8.4: 监管媒体
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在本节结束时，您将能够：
- 找出新闻自由不是绝对的情况
- 比较政府监督和影响媒体节目的方式
《宪法》赋予国会促进普遍福利的责任。 尽管很难界定这项广泛命令的含义，但国会利用它来保护公民免受其认为不恰当的媒体内容的侵害。 尽管媒体是美国政治制度的独立参与者，但他们的自由不是绝对的，他们必须遵守一些规则。
媒体与第一修正案
作为《人权法案》一部分的第一修正案的批准表明了制定者的信念，即自由和重要的新闻界足够重要，足以保护。 它说：
国会不得制定任何法律，尊重宗教建立，禁止自由行使宗教；或限制言论或新闻自由；或人民和平集会和向政府请愿纠正申诉的权利。
该修正案是美国政治自由的基础，新闻自由在保持民主健康方面发挥着重要作用。 没有它，媒体就无法自由地提醒公民注意政府的滥用权力和腐败。 事实上，纽约最早的报纸之一《纽约周报》于1733年在约翰·彼得·曾格的领导下创立，其目标是遏制殖民政府中的腐败。 殖民地州长威廉·科斯比于1835年逮捕曾格并被指控犯有煽动性诽谤罪后，他的律师成功地为他的案件辩护，曾格被判无罪，这证实了殖民地新闻自由的重要性（图8.12）。
媒体充当线人和信使，为公民提供了解情况的途径，并作为公民宣布集会和抗议政府行动的计划的场所。 然而，政府必须确保媒体本着诚意行事，不要滥用权力。 与第一修正案的其他自由一样，新闻自由不是绝对的。 媒体的出版和广播自由受到限制。
诽谤和诽谤
首先，媒体无权进行诽谤、提供虚假信息意图伤害个人或实体，也无权诽谤、打印虚假信息，意图伤害个人或实体。 这些行为构成对品格的诽谤，可能导致声誉和收入损失。 在诽谤和诽谤案件中，媒体没有言论自由权，因为已知信息是虚假的。 然而，报纸和杂志每周都会刊登负面和有害的报道。 他们怎么能这样做而不被起诉？
首先，只有在虚假信息被当作事实提供的情况下，才会发生诽谤和诽谤。 当编辑或专栏作家撰写观点时，他们受到保护，免受许多诽谤和诽谤条款的侵害，因为他们没有声称自己的言论是事实。 其次，应由被诽谤的个人或公司对媒体提起诉讼，根据申诉人是私人人物还是公众人物，法院有不同的标准。 公众人物必须证明出版商或广播公司在提交真实信息时是 “鲁莽无视” 的，或者作者的意图是恶意的。 这项检验可以追溯到《纽约时报》诉沙利文案（1964），在该案中，阿拉巴马州的一名警察局长因报纸广告中的不准确陈述提起诉讼。 70 由于该专员是公众人物，美国最高法院采用了严格的恶意测试来确定该广告是否为诽谤；法院认为不是。
机密材料
媒体发布政府称的机密材料的权利有限。 如果报纸或媒体获得机密材料，或者如果记者见证了机密信息，政府可以要求从文章中删除或删除某些材料。 在许多情况下，政府官员和前雇员向记者提供机密文件，以提高公众对问题的认识。 如果记者打电话给白宫或五角大楼，要求引述机密话题，总统可以命令该报停止出版，以维护国家安全。 然后，法院被要求裁定哪些内容受到审查，哪些可以印刷。
人民的知情权和国家安全之间的界限并不总是很明确。 1971年，最高法院审理了五角大楼文件案，在该案中，美国政府起诉《纽约时报》和《华盛顿邮报》，要求停止发布来自越南战争机密研究的信息。 最高法院裁定，尽管政府可以事先对媒体施加限制，这意味着政府可以阻止信息的发布，但这种权利非常有限。 法院赋予报纸发表大部分研究报告的权利，但披露部队调动和卧底特工的姓名是政府可以停止发表或报道的为数不多的经批准的理由之一。
在第二次海湾战争期间，福克斯新闻记者杰拉尔多·里维拉说服军方将他安置在伊拉克的一支美军部队，直播其日常活动。 在他与第101空降师一起旅行时提交的一份报告中，里维拉让他的摄像机操作员记录了他在沙滩上画地图，显示了他的部队在哪里，并使用巴格达作为参考点。 然后，里维拉讨论了该单位下一步要去哪里。 里维拉立即被撤出该部队，并被护送离开伊拉克。 72. 军方行使了对部队调动保密的权利，称里维拉的报告泄露了部队地点，危及了部队的安全。 里维拉未来的传输和报告一直受到审查，直到他离开该单位。
