एशियाई अमेरिका ने आंतरिक तनावों की एक श्रृंखला को नकाबपोश किया है। नस्लीय एकजुटता की भावना पैदा करने के लिए, एशियाई अमेरिकी कार्यकर्ताओं ने जाति के मामले में सामाजिक अन्याय को फंसाया, लिंग, कामुकता, जातीयता और राष्ट्रीयता जैसी अन्य प्रतिस्पर्धी सामाजिक श्रेणियों को उजागर किया। एशियाई अमेरिकी सक्रियता और 1970 के दशक तक प्रतिरोध के लिए एक लेंस के रूप में लिंग की सापेक्ष अनुपस्थिति को इसलिए न तो लैंगिक असमानता की अनुपस्थिति के संकेत के रूप में पढ़ा जाना चाहिए और न ही सामाजिक न्याय के मुद्दों से एशियाई अमेरिकी महिलाओं के विघटन के संकेत के रूप में पढ़ा जाना चाहिए।
कई एशियाई अमेरिकी कार्यकर्ता (इस पुस्तक के कुछ लेखकों सहित) “नारीवादी” लेबल का खंडन करते हैं, हालांकि उनका काम महिलाओं के अनुभवों पर विशेष ध्यान देता है। कभी-कभी यह भावना पुरुषों को अलग-थलग करने के डर को दर्शाती है - एक ऐसा परिणाम जो अपरिहार्य लगता है अगर पुरुष अपने लिंग विशेषाधिकार के लिए खुद को पाने में असमर्थ हैं। अन्य समय में, नारीवाद के प्रति एंटीपैथी सफेद, यूरोपीय नारीवादियों की सांस्कृतिक असंवेदनशीलता और नस्लवाद को दर्शाती है।
ड्रैगन लेडीज़: ए ब्रीफ हिस्ट्री
महारानी त्सू-हिस ने 1898 से 1908 तक ड्रैगन सिंहासन से चीन पर शासन किया। न्यूयॉर्क टाइम्स ने उसे “पूर्व की दुष्ट चुड़ैल, एक सरीसृप ड्रैगन महिला के रूप में वर्णित किया, जिसने कभी भी अपने निरंकुश शासन को चुनौती देने वाले किसी भी व्यक्ति की विषाक्तता, गला घोंटने, सिर काटने या आत्महत्या करने की व्यवस्था की थी।” ड्रैगन लेडी की छाया — अपने क्रूर, विकृत और अमानवीय तरीकों से — एशियाई महिलाओं और पश्चिम के बीच उन मुठभेड़ों को काला करती रही, जहां वे शरण लेने के लिए आते थे।
शिकारी होने से दूर, 1800 के दशक के मध्य में अमेरिका आने वाली कई एशियाई महिलाएं वंचित चीनी महिलाएं थीं, जिन्हें मुख्य रूप से पुरुष चीनी समुदाय को वेश्याओं के रूप में सेवा देने के लिए देश में धोखा दिया गया था, उनका अपहरण या तस्करी की गई थी। इतिहासकार सुचेंग चान लिखते हैं, यह धारणा कि सभी एशियाई महिलाएं वेश्याएं थीं, उस समय पैदा हुई थीं, “लगभग एक सदी तक सभी चीनी महिलाओं के खिलाफ जनता की धारणा, दृष्टिकोण और कार्रवाई को रंग दिया।”
पुलिस और विधायकों ने चीनी महिलाओं को विशेष प्रतिबंधों के लिए चुना “इतना नहीं क्योंकि वे वेश्याएं ऐसी थीं (क्योंकि आसपास कई सफेद वेश्याएं भी थीं) लेकिन क्योंकि चीनी के रूप में - वे कथित तौर पर यौन रोगों के विशेष रूप से विषैले उपभेदों को लेकर आए, अफीम की लत की शुरुआत की, और गोरे लड़कों को पाप के जीवन में लुभाया,” चान भी लिखते हैं। चीनी महिलाएं जो वेश्याएं नहीं थीं, 1800 के दशक के अंत में पारित चीनी बहिष्करण कानूनों का खामियाजा भुगतना पड़ा।
इन वर्षों के दौरान, जापानी आप्रवासन ने कदम बढ़ाया, और इसके साथ, एक प्रतिक्रियावादी जापानी-विरोधी आंदोलन स्थापित चीनी-विरोधी भावना में शामिल हो गया। 1900 के दशक की शुरुआत में, जापानी लोगों की संख्या कैलिफोर्निया में कुल आबादी का 3 प्रतिशत से कम थी, लेकिन फिर भी विषैले और कभी-कभी हिंसक नस्लवाद का सामना करना पड़ा। इतिहासकार रोजर डेनियल के अनुसार, जापान की “पिक्चर ब्राइड्स” जो अमेरिका में अपने पतियों से जुड़ने के लिए निकली थीं, नस्लवादी कैलिफोर्नियावासियों के लिए, “ओरिएंटल विश्वासघात का एक और उदाहरण” थीं।
यह ध्यान देने योग्य है कि इस तथ्य के बावजूद कि वे बड़ी संख्या में देश में नहीं थे, एशियाई महिलाओं ने एशियाई पुरुषों के श्रम को सब्सिडी देने की बहुत अधिक लागत वहन की। अमेरिकी नियोक्ताओं को एशियाई पुरुषों को उतना भुगतान नहीं करना था जितना कि अन्य मजदूरों का समर्थन करने के लिए परिवार थे, क्योंकि एशियाई में एशियाई महिलाओं ने बच्चों के पालन-पोषण और पुरानी पीढ़ी की देखभाल करने की लागत वहन की थी।
1960 के दशक से पहले यहां रहने वाली एशियाई महिलाएं भी आमतौर पर सस्ते श्रम के रूप में कार्यरत थीं। द्वितीय विश्व युद्ध के पूर्व के वर्षों में, सभी जापानी अमेरिकी महिलाओं में से आधे को सैन फ्रांसिस्को क्षेत्र में नौकर या लॉन्ड्रेस के रूप में नियुक्त किया गया था। जापानी अमेरिकियों के द्वितीय विश्व युद्ध के नजरबंदी ने उनका शोषण करना विशेष रूप से आसान बना दिया: जब उन्होंने शिविरों में जबरन इंटर्नशिप की तो उन्होंने अपने घर, संपत्ति और बचत खो दी थी, फिर भी, छोड़ने के लिए, उन्हें यह साबित करना था कि उनके पास नौकरियां और घर हैं। अमेरिकी सरकार के अधिकारियों ने सोच-समझकर अनुरोध दर्ज करके अपने रोजगार की व्यवस्था की, जिनमें से अधिकांश नौकरों के लिए थे।
आप्रवासन के लक्षण
आप्रवासन से संबंधित मुद्दे एशियाई अमेरिकी समुदाय के कई पहलुओं को प्रभावित करते हैं। यह समझ में आता है क्योंकि सभी एशियाई अमेरिकियों में से लगभग दो-तिहाई विदेशी पैदा हुए हैं। आप्रवासन के लाभों या लागतों के बारे में कई विवादों की जांच करने की कोशिश करने से पहले, हमें सबसे पहले आप्रवासी आबादी, एशियाई और अन्यथा की विशेषताओं की जांच करनी होगी।
