5.4: A influência da geografia e da religião

Objetivos de

Ao final desta seção, você poderá:

• Descreva o impacto da geografia nas relações globais e na ética empresarial
• Explique como a religião informa as práticas comerciais éticas em todo o mundo

A ética nos negócios orienta as pessoas a praticarem o comércio de forma profissional e honesta e de uma forma que permita que o maior número possível floresça. No entanto, como vimos, os padrões éticos pelos quais os negócios são conduzidos podem variar dependendo da cultura e do tempo. A geografia e as práticas culturais regionais também desempenham um papel significativo. À medida que os mercados globais se tornam cada vez mais conectados e interdependentes, navegamos mais de nossos valiosos relacionamentos além das fronteiras internacionais.

Negócios como relacionamentos globais

Os relacionamentos globais nos ensinam a ser sensíveis não apenas a outros idiomas e costumes, mas também às visões de mundo de outras pessoas. Uma empresa que deseja transferir sua produção para outro país pode estar interessada em estabelecer cadeias de fornecimento, distribuição e valor que apoiem os direitos humanos, a segurança dos trabalhadores e a equidade das mulheres, enquanto a cultura local está entusiasmada com os benefícios econômicos que obterá com o investimento da empresa em empregos e a base tributária e a infraestrutura locais. Essas metas não precisam estar em conflito, mas devem ser integradas para que a empresa chegue a um acordo eticamente sólido com o país anfitrião. O diálogo e a abertura são cruciais para esse processo, assim como em qualquer outro tipo de relacionamento.

A geografia afeta o relacionamento de uma empresa com praticamente qualquer tipo de parte interessada, de acionistas e funcionários a clientes, o governo e o meio ambiente. Daí a crescente importância da localização, o processo de adaptação de um produto para ambientes e idiomas não nativos, especialmente outras nações e culturas. Essa adaptação geralmente começa com a tradução do idioma, mas pode incluir a personalização de conteúdo ou produtos de acordo com os gostos e hábitos de consumo do mercado local; a conversão de moedas, datas e outras medidas em padrões regionais; e o cumprimento de regulamentações comunitárias e requisitos legais.

Pesquisas mostraram que líderes e organizações bem-sucedidas com responsabilidades globais “precisam entender e superar as expectativas de liderança nas culturas com as quais estão interagindo”. ²¹ Em seu estudo sobre liderança, eficácia e comportamento organizacional em todas as culturas, o projeto de liderança GLOBE da Beedie School of Business da Simon Fraser University em Vancouver, Canadá, descobriu que a eficácia do líder é contextual e fortemente conectada à cultura e valores organizacionais. O estudo também concluiu que, embora os líderes aprendam a se adaptar às expectativas culturais, eles geralmente precisam superar essas expectativas para serem realmente bem-sucedidos. ²² Em outras palavras, os negócios têm um papel além de meramente refletir a cultura na qual operam.

Um elemento da cultura empresarial que você talvez não perceba que se baseia nos costumes e na cultura locais é a noção de tempo. Ao contrário da noção de tempo histórico discutida no módulo anterior, o conceito de tempo nos negócios — a abordagem das pessoas à pontualidade, por exemplo — varia muito em diferentes culturas. Em termos econômicos, todas as culturas compartilham o recurso do tempo, mas medem e usam esse recurso de maneira muito diferente. Essas diferenças podem afetar significativamente a base de qualquer relacionamento comercial que você queira estabelecer em todo o mundo. Por esse e muitos outros motivos, a alfabetização cultural básica deve estar na vanguarda de qualquer sistema ético que rege o comportamento comercial.

Considere, por exemplo, que nos Estados Unidos, podemos falar de “um minuto de Nova York”, “a hora certa”, “a décima primeira hora” e assim por diante. Essas expressões fazem sentido em uma cultura em que o processo de enculturação enfatiza a competição e a velocidade. Mas mesmo entre as culturas empresariais ocidentais, as concepções de tempo podem ser diferentes. Por exemplo, o subito italiano e o sofort alemão se referem a algo acontecendo “de uma vez” ou “imediatamente”, mas com expectativas diferentes sobre quando a ação, de fato, acontecerá. E algumas culturas nem medem a passagem do tempo.

