأعلى»
    2. «الرعاية الشاملة» و «إدانة العدوان»
    3. «الاعتدال في الاستخدام» و «الاعتدال في الدفن»
    4. «نية الجنة» و «فهم الأشباح»
    5. «إدانة الموسيقى» و «إدانة القدرية»

    تسلط مذهب «الترويج للذي يستحق» و «التعريف التصاعدي» الضوء على اهتمام الموهيين بنظام الجدارة. لقد اعتقدوا أنه يجب تعيين الفرد في منصب بناءً على أدائه وخيره الأخلاقي. يجب أن يكون هؤلاء المسؤولون بمثابة نماذج للجميع. افترض الموهيسيون أن الناس متحمسون للتصرف بطرق تتوافق مع معتقداتهم حول ما هو صحيح. لذلك اعتقدوا أن الناس بحاجة إلى تعليم أخلاقي مناسب مستنير بالمعايير الأخلاقية العقلانية والموضوعية. بمجرد أن يمتلك الناس المعرفة المناسبة، فإنهم يطابقون سلوكهم وفقًا لذلك. وهذا بدوره سيعالج الاضطرابات الاجتماعية والتنافر التي ابتليت بها عالمهم. أدركت موزي أنه إذا تبنى الناس نفس الأخلاق، فسوف يستخدمون نفس المعايير للحكم على أفعالهم وأفعال الآخرين، مما سيحسن النظام الاجتماعي والانسجام.

    تؤكد مذاهب «الرعاية الشاملة» و «إدانة العدوان» على أهمية مراعاة الجميع ورعايتهم على قدم المساواة. إنها تعزز فكرة أنه ليس فقط المنفعة الفردية هو المهم، ولكن فائدة جميع الناس. لذلك يدين الموهيون العدوان لأن الآخرين يتضررون في السعي لتحقيق المنفعة الشخصية. خلال الفترة التي قاتل فيها أمراء الحرب ضد أمراء الحرب، أدان الموهيون محاولات الغزو العسكري هذه باعتبارها غير أخلاقية بشكل أناني.

    روّج الموهيستيون لممارسات «الاعتدال في الاستخدام» و «الاعتدال في الدفن». لقد رفضوا الجنازات والعادات والممارسات الفخمة التي كانت تبديدًا للوقت. يجب استخدام الموارد لصالح الأفراد والمجتمع. لقد اعتبروا العروض المفرطة للثروة التي لا تفيد سوى قلة قليلة على أنها أنانية.

    يستخدم الموهيون أفكار «نية السماء» و «فهم الأشباح» للقول بأن هناك نظامًا أخلاقيًا عالميًا موضوعيًا يجب على الأفراد والمجتمع الإسراع في محاكاته. تعمل الجنة كمعيار رئيسي لتقييم وفهم مسؤولياتنا الأخلاقية.

    كما رأى الموهيون الأوائل، على وجه الخصوص، الجنة كوسيلة لتحفيز الأفراد على التصرف بشكل غير أناني، حيث ستتم مكافأة الأفعال الأخلاقية، في حين ستتم معاقبة الأفعال غير الأخلاقية. ولكن في وقت لاحق، بدا أن الموهيين قد تخلوا عن هذا النداء إلى الجنة أو على الأقل ركزوا عليه بشكل أقل لتبرير المعايير والمبادئ الأخلاقية، مفضلين التركيز بشكل أكبر على الحجج العقلانية.

    أخيرًا، روج الموهيون لمعايير «إدانة الموسيقى» و «إدانة القدرية». نبعت آراء الموهيسيين حول الموسيقى من إدانتهم للأقوياء بسبب الإسراف عندما استمتعوا بالعروض الفخمة والكماليات. لقد شعروا أن أولئك الذين لديهم ثروة يتحملون مسؤولية تجاه الآخرين ويجب أن يتصرفوا بشكل أخلاقي.

