8.6: Direitos dos animais e implicações para os negócios
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Objetivos de
Ao final desta seção, você poderá:
- Explique as crescentes preocupações sobre o tratamento corporativo de animais
- Explicar o conceito de ética do agronegócio
- Descreva as implicações financeiras da ética animal para os negócios
Questões éticas sobre nosso tratamento de animais surgem em vários setores diferentes, como agricultura, medicina e cosméticos. Esta seção aborda essas questões porque elas fazem parte de uma visão mais ampla da forma como a sociedade trata todos os seres vivos, incluindo animais não humanos, bem como o meio ambiente. Todos os estados dos Estados Unidos têm algum tipo de lei para proteger os animais; algumas violações acarretam penalidades criminais e outras acarretam penalidades civis. Grupos de consumidores e a mídia também pressionaram a comunidade empresarial a considerar seriamente a ética animal, e as empresas descobriram que dinheiro é ganho com o crescente negócio de animais de estimação. É claro que, como sempre, devemos reconhecer que a cultura e a geografia influenciam nossa compreensão das questões éticas em nível pessoal e comercial.
Uma breve história do movimento pelos direitos dos animais
Rhode Island, junto com Boulder, Colorado, e Berkeley, Califórnia, lideraram a promulgação de legislação reconhecendo indivíduos como guardiões, não proprietários, de seus animais, dando aos animais status legal além de serem apenas itens de propriedade. Muitas faculdades dos EUA agora ministram cursos sobre a lei dos direitos dos animais, há um forte apoio à concessão de direitos legais fundamentais aos animais e alguns advogados, cientistas e especialistas em ética dedicam suas carreiras aos direitos dos animais.
O movimento animal começou no final do século XIX, quando a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (ASPCA) foi formada, junto com a American Humane Association. O Instituto Americano de Bem-Estar e a Sociedade Humana dos Estados Unidos (HSUS) foram estabelecidos na década de 1950. A primeira lei federal de proteção animal, a Lei de Abate Humano, foi aprovada na década de 1950 para evitar sofrimento desnecessário aos animais de fazenda (dez bilhões dos quais são mortos todos os anos). A lei mais importante dos EUA que proíbe a crueldade contra animais em ambientes de laboratório foi promulgada em 1966; a Lei de Bem-Estar Animal exige que condições humanas básicas sejam mantidas para animais em instalações de teste. Finalmente, nas décadas de 1970 e 1980, surgiu o movimento social moderno pelos direitos dos animais. Isso levou a uma maior conscientização sobre a ética animal por parte de consumidores e empresas.
No entanto, apesar do progresso significativo, a pesquisa usando animais para testes de produtos continua sendo controversa nos Estados Unidos, principalmente porque a tecnologia aprimorada tem oferecido alternativas humanas e eficazes. O uso de animais em pesquisas biomédicas gerou uma reação um pouco menos negativa do que em testes de produtos de consumo, devido à natureza mais crítica da pesquisa. Embora as leis de bem-estar animal tenham melhorado parte da dor dos animais usados na pesquisa biomédica, as preocupações éticas permanecem, e veterinários e médicos estão exigindo mudanças, assim como grupos de direitos dos animais e especialistas em política e ética. A maior integração da ética na conduta comercial está operando junto com o desejo de reconhecer os direitos dos animais, o direito dos animais não humanos ao tratamento ético.
A ética do que comemos
A preocupação com o bem-estar dos animais, além dos animais de estimação, nos leva à indústria do agronegócio. É aqui que grupos como o ASPCA e o HSUS têm sido particularmente ativos. O agronegócio é uma grande indústria que nos fornece os alimentos que comemos, incluindo alimentos de origem vegetal e animal. O setor mudou significativamente no último século, evoluindo de um que consiste principalmente de empresas familiares e/ou pequenas para um muito maior, dominado principalmente por grandes corporações. Os aspectos desse negócio com questões éticas relevantes e inter-relacionadas vão desde ecologia, direitos dos animais e economia até segurança alimentar e sustentabilidade a longo prazo (Figura 8.11). Para alcançar um alto nível de sustentabilidade na cadeia de abastecimento alimentar mundial, todas as partes interessadas — o setor político, o setor empresarial, o setor financeiro, o setor acadêmico e o consumidor — devem trabalhar em conjunto para alcançar um resultado ideal, e uma análise custo-benefício da ética na indústria de alimentos deve inclua o reconhecimento de todas as suas preocupações.
