11.4: Exemplo de leitura anotado: do Livro VII da República de Platão
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Ao final desta seção, você poderá:
- Identifique estratégias de raciocínio e explique suas funções em um texto escrito.
- Explique como as estratégias de raciocínio são moldadas por propósito, idioma, cultura e expectativa.
- Leia e responda criticamente a um texto.
Introdução
Figura\(11.7\) Busto de Platão (crédito: “Platão Pio-Clemetino” de Marie-Lan Nguyen (2006) /Museus do Vaticano/Wikimedia Commons, Domínio Público)
O trecho a seguir é um exemplo de retórica clássica. Vem do Livro VII da República (https://openstax.org/r/therepublic) de Platão (c. 424 a.C. — 347 a.C.), escrito na última parte do século IV a.C.
Nesta seção, Sócrates, professor de Platão, e Glaucon, irmão mais velho de Platão, discutem a relação entre educação e alma humana. Sócrates argumenta que a educação é o que move a alma do filósofo em direção ao seu destino de iluminação, ou o que ele chama de “a Forma do Bem”.
Sócrates explica essa relação por meio de uma famosa alegoria, “A Alegoria da Caverna”. Uma alegoria é uma obra escrita ou pictórica que pode ser interpretada para revelar um significado oculto, tipicamente moral, religioso ou político. Uma alegoria literária é uma narrativa fictícia na qual personagens e ações são símbolos da verdade ou ideias sobre a vida. Enquanto uma alegoria é uma representação concreta de ideias abstratas — uma comparação entre o real e o abstrato — uma analogia cria uma relação comparativa entre duas condições, pessoas ou itens.
A alegoria literária de Sócrates diz respeito a personagens que ele chama de prisioneiros que nasceram em cativeiro em uma caverna subterrânea e que nunca viram a luz do dia. Ele pede a seu aluno Glaucon que assuma que um dos prisioneiros subterrâneos escapa e depois pede que Glaucon considere como os outros prisioneiros reagiriam se o prisioneiro fugitivo retornasse e lhes explique que o que eles acreditavam ser real é, de fato, falso. A alegoria e as perguntas que Sócrates coloca ilustram que todos são capazes de saber a verdade; no entanto, quando alguém conhece uma realidade distorcida há tanto tempo, aprender a verdade pode ser tão cegante e difícil de entender quanto ver o sol pela primeira vez.
Para os leitores contemporâneos, esse conto pode parecer arcaico. Considere, no entanto, um cenário moderno que reflete muitos dos mesmos elementos. Suponha que uma criança nasça em uma comunidade dirigida por um grupo de supremacistas raciais e seja criada até a idade adulta por essas pessoas. A criança aprende apenas doutrinas que os adultos apoiam e só pode ver determinados sites da Internet e programas de televisão que reforçam as opiniões racistas do grupo. Como os prisioneiros na caverna, a criança foi mantida longe da realidade do mundo exterior. Os prisioneiros na caverna só conhecem o mundo exterior através das sombras. Da mesma forma, a criança conhece o mundo exterior apenas por meio de histórias contadas pelos adultos. Em “A Alegoria da Caverna”, um dos prisioneiros deixa a caverna, experimenta o mundo exterior e retorna com verdades descobertas durante o tempo livre. Essa experiência seria análoga à da criança agora adulta da comunidade fugindo, vivendo no mundo real, aprendendo que as “verdades” que haviam sido ensinadas eram, na verdade, falsidades e, em seguida, retornar à comunidade para que outras pessoas soubessem sobre as descobertas.
Figura\(11.8\) Esta ilustração da “Alegoria da Caverna” de Platão mostra o prisioneiro acorrentado à parede e olhando para a sombra de uma imagem manipulada projetada à sua frente. O prisioneiro não tem conhecimento de nada sobre o mundo exterior além da sombra que ele vê na parede. (crédito: “Imagem em destaque da alegoria da caverna de Platos” por Carter Watkins/Flickr, CC BY 2.0
Vivendo com suas próprias palavras
Pensando na alegoria
(Sócrates) E agora, eu disse, deixe-me mostrar em uma figura até que ponto nossa natureza é iluminada ou não iluminada: —Eis que! seres humanos que vivem em uma toca subterrânea, que tem a boca aberta para a luz e se estende por toda a toca; aqui estão eles desde a infância e têm as pernas e o pescoço acorrentados para que não possam se mover, e só possam enxergar diante deles, sendo impedidos pelas correntes de girar em volta de suas cabeças. Acima e atrás deles, um fogo está ardendo à distância, e entre o fogo e os prisioneiros há um caminho elevado; e você verá, se você olhar, uma parede baixa construída ao longo do caminho, como a tela que os marionetes têm à sua frente, sobre a qual mostram os fantoches.
