18.5: 养宠物
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在本节结束时，您将能够：
动物在当代西方人的生活中扮演的最熟悉和最亲密的角色之一是宠物。 宠物是被驯养或驯服的动物，人类与之建立了长期的社交关系。 宠物是许多人类文化的一部分。
宠物作为文物
尽管特定的宠物是真正的生物（我们中的许多人可以想到我们生活或曾经生活过的一只或多只宠物的脸），但一般而言，宠物可以理解为文化文物。 这意味着对待宠物的方式和对它们的期望因文化而异。 大多数宠物生活在人类家庭中或周围，被视为其人类主人的财产，做出自由意志决定的能力有限。 中国地理学家和人类-动物研究的早期学者段怡富（1984）研究了人类主导生活环境和宠物的方式，其方法在支配和感情、爱与虐待、残酷和仁慈的极端之间各不相同。 他认为，西方社会中的宠物是由情感和怀旧来定义的，这种方法可能与人与自然世界之间距离的增加有关。 即使在以情感方式对待某些动物的文化中，与其他动物的关系仍然可以以残酷和统治为特征。 段文写道：“屠宰动物是为了食物和衣服，没有良心。 但是，一些标本和物种以俏皮的心情吸引了人们的幻想，然后变成了宠爱宠物或热情支持的事业”（1984，162）。
我们认为西方世界的现代宠物饲养方法是在18世纪末和19世纪初出现的，这种方法的特点是饲养动物除了成为人类的伴侣之外没有其他目的。 在此之前，由人类照顾的动物在家里有功能或任务。 随着社区和城镇变得越来越城市化，人们失去了与野生动物的互动，人与动物之间的关系发生了各种变化。 许多家庭规模较小，有更多的时间照顾宠物。 分配给动物的任务和责任更少，更容易成为同伴。 医学和兽医科学的进步降低了人畜共患病或动物与人之间传播疾病的风险，尽管人畜共患感染继续威胁人群（例如 COVID-19）。 最后，越来越富裕的中产阶级可以负担得起养宠物的奢侈品。 现代宠物饲养的特点是人与动物之间的示范性情感关系，以及宠物食品公司、兽医服务甚至火葬和埋葬服务等宠物行业的经济发展。
在土著社会饲养宠物
有大量证据表明，土著社会养宠物。 在许多狩猎采集社团中，孩子们养着许多宠物，最常见的是鸟、小型啮齿动物和猴子。 这些动物通常在幼年时直接从森林或荒野地区带走，被认为是孩子们的宝贵伴侣。 人们认为，照顾动物可以教会孩子了解动物的动作和个性，并帮助他们培养对自然世界的管理意识。
动物伦理学家詹姆斯·塞尔佩尔（James Serpell）（1988）在北美和南美的土著社会中发现了广泛的宠物饲养。 委内瑞拉奥里诺科地区的瓦拉将鸟、猴子、树懒、啮齿动物、鸭子、狗和鸡当作宠物饲养。 巴西中部的卡拉帕洛人特别喜欢鸟类，将它们视为家族成员。 哥伦比亚东部的巴拉萨纳饲养宠物啮齿动物、鸟类（尤其是鹦鹉和金刚鹦鹉）、野猪（猪状哺乳动物），甚至是幼美洲虎。 众所周知，北美土著群体驯服了浣熊、驼鹿、野牛、狼、熊，尤其是狗。
尽管许多美洲原住民对他们的狗非常亲切，但他们将这些狗 “饲养” 为宠物的风格与大多数美国人所熟悉的风格有很大不同。 在 2020 年的一篇题为 “Rez Dogs 对拉科塔人意味着什么” 的文章中，拉科塔部落成员理查德·迈耶斯和小欧内斯特·韦斯顿解释说：
在我们的文化中，人们传统上不像其他文化养宠物那样拥有动物；动物是野生的，他们可能会选择回家提供保护、陪伴，甚至成为社区的一员。 人们喂狗并照顾它们，但狗仍然生活在外面，可以自由地成为自己的生物。 这种关系不同于人类是被视为财产的动物的主人或所有者的关系。 相反，狗和人在互惠和尊重的相互关系中互相服务。
