14.7: Imigração

A maioria dos americanos ficaria indignada se uma lei os impedisse de se mudar para outra cidade ou outro estado. No entanto, quando a conversa se volta para cruzar fronteiras nacionais e é sobre a chegada de outras pessoas aos Estados Unidos, as leis que impedem esse movimento geralmente parecem mais razoáveis. Algumas das tensões sobre a imigração resultam de preocupações sobre como ela pode afetar a cultura de um país, incluindo diferenças de idioma e padrões de família, autoridade ou relações de gênero. A economia não tem muito a dizer sobre essas questões culturais. Algumas das preocupações com a imigração, no entanto, têm a ver com seus efeitos nos salários e nos níveis de renda e como isso afeta os impostos e gastos do governo. Sobre esses tópicos, os economistas têm ideias e pesquisas a oferecer.

Padrões históricos de imigração

Apoiadores e opositores da imigração analisam os mesmos dados e veem padrões diferentes. Aqueles que expressam preocupação com os níveis de imigração para os Estados Unidos apontam para gráficos como a Figura,\(\PageIndex{1}\) que mostra o fluxo total de imigrantes década a década até o século XX. Claramente, o nível de imigração tem sido alto e crescente nos últimos anos, atingindo e superando os altos níveis do início do século XX. No entanto, aqueles que estão menos preocupados com a imigração apontam que os altos níveis de imigração do início do século XX aconteceram quando a população total era muito menor. Como a população dos EUA quase triplicou durante o século XX, os níveis aparentemente altos de imigração nas décadas de 1990 e 2000 parecem relativamente menores quando divididos pela população.

Figura\(\PageIndex{1}\) Imigração desde 1900 O número de imigrantes em cada década diminuiu entre 1900 e 1940, aumentou acentuadamente em 2009 e começou a diminuir de 2010 até o presente. (Fonte: Departamento de Segurança Interna dos EUA, Anuário de Estatísticas de Imigração: 2011, Tabela 1)

De onde vieram os imigrantes? Os imigrantes da Europa eram mais de 90% do total na primeira década do século XX, mas menos de 20% do total até o final do século. Nos anos 2000, cerca de metade da imigração dos EUA veio do resto das Américas, especialmente do México, e cerca de um quarto veio de vários países da Ásia.

Efeitos econômicos da imigração

Uma onda de imigração pode afetar a economia de várias maneiras diferentes. Nesta seção, consideraremos como os imigrantes podem beneficiar o resto da economia, como eles podem afetar os níveis salariais e como podem afetar os gastos do governo nos níveis federal e local.

Para entender as consequências econômicas da imigração, considere o cenário a seguir. Imagine que os imigrantes que entraram nos Estados Unidos correspondiam à população americana existente em faixa etária, educação, níveis de habilidade, tamanho da família e ocupações. Como a imigração desse tipo afetaria o resto da economia dos EUA? Os próprios imigrantes estariam muito melhor, porque seu padrão de vida seria mais alto nos Estados Unidos. Os imigrantes contribuiriam tanto para o aumento da produção quanto para o aumento do consumo. Com tempo suficiente para o ajuste, a variedade de empregos desempenhados, a renda auferida, os impostos pagos e os serviços públicos necessários não seriam muito afetados por esse tipo de imigração. Seria como se a população simplesmente aumentasse um pouco.

Agora, considere a realidade da recente imigração para os Estados Unidos. Os imigrantes não são idênticos ao resto da população dos EUA. Cerca de um terço dos imigrantes com mais de 25 anos não têm diploma do ensino médio. Como resultado, muitos dos imigrantes recentes acabam em empregos como trabalho em restaurantes e hotéis, cuidados com o gramado e trabalho de zeladoria. Esse tipo de imigração representa uma mudança para a direita na oferta de mão de obra não qualificada para vários empregos, o que levará a salários mais baixos para esses empregos. As famílias de renda média e alta que compram os serviços desses trabalhadores não qualificados se beneficiarão desses salários mais baixos. No entanto, trabalhadores americanos pouco qualificados que precisam competir com imigrantes pouco qualificados por empregos tenderão a sofrer com a imigração.

As difíceis questões políticas sobre imigração não são tanto sobre os ganhos gerais para o resto da economia, que parecem ser reais, mas pequenos no contexto da economia dos EUA, mas sobre os efeitos disruptivos da imigração em mercados de trabalho específicos. Um efeito disruptivo, como observamos, é que a imigração voltada para trabalhadores de baixa qualificação tende a reduzir os salários dos trabalhadores domésticos de baixa qualificação. Um estudo de Michael S. Clune descobriu que para cada aumento de 10% no número de imigrantes empregados com não mais do que um diploma do ensino médio no mercado de trabalho, os estudantes do ensino médio reduziram seu número anual de horas trabalhadas em 3%. Os efeitos sobre os salários dos trabalhadores de baixa qualificação não são grandes, talvez na faixa de declínio de cerca de 1%. Esses efeitos provavelmente são mantidos baixos, em parte, por causa do piso legal das leis federais e estaduais de salário mínimo. Além disso, acredita-se que os imigrantes também contribuam para o aumento da demanda por bens e serviços locais que podem estimular o mercado local de trabalho pouco qualificado. Também é possível que os empregadores, em face da abundância de trabalhadores de baixa qualificação, possam escolher processos de produção que sejam mais trabalhosos do que seriam de outra forma. Esses vários fatores explicariam o pequeno efeito salarial negativo que os trabalhadores nativos de baixa qualificação observaram como resultado da imigração.