Geralmente, quanto mais para o leste e sul viajamos dos Estados Unidos, mais o tempo se torna relacional em vez de cronológico. No Quênia, tutaonana baadaye significa “até mais tarde”, embora “mais tarde” possa ser a qualquer momento, aberto ao contexto e à interpretação. Os habitantes nômades do norte da África, conhecidos como tuaregues, sentam-se para tomar chá antes de discutir qualquer negócio e, via de regra, quanto maior o tempo gasto na conversa preliminar, melhor. Um provérbio tuaregue diz que a primeira xícara de chá é amarga como a vida, a segunda doce como o amor e a terceira suave como a morte. ²³ Compare isso com a atitude ocidental de que “tempo voa” e “tempo é dinheiro”. Finalmente, os ocidentais que fazem negócios em alguns países africanos de língua inglesa aprenderam que, se quiserem algo imediatamente, dizer “agora agora”, pois “agora” por si só não transmite a desejada sensação de imediatismo.

Outro aspecto das relações comerciais internacionais é a questão do espaço pessoal. Na Nigéria, por exemplo, ficar muito perto ou muito longe de alguém com quem você está falando pode ser visto como falta de educação. Em algumas culturas, o toque é importante para estabelecer a conexão, enquanto em outras pode ser mal visto. Como regra geral, culturas de “contato” — onde as pessoas ficam mais próximas quando interagem, tocam com mais frequência e têm contato visual direto mais frequente — são encontradas na América do Sul, Oriente Médio e sul da Europa, enquanto culturas “sem contato” — onde o contato visual e o toque são menos frequentes e há menos proximidade física durante as interações — estão no norte da Europa, no Extremo Oriente e nos Estados Unidos. Portanto, o gesto aparentemente inócuo de um aperto de mão para cimentar um novo relacionamento comercial pode ser visto de forma muito diferente, dependendo de onde ocorre e de quem está apertando a mão.

Tudo isso mostra a consciência e a sensibilidade cultural que devem ser demonstradas por um gerente ético que faz negócios em uma região diferente da sua. Certos erros, especialmente os acidentais e aqueles não motivados por design malicioso, provavelmente serão perdoados. Ainda assim, um comportamento ético global exige que estejamos o mais conscientes possível sobre o que constitui cortesia onde quer que estejamos conduzindo negócios.

O QUE VOCÊ FARIA?

Escondido para dentro, escondido

Tempo e espaço são apenas dois exemplos de características culturais que você pode considerar garantidas, mas que não são universais. O traje de negócios é outra, assim como o humor, que é notoriamente difícil de traduzir entre idiomas e culturas. E, é claro, falhas de comunicação podem ocorrer não apenas entre fronteiras regionais e culturas de negócios, mas até mesmo dentro delas. Por exemplo, a menos que você seja barista em um café moderno, pode não ser uma boa ideia usar piercings, tatuagens ou cabelos coloridos para trabalhar. Os empregadores têm o direito de estabelecer um código de vestimenta e esperar que os funcionários o cumpram.

No filme The Intern, o personagem sênior de Robert De Niro usa ternos conservadores azuis e cinza em seu trabalho em uma startup de moda de comércio eletrônico, enquanto os homens mais jovens se vestem de forma muito casual. Em um ponto do filme, o personagem de De Niro pergunta: “Ninguém coloca a camisa?” Deixar a camisa sem calça se tornou mais aceitável nos últimos anos, e a camiseta preta e o jeans preferidos no Vale do Silício agora estão na moda em alguns ambientes de negócios.

Muitos hoje em dia discordam do velho ditado de que “roupas fazem o homem”, mas estudos mostram que funcionários bem vestidos são mais estimados e podem ganhar mais, em média, do que aqueles que se vestem mal. A era dos vestidos desconfortáveis e das camisas brancas engomadas pode ter acabado, mas os padrões culturais, juntamente com os valores subjacentes que priorizam, digamos, a inovação em vez da uniformidade, mudam com o tempo e até mesmo dentro da mesma empresa.

Pensamento crítico

• Como você acha que as escolhas de roupas afetam os relacionamentos que formamos no trabalho ou em outras situações de negócios?
• Qual é a sua opinião sobre os códigos de vestimenta no local de trabalho e até onde os empregadores devem ir para estabelecer padrões de vestuário e outros padrões de comportamento? Por que esses padrões são importantes (ou não) do ponto de vista ético?
• Como você acha que o vestuário pode afetar a abordagem de uma empresa internacional à ética nos negócios?

