3.2: Trailblazer

Trailblazer narrativo de alfabetização: Tara Westover

“Somos todos mais complicados do que
o papel que nos é atribuído nas histórias.”

Figura\(3.6\) O Livro de Mórmon foi a base de uma das primeiras alfabetizações de Tara Westover (https://openstax.org/r/Tara). (crédito: “O Livro de Mórmon”, de Tony Webster/Flickr, CC BY 2.0)

Sendo educado

Ícone de lente cultural

Em seu best-seller de 2018, Educated: A Memoir, Tara Westover (nascida em 1986) considera os efeitos da alfabetização acadêmica e não acadêmica em sua vida. Ela também contempla as maneiras pelas quais a identificação com certos alfabetizamentos pode criar e perturbar os relacionamentos de um indivíduo e a filiação à comunidade. Enquanto Educated aborda uma variedade de temas, incluindo as tensões que os membros da família devem enfrentar quando discordam, o livro de memórias pode ser lido em grande parte como uma narrativa de alfabetização.

No início de suas memórias, Westover discute uma série de alfabetizações que ela desenvolveu quando era a caçula de sete filhos em uma família que estuda em casa. Embora tenha sido ensinada a ler, seu mundo literário consistia quase exclusivamente no Livro de Mórmon e em outros textos religiosos. Seus outros conhecimentos incluíam conservar alimentos, preparar ervas e cuidar dos animais na fazenda da família, localizada em uma montanha de Idaho. Ela sentia uma forte sensação de pertencer tanto à sua família quanto à sua casa na montanha. Westover também aprendeu a trabalhar e sobreviver no perigoso ferro-velho que sua família possuía e operava. Embora muitos membros da família tenham sofrido uma variedade de acidentes e ferimentos horríveis ao longo dos anos, principalmente no ferro-velho ou em acidentes de carro, a família dependia inteiramente de remédios naturais; ambos os pais consideravam os médicos e os remédios pecaminosos. Apesar da variedade de alfabetizações que Westover aprendeu em casa, seus pais não valorizavam a escolaridade formal e eram indiferentes ao desenvolvimento de uma ampla compreensão da ciência, da história ou dos eventos atuais. As crianças de Westover foram quase totalmente autodirigidas em seus estudos acadêmicos.

Quando criança, Westover abraçou totalmente as crenças de seus pais de que a “escolaridade governamental” era totalmente anticristã e equivalente à lavagem cerebral. Seu irmão Tyler, no entanto, sempre adorou “aprender livros” e decidiu sair de casa para cursar a faculdade. Ele não conseguia explicar completamente por que se sentia compelido a ser o primeiro a sair, e sua partida intrigou Westover. Ela também começou a pensar em seguir o ensino superior. Depois que outro irmão se tornou fisicamente abusivo com ela, Tyler a incentivou a usar a faculdade como uma fuga. Ela então comprou um livro preparatório para o ACT, estudou sozinha e se saiu bem o suficiente nos exames para ser aceita na Universidade Brigham Young.

Westover articula em seu livro de memórias que, uma vez no campus, ela percebeu como sua experiência aleatória de ensino doméstico a deixou com grandes lacunas de conhecimento e sem preparação para estudar e fazer testes. Ao aprimorar suas habilidades acadêmicas, ela também aprendeu métodos de investigação acadêmica que estavam em desacordo com as interpretações religiosas de seus pais sobre eventos mundiais e pessoais.

À medida que Westover adquiriu uma visão de mundo baseada na ciência por meio de sua experiência universitária, ela se esforçou para integrar seus novos entendimentos às perspectivas de sua família; em outras palavras, seus novos alfabetizados estavam em conflito com os antigos. Ela ainda se sentia conectada à família, mas sua nova compreensão do mundo era irreconciliável com as crenças fundamentalistas e sobreviventes de seu pai. Quando ela se recusou a se submeter à vontade de seu pai e retornar à sua rígida visão de mundo e interpretação do mormonismo, o relacionamento de Westover com a maioria dos membros de sua família se desintegrou. Em vez disso, ela usou sua alfabetização acadêmica para examinar a história de sua religião em sua pesquisa de doutorado. Todas as três crianças de Westover que deixaram a montanha — e, até certo ponto, sua família — obtiveram PhDs.

Para Westover, o cisma com sua família não foi principalmente o resultado de seu aprendizado de alfabetização; em vez disso, o relacionamento se rompeu porque ela se recusou a repudiar seu conhecimento recém-descoberto como inferior às formas de conhecimento de sua família. Em entrevistas subsequentes, Westover discutiu a perda que ela sentiu ao ser isolada de sua família e local de origem. Embora muitos estudantes universitários enfrentem desafios semelhantes ao integrar novas formas de conhecer o mundo com a visão de suas famílias sobre “como as coisas são” ou “como as coisas deveriam ser”, algumas famílias se sentem enriquecidas pelas novas informações, enquanto outras se sentem ameaçadas por elas.

Perguntas para discussão

1. Quais são algumas das alfabetizações que Westover aprendeu enquanto morava em casa? Como eles podem entrar em conflito com os novos aprendidos fora de casa?
2. Como o aprendizado por alfabetização pode ter o potencial tanto de separar quanto de unir indivíduos e suas comunidades?
3. Você acha que os Westovers com PhDs são mais “alfabetizados” do que aqueles que permaneceram em casa? Explique sua resposta.
4. Como a alfabetização e a aquisição de novas alfabetizações estão relacionadas? Ambição? Desejo de conhecimento? Rebelião? Insatisfação? Explique sua resposta.
5. Como suas experiências de alfabetização infantil se alinham com as de Westover? Como eles diferem?
6. Neste ponto de sua experiência universitária, você já teve algum encontro com ideias que entram em conflito com o (s) sistema (s) de valores com o qual você foi criado, como fez Westover? Como você imagina lidar com essas diferenças?