5.3: 一段时间内的商业道德
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学习目标
在本节结束时，您将能够：
- 描述道德标准随着时间的推移而变化的方式
- 确定过去五百年来技术和伦理思维的重大变化
- 解释政府和自我实施的监管对美国道德标准和实践的影响
除了文化，商业道德发展的另一个主要影响是时间的流逝。 道德标准不是固定不变的；它们会随着情况的变化而发生变化。 随着时间的推移，人们会发生变化，技术进步，文化习俗（即习得的文化和举止）发生变化。 一百甚至五十年前被认为是适当或公认的商业惯例可能不像以前那样具有同样的道德分量。 但是，这并不意味着伦理和道德行为是相对的。 它只是承认态度与历史事件的关系发生了变化，文化视角和文化适应过程并没有停滞不前。
文化和伦理标准的转变
我们找到了时尚界不断变化的文化习俗的例子，即使在十年内，更不用说一个世纪了，也可能发生剧烈的演变。 这些变化可能不仅仅是文体上的变化。 服装反映了人们对自己、世界和价值观的看法。 二十世纪上半叶的女性穿上头部和脚部完好无损的狐狸披肩可能会感到非常自豪（图 5.4）。 如今，许多人会认为这是一种道德失误，尽管人民促进动物道德待遇组织等组织积极反对皮草的使用，但皮草的使用在行业中仍然很普遍。 同时，化妆品制造商越来越多地承诺不在动物身上测试他们的产品，这反映出人们对动物权利的认识正在改变。
偏见已融入人类心灵中，并通过我们的社会结构表达。 出于这个原因，我们应该避免根据当今的标准对过去的时代做出轻率的判断。 当然，挑战在于知道哪些价值观是情境化的，也就是说，尽管许多价值观和伦理是相对和主观的，但其他价值观和伦理在客观上是正确的，至少对大多数人来说是如此。 例如，无论奴隶制是在哪个文化或历史时代实行的，我们都很难说赞成奴隶制。 当然，尽管有些价值观给我们留下了普遍印象，但解释和应用这些价值观的方式会随着时间的推移而有所不同，因此曾经可以接受的价值观已不复存在，反之亦然。
跨时代和文化的伦理
连医生都抽烟的时候
从 20 世纪 40 年代到 1970 年代，香烟和今天的水瓶一样普遍。 几乎所有人都吸烟，从法庭法官到工厂工人和孕妇。 奥美公共关系领域的创始人爱德华·伯奈斯（Edward Bernays）在1929年纽约市的一次运动中提倡女性吸烟，他在活动中将Lucky Strike香烟作为 “自由之火” 进行销售，这将导致男女平等。 但是，到了1960年代末，在具有里程碑意义的外科医生关于 “吸烟与健康” 的报告于1964年1月11日发布之后，吸烟与肺癌之间显然存在直接联系。 随后的研究增加了心肺疾病、中风和糖尿病。 西方国家的吸烟率有所下降，但在全球东方和南方仍然很成熟，那里的卷烟制造商在巴西、中国、俄罗斯和新加坡等市场积极推广吸烟产品，尤其是在年轻人中。
批判性思维
这种做法是否合乎道德？ 为什么或者为什么不呢？
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浏览美国疾病预防控制中心提供的有关年轻人吸烟的统计数据和世界银行提供的全球吸烟状况图表，以获取有关美国和全球香烟使用情况的信息，包括吸烟人口的人口细分。
因此，我们承认不同的时代坚持不同的道德标准，而且这些标准中的每一个都对我们当今对伦理的理解产生了影响。 但是这种认识提出了一些基本问题。 首先，我们应该丢弃什么，我们应该避免过去的什么？ 其次，我们应该在什么基础上做出这个决定？ 第三，历史是累积的，随着时间的推移不断向上发展，还是以不同的、更复杂的方式展开，有时会自行盘旋？
塑造商业道德的主要历史时期是重商主义时代、工业革命、后工业时代、信息时代和经济全球化时代，互联网的兴起为这些时代做出了重大贡献。 每个时期都对道德和可接受的商业惯例产生了不同的影响。 一些经济学家认为，甚至可能出现一个全球化后阶段，源于世界各地的民粹主义运动，这些运动质疑自由贸易的好处，呼吁采取进口壁垒和出口补贴等保护措施来重申国家主权。 13 在某些方面, 这些保护主义反应代表着重商主义时代流行的理论和政策的回归.