अप्रवासी और अमेरिका में जन्मे जनसँख्या
निम्नलिखित तालिका में डेटा की गणना 2000 की जनगणना 1% सार्वजनिक उपयोग माइक्रोडेटा नमूनों का उपयोग करके की गई थी, और वे विभिन्न आप्रवासी समूहों (उनके गृह देश क्षेत्र के आधार पर) की तुलना एक दूसरे के साथ और उन सभी के साथ करते हैं जो सामाजिक आर्थिक के विभिन्न उपायों पर अमेरिका में जन्मे या विदेशी जन्मे हैं उपलब्धि। आप ऊपर या नीचे सॉर्ट करने के लिए कॉलम हेडिंग पर क्लिक कर सकते हैं। आप सांख्यिकी बनाने के लिए उपयोग की जाने वाली कार्यप्रणाली और शब्दावली का विस्तृत विवरण भी पढ़ सकते हैं।
आंकड़ों में सभी देशों के अप्रवासी शामिल हैं, न कि केवल एशिया के लोग। 2000 की जनगणना के अनुसार, अमेरिका की अप्रवासी/विदेशी मूल की आबादी लगभग 28,910,800 थी। इनमें से 5.5% काले थे, 25.9% एशियाई थे, 46.4% हिस्पैनिक/लातीनी थे, और 22.1% सफेद थे। नीचे दिए गए आंकड़े ध्वनि अनुसंधान का प्रतिनिधित्व करते हैं लेकिन किसी समस्या के दोनों पक्षों का समर्थन करने के लिए अलग-अलग आँकड़ों का उपयोग किया जा सकता है। इसलिए आप मेरे निष्कर्षों से सहमत होना चुन सकते हैं या नहीं।
हमें पहले यह समझना चाहिए कि दूसरे देश में प्रवास करना आसान बात नहीं है। इसमें लगभग हमेशा विस्तृत तैयारी करना शामिल होता है और इसमें बहुत सारा पैसा खर्च होता है। कई बार इसका अर्थ है घर पर व्यक्तिगत संबंधों को छोड़ देना (कम से कम अस्थायी रूप से, यदि स्थायी रूप से नहीं) और एक नई भाषा और संस्कृति सीखना। मुद्दा यह है कि, हर कोई जो वास्तव में आप्रवासन करना चाहता है, वह वास्तव में नहीं करता है। वास्तव में, जो बहुत गरीब हैं वे शायद ही कभी आप्रवासन करते हैं - उनके पास संसाधन नहीं हैं। जो लोग आप्रवासन करते हैं वे अपने देश के मध्यम और पेशेवर वर्गों से होते हैं।
इस बिंदु को तालिका के परिणामों से चित्रित किया गया है, जो अमेरिका में जन्मे और आप्रवासी समूहों के बीच उनके गृह देश क्षेत्र द्वारा विभिन्न सामाजिक आर्थिक विशेषताओं की तुलना करता है। आंकड़ों की पूर्ण आकार की तालिका देखने के लिए, तालिका 9.3.2 पर क्लिक करें। एक बार तालिका दिखाई देने के बाद, आप ऊपर या नीचे सॉर्ट करने के लिए कॉलम हेडिंग पर क्लिक कर सकते हैं। आप सांख्यिकी बनाने के लिए उपयोग की जाने वाली कार्यप्रणाली और शब्दावली का विस्तृत विवरण भी पढ़ सकते हैं।
सारणी\(\PageIndex{2}\): स्वदेश क्षेत्र द्वारा आप्रवासी समूहों की सामाजिक आर्थिक विशेषताएं। (एशियाई राष्ट्र के सौजन्य से)
परिणाम बताते हैं कि एक समूह के रूप में आप्रवासियों के पास वास्तव में कॉलेज की डिग्री प्राप्ति दर थोड़ी अधिक होती है और अमेरिका में जन्मे की तुलना में उन्नत डिग्री (चिकित्सा, कानून या डॉक्टरेट) होने की दर बहुत अधिक होती है। दोनों उपायों पर, अफ्रीका के अप्रवासियों के पास वास्तव में सबसे अधिक शैक्षिक उपलब्धि दर है और उनके पास हाई स्कूल शिक्षा से कम होने की दर भी सबसे कम है। अफ्रीकी अप्रवासी भी श्रम बाजार में होने की सबसे अधिक संभावना है।
इसलिए, यह स्पष्ट है कि अफ्रीका के अप्रवासी अपने देश के कुलीन वर्गों से आते हैं। इसके विपरीत, आंकड़े बताते हैं कि लैटिन और दक्षिण अमेरिका और कैरिबियन के प्रवासियों की शैक्षिक प्राप्ति दर सबसे कम है। हम शायद इससे यह अनुमान लगा सकते हैं कि उनके ग्रामीण या श्रमिक वर्ग की पृष्ठभूमि से होने की अधिक संभावना है। इस निहितार्थ के एक अन्य उदाहरण के रूप में, लैटिन/दक्षिण अमेरिका और कैरिबियन के आप्रवासियों के पास सबसे कम औसत व्यक्तिगत (प्रति व्यक्ति) आय है, साथ ही गरीबी में रहने और सार्वजनिक सहायता प्राप्त करने की उच्चतम दर भी है।
इसके अलावा, उनके पास जीवनसाथी के साथ शादी करने की सबसे कम दर है, जो उच्च कौशल (कार्यकारी, पेशेवर, तकनीकी या उच्च प्रबंधन) व्यवसाय में काम करते हैं और सबसे कम मीडिया सामाजिक आर्थिक सूचकांक (SEI) स्कोर, व्यावसायिक प्रतिष्ठा का एक उपाय है। हालांकि, ये आंकड़े जरूरी नहीं कि इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि लैटिन/दक्षिण अमेरिका और कैरिबियन के अप्रवासी अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर एक नाला हैं या वे योगदान की तुलना में अधिक लाभों का उपभोग करते हैं। उस मुद्दे पर चर्चा के लिए, आप्रवासन के प्रभावों पर लेख पढ़ना सुनिश्चित करें।
अन्य समूह और उनकी सफलता के स्तर
अन्य आप्रवासी समूहों के संबंध में, ऊपर दिए गए आंकड़े बताते हैं कि एशिया और प्रशांत द्वीप समूह के अप्रवासियों की तुलना अन्य आप्रवासियों और अमेरिका में जन्मे लोगों के लिए भी काफी अनुकूल है। हालाँकि, एशियाई प्रवासियों के बीच विशेषताओं का व्यापक प्रसार भी प्रतीत होता है। दूसरे शब्दों में, ऐसा लगता है कि कई ऐसे हैं जो ग्रामीण या श्रमिक वर्ग की पृष्ठभूमि से होने की अधिक संभावना रखते हैं (और इसलिए सामाजिक आर्थिक प्राप्ति दर कम है), साथ ही मध्यम वर्ग और पेशेवर पृष्ठभूमि के कई अन्य एशियाई अप्रवासी जिनकी प्राप्ति दर बहुत अधिक है।
