7.5: Kampeni na Upigaji kura

Malengo ya kujifunza

Mwishoni mwa sehemu hii, utaweza:

• Linganisha mbinu za kampeni za uchaguzi
• Kutambua mikakati mameneja wa kampeni kutumia kufikia wapiga kura
• Kuchambua mambo ambayo kwa kawaida kuathiri uamuzi wa wapiga kura

Wasimamizi wa kampeni wanajua kwamba kushinda uchaguzi, lazima wafanye mambo mawili: kuwafikia wapiga kura kwa habari za mgombea wao na kuwafanya wapiga kura waonyeshe kwenye uchaguzi. Ili kukamilisha malengo haya, wagombea na kampeni zao mara nyingi hujaribu kulenga wale wanaoweza kupiga kura. Kwa bahati mbaya, wapiga kura hawa hubadilika kutoka uchaguzi hadi uchaguzi na wakati mwingine mwaka hadi mwaka. Wapiga kura wa msingi na wa mkutano ni tofauti na wapiga kura wanaopiga kura tu wakati wa uchaguzi mkuu wa rais. Miaka kadhaa inaona ongezeko la wapiga kura wadogo wanaogeuka kupiga kura. Uchaguzi ni haitabiriki, na kampeni lazima kukabiliana na kuwa na ufanisi.

Kuchangisha fedha

Hata kwa kukimbia kwa uangalifu na kupangwa kwa urais, kutafuta fedha mapema ni muhimu kwa wagombea. Fedha huwasaidia kushinda, na uwezo wa kuongeza fedha hubainisha wale ambao ni faida. Kwa kweli, fedha zaidi mgombea huwafufua, zaidi yeye ataendelea kuongeza. Orodha ya EMILY, kundi la hatua za kisiasa, lilianzishwa kwa kanuni hii; jina lake ni kifupi cha “Early Money Is Like Chachu” (inafanya unga kupanda). Kundi hili husaidia wagombea wanawake wanaoendelea kupata michango ya kampeni ya mapema, ambayo huwasaidia kupata michango zaidi (Kielelezo 7.17).

Kielelezo 7.17 Orodha ya wagombea EMILY ni pamoja na wanachama wa Congress, kama vile Tammy Duckworth (D-IL) (a), na magavana, kama vile Maggie Hassan (b) wa New Hampshire, ambao wote mbio kwa Seneti ya Marekani, na alishinda, katika 2016. (mikopo b: mabadiliko ya kazi na Roger H. Goun)

Mapema msimu wa uchaguzi wa 2016, wagombea kadhaa wa Republican walikuwa wamechangisha vizuri mbele ya wapinzani wao. Jeb Bush, na Ted Cruz walikuwa fundraisers juu na Julai 2015, na Cruz kutoa taarifa $14 milioni na Bush na $11 milioni katika michango. Kwa kulinganisha, Bobby Jindal na George Pataki (ambao wote waliacha mapema) kila mmoja waliripoti chini ya dola milioni 1 katika michango wakati huo huo. Bush baadaye aliripoti zaidi ya dola milioni 100 katika michango, wakati wagombea wengine wa Republican waliendelea kutoa taarifa michango ya chini. Habari za vyombo vya habari kuhusu kutafuta fedha kwa Bush zilijadili mitandao yake yenye nguvu ya kifedha, wakati chanjo ya wagombea wengine ililenga ukosefu wao wa fedha. Donald Trump, mteule wa Republican na rais, alionyesha kiasi cha chini cha kutafuta fedha katika awamu ya msingi kwani alifurahia habari nyingi za bure kwa sababu ya sifa mbaya yake. Pia alijishughulisha na wazo la kuwa mgombea aliyefadhiliwa kabisa.

Shamba la Kidemokrasia mwaka 2020 lilikuwa limejaa, kabla ya kushindana na wachache wa wagombea mapema mwezi Machi, wakati wengi walipoacha, wakiacha tu Seneta Bernie Sanders na Makamu wa Rais wa zamani Joseph Bid Wale walioacha nje walikuwa meya wa zamani wa jiji la New York Michael Bloomberg, Pete Buttigieg, aliyekuwa bunge Tulsi Gabbard, Seneta Amy Klobuchar, na Seneta Elizabeth Machi fedha taslimu kwa mkono kiasi cha wagombea hawa walikuwa mtiririko $11,179,565; $6,011,814; $640,210; $2,281,636; na $4,534,180. Baadaye Sanders aliacha nje ya mbio hiyo tarehe 8 Aprili huku $16,176,082 kushoto katika hazina zake za kampeni, na kumwacha Biden kusafiri kwenda kwenye uteuzi. ¹⁰⁶