Narração. Essa narração relaciona o diálogo entre Sócrates e Glaucon.
Descrição. Ao longo do trecho, Sócrates usa a descrição para pintar um quadro da mudança da vida dos humanos passando de viver no subsolo na escuridão para viver acima do solo na luz.
Problema e solução. Platão usa a estratégia de raciocínio de problemas e soluções para oferecer uma maneira de resolver a ignorância das pessoas. O problema é como fazer com que pessoas sem educação (vivendo na escuridão) conheçam a verdade (vejam a luz) e a aceitem. A solução é sair da caverna (fazer esforço) e enfrentar a luz forte (obter conhecimento) sobre a verdade (a ideia do bem)
Símile. Aqui, Sócrates, o alto-falante, usa um símile para comparar uma parede baixa com uma tela que está na frente de tocadores de marionete.
Resumo do enredo. Sócrates compartilha com Glaucon uma alegoria centrada em um grupo de pessoas que nasceram em cativeiro em uma caverna profunda e nunca viram a luz do dia. Em vez disso, eles são acorrentados em uma posição de forma que possam olhar apenas para frente, para as sombras que aparecem na parede à sua frente. Atrás deles está outra parede com imagens parecidas com marionetes de pessoas, animais e árvores, atrás dessa parede há um fogo. Outro grupo de pessoas manipula as imagens, e o fogo faz com que as sombras das imagens se projetem na grande parede em frente aos prisioneiros. As histórias representadas por essas sombras são tudo o que os prisioneiros veem do mundo exterior.
(Glaucon) Entendo.
(Sócrates) E você vê, eu disse, homens passando pela parede carregando todos os tipos de vasos, e estátuas e figuras de animais feitas de madeira e pedra e vários materiais, que aparecem sobre a parede? Alguns deles estão falando, outros estão em silêncio.
(Glaucon) Você me mostrou uma imagem estranha, e eles são prisioneiros estranhos.
(Sócrates) Como nós mesmos, eu respondi; e eles veem apenas suas próprias sombras, ou as sombras umas das outras, que o fogo lança na parede oposta da caverna?
Comparação e contraste. Sócrates compara Glaucon e a si mesmo aos prisioneiros, pois eles também podem saber apenas o que veem ou vivenciam; portanto, eles são semelhantes aos prisioneiros na forma como obtêm conhecimento.
(Glaucon) É verdade, ele disse; como eles poderiam ver qualquer coisa além das sombras se nunca lhes fosse permitido mover a cabeça?
(Sócrates) E dos objetos que estão sendo carregados da mesma maneira, eles só veriam as sombras?
(Glaucon) Sim, ele disse.
(Sócrates) E se eles pudessem conversar uns com os outros, eles não suporiam que estavam nomeando o que realmente estava antes deles?
(Glaucon) Muito verdadeiro.
(Sócrates) E suponha ainda que a prisão tivesse um eco vindo do outro lado, eles não teriam certeza de que, quando um dos transeuntes falasse, a voz que eles ouviram veio da sombra que passava?
(Glaucon) Sem dúvida, ele respondeu.
(Sócrates) Para eles, eu disse, a verdade seria literalmente nada além das sombras das imagens.
(Glaucon) Isso é certo.
Resumo do enredo. Glaucon concorda com Sócrates que os prisioneiros pensariam que as sombras na parede representavam a vida real e que as estátuas e figuras de animais feitas de madeira e pedra são reais.
(Sócrates) E agora olhe novamente e veja o que acontecerá naturalmente se os prisioneiros forem libertados e incapacitados de seus erros. No início, quando qualquer um deles for liberado e compelido repentinamente a se levantar, virar o pescoço, andar e olhar para a luz, ele sofrerá dores agudas; o brilho o afligirá e ele será incapaz de ver as realidades das quais, em seu estado anterior, ele tinha visto as sombras; e então conceber alguém dizendo a ele que o que ele viu antes era uma ilusão, mas que agora, quando ele está se aproximando mais do ser e seus olhos estão voltados para uma existência mais real, ele tem uma visão mais clara, qual será sua resposta? E você ainda pode imaginar que seu instrutor está apontando para os objetos à medida que eles passam e exigindo que ele os nomeie — ele não ficará perplexo? Ele não imaginará que as sombras que ele viu anteriormente sejam mais verdadeiras do que os objetos que agora lhe são mostrados?