उदाहरण के लिए, एशियाई और प्रशांत द्वीप समूह के अप्रवासियों में अमेरिका में जन्मे (जो समझ में आता है क्योंकि अंग्रेजी अधिकांश एशियाई लोगों के लिए एक विदेशी भाषा है) की तुलना में अंग्रेजी में पारंगत नहीं होने की बहुत अधिक दर है और उनके पास अमेरिका में जन्मे की तुलना में हाई स्कूल पूरा होने से कम दर भी है। दूसरी ओर, एशियाई और प्रशांत द्वीपवासियों के पास औसत व्यक्तिगत (प्रति व्यक्ति) आय है, जो अमेरिका में जन्मे लोगों की तुलना में बहुत अधिक है, साथ ही औसत पारिवारिक आय भी है। उनके पास कॉलेज की डिग्री, एडवांस डिग्री होने और अमेरिका में जन्मे लोगों की तुलना में उच्च कौशल वाले व्यवसाय में काम करने की दर भी अधिक है।
इसी तरह, यूरोप, रूस और कनाडा के अप्रवासियों में सामाजिक-आर्थिक प्राप्ति के स्तर होते हैं जो अमेरिका में जन्मे और कई श्रेणियों के लोगों के लिए बहुत तुलनीय हैं, साथ ही साथ उनसे बेहतर प्रदर्शन करते हैं। इनमें कॉलेज की डिग्री, एक उन्नत डिग्री, उच्च कौशल व्यवसाय में काम करने की उच्च दर और सबसे विशेष रूप से, तालिका में सभी समूहों की उच्चतम औसत व्यक्तिगत (प्रति व्यक्ति) आय शामिल है। दिलचस्प बात यह है कि उनके पास श्रम बाजार में रहने की दर सबसे कम है, जो यह सुझाव दे सकती है कि कई सेवानिवृत्त हैं, बल्कि समृद्ध भी हैं।
कुल मिलाकर, अमेरिका में जन्मी आबादी से आप्रवासियों की तुलना करने वाले इन सभी सामाजिक आर्थिक उपायों और आंकड़ों से पता चलता है कि ज्यादातर मामलों में, दोनों समूह दूसरे के अपेक्षाकृत करीब हैं। लेकिन फिर से, इन नंबरों का इस्तेमाल आप्रवासन बहस के दोनों पक्षों का समर्थन करने के लिए किया जा सकता है - कि अप्रवासी अमेरिका में जन्मे और इसके विपरीत भी हासिल नहीं कर रहे हैं। हालांकि, यह स्पष्ट प्रतीत होता है कि ये आंकड़े अप्रवासियों के स्टीरियोटाइप को कालानुक्रमिक रूप से बेरोजगार, गरीबी में और सार्वजनिक सहायता के रूप में समर्थन नहीं देते हैं। वे सुझाव देते हैं कि अमेरिका में किसी भी अन्य सामाजिक समूह की तरह, प्रत्येक समूह के भीतर बहुत विविधता है और एक समाज के रूप में हमें किसी विशेष समूह के सभी सदस्यों के बारे में व्यापक सामान्यीकरण करने के बारे में सावधान रहना चाहिए।
धर्म, अध्यात्म और विश्वास
एशियाई अमेरिकी संस्कृति के अधिक पारंपरिक तत्वों में, धर्म, आध्यात्मिकता और विश्वास एशियाई अमेरिकी समुदायों के लिए हमेशा महत्वपूर्ण रहे हैं, क्योंकि वे उनसे पहले कई पीढ़ियों से थे। लेकिन एशियाई अमेरिकी समुदाय की विविधता के भीतर भी हमारी धार्मिक मान्यताओं और प्रथाओं में विविधता आती है।
सबसे लोकप्रिय धर्म कौनसा है?
जांच करने वाले पहले प्रश्नों में से एक यह है कि एशियाई अमेरिकियों और विभिन्न एशियाई जातीय समूहों में से प्रत्येक में कौन से धर्म या विश्वास परंपराएं सबसे लोकप्रिय हैं? दुर्भाग्य से, राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिनिधि और विश्वसनीय आंकड़े ढूंढना मुश्किल है। ऐसे कुछ अध्ययन या डेटा हैं जो इन सवालों के निर्णायक जवाब देंगे, खासकर वे जो विभिन्न एशियाई जातीय समूहों के बीच धार्मिक संबद्धता को तोड़ते हैं।
तालिका\(\PageIndex{4}\): अमेरिकी धार्मिक पहचान सर्वेक्षण 1990-2008: एशियाई अमेरिकी (ARIS से डेटा)
अमेरिकी धार्मिक पहचान सर्वेक्षण 1990-2008: एशियाई अमेरिकी
बहरहाल, कुछ आंकड़े हैं जो एशियाई अमेरिकी समुदाय के भीतर धार्मिक संबद्धता की एक सामान्य तस्वीर देते हैं। ट्रिनिटी कॉलेज (सीटी) के शोधकर्ताओं द्वारा संचालित अमेरिकी धार्मिक पहचान सर्वेक्षण (ARIS) सबसे बड़ा, सबसे अद्यतित और सबसे व्यापक स्रोतों में से एक है। ARIS पहली बार 1990 में, फिर से 2000 में आयोजित किया गया था, और सबसे हालिया लहर 2008 में पूरी हुई थी। 2008 के अध्ययन में 48 सन्निहित राज्यों में 54,461 अमेरिकी वयस्कों के बड़े, राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिनिधि नमूने के डेटा शामिल हैं।
निम्नलिखित तालिका 9.3.5 ARIS 2008 की रिपोर्ट से ली गई है। परिणाम बताते हैं कि कोई भी धर्म एशियाई अमेरिकी समुदाय में अधिकांश अनुयायियों का दावा नहीं कर सकता है, 2008 तक, जो लोग धार्मिक संबद्धता का दावा नहीं करते हैं, वे सबसे बड़ा समूह हैं। वास्तव में, 1990 में ARIS के पहले अध्ययन के बाद से इस समूह में काफी वृद्धि हुई है और 2008 में एशियाई अमेरिकी के बीच इसका प्रतिशत (27%) अध्ययन में सभी प्रमुख नस्लीय जातीय समूहों में सबसे बड़ा है (गोरे लोग धार्मिक संबद्धता का दावा करने वाले 16% के साथ दूसरे स्थान पर हैं)। एशियाई अमेरिकियों के बीच दूसरा सबसे बड़ा धार्मिक समूह “पूर्वी धर्म” है जिसमें बौद्ध, हिंदू, ताओवादी, बहाई, शिंटोइस्ट, पारसी और सिख शामिल हैं। इन पूर्वी धर्मों में 1990 से 2001 तक नाटकीय वृद्धि देखी गई, फिर 2008 में इसे समतल किया गया। कैथोलिक 2008 में 17% पर तीसरा सबसे बड़ा समूह है, जिसका अनुपात 1990 में 27% से उल्लेखनीय रूप से घट गया है।