媒体和联邦通信委员会法规
报纸享有的自由受美国法院系统的监督，而电视和广播电台则由法院和政府监管委员会监督。
1927 年的《无线电法》是国会首次尝试监管广播材料。 该法案旨在组织广播电台数量的迅速增加和频率的过度使用。 但政客们担心广播材料会淫秽或有偏见。 因此，《广播法》载有赋予政府控制通过公共广播发送的节目的质量以及确保电台维护公众最大利益的权力的措辞。 73
1934 年的《通信法》取代了《无线电法》，创建了一个更强大的电波监控实体——一个由七名成员组成的联邦通信委员会（FCC），负责监督无线电和电话通信。 联邦通信委员会现在只有五名成员（图 8.13），它要求广播电台申请许可证，只有在电台遵守限制广告、提供公共讨论论坛以及为当地和少数族裔社区服务的规则时才会获得许可证。 随着电视的出现，联邦通信委员会获得了许可和监控电视台的同等权力。 联邦通信委员会现在还强制执行所有权限制以避免垄断，并审查被认为不恰当的材料。 它对印刷媒体没有管辖权，主要是因为印刷媒体是购买的，而不是广播的。
担心你听到或看过的东西吗？ 您想投诉淫秽广播节目还是将您的电话号码列入 “请勿通话” 名单？ 联邦通信委员会负责监督其中的每一项工作。
为了维持许可证，电台必须符合许多标准。 例如，平等时间规则规定，从初选前四十五天到大选前六十天开始，登记竞选公职的候选人必须有平等的机会在非有线电视台和广播电台播出和做广告。 如果俄亥俄州哥伦布市的WBNS同意向参议员马可·卢比奥出售三十秒的播出时间用于总统竞选广告，则该电台还必须以相同的价格向该竞选中的所有其他候选人出售三十秒的播出时间。 该费率不能超过在同一时间段投放相同类别广告的商业广告商所收取的电视台费用。 74 更重要的是，如果亚特兰大的Fox5给伯尼·桑德斯五分钟的免费播出时间观看电视广告，则该电视台必须接受所有其他候选人的五分钟免费等值播出时间的请求，否则可能会向联邦通信委员会提出投诉。 75 2015 年，唐纳德·特朗普在竞选共和党总统候选人时出现在《周六夜现场》上。 其他共和党候选人提出了同等时间的要求，美国全国广播公司同意在周五和周六晚上以及稍后的《周六夜现场》中给每位候选人十二分五秒的播出时间。 76
如果报道纯粹是新闻，联邦通信委员会确实放弃了同等时间规则。 如果新闻播音员正在报道政治集会，并且能够与候选人进行简短的采访，则不适用同等时间。 同样，如果新闻节目制作了一部关于移民改革问题的简短纪录片，并选择只收录一两个候选人的片段，则该规则不适用。 77 但是该规则可能包括不是新闻的节目。 因此，如果有候选人出现在电影或电视节目中，某些电视台将不会播放该节目。 2003年，两位演员阿诺德·施瓦辛格和加里·科尔曼成为加利福尼亚州州长罢免选举的候选人。 电视台没有播放科尔曼的情景喜剧《Diff'rent Strokes》或《施瓦辛格》的电影，因为它们本来会受到同等时间规定的约束。 如果有135名候选人参加正式投票，各站很难向所有人提供三十分两小时的时段。 78 即使是播出总统的国情咨文也可以触发同等时间条款。 国会中的反对党现在利用国情咨文之后的时间，对总统的提议提出正式反驳。 79
尽管平等时间规则背后的思想是公平，但除了候选人之外，它可能不适用于该候选人或某项事业的支持者。 因此，可能存在漏洞，广播公司只能给一位候选人的支持者提供空闲时间。 据称，在2012年威斯康星州州长罢免选举中，斯科特·沃克的支持者获得了免费播出时间来筹集资金和招募志愿者，而对手汤姆·巴雷特的支持者却没有。 80 据参与此案的人士称，联邦通信委员会在就此事提出申诉后拒绝干预，称平等时间规则仅适用于实际候选人，该案是现已死亡的公平原则的一个实例。 81 公平原则建立于1949年，要求持牌电台通过向听众提供有关任何有争议问题的所有观点的信息，平衡地报道有争议的问题。 如果一个候选人、事业或支持者有机会接触观众或听众，那么另一方也将有机会展示自己的立场。 公平主义在20世纪80年代结束，此前一连串的法庭案件导致联邦通信委员会于1987年废除了该原则，电视台和评论家认为该原则限制了对有争议话题的辩论，并使政府扮演了编辑的角色。 82