Causa e efeito. Aqui, Platão usa a estratégia de raciocínio de causa e efeito. As causas da ignorância dos prisioneiros são as restrições impostas a eles na caverna. O efeito das restrições é a ignorância da realidade ou a falta de conhecimento dos prisioneiros.
(Glaucon) Muito mais verdadeiro.
(Sócrates) E se ele for compelido a olhar diretamente para a luz, ele não sentirá uma dor nos olhos que o fará se afastar para se refugiar nos objetos de visão que ele pode ver e que ele conceberá serem, na realidade, mais claros do que as coisas que agora estão sendo mostradas a ele?
Causa e efeito. Aqui, Platão usa a estratégia de raciocínio de causa e efeito. O efeito do prisioneiro olhar diretamente para a luz será dor. O efeito da dor será o afastamento do prisioneiro da luz.
(Glaucon) É verdade, ele disse.
Resumo do enredo. Glaucon concorda que um prisioneiro sofreria se fosse repentinamente libertado das correntes que o seguravam e depois fosse mostrada a realidade de como as sombras foram feitas. Ele sentia dores físicas por ser segurado com rigidez e, de repente, deixado de se mover e sentia fadiga ocular ao ser exposto à luz solar real pela primeira vez. Ele sofria angústia mental e confusão enquanto se esforçava para aceitar que o que havia visto anteriormente não era real, então ele voltaria sua visão para olhar para as coisas que acreditava serem reais.
(Sócrates) E suponha, mais uma vez, que ele seja relutantemente arrastado por uma subida íngreme e acidentada e mantido firme até ser forçado a entrar na presença do sol, não é provável que ele sinta dor e irritação? Quando ele se aproxima da luz, seus olhos se ofuscarão e ele não conseguirá ver absolutamente nada do que agora é chamado de realidades.
(Glaucon) Nem tudo em um momento, ele disse.
(Sócrates) Ele precisará se acostumar com a visão do mundo superior. E primeiro ele verá melhor as sombras, depois os reflexos dos homens e de outros objetos na água, e depois os próprios objetos; depois, ele contemplará a luz da lua, das estrelas e do céu emaranhado; e verá o céu e as estrelas à noite melhor do que o sol ou a luz do sol durante o dia ?
(Glaucon) Certamente.
(Sócrates) Por último, ele será capaz de ver o sol, e não meros reflexos dele na água, mas ele o verá em seu próprio lugar, e não em outro; e ele o contemplará como ele é.
(Glaucon) Certamente.
Resumo do enredo. Sócrates então afirma que o prisioneiro seja arrastado até uma colina tão alta que esteja perto do sol. A luz do sol forte o impediria de ver qualquer coisa, incluindo o que ele achava real. Ao se acostumar com o brilho da luz, o prisioneiro via primeiro as sombras, depois os reflexos na água, depois os objetos reais e, finalmente, a lua e outros seres celestes. Sócrates termina afirmando que somente após o prisioneiro tomar essas medidas para aceitar sua nova realidade, ele poderá entender seu lugar neste novo mundo.
(Sócrates) Ele então argumentará que é ele quem dá a estação e os anos, e é o guardião de tudo o que existe no mundo visível e, de certa forma, a causa de todas as coisas que ele e seus companheiros estão acostumados a ver?
(Glaucon) Claramente, ele disse que primeiro veria o sol e depois raciocinaria sobre ele.
(Sócrates) E quando ele se lembrou de sua antiga habitação e da sabedoria da toca e de seus companheiros de prisão, você não acha que ele se felicitaria pela mudança e teria pena deles?
(Glaucon) Certamente, ele faria isso.
(Sócrates) E se eles tivessem o hábito de conferir honras entre si àqueles que foram mais rápidos em observar as sombras passageiras e comentar quais deles foram antes, quais seguiram depois e quais estavam juntos; e que, portanto, eram mais capazes de tirar conclusões sobre o futuro, você acha que ele se importaria com tais honras e glórias, ou invejaria os possuidores delas? Ele não diria com Homero: “É melhor ser o pobre servo de um mestre pobre” e suportar qualquer coisa, em vez de pensar como eles e viver à sua maneira?