Kulinganisha Kampeni za Msingi na Mkuu

Ingawa wagombea wana lengo moja kwa ajili ya uchaguzi wa msingi na mkuu, ambayo ni kushinda, uchaguzi huu ni tofauti sana na kila mmoja na zinahitaji seti tofauti sana ya mikakati. Uchaguzi wa msingi ni mgumu zaidi kwa wapiga kura. Kuna wagombea wengi wanaogombea kuwa mteule wa chama chao, na kitambulisho cha chama sio muhimu kwa sababu kila chama kina wagombea wengi badala ya moja tu. Katika uchaguzi wa rais wa 2016, wapiga kura wa Republican katika misingi ya mwanzo waliwasilishwa na chaguzi kadhaa, ikiwa ni pamoja na Mike Huckabee, Donald Trump, Jeb Bush, Ted Cruz, Marco Rubio, John Kasich, Chris Christie, Carly Fiorina, Ben Carson, na zaidi. (Huckabee, Christie, na Fiorina imeshuka mapema.) Katika mwaka wa 2020, Democrats walipaswa kuamua kati ya Joe Biden, Bernie Sanders, Kamala Harris, Pete Buttegieg, Michael Bloomberg, Cory Booker, Amy Klobuchar, na Wapiga kura lazima kupata taarifa zaidi kuhusu kila mgombea kuamua ambayo ni karibu na nafasi zao preferred suala. Kutokana na mapungufu ya muda, wapiga kura hawawezi kuchunguza wagombea wote. Wala wagombea wote hawatapata vyombo vya habari vya kutosha au muda wa kujadiliana ili kuwafikia wapiga kura. Masuala haya hufanya kampeni katika uchaguzi wa msingi kuwa ngumu, hivyo mameneja wa kampeni huweka mkakati wao.

Kwanza, kutambua jina ni muhimu sana. Wapiga kura ni uwezekano wa kupiga kura kwa ajili ya haijulikani. Baadhi ya wagombea, kama Hillary Clinton na Jeb Bush mwaka 2016 au Joe Biden na Bernie Sanders mwaka 2020, wameshikilia au wanahusiana na mtu aliyeshikilia ofisi za kitaifa, lakini wagombea wengi watakuwa magavana, maseneta, au wanasiasa wa ndani ambao hawajulikani sana kitaifa. Barack Obama alikuwa seneta mdogo kutoka Illinois na Bill Clinton alikuwa gavana kutoka Arkansas kabla ya kugombea urais. Wapiga kura nchini kote walikuwa na taarifa kidogo juu yao, na wagombea wote wawili walihitaji muda wa vyombo vya habari kujulikana. Wakati wagombea wanaojulikana wana rekodi ndefu ambazo zinaweza kushambuliwa na upinzani, pia wana muda rahisi zaidi wa kuongeza fedha za kampeni kwa sababu tabia zao za kushinda ni bora zaidi. Wagombea wapya wanakabiliwa na changamoto ya kuthibitisha wenyewe wakati wa msimu mfupi wa msingi na wana uwezekano mkubwa wa kupoteza. Mnamo 2016, wateule wa chama wote wawili walikuwa na utambuzi mkubwa wa jina. Hillary Clinton alifurahia sifa mbaya kutokana na kuwa Mwanamke wa Kwanza, seneta wa Marekani kutoka New York, na katibu wa nchi. Donald Trump alikuwa na jina kutambuliwa kutoka kuwa iconic mali isiyohamishika Tycoon na majengo Trump duniani kote pamoja na ukweli TV nyota kupitia inaonyesha kama Apprentice. Mnamo mwaka wa 2020, mteule wa kidemokrasia Joe Biden alikuwa na jina la kutambuliwa kwa kuwa alihudumu katika Seneti ya Marekani kwa miaka mingi na kwa kutumikia masharti mawili kama makamu wa rais kwa Rais