“क्रिश्चियन जेनेरिक” की श्रेणी (जिसमें क्रिश्चियन, प्रोटेस्टेंट, इवेंजेलिकल/बॉर्न अगेन क्रिश्चियन, बॉर्न अगेन, फंडामेंटलिस्ट, इंडिपेंडेंट क्रिश्चियन, मिशनरी एलायंस चर्च और नॉन-डिनोमिनेशन क्रिश्चियन के रूप में पहचाने जाने वाले लोग शामिल हैं) 2008 में 10% पर चौथा सबसे बड़ा समूह है। अन्य ईसाई और प्रोटेस्टेंट संप्रदाय नीचे सूचीबद्ध हैं। परिणाम बताते हैं कि 2008 में, मुसलमानों ने एशियाई अमेरिकी आबादी का 8% (1990 में 3% से ऊपर) और “नए धार्मिक आंदोलनों” (जिनमें साइंटोलॉजी, न्यू एज, एककंकर, अध्यात्मवादी, यूनिटेरियन-यूनिवर्सलिस्ट, डेस्ट, विकन, बुतपरस्त, ड्र्यूड, भारतीय धर्म, सैंटेरिया, और रस्तफ़ेरियन) ने 2008 में 2% का दावा किया।
ARIS 2008 रिपोर्ट के विपरीत, USLRS कार्यप्रणाली में कभी-कभी अलग-अलग श्रेणियों के साथ एक ही संप्रदाय शामिल होता है (यानी, बैपटिस्ट “इवेंजेलिकल” और “मेनलाइन” दोनों हो सकते हैं) - कृपया सटीक वर्गीकरण और उनके बारे में उनके विस्तृत विवरण के लिए USLRS रिपोर्ट के पेज 12 और परिशिष्ट 2 की जांच करें कार्यप्रणाली। यहां दिखाया गया डेटा केवल एशियाई अमेरिकी उत्तरदाताओं के लिए है और उनकी रिपोर्ट के पेज 40 से लिया गया है।
फिर से आंकड़ों से पता चलता है कि ईसाई धर्म और संप्रदाय एशियाई अमेरिकियों के बीच अनुयायियों के उच्चतम प्रतिशत का दावा करते हैं, पूर्वी धर्म और असंबद्ध प्रतिक्रियाएं भी बड़ी संख्या में उत्तरदाताओं का दावा करती हैं। दिलचस्प बात यह है कि एक बार “पूर्वी धर्म” श्रेणी में अद्वितीय धर्मों का विस्तार हो जाने के बाद, हम देखते हैं कि बौद्ध धर्म दूसरे के साथ एशियाई अमेरिकियों (मुख्य रूप से भारतीय अमेरिकी आबादी के बड़े आकार के कारण) के बीच सबसे लोकप्रिय पूर्वी धर्म है।
दुर्भाग्य से, न तो ARIS और न ही USLRS अध्ययन विशिष्ट एशियाई जातीय समूहों से धार्मिक संबद्धता को तोड़ते हैं। उस मामले के लिए, मुझे अभी तक कोई शोध नहीं मिला है। इसलिए प्रत्येक जातीय समूह के भीतर धर्मों के आकार को मापने की कोशिश करने के लिए, हम उस एशियाई देश के भीतर विभिन्न धर्मों के अनुपात को देख सकते हैं। हालांकि यह पूरी तरह से सटीक नहीं है, यह आम तौर पर सुरक्षित धारणा है कि एशियाई देश के भीतर धार्मिक अनुपात अमेरिका में अपने समुदाय के भीतर के समान है, क्योंकि अधिकांश एशियाई अमेरिकी विदेशी मूल के हैं, जैसा कि 2000 सीआईए वर्ल्ड फैक्टबुक में कहा गया है:
बांग्लादेश: मुस्लिम 88.3%, हिंदू 10.5%, अन्य 1.2%
भारत: हिंदू 80%, मुस्लिम 14%, ईसाई 2.4%, सिख 2%, बौद्ध 0.7%, जैन 0.5%, अन्य 0.4%
फिलीपींस: रोमन कैथोलिक 83%, प्रोटेस्टेंट 9%, मुस्लिम 5%, बौद्ध और अन्य 3%
जापान: शिंटो और बौद्ध दोनों का पालन करें 84%, अन्य 16% (ईसाई सहित 0.7%)
दक्षिण कोरिया: ईसाई 49%, बौद्ध 47%, कन्फ्यूशियनिस्ट 3%, शमनिस्ट, चोंडोग्यो (स्वर्गीय मार्ग का धर्म), और अन्य 1%
फिर से, ये आंकड़े अपूर्ण हैं क्योंकि चीन और वियतनाम दोनों आधिकारिक रूप से नास्तिक देश हैं, इसलिए प्रत्येक देश में धर्मों के अनुपात पर कोई आंकड़े नहीं हैं।
आखिरकार, एशियाई अमेरिकी आबादी में इतने सारे तरीकों से बहुत विविधता है, इसलिए यह हमारे धर्मों और आध्यात्मिकता और विश्वास की प्रथाओं पर भी लागू होता है। लेकिन वे सभी एशियाई अमेरिकियों को अमेरिका में जीवन को समायोजित करने में मदद करने की समानता को साझा करते हैं और उन सभी मुद्दों को घेरते हैं जो एशियाई अमेरिकी होने का अर्थ रखते हैं।
जैसा कि कई सामाजिक वैज्ञानिक बताते हैं, आध्यात्मिकता और विश्वास के ये विभिन्न रूप एशियाई अमेरिकियों को एक सुरक्षित और आरामदायक वातावरण प्रदान करके आप्रवासन की उथल-पुथल से निपटने, नए देश के अनुकूल होने और अन्य कठिन व्यक्तिगत और सामाजिक परिवर्तनों से निपटने में मदद करते हैं जिसमें अप्रवासी सामाजिककरण कर सकते हैं। , जानकारी साझा करें, और एक-दूसरे की सहायता करें। इस प्रक्रिया में, धार्मिक परंपराएं विशिष्ट एशियाई जातीय समूहों को उनकी सामान्य जातीयता के अलावा एकजुटता का एक और स्रोत देकर एशियाई आप्रवासी समुदायों के निर्माण की प्रक्रिया में मदद कर सकती हैं, जिस पर संबंध और सहयोग का निर्माण किया जा सकता है। वास्तव में, इतिहास से पता चलता है कि कई चर्चों और धार्मिक संगठनों ने चीन, जापान, फिलीपींस, दक्षिण एशिया और कोरिया के प्रवासियों को अमेरिका में जीवन के अनुकूल बनाने में मदद करने में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