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O padre jesuíta italiano Matteo Ricci (1552-1610) aprendeu mandarim, adotou roupas chinesas, traduziu textos confucionistas para o latim e foi recebido na corte do imperador chinês como estudioso. Sua mensagem era religiosa, não comercial, mas sua atitude respeitosa permitiu que ele fosse aceito e confiado pelo imperador e pelos administradores. Saiba mais sobre a abordagem de Ricci e a relação entre as visões éticas ocidentais e chinesas Ming nesta página da web.

Religião e ética

Um fator importante na diferença que a geografia e a cultura fazem em nossos padrões éticos é a influência da prática religiosa. Por exemplo, assim como o debate atual sobre a redistribuição de bens e serviços tem raízes cristãs, a Revolução Industrial na Inglaterra e no norte da Europa olhou para o cristianismo protestante em particular para os valores de frugalidade, trabalho árduo, laboriosidade e simplicidade. Até o século XVII, religião e ética eram quase inseparáveis. Muitos acreditavam que as pessoas não poderiam ser persuadidas a fazer a coisa certa sem a ameaça da condenação eterna. A tentativa do Iluminismo de afastar a religião da ética durou pouco, com até mesmo Kant reconhecendo a necessidade de basear a moralidade em algo além do racionalismo de sua época.

As religiões não são uniformes nem monolíticas, é claro, nem são imutáveis ao longo do tempo. O cerne do cristianismo, por exemplo, não muda, mas sua ênfase em qualquer período sim. Além disso, o estado ou a coroa muitas vezes trabalhavam lado a lado com a igreja no passado, escolhendo certos ensinamentos em detrimento de outros para promover seus próprios interesses. Essa cooperação ficou evidente durante a era do mercantilismo, quando a questão da personalidade, ou o privilégio de ter a liberdade e a capacidade de tomar decisões e agir moralmente, era muito debatida no contexto da escravidão, uma prática que vinha acontecendo há séculos no Ocidente cristão e no Oriente Islâmico. Embora a igreja se opusesse oficialmente à escravidão, a conquista de novas terras foi justificada teologicamente como trazendo salvação e civilização a populações consideradas selvagens e pouco sofisticadas. Acreditava-se que o cristianismo os salvaria de seus modos pagãos, assim como o Islã e a mensagem do profeta salvaram os descrentes no Oriente. As normas comportamentais para o clero foram fundadas e apoiadas pelo direito divino dos reis e pela autoridade da tradição religiosa (Figura 5.6). O comércio e o comércio seguiram essas normas.

Figura\(\PageIndex{6}\): Assim como os conceitos de tempo e espaço variam de cultura para cultura, o mesmo acontece com a influência da tradição e autoridade religiosas na ética e no que é considerado comportamento apropriado, seja individual ou corporativo. O Taj Mahal não é o Palácio de Versalhes. (crédito à esquerda: modificação do “Taj Mahal” por Suraj Rajiv/Wikimedia Commons, CC BY 4.0; crédito à direita: modificação da “Cour de Marbre du Château de Versailles 5 de outubro de 2011” por Kimberly Vardeman/Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

Na época da Revolução Industrial e das eras pós-industriais, o protestantismo e seus valores de frugalidade, trabalho árduo e simplicidade (a “ética protestante”) haviam ajudado a criar uma cultura de individualismo e empreendedorismo no Ocidente, particularmente na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos. De fato, a ética de trabalho protestante, a religião e o compromisso com o trabalho árduo estão entrelaçados na história dos negócios de ambos os países. Um exemplo dessa associação singular é John D. Rockefeller, que, no final do século XIX e início do século XX, comandou a atenção dada hoje a Bill Gates e Warren Buffet como emblemas da livre iniciativa.