与资本主义不同，资本主义将财富创造视为经济增长和繁荣的关键，而重商主义依赖于全球财富是静态的，因此，繁荣取决于从他人那里提取财富或积累财富。 在重商主义统治下，从十六世纪到十八世纪，对新开放的市场和贸易路线的探索与殖民冲动相吻合，产生了重视通过贸易手段（往往是蛮力）进行文化适应的道德准则。 欧洲列强从其在非洲、亚洲和南美的殖民地开采棉花、丝绸、钻石、茶叶和烟草等原料，并将其带回家生产。 很少有人质疑这种做法，商业道德的运作主要包括保护所有者的利益。
在工业革命和后工业化时代，在十九世纪和二十世纪初，企业专注于追求财富、扩大海外市场和积累资本。 目标是为股东赚取尽可能高的利润，而不必担心外部利益相关者。 查尔斯·狄更斯（1812—1870 年）在他的许多小说中著名地揭露了工厂工作条件和工人阶级的贫困，美国作家厄普顿·辛克莱（1878—1968 年）也是如此。 尽管这些时期见证了科学、医学、工程和技术的非凡发展，但像艾达·塔贝尔（1857—1944 年）这样的批评家也许最好地描述了商业道德状况，他在谈到实业家约翰·洛克菲勒（1839—1937）时说：“你会要求吗电动发电机里有顾忌？” 14
随着二十世纪末和二十一世纪初信息和互联网时代的到来，制定了职业行为守则，目的是通过战略规划实现目标。 15 过去，道德或规范规则是从上而下强加的，目的是引导人们采取正确的行为，正如公司所定义的那样。 但是，现在，无论是在工作中还是在下班时，都更加重视遵守道德标准并遵循这些要求以做出适当的行为的公司的每个人。 16 人力资源部门（现在越来越多地被指定为人力资本或人力资产部门）的设立是这种理念的产物，因为它反映了一种观点，即人具有独特的价值，不应将其简单地简化为人才是人力资本或人力资产的概念为组织目的操纵的工具。 几千年前，亚里士多德以类似但批判的方式提及 “生活工具”。 17 尽管信息时代的一个特征——以前所未有的规模获取信息——改变了商业和社会（有人说它使它变得更加平等），但我们必须问一下，它是否也有助于人类的繁荣，企业应该在多大程度上关注本身就是为了这个目标。
时间问题
时间对商业道德有什么影响，这种影响是如何实现的？ 如果我们接受当今企业有两个目的——盈利和责任——我们可以假设商业道德现在比过去更有利于影响各行各业的行为。 但是，随着时间的推移，商业转型在很大程度上是政府直接干预的结果；最近的一个例子是2008年金融危机之后的《多德-弗兰克华尔街改革和消费者保护法》。 然而，尽管有这样的监管并通过道德培训、合规报告、举报人计划和审计等形式提高了管理层的警惕，但人们很容易得出商业道德状况比以往任何时候都更糟糕的结论。 信息时代和互联网甚至可能助长了不道德行为，因为它们使人们更容易在不被发现的情况下转移大量资金，助长了错误信息的全球传播，并使公众面临公司收集的大量个人数据被盗和滥用的风险像 Equifax 和 Facebook 一样多样化。
但是，自商业时代以来，人们对商业道德层面的认识逐渐提高。 正如我们在上一章中所看到的那样，在整个二十世纪，企业和美国政府一直在就企业社会责任的作用进行辩论和诉讼，首先在道奇诉福特汽车公司（1919）中确认了股东至上的规则，然后摆脱了严格的规则在《什伦斯基诉箭牌》（1968 年）中对此的解释。 在道奇诉福特汽车公司（1919）中，密歇根州最高法院有句名言，即福特必须以股东的利益而不是员工和经理的利益经营，这意味着优先考虑利润和投资回报。 尽管亨利·福特曾说过：“我的目标是雇用更多男性，将这种工业体系的好处传播给尽可能多的人，帮助他们建立生活和家园，但法院还是做出了这一裁决。 为此，我们将利润的最大份额重新投入到业务中。” 18 到本世纪中叶以及 Shlensky诉Wrigley 案（1968年），法院在决定如何平衡利益相关者的利益方面给予董事会和管理层更大的自由度。 19 这一立场在最近的 Burwell诉Hobby Lobby案（2014年）中得到了证实，该案认为，公司法不要求营利性公司以牺牲其他一切为代价来追求利润。
在过去的一个世纪中，政府监管和法律解释并不是唯一的变革途径。 消费者影响力越来越大，这是企业最近试图自我监管和自愿遵守确保基本人权和工作条件的全球道德标准的另一个推动力。 联合国（UN）全球契约就是这些标准之一。 其使命是动员公司和利益相关者创造一个世界，在这个世界中，企业将其战略和运营与涵盖人权、劳工、环境和反腐败行为的一系列核心原则保持一致。 全球契约是 “基于首席执行官承诺实施普遍可持续发展原则和建立伙伴关系以支持联合国目标的自愿倡议”。 20 当然, 作为一项自愿举措, 该倡议并不约束公司和国家遵守其中概述的原则.
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阅读联合国全球契约的十项原则，敦促企业制定 “有原则的经商方式”。 这些原则涵盖人权、劳工、环境和腐败。
每当我们观察我们对道德商业行为的看法随着时间的推移而发生变化时，我们都应该注意到，这种变化不一定是好是坏，而是人性以及我们的观点受环境、文化和时间流逝影响的方式。 迄今为止讨论的许多例子表明，由于个人领导人的行为以及他们所处的历史时代，社会意识逐渐提高。 这并不意味着文化无关紧要，而是人性存在，伦理倾向是这种本性的一部分。 历史条件可能允许这种性质或多或少地得到充分表达。 我们可以根据道德标准允许人类同情心指导商业行为的程度来衡量道德标准，或者至少使同情心更容易占据主导地位。 那么，我们可能会认为道德不仅是一件好事，而且是商业的组成部分，因为它是一种固有的人类特征。 这是康德和罗尔斯可能同意的观点。 随着时间的推移，伦理思维应该经过衡量、深思熟虑并接受审查。