साथ ही, धर्म के धर्मनिरपेक्ष कार्य ऐसे ही हैं, अगर एशियाई अमेरिकियों को उनके रोजमर्रा के जीवन में मदद करने में और भी महत्वपूर्ण नहीं है। विशेष रूप से, कई चर्च, मंदिर और अन्य धार्मिक संगठन अपने सदस्यों को व्यावहारिक, रोजमर्रा के मामलों जैसे अनुवाद सहायता के लिए महत्वपूर्ण और उपयोगी सेवाएं प्रदान करते हैं। अन्य व्यावहारिक उदाहरणों में शिक्षा, रोजगार, आवास, स्वास्थ्य देखभाल, व्यवसाय और वित्तीय सलाह, कानूनी सलाह, विवाह परामर्श, और उनके अमेरिकी बच्चों से निपटने आदि से संबंधित मुद्दों पर जानकारी और सहायता शामिल है, इस प्रकार, कई चर्च लगभग सामाजिक सेवा एजेंसियों की तरह हैं जिन तरीकों से वे एशियाई अमेरिकियों को व्यावहारिक, दिन-प्रतिदिन के मामलों में मदद करते हैं, उनके संदर्भ।
अन्य विद्वानों और अध्ययनों से पता चलता है कि चर्च अपने सदस्यों के लिए सामाजिक स्थिति और प्रतिष्ठा भी प्रदान कर सकते हैं। एक उदाहरण के तौर पर समाजशास्त्री प्योंग गैप मिन का वर्णन है कि चूंकि कई कोरियाई अप्रवासी अंग्रेजी प्रवाह की कमी के कारण बेरोज़गारी का सामना करते हैं, जब वे अमेरिका में प्रवास करते हैं (विशेषकर अगर वे कोरिया में शिक्षित और पेशेवर पृष्ठभूमि से आते हैं), तो वे अक्सर शर्मिंदा, या अलग-थलग महसूस करते हैं। अमेरिका में अपने चर्च के भीतर अपने निचले स्तर पर समायोजित करें, हालांकि, कई कोरियाई अप्रवासी चर्च के अंदर आधिकारिक पदों के माध्यम से स्थिति की भावना पाते हैं। इनमें सहायक मंत्री, शिक्षा निदेशक, अनियंत्रित सहयोगी पादरी, बुजुर्ग, बधिर, और समिति के अध्यक्ष आदि शामिल हो सकते हैं।
अंत में, जैसा कि बैंकस्टन और झोउ न्यू ऑरलियन्स वियतनामी समुदाय के अपने अध्ययन में बताते हैं, धर्म एक युवा एशियाई अमेरिकी जातीय पहचान को प्रभावित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है। शहर के वियतनामी खंड में कैथोलिक चर्चों ने युवा वियतनामी अमेरिकियों को बड़े समुदाय के भीतर एकीकृत रखने में मदद की। जिन युवाओं ने चर्च में भाग लिया और धार्मिक गतिविधियों में भाग लिया, उनमें स्कूल में अच्छा प्रदर्शन करने और परेशानी से बाहर रहने की अधिक संभावना थी।
बेशक, धर्म, आध्यात्मिकता, और विश्वास इस अनुकूलन और समाजीकरण प्रक्रिया का केवल एक हिस्सा है और यह कई अन्य कारकों के साथ बातचीत करता है कि एक एशियाई आप्रवासी अमेरिका में अपने नए जीवन को कैसे समायोजित करता है, फिर भी, इसकी शक्ति निर्विवाद है। अतीत में सैकड़ों पीढ़ियों से, इसने समुदायों को बंधुआ किया है और कई लोगों के जीवन का आधार रहा है। यहां तक कि संस्कृति, भौतिक स्थिति और सामाजिक संस्थानों में बदलाव के साथ, इसका प्रभाव बना रहता है।
यंग, गे और एपीए
एशियाई अमेरिकी जो समलैंगिक, समलैंगिक, उभयलिंगी, ट्रांसजेंडर, या क्वीर (LGBTQ) हैं, अक्सर उनकी जातीयता, लिंग और यौन अभिविन्यास के कारण पूर्वाग्रह और भेदभाव के लक्ष्य होने के कारण दोहरे या तीन गुना खतरे का सामना करते हैं। निम्नलिखित “यंग, गे और एपीए” नामक एक लेख है, जो मूल रूप से जॉयस निशिओका द्वारा लिखित एशियन वीक मैगज़ीन के 17 जुलाई, 1999 के अंक में प्रकाशित हुआ था। यह उन कई बाधाओं और चुनौतियों को पकड़ता है, जिनसे LGBT एशियाई अमेरिकी अपनी व्यक्तिगत पहचान के कई रूपों के साथ स्वीकृति और खुशी की खोज करते हैं।
दोहरा जियोपार्डी
उन्नीस वर्षीय एरिक एक्विनो को एक दिन याद है जो बहुत पहले नहीं था जब उसने पीई क्लास के दौरान अपना जूता बाँधने के लिए घुटने टेक दिए थे। उसने एक लड़के को अपने ऊपर चढ़ते हुए खोजने के लिए देखा, यह कहते हुए, “यही वह जगह है जहाँ आप हैं” और ओरल सेक्स के बारे में एक टिप्पणी कर रहे हैं। “लोगों ने मुझे चिढ़ाया क्योंकि वे मुझे एक समलैंगिक, फाग क्वीर के रूप में मानते थे,” वह याद करते हैं। “मैं क्या कर सकता हूं लेकिन इसे अनदेखा कर सकता हूं? एक चीज जो मैंने हमेशा की थी वह थी इसे नज़रअंदाज़ करना।”
जबकि अस्वीकृति की भावनाएं और “सामान्य होने” के बारे में सवाल ज्यादातर किशोरों को परेशान करते हैं, वे अक्सर उन लोगों पर जोर देते हैं जो अल्पसंख्यक हैं, या तो नस्लीय या यौन हैं। और अक्सर, वे बच्चे होते हैं जिन्हें सबसे कम समर्थन मिलता है। स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग के 1989 के एक अध्ययन में पाया गया कि एक समलैंगिक किशोर जो अपने माता-पिता के पास आता है, उसे अस्वीकार किए जाने की लगभग 50-50 संभावना का सामना करना पड़ा और 4 में से 1 को घर छोड़ना पड़ा। दस साल बाद, द आर्काइव्स ऑफ पीडियाट्रिक एंड अडोलेसेंट मेडिसिन में एक अध्ययन में पाया गया कि समलैंगिक और उभयलिंगी किशोर अन्य युवाओं की तरह आत्महत्या करने की संभावना तीन गुना से अधिक हैं।
सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि 80 प्रतिशत समलैंगिक छात्र स्कूलों में सुरक्षित महसूस नहीं करते हैं, और रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों के एक सर्वेक्षण से पता चला है कि 13 में से 1 हाई स्कूल के छात्रों पर हमला किया गया था या उन्हें परेशान किया गया था क्योंकि उन्हें समलैंगिक माना जाता था। गे, लेस्बियन और स्ट्रेट एजुकेशन नेटवर्क के अनुसार, राष्ट्रव्यापी, सभी समलैंगिक छात्रों में से 18 प्रतिशत शारीरिक रूप से घायल हो जाते हैं, जिस बिंदु पर उन्हें चिकित्सा की आवश्यकता होती है, और स्कूल में उनके सीधे साथियों को हथियार से धमकी देने की संभावना सात गुना अधिक होती है।