Pili, kujulikana ni muhimu wakati mgombea ni mmoja katika gwaride ndefu ya nyuso. Kutokana na kwamba wapiga kura watataka kupata taarifa za haraka, muhimu kuhusu kila mmoja, wagombea watajaribu kupata tahadhari ya vyombo vya habari na kuchukua kasi. Tahadhari ya vyombo vya habari ni muhimu hasa kwa wagombea wapya zaidi. Wapiga kura wengi wanadhani tovuti ya mgombea na nyenzo nyingine za kampeni zitashindwa, kuonyesha tu habari nzuri zaidi. Vyombo vya habari, kwa upande mwingine, kwa ujumla vinachukuliwa kuwa vya kuaminika zaidi na visivyopendekezwa kuliko vifaa vya kampeni za mgombea, hivyo wapiga kura wanageuka kwenye mitandao ya habari na waandishi wa habari kuchukua taarifa kuhusu historia ya wagombea na kutoa nafasi. Wagombea wanafahamu upendeleo wa wapiga kura kwa taarifa za haraka na habari na kujaribu kupata mahojiano au habari kwa wenyewe. Wagombea pia kufaidika na habari habari kwamba ni muda mrefu na nafuu kuliko matangazo ya kampeni.

Kwa sababu hizi zote, matangazo ya kampeni katika uchaguzi wa msingi mara chache hutaja vyama vya siasa na badala yake huzingatia nafasi za suala au utambuzi wa jina. Matangazo mengi ya msingi yanawasaidia wapiga kura kutambua nafasi za suala wanazo sawa na mgombea. Mwaka 2008, kwa mfano, Hillary Clinton alikimbia tangazo la likizo ambalo alionekana akiweka zawadi. Kila sasa alikuwa na kadi yenye nafasi ya suala iliyoorodheshwa, kama vile “kurejesha askari” au “chekechea kabla ya chekechea.” Katika mshipa sawa, zaidi ya kuchekesha, Mike Huckabee alipata utambuzi wa jina na uwekaji wa suala hilo na tangazo lake la msingi la 2008. Doa la “HuckChuck” lilikuwa na Chuck Norris kurudia jina la Huckabee mara kadhaa huku akiorodhesha nafasi za suala la mgombea. Mstari wa Norris, “Mike Huckabee anataka kuiweka IRS nje ya biashara,” ilikuwa mojawapo ya kauli nyingi ambazo zilitumia mara kwa mara jina la Huckabee, na kuongeza utambuzi wa wapiga kura. Wakati hakuna hata mmoja wa wagombea hawa alishinda uteuzi huo, matangazo yalitazamwa na mamilioni na yalifanikiwa kama matangazo ya msingi.

Kwa uchaguzi mkuu, kila chama kina mgombea mmoja tu, na matangazo ya kampeni yanapaswa kukamilisha lengo tofauti na wapiga kura tofauti. Kwa sababu wengi wa wapiga kura wanaohusika na chama watapiga kura kwa mgombea wa chama chao, kampeni lazima zijaribu kuwafikia huru na wasio na uamuzi, pamoja na kujaribu kuwashawishi wanachama wa chama chao kutoka nje na kupiga kura. Baadhi ya matangazo yatazingatia suala na nafasi za sera, kulinganisha wagombea wawili wa chama kuu. Matangazo mengine kuwakumbusha waaminifu chama kwa nini ni muhimu kupiga kura. Rais Lyndon B. Johnson alitumia tangazo la “Daisy Girl” lenye sifa mbaya, ambalo lilikatwa kutoka kwa msichana mdogo akihesabu petals daisy hadi bomu la atomiki lililopungua, ili kueleza kwa nini wapiga kura walihitaji kumpiga kura na kump Kama wapiga kura walikaa nyumbani, Johnson alisema, mpinzani wake, Republican Barry Goldwater, anaweza kuanza vita atomiki. Tangazo hilo lilirushwa hewani mara moja kama tangazo lililolipwa kwenye NBC kabla ya kuvutwa, lakini picha hiyo ilionekana kwenye vituo vingine vya habari huku watangazaji walijadili utata juu yake. ¹⁰⁷ Hivi karibuni, katika kampeni ya 2020, Joe Biden alitumia tangazo la “Nini Kinatokea Sasa” ili kuinua historia ya Biden katika kusimamia migogoro kinyume na usimamizi mbaya wa Rais Trump wa janga hilo. ¹⁰⁸

Sehemu ya sababu tangazo la kampeni la Johnson lilifanya kazi ni kwamba wapiga kura wengi hugeuka kwa uchaguzi mkuu kuliko kwa uchaguzi mwingine. Wapiga kura hawa wa ziada ni mara nyingi chini ya kiitikadi na kujitegemea zaidi, na kuwafanya vigumu kulenga lakini inawezekana kushinda juu. Pia hawana uwezekano mdogo wa kukamilisha utafiti mwingi juu ya wagombea, hivyo kampeni mara nyingi hujaribu kuunda matangazo mabaya ya hisia. Wakati matangazo mabaya yanaweza kupungua kwa wapiga kura kwa kuwafanya wapiga kura wawe na wasiwasi zaidi kuhusu siasa na uchaguzi, wapiga kura wanawaangalia na kukumbuka. ¹⁰⁹