    كان الموهيون يؤمنون أيضًا بالحراك الاجتماعي، بحيث يجب على الأفراد الأقوياء والمعنويين النهوض. إن دعمهم للجدارة يؤكد أيضًا على الاعتقاد بأن الفرد لديه القدرة على التغيير وتوجيه حياته وتحديد مساره الخاص. يدين الموهيون القدرية لأنها تشير إلى أن الجهد البشري غير مجدي ويقوض أهداف الموحيين في تحقيق النظام الاجتماعي وعدد كبير من السكان المزدهر اقتصاديًا. اعتقد الموهيون أن مصيرنا في الحياة ليس محفوظًا بالحجر، ولا يحدد القدر طريقنا (فريزر 2020).

    المذهب النفعي

    مصطلح المنفعة يعني «مفيد» أو «شيء مفيد». يجادل النفعيون بأن الصواب هو كل ما ينتج الفائدة الأكبر والأكثر فائدة. السؤال إذن هو كيف نحدد الفائدة؟ الجواب النفعي هو أن شيئًا ما يكون مفيدًا عندما يعزز السعادة (أو المتعة). وفقًا للنفعيين، لدينا التزام أخلاقي أو مسؤولية لاختيار الإجراء الذي ينتج أكبر قدر من السعادة.

    جيريمي بنثام وجون ستيوارت ميل

    كان جيريمي بنثام (1748-1832) أول فيلسوف يوضح مبدأ المنفعة. كان جيمس ميل (1773—1836)، وهو خبير اقتصادي وفيلسوف سياسي ومؤرخ، صديقًا لبنثام ومن أتباع النفعية. قام جيمس ميل بشكل طبيعي بتربية ابنه ليكون نفعيًا أيضًا. تلقى جون ستيوارت ميل (1806-1873) تعليمًا منزليًا صارمًا تحت وصاية والده. يستمر العلماء في مجالات الفلسفة والعلوم السياسية والاقتصاد في تطبيق رؤى بنثام وميل حتى يومنا هذا.

    صورة شخصية لجيريمي بنثام الذي كان فيلسوفًا وحقوقيًا ومصلحًا اجتماعيًا إنجليزيًا يُنظر إليه على أنه مؤسس النفعية الحديثة. تم رسم هذه الصورة الزيتية من قبل هنري ويليام بيكرسجيل.
    الشكل 9.3 صورة جيريمي بنثام (1748-1832) لهنري ويليام بيكرسجيل، 1838. (مصدر: «جيريمي بنثام. نقش خطي من قبل سي فوكس، 1838، تيمنًا باسم إتش دبليو بيكرسجيل.» بواسطة مجموعة سي فوكس/ويلكوم)

    مبدأ المنفعة

    ينص مبدأ المنفعة على أن «الأفعال صحيحة بالتناسب لأنها تميل إلى تعزيز السعادة؛ خاطئة لأنها تميل إلى إنتاج عكس السعادة» (Mill [1861] 2001، 7). يجادل النفعيون بأن السلوك الأخلاقي هو السلوك الذي يزيد من الخير (أو ينتج أكبر قيمة). في الاقتصاد، على سبيل المثال، تُعرّف المنفعة بأنها مقدار المتعة التي يحصل عليها المستهلك من سلعة أو خدمة. يمكنك، على سبيل المثال، الاختيار بين شراء كعكة الشوفان والزبيب وكعكة رقائق الشوكولاتة. إذا كنت تحبهما على حد سواء، فإن الإجراء الصحيح هو مقارنة الأسعار وشراء السعر الأرخص. ومع ذلك، ليس من السهل دائمًا تحديد الفائدة، لا سيما في الحالات الأكثر تعقيدًا.

    روابط

    يغطي الفصل الخاص بنظرية القيمة موضوع الرفاهية بمزيد من التفصيل.

