14.7：摘要

食物是一种无处不在的神器。 它在历史的各个时期随处可见，具有多样性和象征意义。 对人类早期饮食的研究对于了解人类的进化非常重要，考古学家使用各种证据来确定早期的食物途径，从食品器具等物质文物到食物残留物，甚至是共聚物。 对古代食物的研究提供了有关早期人类健康、经济、政治和宗教以及人类适应不断变化的环境的方式的宝贵信息。 如今，切诺基人等土著群体正在将传统的食物方式纳入文化振兴工作，与政府进行谈判，以保护他们在祖传土地上收获野生食物的能力。

许多人类学家采用生物文化方法研究食物，研究食物的生物/营养作用及其与身份的关系。 Haudenosaunee的三姐妹习俗等农业实践就是人类文化如何利用其食物知识开发可持续和健康的耕作技术的好例子。 可持续耕作技术（其中许多以传统做法为基础）通常可以提高粮食产量，降低肥料成本，建造更健康的土壤，并避免使用转基因植物。 如今，人们对可能增进健康和保健的文化饮食方式也越来越感兴趣，例如以水果、蔬菜和橄榄油为基础的地中海饮食和古饮食，后者基于我们对早期人类饮食的看法，包括瘦肉、水果、蔬菜和坚果。

食物在文化认同中起着核心作用。 文化实行食物处方或被认为对维持文化认同至关重要的特定食物，例如日本人的短粒大米和食物禁忌，例如美国的马肉。 盛宴食物是文化利用食物来标记和象征特殊场合的另一种方式。 简而言之，我们作为人类社会所吃的东西决定了我们是谁。 一些社会，例如巴西的战争和其他许多社会，也将各种形式的自相残杀作为定义亲属关系和人性的方式。 性别和宗教是食物在创造界限和身份方面发挥重要作用的其他领域。

今天，许多食物是全球商品。 跨国公司生产和分销的杂货店食品可能运到离其原产地数千英里的地方。 获取新鲜食物是一项全球性挑战，尤其是在人口集中的城市环境中。 在食物沙漠中，多种形式的社会不平等影响着整个社会的健康和福祉。 还有越来越多的食物绿洲，当地运动在这里提供从农场到餐桌的肉类和农产品。 食物在我们的生物和文化生活中起着重要作用。 鉴于气候变化的持续挑战，随着可靠的粮食网络的转移，全球粮食不安全状况正在加剧。