联邦通信委员会还对电视、广播和其他广播公司维持不雅规定，这些法规限制了不雅内容，并使公共广播中没有淫秽内容。 83 尽管最高法院拒绝给淫秽下定义，但它是根据 Miller诉加利福尼亚案（1973年）中概述的检验标准确定的。 84 根据米勒的测试，淫秽行为会吸引异常者，违反地方或州法律，缺乏价值。 85 最高法院裁定，观众中有儿童压倒了广播公司播放淫秽和亵渎节目的权利。 但是，广播公司可以在晚上 10 点至早上 6 点之间播放不雅节目或空中亵渎语言 86
最高法院还确认联邦通信委员会有权监管内容。 当乔治·卡林短剧在电台播出并警告说材料可能令人反感时，联邦通信委员会仍在对其进行审查。 该电台对该决定提出上诉，但败诉。 87 罚款可能从数万美元到数百万美元不等，许多罚款是针对电台脱口秀节目中的性笑话和电视上的裸露行为征收的。 2004年，珍妮特·杰克逊在超级碗半场秀期间的衣柜出现故障，使哥伦比亚广播公司的网络损失了55万美元。
尽管委员会成员直接目睹了联邦通信委员会的一些违规行为，例如杰克逊在超级碗上的曝光，但联邦通信委员会主要依靠公民和消费者对违反同等时间和下流规则的行为提出投诉。 联邦通信委员会收到的投诉中约有2％与广播节目有关，10％与电视节目有关，而电话投诉的这一比例为71％，互联网投诉为15％。 88 然而，对于希望投诉的公民来说，什么构成违规行为并不总是很清楚，也不清楚什么会导致罚款或吊销执照。 2014 年 10 月，家长权益团体和消费者提出投诉，呼吁联邦通信委员会对美国广播公司处以罚款，原因是他在《大南瓜》查理·布朗之后立即在电视剧《丑闻》中播放了带有性指控的开场场景，没有广告或动画片的片段作为缓冲区在截然不同的编程类型之间。 89 联邦通信委员会没有对美国广播公司处以罚款。
1996年的《电信法》给广播和电视行业带来了重大变化。 它取消了对一家公司可以拥有的广播电台（四十个）和电视台（十二个）的数量的限制。 它还允许网络购买大量有线电视台。 从本质上讲，它减少了竞争，增加了企业集团的数量。 一些批评者，例如Common Cause，认为该法案还提高了有线电视价格，使公司更容易忽视其公共利益义务。 90 该法案还将联邦通信委员会的作用从监管者转变为监督者. 该委员会监督电视台的购买以避免媒体垄断，并裁定消费者对广播、电视和电话公司的投诉。
政府以报道公平为名对新闻监管的一项重要变化与网络中立性有关。 网络中立规则由奥巴马政府于2015年颁布。 这些规定要求互联网服务提供商给予每个人平等的服务使用权，并且不允许有偏见地收取互联网接入费。 在特朗普执政初期，联邦通信委员会（FCC）推翻了网络中立政策，从而扭转了这一方针。 91 后来，特朗普政府在法庭上质疑加利福尼亚州规定网络中立的州法律。 拜登政府在2021年上任不到两周后就撤销了诉讼。 92 2020年3月，一批科技公司向联邦通信委员会请愿，要求更进一步，正式恢复网络中立性。 93
看门狗还是狗仔队？
我们希望媒体密切关注政府。 但是，媒体报道在什么时候从信息性转变为轰动性？
2012年，前国务卿希拉里·克林顿被问及她所在部门关于美国驻利比亚班加西领事馆的决定。 领事馆遭到武装分子的轰炸，导致一名大使和一名高级军官死亡。 很明显，美国知道领事馆受到威胁，官员们想知道加强领事馆安全的请求是否被忽视。 克林顿被要求出席众议院特别委员会回答问题，媒体开始报道。 一些记者将报道局限于班加西，而另一些则没有。 从病情（被称为 “班加西流感”）到衣服，再到面部表情，再到她选择的眼镜，克林顿在所有方面都受到了追捕。 94 甚至她的住院时间也受到质疑。 95 有人认为，扩大报道是由于对克林顿的政治攻击，当时人们普遍认为克林顿是2016年民主党总统候选人提名的头号竞争者。 96 共和党多数党领袖凯文·麦卡锡后来暗示，听证会是企图让克林顿显得不可信。 97 然而，直到2015年10月，克林顿才再次被带到班加西众议院特别委员会（图8.14）。
