8.5 : Esthétique
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À la fin de cette section, vous serez en mesure de :
- Comparez et opposez les concepts objectifs et subjectifs de la beauté.
- Décrivez votre jugement esthétique.
- Expliquer la relation entre esthétique et environnementalisme.
- Expliquez la relation entre esthétique et féminisme.
- Décrivez l'esthétique quotidienne.
Jusqu'à présent, le chapitre a abordé des concepts assez abstraits liés à la valeur. Cependant, la théorie des valeurs a des applications très concrètes. L'esthétique est un domaine de la théorie des valeurs qui examine la façon dont les gens évaluent les œuvres d'art et d'autres expériences esthétiques dans la nature et dans leur vie quotidienne.
Beauté
La beauté est un concept central de l'esthétique. Qu'est-ce que la beauté ? La beauté est-elle une valeur objective ou subjective ? Même si vous considérez la beauté comme un jugement subjectif, il existe différentes manières d'aborder la question. Les jugements de beauté sont-ils complètement « dans l'œil de celui qui regarde », comme l'indique l'expression populaire, ou existe-t-il des critères ou des modèles qui déterminent les réponses des individus ? La beauté est-elle arbitraire ou pouvons-nous découvrir un cadre pour expliquer nos expériences à ce sujet ?
Concepts objectifs de beauté
Pour les philosophes anciens comme Platon et Aristote, la beauté est la qualité d'un objet. Ces penseurs ont affirmé qu'il existait des critères objectifs pour expliquer ce qui est beau. Platon croyait que la beauté est la qualité d'un objet et qu'il existe une véritable « forme » ou essence du beau qui explique pourquoi les choses individuelles sont belles. La beauté elle-même est liée à l'harmonie, à la proportion et à l'équilibre.
Ce concept de beauté prend tout son sens si vous regardez l'art grec ancien. Les Grecs de l'Antiquité utilisaient des ratios mathématiques pour déterminer les proportions parfaites de leurs temples et de leurs sculptures. Le sculpteur grec Polykleitos (Ve siècle avant notre ère) a développé des règles mathématiques pour sculpter la forme humaine afin que les proportions du corps soient belles et réalistes.
De plus, dans la philosophie de Platon, la beauté n'est pas simplement une réponse sensorielle ou émotionnelle aux choses de ce monde ; elle est transcendante et immatérielle et implique l'âme et l'esprit de chacun. L'expérience de la beauté est extatique dans le sens où elle nous élève au-delà de ce monde. Dans le Phèdre, Platon décrit l'âme qui pousse et pousse des ailes lorsqu'elle voit quelque chose de beau. Au fur et à mesure que les ailes poussent, l'âme peut atteindre de nouveaux sommets.
Notions subjectives de beauté
Contrairement à Platon et Aristote, les philosophes des Lumières ont soutenu que la beauté est un jugement subjectif, c'est-à-dire qu'il s'agit d'une déclaration sur ce que ressent une personne plutôt que d'une qualité d'objet. Pour Hume, les jugements de beauté sont des déclarations de goût. Dans « Of the Standard of Taste » (1757) de Hume, il souligne que nous sommes témoins d'une grande variété de goûts, même chez des personnes qui partagent des antécédents culturels et éducatifs similaires. Il note également la façon dont les débats sur le goût se transforment souvent en condescendance et en agressivité. Le goût est très personnel et les gens sont passionnés par leurs jugements gustatifs. Pourtant, Hume affirme toujours que les gens peuvent éduquer, développer et affiner leur goût, ce qui peut ensuite donner plus de poids à leurs jugements. Pour Hume, les critiques au goût raffiné décident en fin de compte ce qui est bon ou mauvais art.
Jugement esthétique
La théorie esthétique examine également la façon dont les gens portent des jugements sur l'art. Les jugements esthétiques sont-ils rationnels ? Ont-ils des justifications et, dans l'affirmative, quel type de justifications ?
Kant et le jugement esthétique
Dans la Critique du pouvoir du jugement (1790), Kant, comme Hume, considère les jugements gustatifs comme subjectifs, c'est-à-dire comme une déclaration concernant la réponse du sujet à un objet. Cependant, il pense que lorsque les gens font l'expérience de la beauté, ils pensent également que les autres devraient ressentir la même chose. De plus, Kant pense que l'art et la beauté ne sont pas une question de préférence personnelle car des valeurs et des idéaux sont impliqués. Si vous aimez quelque chose qui n'est qu'une préférence personnelle, comme une saveur de crème glacée, vous ne vous attendrez pas nécessairement à ce que les autres l'apprécient et vous ne vous sentirez pas insulté s'ils ne l'aiment pas. Mais il n'en va pas nécessairement de même pour l'art. Par exemple, vous ne pouvez peut-être pas expliquer pourquoi vous préférez la crème glacée au chocolat : elle a tout simplement meilleur goût. Cependant, vous pouvez expliquer pourquoi vous aimez Beloved de Toni Morrison et penser que d'autres devraient le lire aussi. Kant se soucie des valeurs liées aux jugements esthétiques, car il croit que le beau prépare les gens à aimer ce qui est bon.