Os especialistas preveem que, para atender às necessidades alimentares da população mundial, precisaremos dobrar a produção de alimentos nos próximos cinquenta anos. Diante disso, uma alta prioridade na indústria do agronegócio deve ser atender a essa demanda por alimentos a um preço razoável com produtos que não sejam uma ameaça à saúde e segurança humanas, à saúde animal ou aos recursos limitados do meio ambiente da Terra. No entanto, fazer isso requer atenção a fatores como conservação do solo e das águas superficiais e proteção de áreas naturais de terra e água. Além disso, o tratamento de animais por todos na cadeia pecuária (por exemplo, criadores de gado, traficantes, piscicultores, transportadores de animais, matadouros) deve ser apropriado para uma sociedade com altos padrões legais e éticos.
A cadeia alimentar só pode ser verdadeiramente sustentável quando protege o bem-estar social e o ambiente de vida das pessoas que nela trabalham. Isso significa eliminar a corrupção, as violações dos direitos humanos (incluindo o trabalho forçado e o trabalho infantil) e as condições de trabalho precárias. Também devemos incentivar e capacitar os consumidores a fazerem escolhas informadas, o que inclui a aplicação de regulamentos de rotulagem e a publicação de informações dietéticas relevantes e precisas.
Finalmente, uma análise da cadeia de abastecimento alimentar também deve incluir uma consciência das necessidades e preferências alimentares das pessoas. Por exemplo, o fato de um número crescente de consumidores estar adotando dietas vegetarianas, veganas, sem glúten ou organismos não geneticamente modificados agora é evidente em restaurantes receptivos, mercearias e cafés fornecidos pelo empregador. Para muitos, o tratamento ético dos animais continua sendo uma questão filosófica; no entanto, algumas regras sobre quais alimentos são moralmente aceitáveis e como eles são preparados para consumo (por exemplo, halal ou kosher) também são baseadas na fé, então os direitos dos animais também têm implicações religiosas.
Em suma, a crescente sensibilidade ética dos consumidores sobre o que comemos poderia, em última análise, transformar o agronegócio. Mais área cultivada pode ser atribuída ao cultivo de frutas e vegetais em relação àquelas destinadas ao pastoreio de gado, por exemplo. Ou revelações sobre os processos dos matadouros podem reduzir nossa aceitação das formas pelas quais a carne é processada para consumo. As consequências econômicas de tais mudanças para o agronegócio são difíceis de subestimar.
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Peter Singer é um filósofo nascido na Austrália que tem cargos de professor na Universidade de Princeton e na Monash University, na Austrália. Seu livro Animal Liberation, publicado originalmente em 1975, mas revisado várias vezes desde então, serve como uma espécie de bíblia para o movimento pelos direitos dos animais. No entanto, Singer é altamente controverso porque ele argumenta que alguns humanos têm menos habilidades cognitivas do que alguns animais. Portanto, se determinarmos o que comemos com base na senciência (a capacidade de pensar e/ou sentir dor), muitos animais que comemos devem estar fora dos limites. Assista à palestra de Singer, “The Ethics of What We Eat”, que foi gravada no Williams College em dezembro de 2009 como uma introdução à filosofia de Singer.
O uso de animais na pesquisa médica e cosmética
Os pontos de vista sobre animais usados em pesquisas médicas estão mudando de maneiras muito significativas e resultaram em uma variedade de iniciativas que buscam alternativas aos testes em animais. Como exemplo, em conjunto com profissionais da medicina humana e veterinária e do direito, o Programa Hastings de Ética e Política de Saúde da Universidade de Yale, um instituto de pesquisa bioética, está buscando alternativas aos testes em animais com foco no bem-estar animal.
Animais como macacos e cães são usados em pesquisas médicas que vão desde o estudo da doença de Parkinson até testes de toxicidade e estudos de interações medicamentosas e alergias. Não há dúvida de que a pesquisa médica é uma prática valiosa e importante. A questão é se o uso de animais é uma prática necessária ou mesmo a melhor para produzir os resultados mais confiáveis. As alternativas incluem o uso de bancos de dados de pacientes com medicamentos, testes virtuais de medicamentos, modelos e simulações de computador e técnicas de imagem não invasivas, como ressonância magnética e tomografia computadorizada. 44 Outras técnicas, como a microdosagem, usam humanos não como animais de teste, mas como um meio de melhorar a precisão e a confiabilidade dos resultados dos testes. Métodos in vitro baseados em culturas de células e tecidos humanos, células-tronco e métodos de testes genéticos também estão cada vez mais disponíveis.