宠物在人类社会中的角色非常复杂，取决于特定的文化传统以及与野生和驯养动物的关系方式。 重要的是要注意，宠物在不同的文化中扮演着不同的角色，不容易定义。
宠物的制作
在西方社会，驯养的动物越来越多地受到极端的基因操纵，以制造出越来越新颖和更具吸引力的宠物动物。 在欧洲，最早的养犬俱乐部旨在开发和维护品种并记录血统书，始于1859年的英格兰狗展协会，后来从1873年开始作为管理机构和官方机构成立。 尽管犬种现在来自世界各地，并且还在继续发展（美国养犬俱乐部（AKC）认可的品种名单中最近新增的是Biewer Terrier，它于 2021 年 1 月首次获得认可，但大多数现代宠物品种最初是在维多利亚时代的英格兰开发的，那里的宠物养老蓬勃发展，被所有社会阶层所采用。
有时，这种宠物的选择性繁殖不利于动物品种的健康。 例如，在英国斗牛犬中，86% 的窝必须通过剖腹产分娩，因为幼犬的大头和妈妈的骨盆狭窄使活产自然分娩变得非常困难（Evans and Adams 2010）。 此外，随着犬种饲养者培养出越来越专业的宠物，基因库变得越来越小，多样化程度降低，从而产生的动物更容易患癌症、髋关节发育不良、耳聋、遗传性癫痫和过敏等疾病。 在繁殖过程中承受同样选择压力的纯种猫中，人们认为选择性繁殖会加速心脏和肾脏问题。
人们有选择地为宠物繁殖动物最常追求的一组特征是出现永久的幼体状态。 Neotony 是动物在成年后保持幼体生理和行为特征的趋势，在许多驯养动物中备受追捧。 一些最常见的幼儿身体特征是眼睛更大更宽，鼻子（或鼻子）更小，头骨更球状（或圆形），牙齿越来越少，牙齿越来越小（这会使许多狗的牙齿拥挤和牙齿问题）。 社交新生涉及一系列特征，这些特征与对人类的强烈而顺从的依恋以及对人类行为的关注度的增加有关。
在繁殖宠物时，动物的总体大小也是考虑因素。 以我们今天选择的微型动物范围为例：微型马、骡子和猪；侏儒山羊和刺猬；等等。 在所有作为宠物饲养的动物中，狗的大小是受操纵最多的动物。 如今，“茶杯” 品种激增，可以放在主人的口袋或钱包里。 小型犬为生活在城市环境和小型公寓中的人类提供了许多好处，但对狗本身来说却没有什么好处。 大多数茶杯版本都是通过在垃圾中繁殖最小的动物而制成的。 这种极端微型化的过程伴随着许多健康风险，例如气管塌陷、消化系统问题、心脏缺陷、肝脏分流、膝盖滑动以及许多牙齿问题。
宠物饲养在人类社会中有着深厚的根基，并且随着时间的推移发生了变化。 有趣的是，它也被记录在一些动物身上。 众所周知，非人类动物会形成跨物种的友谊和联盟，并在野外和圈养中相互照顾。 一个有趣的例子是名为 “Koko” 的大猩猩 Hanabiko，她受过训练，能够理解英语口语，并使用一种美国手语进行交流，她的饲养员称之为 Gorilla Sign Language。 Koko 开始对猫产生兴趣，并于 1983 年签名表示她想要一只小猫过圣诞节。 她的饲养员起初为她提供了一只毛绒猫，但科科坚持认为她想要一只活着的猫。 次年 7 月，在她的生日那天，她的饲养员允许她选择一只救援小猫，她将其命名为 “All Ball”，因为他没有尾巴而且非常毛茸茸。 在许多文章和视频中，Koko和她的小猫之间的关系是一种养育关系，在这种关系中，Koko像对待宝宝和宠物一样对待All Ball。 养宠物充分说明了人类需要跨越物种以获得陪伴、支配和感情。 但是，也许这不仅仅是人类的需求。