8.2: Escolha e conotação de palavras

Alternativa de mídia

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Nos capítulos anteriores, consideramos o argumento em termos de lógica. Nós nos perguntamos se reivindicações, motivos e suposições estão corretos no que afirmam. Agora, veremos como os escritores escolhem palavras não apenas para transmitir ideias, mas para moldar a experiência emocional e as reações subconscientes dos leitores.

Os brilhos coloridos e sonhadores em torno da palavra “sonho” expressam a sensação de admiração e a vaga possibilidade associada à palavra.
Foto de Sharon McCutcheon no Unsplash sob a licença Unsplash.

A conotação se refere às emoções, implicações sociais e culturais e conceitos relacionados que a maioria das pessoas associa a uma palavra. Algumas conotações são óbvias: qualquer pessoa prefere ser chamada de “assertiva” em vez de “insistente” por exigir algo que considere ser seu direito. Outras conotações são mais sutis. Considere a diferença entre os sentimentos associados às palavras “mudar” e “transformar”. “Transformar” tem conotações de mudança visionária para melhor. Se ouvirmos que “o novo reitor da faculdade transformou o processo de admissão”, é mais provável que nos sintamos esperançosos, talvez impressionados, sem saber absolutamente nada sobre a natureza das mudanças. Se ouvirmos simplesmente que “o novo reitor da faculdade mudou o processo de admissão”, provavelmente nos sentiremos mais céticos em relação a essas mudanças e quais podem ser seus impactos positivos e negativos.

Considere quais sentimentos diferentes sobre jornalistas aparecem nas duas frases a seguir:

• A mídia estava se aglomerando em torno do engavetamento na via expressa para capturar todos os ferimentos possíveis no noticiário da noite.
• Os jornalistas estavam no local do acidente da via expressa para documentar o incidente no noticiário da noite.

A primeira frase nos dá uma sensação de reportagem da mídia que é inapropriadamente agressiva por meio das palavras “enxame” e “captura”. Na segunda frase, por outro lado, “estavam em cena” e “documento” implicam que os jornalistas são neutros, diligentes e profissionais.

Se é provável que algo em uma discussão coloque o leitor contra o argumento, o escritor pode tentar amenizar essa reação escolhendo as palavras mais positivas disponíveis para se adequar ao significado. Se o escritor quiser intensificar os sentimentos de indignação, tragédia ou absurdo em torno de um fenômeno que os leitores poderiam considerar comum, o escritor precisará pensar em uma maneira desconhecida e dramática de descrever esse fenômeno.

O argumento de fronteira que analisamos nos capítulos 2 e 3 oferece muitos exemplos de escolha emocional de palavras. No parágrafo inicial, o autor começa se referindo à “imigração ilegal”, reconhecendo a frase familiar e comumente usada na pergunta “A imigração ilegal está realmente errada?” No entanto, ela rapidamente muda para palavras com conotações mais suaves ao reformular a pergunta como: “Não é ético cruzar uma fronteira sem permissão?” Essa é a mudança emocional que ela está incentivando os leitores a fazer — longe de julgamentos severos e em direção a um entendimento claro. Ao expandir sua exploração da posição dos indocumentados no próximo parágrafo, ela os descreve em termos simpáticos com as seguintes frases: “pessoas que são movidas por necessidades e boas intenções”, “criar filhos em uma comunidade empobrecida do terceiro mundo atormentada pela violência”, “desesperada circunstâncias.” As conotações e o apelo emocional são muito parecidos com os do poema inscrito na Estátua da Liberdade, “O Novo Colosso” de Emma Lazarus, 1883. Lady Liberty fala sobre imigrantes em palavras cheias de pathos e esperança:

Dê-me seu cansaço, seu pobre,
suas massas amontoadas que anseiam por respirar livremente,
o lixo miserável de sua costa fervilhante.
Envie esses, os sem-teto, para mim,
eu levanto minha lâmpada ao lado da porta dourada!

 

Imagem de Wallula da Pixabay sob a licença Pixabay.

 

Exercício prático\(\PageIndex{1}\)

Anote as conotações de cada uma das seguintes palavras usadas para se referir aos imigrantes:

• imigrantes sem documentos
• refugiados
• requerentes de asilo
• Sonhadores
• imigrantes ilegais
• estrangeiros ilegais

• Decida quando ou se você usaria cada termo nas discussões sobre a política atual dos EUA.

Exercício prático\(\PageIndex{2}\)

1. Classifique as palavras abaixo da mais negativa para a neutra para a mais positiva. Quais são as conotações de cada um? Em que tipo de situação seria apropriado usar cada uma delas?

   Em seguida, discuta os diferentes sentimentos e imagens evocados pelas duas frases a seguir:

   Pense em uma situação em que houve manifestações públicas ou agitação. Descreva o que aconteceu, escolhendo suas palavras para moldar os sentimentos e associações dos leitores.
   • tumulto
   • demonstração
   • protestar
   • comício
   • insurreição
   • agitação
   • marcha
   • revolta
   • movimento
   • Manifestantes inundaram as ruas do centro da cidade na tarde de segunda-feira.
   • Manifestantes marcharam pela cidade.

Exercício prático\(\PageIndex{3}\)

Trabalhando em um par ou em um pequeno grupo, liste os seguintes grupos de palavras, das menos às mais positivas, usando seu conhecimento de conotação para guiá-lo. Observe onde você concorda ou discorda sobre a conotação de uma palavra. Quais fatores culturais, socioeconômicos ou pessoais possivelmente causaram as divergências de seu grupo ou a falta delas?

• magro, em forma, magro, magro, magro, esbelto
• agressivo, assertivo, dominador, dinâmico, agressivo
• astuto, nerd, brilhante, brilhante, astuto, inteligente, inteligente

Atribuição

A definição de “conotação” e alguns exemplos foram adaptados de artigos sobre o tema Leitura e Escrita para Aprendizagem do Community College of Allegheny County, licenciado CC BY-NC-SA. Todos os outros conteúdos são originais de Anna Mills.