这种报道应该使我们质疑媒体是否向我们提供了我们需要的信息，还是我们想要的信息。 人们是担心在国外工作的美国州官员遭到袭击，还是只想阅读对克林顿的谣言和袭击？ 共和党人是否利用媒体追求目标的倾向作为在民意调查中伤害克林顿的一种方式？ 如果媒体给了我们想要的东西，答案似乎是我们希望媒体既是看门狗又是狗仔队。
如果新闻界只作为民主的监督者行事，那么它应该如何行动？
媒体和透明度
新闻界在履行其愚蠢的职责时得到了一些帮助。 要求向公众提供联邦和许多州政府程序和会议文件的法律被称为阳光法。 支持者认为，公开的分歧使民主得以蓬勃发展，而黑暗允许腐败的发生。 反对者认为，一些文件和政策很敏感，阳光法可能会抑制决策。
尽管某些文件可能出于国家或国家安全原因被保密，但鼓励政府限制文件的过度分类。 阳光法的主要法律例子是1966年通过的《信息自由法》（FOIA），由林登·约翰逊总统签署。 该法案要求美国政府的行政部门提供公民要求的信息，旨在提高行政部门的开放性，行政部门曾因隐瞒信息而受到批评。 希望获得信息的公民可以向有关机构索取文件，如果收集和复印所需文件需要时间和精力，则机构可以收取费用。 98 FOIA 还识别无需披露的数据，例如人力资源和病历、国防记录以及机密来源提供的材料等。 99 但是，并非所有总统都接受了这种开放态度。 1981年，罗纳德·里根总统免除了中央情报局和联邦调查局的FOIA请求。 近年来，100 份信息请求显著增加，2014年，美国机构收到的请求超过70万份，其中许多是针对国务院和国防部的，因此造成了积压。 101 随着 FOIA 请求已在美国各级政府中制度化，一项挑战是在回应这些请求方面开展的工作。 102 例如，在俄克拉荷马大学，大学法律顾问办公室的两名工作人员大部分时间都在回应 FOIA 关于该大学的请求。
想索取政府文件，但不确定从哪里开始？ 如果该机构是美国政府的一部分，那么《信息自由法》门户网站将为您提供帮助。
记者对开放的期望和政府的开放意愿之间的界限一直是争论的焦点。 一些政府在战争时期利用媒体来增加公众支持，就像伍德罗·威尔逊在第一次世界大战中所做的那样。其他总统限制媒体以限制异议。 1990年，在第一次海湾战争期间，记者以预先包装和分阶段的方式收到了军方提供的所有出版材料。 接收在海外死亡的美军士兵棺材的空军基地多佛的通道已关闭。 记者指责乔治·H·W·布什政府限制准入并强迫他们制作不良作品。 白宫认为它控制了这个信息。 105 该禁令后来被解除。
特朗普政府与新闻媒体的关系特别不稳定。 这在一定程度上与特朗普倾向于使用Twitter而不是新闻发布会将自己的想法公之于众有关。 这位前总统一再说新闻媒体不可信任，他称之为 “假新闻”，这加重了伤害。 这种棘手的关系还源于在脾气暴躁时减少了对传统新闻报道的使用，并将一些媒体（例如CNN）排除在外。
尽管有些人可能预计拜登政府将彻底改变特朗普白宫的立场，但最初的几个月表明，总统与媒体的整体关系可能已经发生了变化。 许多新闻媒体和媒体评论员指出，拜登上任后的几个月没有举行正式的新闻发布会。 但是，在其他场合，他确实经常发表评论和回答问题。 108
给予消息来源匿名的做法有时被称为举报人的特权。 在第一修正案对新闻界的保护的推动下，记者长期以来一直主动提出对消息来源保密，以保护他们免受政府起诉。 举例来说，作为对瓦莱丽·普拉姆作为中央情报局官员郊游的调查的一部分，《纽约时报》记者朱迪思·米勒因拒绝透露副总统迪克·切尼的办公厅主任 “滑板车” 利比为她的政府机密消息来源而被判入狱。 110 记者的特权增加了举报人和政府雇员向记者提供提示或文件以促使对可疑的政府行为进行调查的事例。 爱德华·斯诺登在2013年向媒体泄露有关美国政府大规模内部监视和窃听计划的消息就是这样一个例子。
最近，最高法院拒绝审理《纽约时报》记者詹姆斯·里森的上诉，他被传唤并下令透露一位机密消息来源，该消息来源提供了有关美国政府旨在损害伊朗核武器计划的任务的详细信息。 瑞森终于从传票中获释，但这场战斗花了七年时间，政府最终收集了足够的其他证据，使他的证词对案件的重要性降低了。 113. 总体而言，与第一修正案相比，政府透明度受目前执政的行政部门影响更大。