Chanzo kingine cha matangazo hasi ni kutoka kwa makundi nje ya kampeni. Wakati mwingine, kampeni za kivuli, zinazoendeshwa na kamati za hatua za kisiasa na mashirika mengine bila uratibu au uongozi wa wagombea, pia hutumia matangazo hasi kufikia wapiga kura. Hata kabla ya uamuzi wa Citizens United kuruhusiwa mashirika na vikundi vya riba kuendesha matangazo yanayosaidia wagombea, kampeni za kivuli zilikuwepo. Mwaka 2004, shirika la Swift Boat Veterans for Truth lilikimbia matangazo yanayoshambulia rekodi ya utumishi wa kijeshi ya John Kerry, na MoveOn ilishambulia uamuzi wa George W. Bush wa kujitolea kwa vita nchini Mwaka 2020, PACs super ilimwaga zaidi ya dola bilioni 2.3 katika kusaidia wagombea. ¹¹⁰

Unganisha na Kujifunza

Unataka kujua ni kiasi gani cha fedha wagombea shirikisho na PACs ni kuongeza? Tembelea Portal ya Kampeni ya Ufafanuzi wa Fedha kwenye tovuti ya Tume ya Uchaguzi

Kampeni za jumla pia zinajaribu kupata wapiga kura kwenye uchaguzi katika majimbo yaliyogombwa kwa karibu. Mwaka 2004, akitambua kuwa itakuwa vigumu kumshawishi Ohio Democrats kupiga kura Republican, kampeni ya George W. Bush ililenga kupata wapiga kura wa Republican wa jimbo kwenye uchaguzi. Wajitolea walitembea kupitia precincts na kugonga milango ya Republican ili kuongeza riba kwa Bush na uchaguzi. Wajitolea pia waliitwa Republican na wa zamani Republican kaya kuwakumbusha lini na wapi kupiga kura. ¹¹¹ Mkakati huo ulifanya kazi, na uliwakumbusha kampeni za baadaye kwamba jitihada zilizopangwa za kupata kura bado ni njia inayofaa ya kushinda uchaguzi.

Teknolojia

Kampeni daima imekuwa ghali. Pia, wakati mwingine wamekuwa hasi na mbaya. The 1828 “Coffin Handbill” kwamba John Quincy Adams mbio, kwa mfano, waliotajwa majina na mazingira ya mauaji mpinzani wake Andrew Jackson alikuwa aliamuru (Kielelezo 7.18). Hii ilikuwa pamoja na mashambulizi ya uvumi na matusi dhidi ya mke wa Jackson, ambaye alikuwa amefanya ajali bigamy alipomwoa bila talaka sahihi. Kampeni na wagombea si kuwa zaidi amicable katika miaka tangu wakati huo.

Kielelezo 7.18 sifa mbaya “Coffin Handbill” kutumiwa na John Quincy Adams dhidi Andrew Jackson katika 1828 uchaguzi wa rais.

Mara baada ya televisheni kuwa fixture katika nyumba, matangazo ya kampeni wakiongozwa na airwaves. Televisheni iliwawezesha wagombea kuungana na wapiga kura kupitia video, kuwaruhusu kukata rufaa moja kwa moja na kuungana kihisia na wapiga kura. Wakati Adlai Stevenson na Dwight D. Eisenhower walikuwa wa kwanza kutumia televisheni katika kampeni zao za 1952 na 1956, matangazo yalikuwa zaidi kama jingles yenye picha. Tangazo la “Hebu Tusisahau Mkulima” la Stevenson lilikuwa na tune ya kuvutia, lakini picha zake za uhuishaji hazikuwa mbaya na zilichangia kidogo kwenye ujumbe huo. Matangazo ya “Eisenhower Answers America” yaliruhusu Eisenhower kujibu maswali ya sera, lakini majibu yake yalikuwa glib badala ya kusaidia.

Kampeni ya John Kennedy ilikuwa ya kwanza kutumia picha kuonyesha wapiga kura kuwa mgombea alikuwa chaguo kwa kila mtu. Tangazo lake, “Kennedy,” liliunganisha jingle “Kennedy kwa ajili yangu” na picha za idadi tofauti ya watu wanaohusika na maisha nchini Marekani.

