4.7: מבט על פער ההזדמנויות

בכל דיון על הבדלים אישיים וקבוצתיים המשפיעים על למידת התלמידים עלינו להכיר גם בחוסר השוויון המבני או בפער ההזדמנויות המשפיעים באופן לא פרופורציונלי על תוצאות הלמידה של תלמידים מרקעים מגוונים. פער הזדמנויות מתייחס לתשומות - חלוקה לא שוויונית או לא שוויונית של משאבים והזדמנויות - בעוד שפער ההישגים מתייחס לתפוקות - התפלגות לא שוויונית או לא שוויונית של תוצאות והטבות חינוכיות. לא ניתן לטפל כראוי בתוצאות שונות בכיתה מבלי לפתח פתרונות לבעיות מערכתיות קריטיות. קרא עוד על מדוע מחנכים צריכים להתמקד בפער ההזדמנויות ולא בפער ההישגים.

פערי הזדמנויות יכולים ללבוש מגוון רחב של צורות - רבות מכדי לתאר כאן באופן מקיף. עם זאת, להלן כמה גורמים מייצגים שיכולים לגרום לפערי הזדמנויות:

• לסטודנטים ממשקי בית בעלי הכנסה נמוכה יותר אולי אין את המשאבים הכספיים המעניקים לסטודנטים ממשקי בית בעלי הכנסה גבוהה יתרון בכל הנוגע לביצועים טובים בבית הספר, ציון גבוה במבחנים סטנדרטיים, ושאיפה והצלחה בקולג '. תזונה לקויה, בעיות בריאות הנובעות מחוסר שירותי בריאות או חוסר יכולת לשלם עבור חינוך לגיל הרך, שיעורים, שירותי הכנה למבחנים ו/או שכר לימוד במכללה (בנוסף לחשש לקחת על עצמם חוב להלוואות סטודנטים) עשויים כולם לתרום להישגים והישגים חינוכיים נמוכים יותר.
• תלמידי מיעוט עשויים להיות נתונים לדעות קדומות או הטיה המונעת מהם גישה שווה ושוויונית להזדמנויות למידה. לדוגמה, סטודנטים בצבע נוטים להיות מיוצגים באופן לא פרופורציונלי בקורסים ברמה נמוכה יותר ובתכניות לחינוך מיוחד, והישגיהם הלימודיים, שיעורי הסיום ושיעורי ההרשמה למכללות נמוכים בדרך כלל מאלו של חבריהם הלבנים.
• סטודנטים שגדלו על ידי הורים שלא קיבלו תואר אקדמי או שאולי אינם מעריכים השכלה על-תיכונית עשויים לחסר את העידוד והתמיכה המשפחתית העומדים לרשות סטודנטים אחרים. לא ניתן לעודד תלמידים אלה ללמוד קורסי הכנה למכללה, למשל, או שהוריהם עלולים להיאבק במורכבות הניווט בתהליך הקבלה למכללה והסיוע הכספי.
• תלמידים שגדלו במשפחה או בתרבות שאינה דוברת אנגלית יכולים לחוות הזדמנויות חינוכיות מוגבלות אם רכישת מיומנות אנגלית, שליטה ואוריינות תתעכב. אם קורסים נלמדים אך ורק באנגלית, אם חומרים חינוכיים מודפסים באנגלית, או תוכניות חינוכיות מעשירות נערכות באנגלית או דורשות שליטה באנגלית, תלמידים הלומדים או נאבקים באנגלית עשויים להימנע מהשתתפות מלאה בהזדמנויות אלה.
• בתי ספר וקהילות מוחלשים כלכלית עלולים לסבול מהוראה פחות יעילה, בתי ספר צפופים, מתקנים רעועים ומשאבים חינוכיים, תוכניות והזדמנויות לקויות-כל אלה יכולים לתרום לביצועים או להישגים חינוכיים נמוכים יותר.
• בתי ספר קטנים הממוקמים באזורים כפריים מבודדים גיאוגרפית לא יוכלו להציע את אותו מגוון של הזדמנויות חינוכיות - כגון קורסים מרובים בשפה העולמית או תוכניות לימודים משותפות כמו ירידי מדע, תחרויות דיונים, מועדוני רובוטיקה או מופעי תיאטרון, למשל - הזמינים לתלמידים בבתי ספר גדולים יותר. לסטודנטים כפריים עשויה להיות פחות גישה לספריות, מוסדות תרבות, מוזיאונים, התמחות והזדמנויות למידה אחרות מכיוון שהם אינם קיימים, הם רחוקים מדי, או שאין תחבורה ציבורית בחינם או בעלות נמוכה.
• היעדר קישוריות לאינטרנט, מחשבים וטכנולוגיות למידה חדשות בבתי ספר כפריים, בתי ספר בעיר הפנימית וקהילות בעלות הכנסה נמוכה יותר עלולים להעמיד את התלמידים בעמדת נחיתות בכל הנוגע לרכישת מיומנויות טכנולוגיות, ביצוע מבחנים מבוססי מחשב או גישה לידע ולמידה הזדמנויות מקוונות.