Quanto aos testes de produtos de consumo, que produzem os maiores protestos, a Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos não exige que testes em animais sejam realizados para demonstrar a segurança dos cosméticos. Em vez disso, as empresas testam formulações em animais na tentativa de se protegerem da responsabilidade caso um consumidor seja prejudicado por um produto. No entanto, uma quantidade significativa de novas pesquisas mostra que produtos de consumo, como cosméticos, podem ser testados com precisão quanto à segurança sem o abuso de animais. Algumas empresas podem resistir a alterar seus métodos de conduzir pesquisas, mas um número crescente agora está percebendo que seus clientes estão exigindo uma mudança.
Regulando o uso de animais em pesquisas e testes
Como praticamente qualquer outra nação industrializada, os Estados Unidos permitem a experimentação médica em animais, com poucas limitações (assumindo justificativa científica suficiente). O objetivo de qualquer lei existente não é proibir tais testes, mas limitar o sofrimento desnecessário dos animais, estabelecendo padrões para o tratamento humano e o alojamento de animais em laboratórios.
Conforme explicado por Stephen Latham, diretor do Centro Interdisciplinar de Bioética de Yale, 45 possíveis abordagens legais e regulatórias para testes em animais variam continuamente, desde uma forte regulamentação governamental e monitoramento de toda a experimentação em uma extremidade até uma autorregulada abordagem que depende da ética dos pesquisadores do outro lado. O Reino Unido tem o esquema regulatório mais significativo, enquanto o Japão usa a abordagem de autorregulação. A abordagem dos EUA está em algum lugar intermediário, o resultado de uma combinação gradual das duas abordagens.
Um movimento começou a conquistar o reconhecimento legal dos chimpanzés como quase equivalentes aos humanos, portanto, como “pessoas” com direitos legais. Isso é análogo ao esforço chamado justiça ambiental, uma tentativa de fazer o mesmo pelo meio ambiente (discutido na seção sobre Justiça Ambiental em Três Partes Interessadas Especiais: Sociedade, Meio Ambiente e Governo). Uma organização sem fins lucrativos na Flórida, o Nonhuman Rights Project, é um grupo de defesa dos animais que contratou advogados para apresentar uma teoria no tribunal de que dois chimpanzés (Tommy e Kiko) têm a legitimidade legal e o direito de serem libertados das jaulas para morar em um santuário ao ar livre (Figura 8.12). Nesse caso, os advogados vêm tentando há anos fazer com que os tribunais concedam aos chimpanzés habeas corpus (latim para “você terá o corpo”), um direito que as pessoas têm nos termos da Constituição dos EUA quando mantidas contra sua vontade. Até o momento, esse esforço não teve sucesso. 46 Os tribunais estenderam certos direitos constitucionais às corporações, como o direito à liberdade de expressão da Primeira Emenda (no caso Citizens United de 2010). Portanto, alguma razão, uma extensão lógica desse conceito sustentaria que os animais e o meio ambiente também têm direitos.
Em testes cosméticos, os Estados Unidos têm relativamente poucas leis que protegem os animais, enquanto cerca de quarenta outras nações tomaram medidas mais diretas. Em 2013, a União Europeia proibiu os testes em animais para cosméticos e a comercialização e venda de cosméticos testados em animais. A Noruega e a Suíça aprovaram leis semelhantes. Fora da Europa, várias outras nações, incluindo Guatemala, Índia, Israel, Nova Zelândia, Coreia do Sul, Taiwan e Turquia, também aprovaram leis para proibir ou limitar os testes cosméticos em animais. As empresas de cosméticos dos EUA não poderão vender seus produtos em nenhum desses países, a menos que mudem suas práticas. A Lei de Cosméticos Humanos foi introduzida, mas ainda não foi aprovada pelo Congresso. Se promulgada, encerraria os testes de cosméticos em animais nos Estados Unidos e proibiria a importação de cosméticos testados em animais. 47 No entanto, no atual ambiente antiregulatório, a aprovação parece improvável.