Unganisha na Kujifunza

Makumbusho ya Moving Image imekusanya matangazo ya kampeni ya urais kuanzia mwaka 1952 hadi leo, ikiwa ni pamoja na doa ya “Kennedy for Me” iliyotajwa hapo juu. Angalia na uone jinsi wagombea wameunda matangazo ili kuwapa kipaumbele cha wapiga kura na kura baada ya muda.

Baada ya muda, hata hivyo, matangazo yalikuwa mabaya zaidi na ya manipulative. Kwa majibu, Sheria ya Mageuzi ya Kampeni ya Bipartisan ya 2002, au McCain-Feingold, ilijumuisha mahitaji ambayo wagombea wanasimama na tangazo lao na ni pamoja na taarifa iliyoandikwa ndani ya tangazo linalosema kuwa waliidhinisha ujumbe huo. Ingawa matangazo, hasa wale wanaoendeshwa na PACs super, kuendelea kuwa hasi, wagombea hawawezi tena dodge wajibu kwa ajili yao.

Wagombea pia mara nyingi hutumia mahojiano kwenye televisheni ya usiku ili kupata ujumbe nje. Soft habari, au infotainment, ni aina mpya ya habari unachanganya burudani na habari. Maonyesho kama The Daily Show na Last Week Tonight hufanya habari za kuchekesha au za kutisha huku zikiwasaidia watazamaji kuwa na elimu zaidi kuhusu matukio yanayozunguka taifa na dunia. ^{112 Mwaka} 2008, Huckabee, Obama, na McCain walitembelea mipango maarufu kama The Daily Show, The Colbert Report, na Usiku wa marehemu na Conan O'Brien ili kuwalenga wapiga kura wenye habari katika mabano ya umri wa chini ya 45. Wagombea waliweza kuonyesha pande zao za kupendeza na kuonekana kama Wamarekani wa wastani, huku wakizungumza kidogo kuhusu mapendekezo yao ya sera. Kufikia mwaka 2015, The Late Show na Stephen Colbert alikuwa tayari waliohojiwa wengi wa wagombea urais, ikiwa ni pamoja na Hillary Clinton, Bernie Sanders, Jeb Bush, Ted Cruz, na Donald

Internet imewapa wagombea jukwaa jipya na njia mpya ya kulenga wapiga kura. Katika uchaguzi wa 2000, kampeni zilihamia mtandaoni na kuunda tovuti za kusambaza habari. Pia walianza kutumia matokeo ya inji ya utafutaji ili kuwalenga wapiga kura wenye matangazo. Mwaka 2004, mgombea wa Kidemokrasia Howard Dean alitumia Intaneti kufikia wafadhili wenye uwezo. Badala ya kuhudhuria chakula cha jioni cha gharama kubwa ili kukusanya fedha, kampeni yake iliweka picha kwenye tovuti yake ya mgombea anayekula sandwich ya Uturuki. Gimmick ilileta zaidi ya $200,000 katika michango ya kampeni na kurudia ahadi ya Dean kuwa mgombea wa chini duniani.

Wagombea pia hutumia mitandao ya kijamii, kama vile Facebook, Twitter, na YouTube, kuingiliana na wafuasi na kupata tahadhari ya wapiga kura wadogo. Wakati tovuti za intaneti zinaendelea kuenea katika kampeni za kisiasa, ujio wa mitandao ya kijamii umechukua ushawishi wa habari za mtandao na mawasiliano kwa kiwango kipya. Wagombea hutumia mitandao ya kijamii, kama vile Facebook, Twitter, na YouTube, kuingiliana na wafuasi na kupata tahadhari ya wapiga kura vijana. Muhimu zaidi, mitandao ya kijamii imekuwa njia muhimu sana ambayo wananchi wanaongea kuhusu siasa, kugawana nafasi, memes na jabs kwenye mitandao yao ya mawasiliano na marafiki waliochaguliwa. Uwezekano wa taarifa potofu na upendeleo katika mazingira hayo ulisababisha Facebook na Twitter kuanza kufuatilia uongo, wakati mwingine kufuta akaunti za mitandao ya kijamii ya wakiukaji, ikiwa ni pamoja na Rais Trump.