Sibley et le jugement esthétique
Comment les gens justifient-ils leurs jugements esthétiques ? Des règles ou une justification spécifique sont-elles nécessaires ? Dans « Aesthetic Concepts », le philosophe britannique Frank Sibley (1923 — 1996) distingue deux types de remarques sur l'art : les observations sensorielles, ce que toute personne ayant le sens de la vue ou de l'ouïe peut observer, et les jugements esthétiques, qui nécessitent sensibilité aux détails et discernement (1959). Sibley note que les gens fondent souvent leurs jugements esthétiques sur des observations sensorielles. Par exemple, vous pourriez décrire un tableau comme mélancolique à cause de sa palette de bleus. Cependant, Sibley soutient que cela ne signifie pas que les observations sensorielles d'une personne nécessitent un jugement esthétique particulier. Quelqu'un pourrait ne pas être d'accord avec votre évaluation de la peinture et la décrire comme calme plutôt que mélancolique. En ce sens, les jugements esthétiques ont des justifications, mais pas des règles, des conditions ou des relations nécessaires entre ce qu'une personne voit et la façon dont elle l'interprète ou le juge.
L'erreur intentionnelle
Qui détermine ce que signifie une œuvre d'art ? Son public ? Historiens ou critiques d'art ? Certains affirment que c'est l'intention de l'artiste qui détermine le sens de l'œuvre d'art. Pour le théoricien littéraire William Kurtz Wimsatt (1907 — 1975) et le philosophe de l'art Monroe Beardsley (1915 — 1985), tous deux américains, c'est une erreur : l'erreur intentionnelle. Wimsatt et Beardsley soulignent que les gens sont capables de décrire, d'interpréter et d'évaluer une œuvre d'art sans aucune référence aux intentions de l'artiste et, en outre, que ces intentions sont souvent inconnues et non disponibles (1946).
Il existe d'autres raisons de ne pas limiter la signification d'une œuvre d'art aux intentions de l'artiste. Une œuvre d'art prend une vie propre à mesure qu'elle est connue du public et incorporée dans des espaces où elle est discutée, comparée, analysée et cataloguée. De plus, les intentions ne se concrétisent pas toujours correctement. Un artiste peut avoir l'intention de provoquer une réaction particulière et ne pas le faire, ou l'œuvre d'art peut susciter une réaction que l'artiste ne pourrait pas anticiper. Les réactions du public à l'œuvre d'art sont significatives et, plus important encore, elles ne constituent pas toujours une erreur d'interprétation si elles diffèrent des intentions de l'artiste.
Art et valeurs
L'étude de l'esthétique permet de découvrir ce que les sociétés valorisent, comment elles expriment cette valeur et qui peut créer des valeurs. Les valeurs esthétiques étant façonnées par la culture, la société, la classe sociale, la religion, la politique, l'ethnicité, la race, le sexe, l'orientation sexuelle et les capacités, l'art intervient dans les questions éthiques et socio-politiques, et vice versa.
L'esthétique féministe
Le féminisme, tel que défini par l'activiste social américain Bell Hooks (1952 — 2021), « est un mouvement visant à mettre fin au sexisme, à l'exploitation sexiste et à l'oppression » (hooks 2015, 1). L'art fournit un moyen d'enquêter sur l'exploitation et l'oppression des femmes, en particulier depuis que les femmes ont été exclues de l'art. Au cours des siècles passés, les femmes n'étaient pas autorisées à étudier dans les académies d'art ni à exposer leurs œuvres dans des galeries. En outre, les femmes qui ont réussi à créer de l'art étaient souvent marginalisées et parfois brutalement punies pour avoir tenté de se frayer un chemin dans le monde de l'art, comme l'artiste italienne du XVIIe siècle Artemisia Gentileschi, agressée sexuellement par un homme du cercle artistique de son père, puis déshonorée et torturée dans tribunal. Les femmes de couleur sont encore plus exclues du monde de l'art, en particulier si leurs œuvres d'art ne cadrent pas avec le « canon » classique de l'art, qui met l'accent sur de « grandes » œuvres d'art telles que des peintures à grande échelle, des romans épiques et d'autres arts traditionnellement masculins. Souvent, les œuvres d'art liées à l'artisanat et aux arts domestiques sont exclues du canon des grandes œuvres d'art, ce qui signifie que de nombreuses créations de diverses femmes sont ignorées.
Dans les années 1980, un groupe de militantes artistes anonymes appelé les Guerrilla Girls, en référence aux guérilleros et au fait qu'elles utilisaient des masques de gorilles pour cacher leur identité, a lancé une campagne d'affichage pour faire la lumière sur cette question. Ils ont créé une affiche qui soulignait l'exclusion des femmes artistes du Metropolitan Museum. Il a fourni des statistiques selon lesquelles « moins de 5 % des artistes des sections d'art moderne sont des femmes, mais 85 % des nus sont des femmes » (Guerrilla Girls 1989) et a soulevé la question de savoir si les femmes devaient être nues pour être dans un musée. Les Guerilla Girls sont toujours actives et continuent de mener des campagnes ludiques pour sensibiliser le public aux questions féministes.
