4.11：早期和中期前古典主义玛雅人（公元前 2000 年 — 公元前 400 年）
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早期/中期前古典主义的玛雅文明（公元前2000-1000年）仍然有些神秘，尽管我们知道他们是太平洋中美洲西部低地的农业学家。 在前古典时期，玛雅人开始向北扩张以适应人口增长，成为高耸寺庙的商人、工程师和建造者。 他们有一个由酋长统治的多神社会，他们通过仪式和盛宴来维持权威。 渔业和玉米农业为维持大量繁荣人口提供了必要的物质。 该地点靠近赤道，布满了热带雨林和玛雅人利用运河和灌溉的河流。
他们使用石头、木头和丛林中的大量材料制成的工具在市中心建造了大型寺庙和中央广场。 中古时代的玛雅人（公元前1000年至400年）成为奥尔梅克的重要贸易伙伴，因为玛雅人基于他们种植食物、供水、建立有组织的政府和为数千人提供住房的能力开始向北扩张。 他们用简单的设计制作陶器，用统治者的肖像雕刻岩石，任何雕刻的石碑，但仍然没有任何正式的文字。
玛雅人的一个重要遗址是拉布兰卡，它是玛雅人的贸易和文化中心。 拉布兰卡是中古时代前玛雅人最重要的遗址，建在里约纳兰霍河上，在当今的危地马拉排入太平洋。 该遗址占地100英亩，有40栋房屋和四座超大土堆，覆盖着寺庙和城市住宅的废墟。 其中一座寺庙的面积将近18,580.6平方米。 米高 25.9 米以上，使其成为中美洲较高的建筑之一。
- 如今，大型土墩覆盖了该遗址，挖掘发现了几件文物。 这里有住宅区、墓地和运水的运河、武器、垃圾坑和人类遗骸。 拉布兰卡是中美洲半岛最大的盐生产商，他们使用平台来干盐。 还有用粘土制成的盐煮食器皿。 Potbelly 人物雕塑（4.37），他们的双手握住超大的肚子，圆头闭上了用玄武岩雕刻而成的浮肿眼睛。 这些人物既大又小，雕像的用途或含义仍然未知。