Outro potencial efeito disruptivo é o impacto nos orçamentos dos governos estaduais e locais. Muitos dos custos impostos pelos imigrantes são custos que surgem em programas administrados pelo estado, como o custo da educação pública e dos benefícios sociais. No entanto, muitos dos impostos que os imigrantes pagam são impostos federais, como impostos de renda e impostos da Previdência Social. Muitos imigrantes não possuem propriedades (como casas e carros), então eles não pagam impostos sobre a propriedade, que são uma das principais fontes de receita tributária estadual e local. No entanto, eles pagam impostos sobre vendas, que são estaduais e locais, e os proprietários de imóveis que alugam pagam impostos sobre a propriedade. De acordo com a organização sem fins lucrativos Rand Corporation, os efeitos da imigração sobre os impostos são geralmente positivos em nível federal, mas são negativos nos níveis estadual e local em locais onde há muitos imigrantes pouco qualificados.

VINCULE ISSO

Visite este site para obter mais contexto sobre imigração.

Propostas para a reforma da imigração

A Comissão Congressional da Jordânia da década de 1990 propôs reduzir os níveis gerais de imigração e reorientar a política de imigração dos EUA para dar prioridade aos imigrantes com maiores níveis de habilidade. No mercado de trabalho, focar em imigrantes altamente qualificados ajudaria a evitar efeitos negativos nos salários dos trabalhadores pouco qualificados. Para os orçamentos do governo, os trabalhadores mais qualificados encontram empregos mais rapidamente, ganham salários mais altos e pagam mais em impostos. Vários outros países favoráveis à imigração, principalmente Canadá e Austrália, têm sistemas de imigração em que aqueles com altos níveis de educação ou habilidades profissionais têm uma chance muito maior de obter permissão para imigrar. Para os Estados Unidos, as empresas de alta tecnologia solicitam regularmente uma política de imigração mais tolerante para admitir uma quantidade maior de trabalhadores altamente qualificados sob o programa de vistos H1B.

O governo Obama propôs a chamada legislação “DREAM Act”, que teria oferecido um caminho para a cidadania para imigrantes ilegais trazidos para os Estados Unidos antes dos 16 anos. Apesar do apoio bipartidário, a legislação não foi aprovada em nível federal. No entanto, algumas legislaturas estaduais, como a Califórnia, aprovaram seus próprios Atos dos Sonhos.

Entre seus planos para um muro na fronteira, o aumento da deportação de imigrantes sem documentos e até mesmo reduções no número de imigrantes H1B legais altamente qualificados, o governo Trump tem uma abordagem muito menos positiva em relação à imigração. A maioria dos economistas, conservadores ou liberais, acredita que, embora a imigração prejudique alguns trabalhadores domésticos, os benefícios para o país excedem os custos. No entanto, dada a oposição do governo Trump, qualquer reforma significativa da imigração provavelmente está suspensa.

O banco de dados FRED inclui dados sobre população civil e força de trabalho de origem estrangeira e nativa.

TRAGA PARA CASA

O valor crescente de um diploma universitário

O custo da faculdade aumentou dramaticamente nas últimas décadas, fazendo com que muitos estudantes universitários tomassem empréstimos estudantis para pagá-la. Apesar disso, o valor de um diploma universitário nunca foi tão alto. Como podemos explicar isso?

Podemos estimar o valor de um diploma de bacharel como a diferença no salário vitalício entre o titular médio de um diploma de bacharel e o graduado médio do ensino médio. Essa diferença pode ser de quase $1 milhão. Os graduados universitários também têm uma taxa de desemprego significativamente menor do que aqueles com menor nível educacional.

Embora os salários de um titular de diploma universitário tenham aumentado um pouco, a principal razão para o aumento no valor de um diploma de bacharel foi a queda no valor de um diploma do ensino médio. No século XXI, a maioria dos empregos exige pelo menos alguma educação pós-secundária. Isso inclui empregos na indústria que, no passado, teriam proporcionado aos trabalhadores uma renda de classe média com apenas um diploma do ensino médio. Esses empregos estão cada vez mais escassos. Esse fenômeno também, sem dúvida, contribuiu para o aumento da desigualdade de renda que observamos nos EUA hoje. Discutiremos esse tópico a seguir, no Capítulo 15.