अधिवक्ताओं का कहना है कि समलैंगिक एशियाई किशोरों को भेदभाव से बचाने के लिए डबल-ड्यूटी उपायों की आवश्यकता होती है। समलैंगिक एशियाई अमेरिकी किशोरों (जिसे अब एपीआई वेलनेस सेंटर के नाम से जाना जाता है) के लिए सैन फ्रांसिस्को का एकमात्र शहरव्यापी संगठन एक्वा के समन्वयक ओफी विर्टुसियो का कहना है कि उन्हें विशेष रूप से बंद करने और अनदेखा करने की संभावना है। एक सामान्य स्टीरियोटाइप का वर्णन करते हुए वह कहती हैं, “एशियाई मॉडल अल्पसंख्यक हैं।” “वे समलैंगिक या जोखिम में नहीं हो सकते; वे आत्महत्या नहीं करते हैं या खुद को विचलित नहीं करते हैं।” वास्तव में, किम कहते हैं, “कैलिफोर्निया पब्लिक स्कूल प्रणाली में कई एपीआई युवा हैं जो समलैंगिक हैं या समलैंगिक होने के नाते माने जाते हैं और गुस्से में भेदभाव और उत्पीड़न का सामना करते हैं। और उनकी पर्याप्त सुरक्षा के लिए कुछ भी नहीं है।”
जैसा कि क्वोक और हजारों अन्य लोग प्रमाणित कर सकते हैं, युवा होने के लिए, समलैंगिक होने के लिए और एपीए एक साथ उन बाधाओं और भेदभाव के बदसूरत दर्शकों का सामना करना है जो अमेरिका में समलैंगिक होने के साथ आते हैं और जो अमेरिका में एशियाई होने के साथ आते हैं। सैन फ्रांसिस्को स्कूल के जिला काउंसलर क्रिस्टल जंग कहते हैं, “एशियाई विरोधी भावना के साथ, छात्रों को एशियाई होने के कारण अधिक परेशान किया जाता है क्योंकि यह कामुकता से अधिक दिखाई देता है।”
द क्लोजेट इज अ लोनली प्लेस टू लिव
“लोगों को नहीं लगता कि एपीआई समलैंगिक और समलैंगिक हैं,” Virtucio कहते हैं। “शायद ही कोई शोध हो, और कोई पैसा उनके पास नहीं जाता है।” नतीजतन, कोई नहीं जानता कि सैन फ्रांसिस्को के एशियाई अमेरिकी बच्चों में से कितने समलैंगिक हैं। लेकिन अगर 10 प्रतिशत आबादी का अक्सर उद्धृत आंकड़ा होता है, तो यह आंकड़ा अकेले सार्वजनिक जूनियर हाई और हाई स्कूलों में 1,300 से अधिक हो सकता है। एशियाई अमेरिकी छात्रों, जंग का कहना है कि जिले के यौन अल्पसंख्यक युवा कार्यक्रम के लिए सहायता सेवाओं के माध्यम से उनके द्वारा देखे जाने वाले लगभग 90 प्रतिशत बच्चे खाते हैं। हालांकि समलैंगिक युवाओं के लिए पहले से कहीं अधिक सहायता समूह हैं, Virtucio ने कहा कि कई एशियाई अमेरिकी किशोरों को इसमें फिट होना मुश्किल लगता है। न ही उनके पास कोई रोल मॉडल है। इस दशक के सबसे प्रसिद्ध समलैंगिक और समलैंगिक - अभिनेत्री एलेन डीजेनरेस और ऐनी हेचे, राजदूत जेम्स होर्मेल और विस्कॉन्सिन के पूर्व कांग्रेसी स्टीव गुंडरसन, मिग्डेन और कुहल - सभी गोरे हैं, और समलैंगिक अमेरिका के बारे में समाज की धारणा भी यही है।
“जब कोई अपनी भाषा नहीं बोलता, तो वे समलैंगिक युवाओं के लिए कार्यक्रमों में नहीं जा सकते,” Virtucio कहते हैं। “उन्हें कैसे समझा जा सकता है जब वे अपने करीबी परिवार के बारे में बात करते हैं, तो वे कभी बाहर नहीं आ सकते? उन्हें अपने जैसे लोगों को देखने की ज़रूरत है। यहां तक कि अगर यह सिर्फ चावल परोस रहा है, तो उन्हें कुछ परिचित चाहिए ताकि वे [संबंधित] हो सकें और ऐसा महसूस कर सकें कि वे इस समुदाय का हिस्सा हो सकते हैं,” विर्टुकियो कहते हैं, जो अपने चार साल के समूह को “बाहर आने के लिए एक चैनल” के रूप में टाल देता है। गर्मियों में, 20 से 30 किशोर - जिनमें से आधे अप्रवासी हैं - एक्वा के साप्ताहिक ड्रॉप-इन सत्रों में जाते हैं। हालांकि समूह ने शुरू में ज्यादातर कॉलेज उम्र के पुरुषों को आकर्षित किया था, लेकिन आज इसके अधिकांश सदस्य छोटे हैं, और आधे महिलाएं हैं। हाल ही में एक साथ मिलने पर, लड़कियों को लड़कों की तुलना में बहुत कम मुखर लग रहा था, और हालांकि कई युवा पुरुषों ने साक्षात्कार के लिए सहमति व्यक्त की, लेकिन किसी भी लड़की ने नहीं किया। जंग बताते हैं कि लड़कों की तुलना में लड़कियों को अपनी कामुकता व्यक्त करने से परहेज करने की अधिक संभावना होती है, संभवतः शर्म की वजह से उन्हें लगता है कि वे अपने और अपने परिवारों को ला सकती हैं। एक लड़की, जिसे उसने याद किया, उसे अपनी गॉडसिस्टर से प्यार हो गया और वह उसे बताना चाहती थी, लेकिन उसे डर था कि अगर उसने ऐसा किया, तो चाइनाटाउन में सभी को पता चल जाएगा।
