11.4 : Théories de la race et de l'ethnicité

Perspectives théoriques

Nous pouvons examiner les questions de race et d'ethnicité à travers trois grandes perspectives sociologiques : le fonctionnalisme, la théorie des conflits et l'interactionnisme symbolique. En lisant ces théories, demandez-vous laquelle est la plus logique et pourquoi. Avons-nous besoin de plus d'une théorie pour expliquer le racisme, les préjugés, les stéréotypes et la discrimination ?

Fonctionnalisme

Du point de vue du fonctionnalisme, les inégalités raciales et ethniques doivent avoir joué un rôle important pour subsister aussi longtemps. Ce concept pose évidemment problème. Comment le racisme et la discrimination peuvent-ils apporter une contribution positive à la société ? Un fonctionnaliste pourrait examiner les « fonctions » et les « dysfonctionnements » causés par l'inégalité raciale. Nash (1964) a centré son argumentation sur la façon dont le racisme fonctionne pour le groupe dominant, par exemple, suggérant que le racisme justifie moralement une société inégalitaire sur le plan racial. Réfléchissez à la manière dont les propriétaires d'esclaves ont justifié l'esclavage dans le Sud d'avant-guerre, en suggérant que les Noirs étaient fondamentalement inférieurs aux Blancs et préféraient l'esclavage à la liberté.

Une autre façon d'appliquer la perspective fonctionnaliste au racisme est de discuter de la manière dont le racisme peut contribuer positivement au fonctionnement de la société en renforçant les liens entre les membres d'un groupe par l'ostracisme des membres extérieurs au groupe. Réfléchissez à la manière dont une communauté pourrait accroître sa solidarité en refusant l'accès à des personnes extérieures. D'autre part, Rose (1951) a suggéré que les dysfonctionnements associés au racisme incluent le fait de ne pas tirer parti des talents du groupe soumis, et que la société doit détourner d'autres objectifs le temps et les efforts nécessaires pour maintenir des frontières raciales artificiellement construites. Réfléchissez à l'argent, au temps et aux efforts consacrés au maintien de systèmes éducatifs séparés et inégaux avant le mouvement des droits civiques.

Théorie des conflits

Les théories du conflit sont souvent appliquées aux inégalités de genre, de classe sociale, d'éducation, de race et d'ethnicité. Une perspective théorique des conflits de l'histoire des États-Unis examinerait les nombreuses luttes passées et actuelles entre la classe dirigeante blanche et les minorités raciales et ethniques, en soulignant les conflits spécifiques qui sont apparus lorsque le groupe dominant a perçu une menace émanant du groupe minoritaire. À la fin du XIXe siècle, la montée en puissance des Noirs américains après la guerre de Sécession a entraîné l'adoption de lois draconiennes de Jim Crow qui ont sévèrement limité le pouvoir politique et social des Noirs. Par exemple, Vivien Thomas (1910-1985), le technicien chirurgical noir qui a contribué au développement de la technique chirurgicale révolutionnaire qui sauve la vie de « bébés bleus », a été classé concierge pendant de nombreuses années et rémunéré comme tel, malgré le fait qu'il menait des expériences chirurgicales complexes. Les années qui se sont écoulées depuis la guerre de Sécession ont été marquées par des tentatives de privation du droit de vote, avec des efforts de gerrymandering et de suppression des électeurs visant des quartiers majoritairement minoritaires.

La sociologue féministe Patricia Hill Collins (1990) a développé une théorie de l'intersection, selon laquelle il est impossible de séparer les effets de la race, de la classe sociale, du sexe, de l'orientation sexuelle et d'autres attributs. Lorsque nous examinons la race et comment elle peut nous apporter des avantages et des inconvénients, il est important de reconnaître que la façon dont nous vivons la race est façonnée, par exemple, par notre sexe et notre classe sociale. De multiples couches de désavantages se croisent pour créer notre façon de vivre la race. Par exemple, si nous voulons comprendre les préjugés, nous devons comprendre que le préjugé centré sur une femme blanche en raison de son sexe est très différent du préjugé stratifié centré sur une femme asiatique pauvre, qui est affectée par des stéréotypes liés à la pauvreté, au fait d'être une femme et à son statut ethnique.