Ninguém estava mais convencido da ligação entre fé religiosa e sucesso nos negócios do que Rockefeller, que se apegou à sua fé batista desde seus primeiros anos até sua morte em 1937. A pessoa mais rica de sua idade, Rockefeller ganhou sua fortuna como fundador e principal acionista da Standard Oil, mas sempre considerou seus bilhões como um fundo público e não seu prêmio pessoal. “À medida que sua fortuna crescia o suficiente para menosprezar a imaginação, [Rockefeller] manteve sua fé mística de que Deus lhe havia dado dinheiro para o benefício da humanidade, ou então por que Ele esbanjou tanta recompensa por ele?” ²⁴ Apesar das críticas, mesmo de familiares, Rockefeller doou enormes somas para muitas causas, especialmente pesquisas médicas (na forma da Universidade Rockefeller) e ensino superior. Ele financiou a fundação da Universidade de Chicago como uma instituição que treinaria estudantes para perseguir seus interesses profissionais e comerciais sob a orientação da fé cristã.

Ainda assim, como Ida Tarbell apontou em seu trabalho, a ética empresarial da Rockefeller não foi irrepreensível. Ao fazer fortuna, ele seguiu práticas marcadamente darwinianas, revelando uma convicção na sobrevivência do mais apto. Mais tarde na vida, e à medida que sua motivação filantrópica aumentou, sua doação de várias causas de caridade refletiu mais plenamente sua crença de como Deus desejava que ele se desfizesse de uma parte considerável de sua riqueza.

link para o aprendizado

Assista a este episódio de “American Experience” sobre John D. Rockefeller, Sr. do Public Broadcasting System para saber mais sobre ele.

É claro que o conceito de administração de Rockefeller — uma atitude em relação ao dinheiro e ao capital que enfatiza o cuidado e a responsabilidade em vez da pura utilidade — pode ser encontrado em várias culturas e religiões, e há muitas semelhanças entre as visões judaica, islâmica e cristã sobre o dinheiro e seu uso. em direção a um fim maior. Todas essas três religiões ensinam que nenhum dano deve ser causado aos outros, nem as pessoas devem ser tratadas como um meio para alcançar um fim material, como a riqueza. No entanto, qual o papel de um conceito religioso de administração na ética do século XXI? O Iluminismo tentou separar religião e ética, mas não conseguiu. Os dois conceitos estão inextricavelmente ligados? Os líderes empresariais de hoje poderiam ter sucesso onde o Iluminismo falhou?

Embora as práticas religiosas e as suposições culturais permaneçam fortemente vigentes, menos pessoas no Ocidente hoje professam uma religião do que no passado. ²⁵ Esse desenvolvimento afeta a maneira como você aborda as relações comerciais e conduz as negociações? Podemos ver um código de ética universal e secular se desenvolvendo no lugar da religião? Em caso afirmativo, como isso acomodaria as diferenças de tempo, regiões e culturas discutidas neste capítulo? A Declaração Universal dos Direitos Humanos, adotada pela Assembleia Geral das Nações Unidas em dezembro de 1948, contém uma lista de direitos humanos básicos, como direito à vida, liberdade, devido processo legal, religião, educação, casamento e propriedade. A ética nos negócios terá que equilibrar todos esses fatores ao adotar padrões de conduta e práticas locais.

O QUE VOCÊ FARIA?

Ramadã

Jillian Armstrong lidera uma equipe de auditoria externa que analisa as demonstrações financeiras do Islamabad Investment Bank em Islamabad, Paquistão. É o Ramadã, e os funcionários de sua equipe são muçulmanos que jejuam todos os dias durante um mês. Jillian nunca jejuou e acredita que a prática pode ser prejudicial por períodos prolongados, especialmente no calor do verão. Ela propõe várias vezes que os membros da equipe mantenham a força bebendo água ou chá, mas suas sugestões são recebidas com um silêncio constrangedor. Ela decidiu sair bem o suficiente sozinha, desde que todos façam seu trabalho, mas agora ela enfrenta um dilema. O que ela deveria fazer no almoço? Ela deveria comer em seu escritório, fora da vista da equipe e dos funcionários do banco? Almoçar em um dos restaurantes locais que atendem aos ocidentais? Ou talvez jejue com sua equipe e coma ao pôr do sol?

Pensamento crítico

• Qual você acha que seria o efeito de Jillian aceitar o costume local, mas continuar com sua preferência pessoal na hora das refeições?
• Duas formas de vida podem existir lado a lado no trabalho? Por que ou por que não?