दोनों लिंगों के लिए, हालांकि, परिवार और दोस्तों के लिए बाहर आना एक बहुत बड़ा मुद्दा है, जो कि विर्टुकियो का कहना है कि इसे अनिश्चित काल के लिए बंद नहीं किया जा सकता है। उन्होंने कहा, “माता-पिता जानना चाहते हैं,” उन्होंने कहा कि कई एक्वा सदस्यों ने उसे बताया है कि उन्हें संदेह है कि उनके माता-पिता अपनी कामुकता के बारे में जानते थे, इससे पहले कि उनके बच्चे इसे खुद स्वीकार करेंगे। मां, उन्होंने कहा, बेटियों से ऐसे सवाल पूछ सकती हैं, जैसे, “आप इस तरह से कपड़े क्यों पहनती हैं? एक स्कर्ट पहनें।” या वे अपने बेटों से कह सकते हैं, “ऐसे मत चलो।” साथ ही, उन्होंने कहा, परिवार को सबसे पहले रखने या अपनी भावनाओं को छिपाने के लिए सांस्कृतिक दबाव अक्सर एशियाई और एशियाई अमेरिकी युवाओं को अपनी कामुकता को आंतरिक बनाने के लिए राजी करते हैं। परिवार के प्रत्येक सदस्य से अक्सर एक स्पष्ट भूमिका भरने की उम्मीद की जाती है। उदाहरण के लिए, उसने समझाया, एक फिलिपिना, विशेष रूप से पहली जन्मी बेटी, “माना जाता है कि वह परिवार की देखभाल करे, और शादी करे और बच्चे पैदा करे।” एक प्रथम-जन्मी चीनी बेटा, उसने कहा, “समलैंगिक कभी नहीं हो सकता। उन्हें परिवार के नाम का विस्तार करना चाहिए।”
डेसमंड क्वोक का कहना है कि उनके माता-पिता उनके यौन अभिविन्यास को स्वीकार करते हैं - हालांकि जरूरी नहीं कि वे भावनात्मक रूप से उनका समर्थन करें। वह एक चल रहे “प्यार के लिए भुखमरी” को स्वीकार करता है जिसे वह अपने माता-पिता पर दोषी ठहराता है। वे कहते हैं कि दोनों दूर हैं, खासकर उनके पिता, एक व्यापारी जो शिकागो में रहता है। क्वोक का कहना है कि उन्हें अपने परिवार से नहीं, बल्कि दो साल पहले एक गिरोह से बाहर आने का समर्थन मिला। उन्होंने कहा, “वे वास्तव में इसके साथ बहुत अच्छे थे, और इसने आने वाली पूरी प्रक्रिया में मेरा आत्मविश्वास बढ़ाया।” “वे कहेंगे, 'अगर किसी के पास समलैंगिक होने के लिए आपके खिलाफ कोई शिकायत है, तो हम आपके लिए हैं। हम उनके गधे को लात मारेंगे। '”
अब, क्वोक “पुराने” एशियाई और एशियाई अमेरिकी पुरुषों को डेट करता है — कम से कम 19 — क्योंकि इससे पहले कुछ बाहर आते हैं, वे कहते हैं। वह स्वीकार करता है कि उसने इंटरनेट पर, बार और कैफे में बॉयफ्रेंड खोजने की कोशिश की है, “एक अच्छे प्रेमी से मिलने के लिए सबसे खराब जगहें। स्कूल ऑफ द आर्ट्स के स्नातक, एक चुंबक अकादमी, क्वोक ने कहा कि वह समलैंगिक एशियाई और एशियाई अमेरिकी किशोरों के लिए एक वकील के रूप में अपना काम जारी रखने का इरादा रखते हैं। फिर भी अब भी वह “अकेले रहने की भावना” से छुटकारा नहीं पा रहा है - ऐसे लोगों के आसपास होना जो वास्तव में आपसे प्यार करते हैं, लेकिन फिर भी यह जानते हुए कि वे विषमलैंगिक हैं। वे अपनी गर्लफ्रेंड या बॉयफ्रेंड के साथ रहेंगे, और यहाँ मैं अकेली हूँ, इधर-उधर बैठी हूँ, बू-हू, कोई बॉयफ्रेंड नहीं।”
'स्ट्रेट' इनटू आइसोलेशन, 'आउट' इनटू हैप्पीनेस
एरिक एक्विनो को वैलेजो, कैलिफ़ोर्निया और विशेष रूप से जूनियर हाई स्कूल में बड़े होने के लिए कभी भी ऐसा सहकर्मी समर्थन नहीं मिला। एक्विनो ने कहा, “मुझे अकेला महसूस हुआ।” उन्होंने अपने लॉकर से परहेज किया, जहां लोकप्रिय बच्चे बाहर लटक रहे थे, और इसके बजाय अपनी क्रूर टिप्पणियों को चकमा देने के लिए कक्षाओं में लंबे, सर्किटस पथ ले गए। “मेरे लिए एक अच्छा दिन किसी से पूछे बिना हॉल में चलने में सक्षम था, 'क्या आप समलैंगिक हैं? क्या आप डिक चूसते हैं? ' उसके ग्रेड गिर गए। उन्होंने समझाया, “मुझे क्लास में देर हो जाएगी और मैं अपनी किताबें नहीं लाऊंगा।” “मैं ध्यान केंद्रित नहीं कर सका। मैंने घड़ी को तब तक देखा जब तक कि 3 बजे और जाने का समय नहीं था।”
एक्विनो के हाई स्कूल के वर्ष उनके जीवन के सबसे सुखद और सबसे निराशाजनक समय में से एक थे। वह मार्चिंग बैंड में शामिल हुए और पहली बार उनके दोस्त थे, लेकिन उन्हें यह भी लगने लगा कि वह वास्तव में समलैंगिक हैं। उन्होंने कहा, “दोस्त मेरे लिए महत्वपूर्ण थे क्योंकि मेरे पास कभी कोई नहीं था, लेकिन वे मुझे नहीं जानते थे कि मैं क्या था।” एक्विनो ने सोचा कि शायद उसे बाहर आने के लिए 18 साल की उम्र तक इंतजार करना चाहिए, ताकि अगर उसके माता-पिता ने उसे अस्वीकार कर दिया, तो वह भाग सके। उन्होंने कोठरी में रहने पर भी विचार किया और अपना अधिकांश समय अपने रहस्य को बनाए रखने के तरीकों के बारे में सोचने में बिताया। “मैंने विभिन्न विकल्पों, अन्य विकल्पों के बारे में सोचा। जैसे, मैं शादी करूँगा और बच्चे पैदा करूँगा, [फिर तलाक] और एक एकल माता-पिता बनूंगा, और मेरे माता-पिता बस यह सोचेंगे कि मुझे फिर कभी प्यार नहीं मिला।”
सामाजिक रूप से सोचना
एक बार LGBTQ एशियाई अमेरिकी अलमारी से बाहर आ जाते हैं, तो क्या उन्हें मुख्यधारा के LGBTQ समुदाय के भीतर अधिक समर्थन और स्वीकृति मिलती है? कई लोग करते हैं, लेकिन दुर्भाग्य से, मुख्य रूप से श्वेत LGBTQ समुदाय के बीच एशियाई-विरोधी नस्लवाद अभी भी मौजूद है। जोसेफ एर्बेन्ट्राट का लेख "गे एंटी-एशियन प्रेजुडिस थ्राइव्स ऑन द इंटरनेट" और Gay.net का लेख “गे रेसिज्म कम्स आउट” उन चुनौतियों के बारे में जानकारी प्रदान करता है जो LGBTQ एशियाई अमेरिकियों को बड़े LGBTQ समुदाय में स्वीकृति के संबंध में सामना करना पड़ता है। LGBTQ एशियाई अमेरिकियों के साथ आपके शहर में LGBTQ समुदाय में कैसा व्यवहार किया जाता है?