(Glaucon) Sim, ele disse, eu acho que ele preferiria sofrer qualquer coisa do que entreter essas falsas noções e viver dessa maneira miserável.
Resumo do enredo. Por meio de uma série de perguntas, Sócrates pergunta se o prisioneiro alegaria que o sol é o que torna todas as coisas possíveis e se ele se lembraria de sua vida na caverna e sentiria pena dos outros prisioneiros que não têm esse conhecimento que ele tem. Sócrates então cita o poeta grego Homero, dizendo que o prisioneiro pensaria que é melhor ser pobre e ter conhecimento do que ser rico e não saber nada. Glaucon concorda com o que Sócrates coloca em todas as suas perguntas.
(Sócrates) Imagine mais uma vez, eu disse, uma pessoa assim saindo repentinamente do sol para ser substituída em sua antiga situação; ele não teria certeza de ter os olhos cheios de escuridão?
(Glaucon) Para ter certeza, ele disse.
(Sócrates) E se houvesse uma disputa, e ele tivesse que competir na medição das sombras com os prisioneiros que nunca haviam saído da toca, enquanto sua visão ainda estava fraca e diante de seus olhos ficarem firmes (e o tempo que seria necessário para adquirir esse novo hábito de visão poderia ser muito considerável), ele não seria ridículo? Os homens diriam dele que ele subia e descia, ele vinha sem os olhos; e que era melhor nem pensar em subir; e se alguém tentasse soltar o outro e levá-lo até a luz, deixasse que pegassem apenas o agressor e o matariam.
(Glaucon) Sem dúvida, ele disse.
(Sócrates) Toda essa alegoria, eu disse, agora você pode acrescentar, querido Glaucon, ao argumento anterior; a prisão é o mundo da visão, a luz do fogo é o sol, e você não me entenderá mal se interpretar a jornada ascendente como a ascensão da alma ao intelectual mundo de acordo com minha pobre crença, que, a seu desejo, eu expressei — seja certa ou errada, Deus sabe. Mas, seja verdadeira ou falsa, minha opinião é que, no mundo do conhecimento, a ideia do bem aparece em último lugar e é vista apenas com um esforço; e, quando vista, também é inferida como a autora universal de todas as coisas bonitas e corretas, mãe da luz e do senhor da luz neste mundo visível, e o fonte imediata de razão e verdade no intelectual; e que esse é o poder sobre o qual aquele que agiria racionalmente na vida pública ou privada deve ter seus olhos fixos.
Metáfora. Em duas metáforas, Sócrates diz que (1) a prisão é o mundo da visão e (2) a luz do fogo é o sol.
Analogia. Platão compara a subida dos prisioneiros da caverna à luz do dia com as pessoas aprendendo a realidade.
Resumo do enredo. No final desse trecho, Sócrates diz a Glaucon que considere o prisioneiro ser devolvido à caverna escura. Ele pergunta a Glaucon se o prisioneiro, depois que seus olhos já haviam se ajustado à luz do dia, seria desprezado pelos outros prisioneiros por não conseguir enxergar o subsolo agora. Sócrates então sugere que, na alegoria, a luz representa o conhecimento e a jornada do subsolo para o acima do solo representa o crescimento intelectual do indivíduo. Aqueles que têm pouco conhecimento — luz fraca de um fogo que só pode lançar sombras — sabem pouco sobre o mundo real e sobre a verdade. Assim, ele sugere que o medo dos prisioneiros em relação ao conhecimento (daquilo que eles não compreendem corretamente) é tão profundo que eles matariam qualquer um que tentasse arrastá-los para fora da caverna.
Perguntas para discussão
- Que propósito Platão poderia ter tido ao usar uma alegoria para transmitir sua mensagem?
- Em sua alegoria, Platão compara a subida dos prisioneiros da caverna à luz do dia com pessoas aprendendo o que é a realidade. Explique a alegoria e como a saída dos prisioneiros da caverna é semelhante a aprender que o que eles pensavam anteriormente não era real.
- Neste trecho, escrito por volta de 375 a.C., Platão inicia uma discussão sobre o que a educação deve fazer. No século 21 d.C., o que você acha que a educação deveria fazer?
- No último parágrafo, Platão diz que “no mundo do conhecimento, a ideia do bem aparece por último”. Pense criticamente, pense se você concorda com essa afirmação. Então explique sua posição.