    مشكلة الترولي

    مشاكل الترولي هي تجارب فكرية كلاسيكية اخترعتها فيليبا فوت لأول مرة واستخدمتها على نطاق واسع علماء الأخلاق لاستكشاف التفكير الأخلاقي (Foot 2002). ضع في اعتبارك إحدى مشكلات عربة التسوق هذه، والتي يشار إليها باسم حالة المتفرج. تخيل أنك تقف بجانب مسارات الترولي وتراقب عربات الترولي وهي تعمل. مما يثير رعبك أنك تدرك أن إحدى سيارات الترولي خارجة عن السيطرة. إذا لم يتم فعل أي شيء، فستستمر العربة في السير على المسار، مما أسفر عن مقتل خمسة عمال يقومون بصيانة المسار. تصادف أنك تقف بالقرب من رافعة يمكنك سحبها لتحويل العربة. إذا قمت بتحويل العربة، فسوف تقوم بتغيير مسارها بحيث تأخذ مسارًا مختلفًا حيث يقوم عامل واحد فقط بإجراء الصيانة. هل يجوز أخلاقياً سحب الرافعة؟

    يُظهر السيناريو المتفرج الذي لديه خيار إنقاذ 5 أشخاص معرضين لخطر الاصطدام بعربة عن طريق تحويل العربة لقتل شخص واحد فقط. غالبًا ما تُستخدم دراسة الحالة القائمة على الفكر «مشكلة الترولي» هذه بشكل فضفاض حول أي خيار له مفاضلة بين ما هو جيد وما هي حالات الرفض «المقبولة»، إن وجدت.
    الشكل 9.4 مشاكل الترولي هي تجارب فكرية تستخدم معضلة أخلاقية صعبة لاستكشاف التفكير الأخلاقي والمداولات. (CC BY 4.0؛ جامعة رايس وOpenStax)

    ستكون أبسط استجابة نفعية هي «نعم». سوف تنقذ حياة أربعة عمال. يتضمن القرار الصحيح إجراء حساب كمي بسيط: خمسة عمال ناقص عامل واحد هو أربعة عمال. لذا فإن القرار الأخلاقي الصحيح هو تحويل العربة. ومع ذلك، أدرك جون ستيوارت ميل أنه لا يمكن الإجابة على جميع الأسئلة ذات الفائدة بشكل كمي.

    الملذات العليا والسفلى

    ترعرع جون ستيوارت ميل ليواصل السير على خطى بنثام ووالده، وقد أصيب بانهيار عصبي عندما كان شابًا. خرج ميل من الأزمة بأفكار جديدة حول النفعية، بما في ذلك إدراك أنه يمكن تحسين توصيف بنثام للمتعة (دورهام 1963). لقد أدرك أن الملذات تختلف كميًا ونوعيًا. حدد ميل ما يسميه الملذات العليا والدنيا للتمييز بين صفات المتعة المختلفة. من خلال روايته المنقحة والأكثر دقة عن المتعة، شرع ميل في تطوير صياغة بنثام السابقة للنفعية. قام بتحسين حساب التفاضل والتكامل وأعطى أهمية أكبر أو تفضيلًا للملذات عالية الجودة (مثل الملذات العقلية).

    ميز ميل بين صفات المتعة المختلفة (العليا والدنيا) في صياغته للنفعية. ما سماه الملذات العليا هي تلك الملذات المرتبطة بممارسة كلياتنا العليا. على سبيل المثال، غالبًا ما ترتبط الملذات العالية باستخدام كلياتنا المعرفية العليا و/أو المشاركة في الحياة الاجتماعية/الثقافية. في المقابل، فإن الملذات الدنيا هي تلك الملذات المرتبطة بممارسة كلياتنا الدنيا. على سبيل المثال، تعتبر الملذات المنخفضة ملذات حسية (أساسية) مثل تلك التي نشعر بها عندما نشبع جوعنا أو نسترخي بعد نشاط بدني صعب. كما رأى ميل، لدينا كليات معرفية أعلى (مثل العقل والخيال والحس الأخلاقي) التي تميزنا عن الكائنات الحية الأخرى. تتيح لنا كلياتنا المعرفية العليا الوصول إلى ملذات أعلى، وهذه الملذات هي سمة مميزة للحياة البشرية.