Kufanya uamuzi wa wapiga kura

Wananchi wanapopiga kura, wanawezaje kufanya maamuzi yao? Mazingira ya uchaguzi ni magumu na wapiga kura wengi hawana muda wa kuchunguza kila kitu kuhusu wagombea na masuala. Hata hivyo watahitaji kufanya tathmini kamili ya busara ya uchaguzi kwa ofisi iliyochaguliwa. Ili kufikia lengo hili, huwa na kuchukua njia za mkato.

Njia moja maarufu ya mkato ni kupiga kura tu kwa kutumia ushirikiano wa chama. Wanasayansi wengi wa kisiasa wanaona kupiga kura kwa mstari wa chama kuwa tabia ya busara kwa sababu wananchi wanajiandikisha kwa vyama kulingana na upendeleo wa nafasi au kijamii. Vile vile, wagombea hujiunga na vyama kulingana na nafasi zao za suala. Democratic ambaye anapiga kura kwa ajili ya Democratic ni uwezekano mkubwa sana kuchagua mgombea karibu na itikadi binafsi ya wapiga kura Wakati kitambulisho cha chama ni cue ya kupiga kura, pia hufanya uamuzi wa mantiki.

Wananchi pia hutumia kitambulisho cha chama kufanya maamuzi kupitia kupiga kura kwa tiketi moja kwa moja—kuchagua kila mwanachama wa Republican au Democratic Party kwenye kura. Katika baadhi ya majimbo, kama vile Texas au Michigan, kuchagua sanduku moja juu ya kura inatoa chama kimoja kura zote kwenye kura (Kielelezo 7.19). Moja kwa moja tiketi ya kupiga kura haina kusababisha matatizo katika majimbo ambayo ni pamoja na nafasi zisizo msaidizi katika kura. Katika Michigan, kwa mfano, juu ya kura (rais, gavernatorial, senatorial na mwakilishi viti) itakuwa msaidizi, na moja kwa moja tiketi kura kutoa kura kwa wagombea wote katika chama kuchaguliwa. Lakini katikati au chini ya kura hujumuisha viti vya ofisi za mitaa au viti vya mahakama, ambazo hazina msaidizi. Ofisi hizi bila kupokea kura, kwa sababu kura moja kwa moja tiketi kwenda tu viti msaidizi. Mwaka 2010, waigizaji kutoka kwenye maigizo ya zamani ya kisiasa The West Wing walikusanyika ili kuunda tangazo kwa dada la Mary McCormack Bridget, ambaye alikuwa akigombea kiti kisichokuwa cha msaidizi kwenye Mahakama Kuu ya Michigan. Tangazo hilo liliwakumbusha wapiga kura wa tiketi moja kwa moja kupiga kura kwa viti vya mahakama pia; vinginevyo, wangeweza kukosa uchaguzi muhimu. McCormack alishinda kiti hicho.

Kielelezo 7.19 Wapiga Kura katika Michigan unaweza kutumia moja kwa moja tiketi ya kupiga kura. Ili kujaza kura zao, huchagua sanduku moja juu ili kutoa chama kimoja kura zote kwenye kura.

Upigaji kura wa tiketi moja kwa moja una faida ya kupunguza uchovu wa kura. Uchovu wa kura hutokea wakati mtu anapopiga kura tu kwa nafasi za juu au muhimu za kura, kama vile rais au gavana, na ataacha kupiga kura badala ya kuendelea chini ya kura ndefu. Mwaka 2012, kwa mfano, asilimia 70 ya wapiga kura waliosajiliwa huko Colorado walipiga kura kwa ajili ya kiti cha urais, lakini asilimia 54 pekee walipiga kura ndiyo au hapana kwa kubaki Nathan B. Coats kwa ajili ya mahakama kuu ya jimbo. ¹¹³