21 वर्षीय ओफी विर्टुकियो अलगाव की भावना से संबंधित हो सकती है। “शायद यह वह एहसास है जहां आप जानते हैं कि आप एशियाई हैं लेकिन कभी-कभी ऐसी स्थितियों में जब आप शर्मिंदा होते हैं,” उसने कहा। “यही वह जगह है जहां मैं लंबे समय से था। बेशक मैं अकेला था।” जब वह 13 साल की थी और अभी भी फिलीपींस में है, तो वह याद करती है, उसकी माँ ने उससे पूछा, “टॉम्बॉय का बा?” — क्या आप गे हैं? उसने मुझे आँखों में देखा; वह चिंतित थी,” विर्टुकियो ने कहा। “मैंने कहा, 'नहीं! ' “वह चाहती है कि उसकी माँ ने जवाब दिया हो, “तुम जो भी हो, ठीक है। मैं अभी भी तुमसे प्यार करता हूँ, ओफी। “” दो साल बाद, परिवार संयुक्त राज्य अमेरिका आया। “मुझे एक महीने में सफेद होना पड़ा,” उसने याद किया। “जब मैंने बात करना शुरू किया, तो मेरे पास एक अमेरिकी उच्चारण था जिसका मैं उपयोग कर सकती थी, इसलिए मैं दोस्त बना सकती थी,” उसने कहा। “वरिष्ठ वर्ष के दौरान, मैं फिलिपिनो होने से इनकार कर रहा था और समलैंगिक होने के बारे में बात नहीं करता था। सबसे महत्वपूर्ण बात, मुझे दोस्त मिलना था। मुझे यह जानना था कि अमेरिका किस बारे में है। मुझे जीवित रहना पड़ा।”
उसने याद किया: “मैं सीधे रहने की कोशिश कर रही थी लेकिन सेक्स नहीं करना चाहती थी। मुझे अपने अंदर एक आदमी का लिंग नहीं चाहिए था।” हालांकि हाई स्कूल में उसका एक बॉयफ्रेंड था, लेकिन उसने चुपके से लड़कियों पर क्रश किया था, खासकर किशोर समलैंगिकों, जो “आउट” थे। उसी समय, वह याद करती है, वह “संबंधित नहीं हो सकती थी। वे और अधिक थे 'हम-यहां-हम-क्वीर हैं'... मुझे पता था कि मैं समलैंगिक था, लेकिन मैंने सोचा, 'मैं ऐसा नहीं हूं। ' इससे मुझे लगा कि मैं ऐसा कभी नहीं हो सकता।” इसलिए, उसने कहा, “जब मेरे दोस्त प्यारे लोगों के बारे में बात करेंगे, तो मैं बातचीत में कूद जाऊंगा। मैंने सोचा, 'ठीक है, मुझे अभी ऐसा करना है, 'इसलिए मैं इस तरह की बातें कहूंगा, 'ओह, वह बहुत प्यारा है। ' “फिर जब मैं घर जाऊंगा, तो मैं पसंद करूंगा... ओह,” विर्टुकियो ने कहा, अपनी आंखों को अपनी हथेलियों से ढक लिया। “यह दुखदायक है। यह वास्तव में, वास्तव में दर्द होता है।”
Virtucio ने आखिरकार अपने कॉलेज के वर्षों के दौरान अपनी कामुकता को स्वीकार किया, “मेरे जीवन का सबसे खुशी का समय।” 18 साल की उम्र में, उसने अपनी पहली प्रेमिका को पाया और अपने पहले चुंबन का अनुभव किया, लेकिन समलैंगिक होने के बारे में वास्तव में सहज महसूस करने में कई साल लग गए। “मुझे पता था कि यह एक कठिन जीवन होने वाला है,” उसने कहा। “मैंने सोचा, 'मैं अपने भाई-बहनों को कैसे बताने जा रहा हूं? मुझे नौकरी कैसे मिलेगी? क्या मैं केवल समलैंगिक मित्र होने के लिए विवश होने जा रहा हूं? लोग मेरे बारे में क्या सोचने वाले हैं? मैंने सोचा कि लोगों को अब पता चल जाएगा — सिर्फ इसलिए कि मुझे पता है कि मैं समलैंगिक हूं - कि वे इसे देखेंगे।”
विर्टुकियो को कभी भी अपनी माँ के पास आने का अवसर नहीं मिला, जिनका 15 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। लेकिन कॉलेज में, उसने अपने पिता से कहा। वह याद करती है कि वह बगीचे में पानी देने वाले पौधों में थी जब उसने उससे पूछा, नीले रंग से बाहर, क्या उसकी प्रेमिका एक दोस्त से ज्यादा थी। चौंका देने वाला, Virtucio का कहना है कि उसने इससे इनकार कर दिया, लेकिन उस दिन बाद में, उसने अपने बेडरूम का दरवाजा खोला और कहा कि यह सच है। उसके बाद उन्होंने समुद्र तट पर सैर की। “उन्होंने मुझे बताया कि जो कुछ भी मुझे खुश करता है वह ठीक था,” Virtucio याद करते हैं। वह कहती हैं, “मेरे पिता मेरी माँ, पॉट-बेलिड, चौविनस्टिक के लिए मतलबी हुआ करते थे।” “लेकिन किसी कारण से उन्होंने इसे समझने के लिए अपने दिल में पाया। वह पल मेरे लिए अद्भुत था। मैंने सोचा कि अगर मेरे पिताजी समझ सकते हैं, तो मुझे सच में परवाह नहीं है कि दुनिया क्या सोचती है। मैं बस वही व्यक्ति बनने जा रहा हूं जो मैं हूं।”
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