    من الأفضل أن تكون إنسانًا غير راضٍ عن أن تكون خنزيرًا راضيًا؛ من الأفضل أن تكون سقراط غير راضٍ عن كونك أحمقًا. وإذا كان للأحمق أو الخنزير رأي مختلف، فذلك لأنهم يعرفون فقط جانبهم الخاص من السؤال. (مطحنة [1861] 2001، 10)

    يشير ادعاء ميل بأنه «من الأفضل أن تكون إنسانًا غير راضٍ عن أن تكون خنزيرًا راضيًا» إلى أنه من الأفضل أن تكون غير راضٍ وتدرك أنك قادر على تجربة صفات مختلفة من المتعة بدلاً من فقدان الملذات العليا لمجرد الرضا الأساسي.

    حتى أن بعض علماء Mill اقترحوا أن عدم رضانا هو مصدر محتمل للمتعة العليا. في «ميل وإدوارد حول الملذات العليا»، تشير سوزان فيجين (1983) إلى أن عدم الرضا ينبع من الاعتراف بإمكانية تحسين وضعنا. يجادل Feagin بأن قدرتنا على صياغة خطط لتحسين وضعنا هي مصدر متعة أعلى. عدم الرضا يحفزنا على تحسين الأشياء والسعي إلى عالم وحياة أفضل.

    مبدأ السعادة الأعظم

    لتطبيق مبدأ المنفعة في سياقات اجتماعية وسياسية واسعة، صاغ ميل مبدأ السعادة الأكبر، والذي ينص على أن تلك الإجراءات صحيحة تنتج أكبر قدر من السعادة لأكبر عدد من الناس. عندما يقترب الوكلاء (صانعو القرار الفرديون) من القرار، يقومون بمراجعة وتقييم إجراءاتهم المحتملة ويجب عليهم اختيار الإجراء الذي سيعزز أكبر قدر من السعادة لمعظم الناس. ليس فقط سعادة الوكيل هو المهم، ولكن سعادة جميع الأفراد المعنيين أو المتأثرين بالعواقب الناتجة. «السعادة التي تشكل المعيار النفعي لما هو صحيح في السلوك ليست سعادة الوكيل نفسه بل سعادة جميع المعنيين» (Mill [1861] 2001، 17). جادل ميل بأن الإجراء الصحيح هو الإجراء الذي يزيد من السعادة أو ينتج أقصى قدر من السعادة.

    يؤكد ميل على أهمية تنحية المصالح الشخصية جانبًا. يكتب ميل أنه إذا واجه الفرد قرارًا «بين سعادته وسعادة الآخرين، فإن النفعية تتطلب منه أن يكون محايدًا تمامًا مثل المتفرج النزيه والخير» (ميل [1861] 2001، 17). الحياد يجعلنا قادرين على تقييم العواقب المحتملة دون إعطاء الأفضلية لكيفية تأثيرها علينا أو أولئك الذين ننحيز تجاههم (مثل الأصدقاء أو العائلة أو المؤسسات التي ننتمي إليها). لذلك، يسعى النفعيون إلى تطبيق المبدأ بطريقة مستنيرة وعقلانية وغير متحيزة.

    اكتب مثل الفيلسوف

    نهج نفعي

    اختر المعضلة الأخلاقية التي تواجهها أو التي واجهتها. ابتكر ونفذ طريقة لحساب أكبر قدر من السعادة، مثل تحديد جميع الأفراد المتأثرين بقرارك وتقدير تأثير قرارك على سعادتهم. ثم افحص واشرح الافتراضات المتأصلة في الطريقة التي تستخدمها لحساب السعادة.