Esthétique environnementale
Les gens pensent souvent à l'art en termes d'espaces tels qu'un musée ou une galerie, et non en termes de plein air. De plus, certains philosophes, comme Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), établissent une nette distinction entre la beauté naturelle et la beauté artistique pour affirmer la supériorité de la création humaine sur le monde naturel. Certains arts, cependant, remettent en question l'élévation de l'art au-dessus de la nature et utilisent l'art pour immerger les gens dans la nature. Il existe de nombreux exemples d'art terrestre dans les cultures préhistoriques et autochtones, par exemple les terrassements et les monticules construits par des Amérindiens précolombiens. Le land art contemporain estompe la distinction entre la nature et l'art de manière à permettre de contempler l'effet profond que les humains ont eu sur le monde naturel et de se réorienter vers la beauté et la grandeur sublimes des paysages naturels.
Le land art était un mouvement artistique des années 1960 et 1970 qui cherchait à déplacer des œuvres d'art des espaces commercialisés des musées et des galeries vers le monde naturel. Certains exemples de land art remettent en question la distinction entre le monde humain et le monde naturel. L'artiste cubano-américaine Ana Mendieta (1948-1985) a réalisé une série d'œuvres « terre-corps » qui consistait à presser son corps dans des paysages naturels et à photographier les impressions, ainsi que des films fixes et émouvants de son interaction avec des paysages naturels. Son intention était de développer un lien spirituel avec la terre en utilisant son corps. L'art peut aider les gens à réfléchir à leur relation au monde naturel et à leur responsabilité envers l'environnement.
Parfois, les œuvres d'art ont également servi d'interventions environnementales. Par exemple, dans son projet artistique de 2020 The Distant Is Imminent, la photographe américaine Camille Seaman (née en 1969) a projeté des images de la fonte des icebergs de l'Antarctique et de l'Arctique sur des bâtiments de villes qui seront touchées par l'élévation du niveau de la mer. Les projections indiquaient la ligne de flottaison estimée pour 2050, ce qui a permis aux spectateurs d'imaginer leur environnement englouti par l'océan en raison du changement climatique. Ces œuvres d'art visent à créer plus qu'une expérience esthétique : elles sont des appels à l'action collective et au changement.
Esthétique quotidienne
Alors que de nombreuses approches de l'esthétique se concentrent sur les œuvres d'art et les créations artistiques, vous pouvez trouver des objets, des expériences et des pratiques esthétiquement significatifs tout autour de vous. L'esthétique quotidienne affirme la prédominance d'expériences esthétiquement significatives dans la vie quotidienne d'une personne, par exemple, écouter la pluie tomber sur un toit, admirer le motif des feuilles sur le sol et même choisir la chemise à porter ou la façon de décorer votre espace de vie.
L'esthétique japonaise est une riche source d'inspiration pour l'esthétique de tous les jours. L'esthétique japonaise intègre souvent le bouddhisme zen pour encourager une attention consciente à la beauté des choses qui nous entourent. De plus, l'esthétique japonaise met l'accent sur les petits et éphémères, tels que les cerisiers en fleurs et les cérémonies du thé, par opposition aux « chefs-d'œuvre » grandioses de grande envergure privilégiés par l'esthétique européenne traditionnelle. Comme l'explique l'universitaire japonais Okakura Kakuzo (1863 — 1913) dans The Book of Tea, les cérémonies du thé japonaises sont « fondées sur l'adoration du beau parmi les faits sordides de la vie quotidienne » (Kakuzo [1906] 1956, 3). Dans la culture japonaise, les pratiques esthétiques quotidiennes sont une forme morale et religieuse de culture personnelle.
L'approche de l'esthétique quotidienne de la philosophe américano-japonaise contemporaine Yuriko Saito réunit l'esthétique japonaise et l'esthétique environnementale pour aborder les dimensions morales de l'esthétique et son impact sur le monde. Elle explique que l'esthétique quotidienne décentre les œuvres d'art de manière à élargir les discussions et à les aider à comprendre comment les questions de goût et de beauté enrichissent leur vie et ont un impact sur l'environnement (Saito 2007). En se concentrant sur les nombreuses dimensions esthétiques de la vie, les gens peuvent examiner ce qui leur tient à cœur.
Rédigez un court essai (2 à 3 paragraphes) abordant les sujets suivants : Qu'est-ce qui, dans votre vie de tous les jours, considérez-vous comme esthétiquement significatif ? Décrivez pourquoi vous le considérez comme esthétique. En quoi est-ce différent d'une œuvre d'art que vous pourriez rencontrer dans un musée ou une galerie ? En quoi est-ce similaire ?
La théorie des valeurs donne aux individus des outils pour identifier, formuler et remettre en question les valeurs qui sont importantes pour eux en tant qu'individus et en tant que société. Même si vous ne suivez jamais un autre cours de philosophie, vous pouvez utiliser ces idées pour réfléchir à vos choix de vie, à ce que vous désirez ou trouvez agréable et agréable, et à la façon dont vous définissez le bien-être ou une société juste.