Wapiga kura hufanya maamuzi kulingana na sifa za kimwili za wagombea, kama vile kuvutia au vipengele vya uso. ¹¹⁴ Wanaweza pia kupiga kura kulingana na jinsia au rangi, kwa sababu wanadhani afisa aliyechaguliwa atafanya maamuzi ya sera kulingana na idadi ya watu walioshirikiwa na wapiga kura. Wagombea wanafahamu sana mtazamo wa wapiga kura katika sifa hizi zisizo za kisiasa. Mwaka 2008, sehemu kubwa ya wapiga kura walitaka kumpigia kura ama Hillary Clinton au Barack Obama kwa sababu walitoa idadi ya watu wapya-ama mwanamke wa kwanza au rais wa kwanza wa Black. Idadi ya watu iliumiza John McCain mwaka huo, kwa sababu watu wengi waliamini kuwa katika 71 alikuwa mzee mno kuwa rais. ¹¹⁵ Hillary Clinton alikabili hali hii tena mwaka 2016 alipokuwa mwanamke wa kwanza mteule kutoka chama kikubwa. Kwa asili, mvuto unaweza kumfanya mgombea aonekane na uwezo zaidi, ambayo inaweza kumsaidia hatimaye kushinda. ¹¹⁶ Uchaguzi wa 2020 ulikuwa na kidogo ya kila kitu. Wakati wateule wa chama vikuu viwili walikuwa wanaume wazee wa White, kama ilivyokuwa Democratic wa mwisho zaidi ya Biden, Bernie Sanders, (wakubwa hata kuliko McCain alikuwa mwaka 2008), kulikuwa na wagombea wengi tofauti wa umri tofauti ambao waligombea uteuzi wa Democratic. Wanawake watatu, maseneta wote wa Marekani, walikimbia kampeni kubwa na za ushindani: Elizabeth Warren, Amy Klobuchar, na Kamala Harris (ambaye alipigwa kwa makamu wa rais). Mwakilishi Tulsi Gabbard (D-HI) alikimbia pia. Kwa upande wa rangi na ukabila, Harris ni wa asili ya Nyeusi na Asia Kusini, Seneta Cory Booker ni Mweusi, Katibu wa HUD wa zamani Julián Castro ni Latino, na Tulsi Gabbard na mjasiriamali Andrew Yang ni wa asili ya Asia-Amerikan/Kisiwa cha

Mbali na utambulisho wa chama na idadi ya watu, wapiga kura pia wataangalia masuala au uchumi wakati wa kufanya uamuzi. Kwa baadhi ya wapiga kura wa suala moja, msimamo wa mgombea kuhusu haki za utoaji mimba utakuwa sababu kubwa, wakati wapiga kura wengine wanaweza kuangalia imani za wagombea kuhusu Marekebisho ya Pili na udhibiti wa bunduki. Upigaji kura wa suala moja hauwezi kuhitaji jitihada nyingi zaidi na wapiga kura kuliko kutumia tu kitambulisho cha chama; hata hivyo, wapiga kura wengi wana uwezekano wa kutafuta msimamo wa mgombea juu ya masuala mengi kabla ya kufanya uamuzi. Watatumia habari wanayopata kwa njia kadhaa.

Upigaji kura wa nyuma hutokea wakati wapiga kura anaangalia hatua za nyuma za mgombea na hali ya hewa ya zamani ya kiuchumi na hufanya uamuzi tu kwa kutumia mambo haya. Tabia hii inaweza kutokea wakati wa kukosekana kwa uchumi au baada ya kashfa za kisiasa, wakati wapiga kura wanashikilia wanasiasa kuwajibika na hawataki kumpa mwakilishi nafasi ya pili. Pocketbook kupiga kura hutokea wakati wapiga kura kuangalia fedha zao binafsi na mazingira ya kuamua jinsi ya kupiga kura. Mtu anaye na muda mgumu kupata ajira au kuona uwekezaji huteseka wakati mgombea fulani au udhibiti wa chama cha serikali atapiga kura mgombea tofauti au chama kuliko anayehusika. Upigaji kura wanaotazamiwa hutokea wakati wapiga kura anatumia taarifa kuhusu tabia ya mgombea uliopita kuamua jinsi mgombea atachukua hatua katika siku zijazo. Kwa mfano, rekodi ya kupiga kura ya mgombea au vitendo vitasaidia uchumi na kumtayarisha mgombea kuwa rais wakati wa mtikisiko wa kiuchumi? Changamoto ya njia hii ya kupiga kura ni kwamba wapiga kura lazima watumie habari nyingi, ambazo zinaweza kupingana au zisizohusiana, kufanya nadhani ya elimu kuhusu jinsi mgombea atakavyofanya baadaye. Wapiga kura wanaonekana kutegemea kupiga kura wanaotarajiwa na retrospective mara nyingi zaidi kuliko kupiga kura pocketbook.

