13.8: 单词选择

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作家通常很难找到正确的词。通常，我们希望选择能够准确传达我们意思且不会对读者造成不良影响的词语。如果我们正在考虑某个特定单词在特定句子中是否有效，我们可以查看其定义和示例，说明如何使用它来检查它是否符合我们的目的。

使用字典定义

即使是专业作家在特定单词的含义、拼写、发音和用法方面也需要帮助。实际上，他们依靠字典来帮助他们写得更好。没有人知道英语中的每个单词及其多种用法和含义，因此所有作家，从新手到专业人士，都可以从字典的使用中受益。

大多数词典提供以下信息：

拼写。 单词及其不同形式是如何拼写的。
发音。 怎么说这个词。
演讲的一部分。 这个词的功能。
定义。 这个词的意思。
同义词。 含义相似的词。
词源学。 这个词的历史。

查看以下示例字典条目，看看您可以识别前面的哪些信息：

定义

神话，史密斯，n。 [Gr. 神话、一句话、一个寓言、一个传说。] 一个寓言或传说，体现了一个民族对自己的神灵或其他神圣生物、他们自己的起源和早期历史以及与之相关的英雄或世界起源的信念；任何虚构的故事；事实上不存在的某物或某人。 — 神话 • ic、m yth • i • cal

查看常用单词的示例

有时候，一个词的定义表明它符合我们的意思，但是这个词的使用方式并不常见。它可能会唤起我们不想要的感情或联想。有关单词的情感联想的更多信息，请参阅 8.2：单词选择和内涵。也可能是因为一个词比我们预期的要正式或非正式。例如，俚语在与同行交谈时可能没问题，但如果我们为普通学术读者写论文，则会对我们的读者不屑一顾。有关选择符合我们目的的形式级别的更多信息，请参阅 9.3：距离和亲密关系。

大多数词典还提供使用相关单词的句子或短语的简短样本，因此我们可以从阅读这些示例开始，以了解单词的常见用法模式。谷歌搜索该单词将显示其他示例句子。我们可能想搜索特定出版物的网站，例如《纽约时报》。为此，请在搜索引擎中输入单词，然后输入 “site:” 和我们要搜索的网站。例如，如果我们想寻找常用 “早熟” 一词的示例，我们可以在搜索引擎中输入以下内容：

早熟的网站:nytimes.com

结果将包括《纽约时报》文章中句子中使用的早熟一词的许多示例。由于《纽约时报》以较高的编辑标准而闻名，因此我们可以确信，该词将根据常用用法得到正确使用。

选择特定单词而不是一般单词

特定的文字和图像使写作更有趣。尽可能避免在写作中使用过于笼统的单词；相反，应尝试用传达细节并使单词生动的特定名词、动词和修饰符代替通用语言。添加能为你的写作增添色彩、质感、声音甚至气味的文字。

将军：我的新小狗很可爱。
具体而言：我的新小狗是一个白色的绒毛球，有着我见过的最大黑眼睛。

将军：我的老师告诉我们抄袭是不好的。
具体而言：我的老师刘女士创作了一个演示文稿，详细说明了抄袭是如何非法和不道德的。

练习\(\PageIndex{4}\)

修改以下句子，将过于笼统的单词替换为更精确、更具吸引力的语言。把新句子写在你自己的纸上。

我想去外太空旅行，因为那太神奇了。
Eryka 在办公室度过了糟糕的一天后回家了。
我以为米洛的文章很有趣。
经过漫长的一天，采摘葡萄的人们累了。
热带鱼很漂亮。
我很喜欢我的墨西哥餐。

归因

由 Anna Mills 改编自 Wr iting for Succes s，由一位喜欢保持匿名的作家和出版商创作，由塞勒基金会和获得许可的 CC 改编和主持BY-NC-SA 3.0。