Interactionnisme

Pour les interactionnistes symboliques, la race et l'ethnicité fournissent des symboles forts en tant que sources d'identité. En fait, certains interactionnistes soutiennent que les symboles de la race, et non la race elle-même, sont à l'origine du racisme. Le célèbre interactionniste Herbert Blumer (1958) a suggéré que les préjugés raciaux se forment à travers les interactions entre les membres du groupe dominant : sans ces interactions, les membres du groupe dominant n'auraient pas d'opinions racistes. Ces interactions contribuent à créer une image abstraite du groupe subordonné qui permet au groupe dominant de soutenir son point de vue sur le groupe subordonné, et donc de maintenir le statu quo. Par exemple, une personne dont les convictions à l'égard d'un groupe particulier sont fondées sur des images véhiculées par les médias populaires, et qui sont incontestablement crues parce que la personne n'a jamais rencontré personnellement un membre de ce groupe. Une autre façon d'appliquer la perspective interactionniste consiste à examiner la façon dont les gens définissent leur race et celle des autres. Comme nous l'avons vu à propos de la construction sociale de la race, étant donné que certaines personnes revendiquant une identité blanche ont une plus grande pigmentation de la peau que d'autres personnes revendiquant une identité noire, comment en sont-elles arrivées à se définir comme noires ou blanches ?

Culture des préjugés

La culture des préjugés fait référence à la théorie selon laquelle les préjugés sont ancrés dans notre culture. Nous grandissons entourés d'images de stéréotypes et d'expressions désinvoltes de racisme et de préjugés. Pensez aux images racistes et désinvoltes sur les étagères des épiceries ou aux stéréotypes qui envahissent les films et les publicités populaires. Il est facile de comprendre comment une personne vivant dans le nord-est des États-Unis, qui ne connaît peut-être aucun Mexicain américain personnellement, pourrait se faire une impression stéréotypée grâce à des sources telles que Speedy Gonzalez ou le chihuahua parlant de Taco Bell. Comme nous sommes tous exposés à ces images et à ces pensées, il est impossible de savoir dans quelle mesure elles ont influencé nos processus de pensée.

Résumé

Les conceptions fonctionnalistes de la race étudient le rôle que jouent les groupes dominants et subordonnés dans la création d'une structure sociale stable. Les théoriciens des conflits examinent les disparités de pouvoir et les luttes entre différents groupes raciaux et ethniques. Les interactionnistes considèrent la race et l'ethnicité comme des sources importantes de l'identité individuelle et du symbolisme social. Le concept de culture des préjugés reconnaît que toutes les personnes sont soumises à des stéréotypes ancrés dans leur culture.

Questionnaire de section

1. En tant que Caucasien aux États-Unis, être raisonnablement sûr que vous aurez affaire à des figures d'autorité de la même race que vous est le résultat de :
   1. théorie des intersections
   2. théorie des conflits
   3. privilège blanc
   4. théorie du bouc émissaire

Réponse

C

2. Speedy Gonzalez est un exemple de :
   1. théorie des intersections
   2. stéréotypes
   3. point de vue interactionniste
   4. culture des préjugés

Réponse

B

Réponse courte

1. Donnez trois exemples de privilèges réservés aux Blancs. Connaissez-vous des personnes qui en ont fait l'expérience ? De quel point de vue ?
2. Quel est le pire exemple de culture des préjugés auquel vous puissiez penser ? Quelles sont vos raisons de penser que c'est le pire ?

Recherches supplémentaires

Connaissez-vous quelqu'un qui pratique le privilège des Blancs ? Est-ce que vous le pratiquez ? Explorez le concept à l'aide de cette liste de contrôle : openstaxcollege.org/l/white_p... lege_checklist pour voir dans quelle mesure il est vrai pour vous ou pour les autres.

Références

Collins, Patricia Hill. 2008. Caractéristiques distinctives de la pensée féministe noire. Londres : Routledge.

Durkheim, Émile. 1982 [1895]. Les règles de la méthode sociologique. Traduit par W.D. Halls. New York : presse libre.

Nash, Manning. 1964. « La race et l'idéologie de la race. » Anthropologie actuelle 3 (3) : 285—288.

Rose, Arnold. 1958 [1951]. Les racines des préjugés, cinquième édition. Paris, France : Unesco. Consulté le 19 novembre (http://unesdoc.unesco.org/images/000...3/073342eo.pdf).

Lexique

culture des préjugés

la théorie selon laquelle les préjugés sont ancrés dans notre culture

théorie des intersections

théorie qui suggère que nous ne pouvons pas séparer les effets de la race, de la classe sociale, du sexe, de l'orientation sexuelle et d'autres attributs