Katika baadhi ya matukio, wapiga kura anaweza kupiga kura kimkakati. Katika kesi hizi, mtu anaweza kumpigia kura mgombea wa pili au wa tatu, ama kwa sababu mgombea anayependelea hawezi kushinda au kwa matumaini ya kuzuia mgombea mwingine kushinda. Aina hii ya kupiga kura inawezekana kutokea wakati kuna wagombea wengi kwa nafasi moja au vyama vingi vinavyogombea kiti kimoja. ¹¹⁷ Katika Florida na Oregon, kwa mfano, Green Party wapiga kura (ambao huwa na huria) wanaweza kuchagua kupiga kura kwa Democratic kama Democratic inaweza vinginevyo kupoteza kwa Republican. Vilevile, huko Georgia, wakati Libertarian anaweza kuwa mgombea aliyependelea, wapiga kura angependa kuwa mgombea wa Republican ashinde juu ya Democratic na atapiga kura ¹¹⁸

Njia nyingine moja ya wapiga kura kufanya maamuzi ni kwa njia ya wajibu. Kwa asili, hii ni retrospective kupiga kura, lakini inahitaji kidogo ya wapiga kura. Katika uchaguzi wa congressional na mitaa, wawakilishi wanashinda uchaguzi tena hadi asilimia 90 ya muda, matokeo yake iitwayo faida ya wajibu. Ni nini kinachochangia faida hii na mara nyingi huwashawishi wapinzani wenye uwezo wa kukimbia? Kwanza, wajibu wana jina la kutambuliwa na rekodi za kupiga kura. Vyombo vya habari vina uwezekano mkubwa wa kuhojiana nao kwa sababu wametangaza jina lao juu ya uchaguzi kadhaa na wamepiga kura juu ya sheria inayoathiri jimbo au wilaya. Wahusika pia wameshinda uchaguzi kabla, ambayo huongeza tabia mbaya kwamba kamati za hatua za kisiasa na makundi ya riba zitawapa pesa; makundi mengi ya maslahi hayatatoa pesa kwa mgombea aliyepelekwa kupoteza.

Washiriki pia wana marupurupu ya franking, ambayo huwawezesha kiasi kidogo cha barua pepe ya bure ili kuwasiliana na wapiga kura katika wilaya yao. Wakati barua hizi haziwezi kutumwa katika siku zinazoongoza hadi uchaguzi - siku sitini kwa seneta na siku tisini kwa wawakilishi wa Baraza la Mwanachama wa Congressional wanaweza kujenga uhusiano wa bure na wapiga kura kupitia kwao. ¹¹⁹ Zaidi ya hayo, wawakilishi wanaotoka mashirika ya kampeni, wakati wapinzani wanapaswa kujenga mashirika mapya kutoka chini. Mwishowe, wajibu wana pesa zaidi katika vifuani vyao vya vita kuliko washindani wengi.

Faida nyingine inayohusika ni gerrymandering, kuchora mistari ya wilaya ili kuhakikisha taka matokeo ya uchaguzi. Kila baada ya miaka kumi, kufuatia Sensa ya Marekani, idadi ya wanachama wa Baraza la Wawakilishi waliopangwa kwa kila jimbo imedhamiriwa kulingana na idadi ya watu wa serikali. Kama serikali inapata au kupoteza viti katika Nyumba, serikali lazima kuteka wilaya ili kuhakikisha kila wilaya ina idadi sawa ya wananchi. Majimbo yanaweza pia kuchagua kuteka upya wilaya hizi kwa nyakati nyingine na kwa sababu nyingine. ¹²⁰ Kama wilaya ni inayotolewa ili kuhakikisha kuwa ni pamoja na idadi kubwa ya wanachama wa chama cha Kidemokrasia au Republican Party ndani ya mipaka yake, kwa mfano, wagombea kutoka vyama hivyo watakuwa na faida.

Gerrymandering husaidia wagombea wa ndani wabunge na wanachama wa Baraza la Wawakilishi, ambao kushinda uchaguzi tena juu ya 90 asilimia ya muda. Maseneta na marais hawana faida na gerrymandering kwa sababu wao si mbio katika wilaya. Marais na maseneta hushinda majimbo, hivyo wanafaidika tu kutokana na vifuani vya vita na kutambua jina. Hii ni sababu moja kwa nini maseneta mbio katika 2020, kwa mfano, alishinda kuchaguliwa tena asilimia 84 tu ya muda, wakati kiwango cha Marekani House ilikuwa asilimia 95. ¹²¹

Unganisha na Kujifunza

Tangu 1960, Marekani National Uchaguzi Mafunzo imekuwa kuuliza sampuli random ya wapiga kura betri ya maswali kuhusu jinsi walipiga kura. Data zinapatikana katika Inter-University Consortium kwa Utafiti wa Siasa na Jamii katika Chuo Kikuu cha Michigan.