CASES DO MUNDO REAL
Projeto Beagles Freedom
Os beagles são animais de estimação populares porque, como a maioria dos cães, agradam às pessoas, além de serem obedientes e fáceis de cuidar (Figura 8.13). Essas mesmas qualidades os tornam a principal raça para testes em animais: noventa e seis por cento de todos os cães usados nos testes são beagles, liderando grupos de direitos dos animais, como o Beagle Freedom Project, a fazer do resgate deles uma prioridade. 48 No entanto, até ativistas de animais precisam se comprometer para progredir, como explica o diretor da Beagle Freedom: “Temos uma posição política contra testes em animais. Não gostamos disso filosoficamente, cientificamente, nem mesmo pessoalmente. Mas isso não significa que não possamos encontrar um terreno comum, uma solução de bom senso, para unir os dois lados de um debate muito controverso e polarizador, que é o teste em animais, e encontrar essa área no meio onde podemos nos reunir para ajudar os animais.” 49
Cães usados como sujeitos em experimentos de laboratório vivem em gaiolas de metal empilhadas com apenas luz fluorescente, nunca andam na grama e associam humanos à dor. Em testes toxicológicos, eles são expostos a toxinas em níveis crescentes para determinar em que ponto ficam doentes. Antes que um beagle possa ser resgatado, o laboratório precisa concordar em liberá-lo, o que pode ser um desafio. Se o laboratório estiver disposto, o Projeto Beagle Freedom ainda precisa negociar, o que geralmente significa pagar por todos os custos, incluindo cuidados veterinários e transporte, absolver o laboratório de toda responsabilidade e, em seguida, encontrar um lar para o cachorro.
Alternativas aos testes em beagles incluem sistemas tridimensionais equivalentes à pele humana e uma variedade de modelos avançados baseados em computador para medir a irritação da pele, por exemplo. De acordo com a Sociedade Anti-Vivissecção da Nova Inglaterra, os testes em animais geralmente são mais econômicos, práticos e convenientes; alguns produzem resultados em um tempo significativamente menor. 50
Pensamento crítico
Por que as empresas de cosméticos dos EUA continuaram a usar beagles para testes quando existem alternativas mais humanas a custos mais baixos?
De acordo com a Humane Society dos Estados Unidos, uma abordagem alternativa mais realista é desenvolver testes em animais que possam fornecer mais dados de segurança humana, incluindo informações sobre câncer e defeitos congênitos relacionados a novos produtos. A pressão do consumidor também pode influenciar a mudança. Se as compras dos consumidores demonstrarem preferência por cosméticos sem crueldade e apoiarem o fim dos testes de cosméticos em animais, as empresas entenderão a mensagem. Quase uma centena de empresas já pararam de testar cosméticos em animais, incluindo The Body Shop, Burt's Bees, E.L.F. Cosmetics, Lush e Tom's of Maine. As listas dessas empresas são mantidas pela People for the Ethical Treatment of Animals e organizações similares. 51
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A Cruelty Free International é uma organização que trabalha para acabar com os experimentos com animais em todo o mundo. Ele fornece informações sobre produtos que não são testados em animais em um esforço para ajudar os consumidores a se tornarem mais conscientes dos problemas. Dê uma olhada no site da Cruelty Free International para saber mais.
As empresas serão sábias em se adaptar ao crescente nível de conscientização pública e às expectativas dos consumidores, até porque a cultura dos EUA agora incorpora animais de estimação em quase todos os aspectos da vida. Cães, gatos e outros animais funcionam como animais de estimação terapêuticos para pacientes e pessoas estressadas; um serviço de cães no estilo Uber levará cães ao trabalho ou à escola para alguns minutos de companhia. Animais de estimação visitam hospitais e atuam como animais de serviço, aparecendo em restaurantes, campi e locais de trabalho onde teriam sido proibidos há dez anos. De acordo com a Associação Americana de Produtos para Animais de Estimação (APPA), um grupo comercial, dois terços das famílias dos EUA possuem um animal de estimação e as vendas da indústria de animais de estimação triplicaram nos últimos quinze anos. 52 A APPA estima que os gastos dos EUA com animais de estimação chegarão a quase 70 bilhões de dólares por ano até 2018.
“As pessoas são fascinadas por animais de estimação. Agimos e gastamos com eles como se fossem nossos filhos”, diz Colin Jerolmack, professor de sociologia da Universidade de Nova York, que estuda animais na sociedade. 53 À medida que as pessoas desejam cada vez mais incluir animais de estimação em todos os aspectos da vida, novas e diferentes indústrias surgiram e continuarão a fazê-lo, como o turismo centrado na presença de animais de estimação e oportunidades de varejo, como seguro saúde para animais, lojas de luxo e novos produtos feito sob medida para animais de estimação. Com o interesse em animais de estimação em alta, as empresas não podem ignorar a tendência, seja em termos de receita a ser obtida ou em termos de tratamento ético de seus semelhantes em laboratórios.