    القانون مقابل القاعدة: النفعية

    ضمن هذه النظرية الأخلاقية، هناك تقسيم كبير بين الفعل والحكم النفعية. يجادل منفذو الفعل بأنه يجب علينا تطبيق مبدأ السعادة الأكبر على أساس كل حالة على حدة. قد تختلف العوامل من موقف إلى آخر مما يجعل من الممكن أن تكون الإجراءات المختلفة صحيحة من الناحية الأخلاقية حتى في حالتين متشابهتين على ما يبدو. يعتقد منفذو الفعل أن الأخلاق تتطلب منا تعظيم الخير في كل مرة نتصرف فيها.

    لقد جادل البعض بأن الفعل النفعي يمثل مشكلة لأنه يبدو أنه يبرر القيام بأفعال تتجاوز المعايير الأخلاقية العادية. على سبيل المثال، يمكن للفعل النفعي أن يبرر قيام الحارس الأهلي بقتل شخص ما، وهو عمل يتعارض مع إحساسنا الطبيعي بالسلوك الصحيح، إذا كان ينقذ الأرواح وبالتالي يزيد من السعادة. ومع ذلك، إذا أخذ العديد من الناس القانون بأيديهم، فإن النتيجة على المدى الطويل ستكون تقويض أمن جميع الأفراد داخل المجتمع. ضع في اعتبارك أيضًا الحالة التي وجدت فيها هيئة المحلفين أو القاضي شخصًا بريئًا مذنبًا والحكم عليه بالسجن من أجل تجنب أعمال الشغب واسعة النطاق. في هذه الحالة بالذات، من شأن مثل هذا الفعل أن يزيد السعادة ولكنه يقلل من المستوى العام للثقة في النظام القضائي.

    لتجنب مثل هذه المشاكل، يجادل أنصار القاعدة بأنه يجب علينا تطبيق مبدأ السعادة الأكبر ليس على كل فعل، ولكن بدلاً من ذلك كوسيلة لإنشاء مجموعة من القواعد الأخلاقية. يمكننا اختبار القواعد الأخلاقية الممكنة لتحديد ما إذا كانت قاعدة معينة ستنتج سعادة أكبر إذا تم اتباعها. على افتراض أن القواعد تجتاز الاختبار، فإنهم يجادلون بأن اتباع هذه القواعد سيزيد من السعادة ويجب اتباعها. يعتقد منفذو القاعدة أنه يمكن تعديل قائمة القواعد هذه حسب الحاجة من خلال إعادة فحص كل منها من خلال تطبيق مبدأ السعادة الأكبر. ومع ذلك، ليس من السهل وقد لا يكون من الممكن صياغة جميع الاستثناءات لكل قاعدة.

    الشخصية والنية في النفعية

    بالنسبة للنفعيين، القيمة الجوهرية الوحيدة هي السعادة. يعتقد النفعيون أنه لا يوجد فعل في حد ذاته صحيح أو خاطئ، كما أنه ليس صحيحًا أو خاطئًا بناءً على شخصية الوكيل أو نيته. يجب مراعاة نطاق العواقب فقط عند تقييم صحة الإجراء. قد ينوي الوكيل إنتاج عواقب معينة عندما يتصرف، ولكن ما يقصده قد لا يحدث أو قد يؤدي عمله إلى عواقب أخرى غير مقصودة. إذا أدى الفعل إلى عواقب لم يكن الشخص يقصدها أو يتوقعها، وكذلك الضرر، فإنهم لا يزالون مخطئين من الناحية الأخلاقية، حتى لو بدا من المعقول في ذلك الوقت افتراض أن هذه النتائج لن تحدث. بالنسبة للنفعيين، لا تعتبر نية الوكيل وشخصيته من العوامل ذات الصلة من الناحية الأخلاقية. في هذا، تختلف النفعية عن النظريات الأخلاقية المعيارية الأخرى التي سيتم النظر فيها في بقية هذا الفصل.