18.2: Ushiriki wa Wapiga kura na Gharama za Uchaguzi

Malengo ya kujifunza

Mwishoni mwa sehemu hii, utaweza:

• Eleza umuhimu wa ujinga wa busara
• Kutathmini madhara ya gharama za uchaguzi

Katika uchaguzi wa rais wa Marekani katika miongo michache iliyopita, takriban 55% hadi 65% ya wananchi wenye umri wa kupiga kura walipiga kura, kwa mujibu wa Sensa ya Marekani. Katika uchaguzi wa congressional wakati hakuna mbio za urais, au katika uchaguzi wa mitaa, turnout ni kawaida chini, mara nyingi chini ya nusu ya wapiga kura wanaostahili. Katika nchi nyingine, sehemu ya watu wazima wanaopiga kura mara nyingi ni ya juu. Kwa mfano, katika uchaguzi wa kitaifa tangu miaka ya 1980 nchini Ujerumani, Hispania, na Ufaransa, kuhusu 75% hadi 80% ya wale wa umri wa kupiga kura walipiga kura. Hata jumla hii iko vizuri mfupi ya 100%. Nchi zingine zina sheria zinazohitaji kupiga kura, kati yao Australia, Ubelgiji, Italia, Ugiriki, Uturuki, Singapore, na mataifa mengi ya Amerika ya Kusini. Wakati Marekani ilipoanzishwa, kupiga kura kulikuwa lazima huko Virginia, Maryland, Delaware, na Georgia. Hata kama sheria inaweza kuwataka watu kupiga kura, hata hivyo, hakuna sheria inayoweza kuhitaji kwamba kila mpiga kura atoe kura ya habari au ya kufikiri. Zaidi ya hayo, nchini Marekani na katika nchi nyingi duniani kote, uhuru wa kupiga kura pia umemaanisha uhuru wa kutopiga kura.

Kwa nini watu si kupiga kura? Labda hawajali sana kuhusu nani anayeshinda, au hawajui kuhusu nani anayeendesha, au hawaamini kura yao itakuwa na maana au kubadilisha maisha yao kwa njia yoyote. Sababu hizi pengine zimefungwa pamoja, kwani watu ambao hawaamini masuala yao ya kupiga kura hawatasumbua kuwa na taarifa au kujali ambaye atashinda. Wanauchumi wamependekeza kwa nini mtu anayeongeza huduma anaweza kuamua kutopiga kura au kutojulisha kuhusu uchaguzi. Wakati kura moja inaweza kuamua uchaguzi michache katika miji midogo sana, katika uchaguzi wengi wa ukubwa wowote, Bodi ya Uchaguzi inapima kiasi cha ushindi katika mamia, maelfu, au hata mamilioni ya kura. Mpiga kura wa busara atatambua kwamba kura moja ni uwezekano mkubwa wa kuleta tofauti. Nadharia hii ya ujinga wa busara inashikilia kwamba watu hawatapiga kura ikiwa gharama za kuwa na taarifa na kupiga kura ni za juu mno, au wanahisi kura yao haitakuwa maamuzi katika uchaguzi.

Katika 1957 kazi, Nadharia ya Uchumi ya Demokrasia, mwanauchumi Anthony Downs alisema tatizo kwa njia hii: “Inaonekana uwezekano kwamba kwa wananchi wengi sana katika demokrasia, tabia ya busara haihusishi uwekezaji wowote chochote katika habari za kisiasa per se. Haijalishi ni tofauti gani kati ya vyama vinavyofunuliwa kwa raia wa busara na habari yake ya bure, au jinsi anavyojua kuhusu chama gani cha kuunga mkono, anajua kwamba kura yake ina karibu hakuna nafasi ya kushawishi matokeo... hawezi hata kutumia taarifa zote za bure zilizopo, tangu assimilating inachukua muda.” Katika riwaya yake ya kawaida ya 1948 Walden Two, mwanasaikolojia B. F. Skinner anaweka suala hilo kwa ufupi zaidi kupitia mmoja wa wahusika wake, ambaye anasema: “Uwezekano kwamba kura ya mtu mmoja itaamua suala hilo katika uchaguzi wa kitaifa... ni chini ya nafasi ya kuuawa njiani kwenda kwenye uchaguzi.” Kipengele kinachofuata cha Clear It Up kinachunguza kipengele kingine cha mchakato wa uchaguzi: matumizi.

WAZI IT UP

Kiasi gani ni sana kutumia katika uchaguzi?

Kwa mujibu wa ripoti kutoka kwa CBS News, uchaguzi wa 2016 kwa rais, Congress, na ofisi za jimbo na za mitaa, uliona jumla ya takriban dola bilioni 6.8 zilizotumika. Fedha zilizotolewa zilikwenda kwenye kampeni, ikiwa ni pamoja na matangazo, kutafuta fedha, kusafiri, na wafanyakazi. Watu wengi wana wasiwasi kwamba wanasiasa hutumia muda mwingi wa kuongeza pesa na kuishia kuingizwa na makundi maalum ya maslahi ambayo hutoa michango mikubwa. Wakosoaji wanapendelea mfumo unaozuia kile wagombea wanaweza kutumia, labda kwa kubadilishana fedha ndogo za kampeni za umma au wakati wa matangazo ya televisheni ya bure.

Ni kiasi gani cha matumizi ya kampeni ni nyingi mno? Dola bilioni tano zitanunua chips nyingi za viazi, lakini katika uchumi wa Marekani, ambao ulizidi $18 trilioni mwaka 2016, dola bilioni 6.8 zilizotumiwa kwenye kampeni za kisiasa ilikuwa karibu 1/25 ya 1% ya uchumi wa jumla. Hapa kuna njia nyingine ya kufikiri juu ya matumizi ya kampeni. Jumla ya mipango ya matumizi ya serikali mwaka 2016, ikiwa ni pamoja na serikali za shirikisho na jimbo, ilikuwa karibu $7 trilioni, hivyo gharama ya kuchagua watu ambao wataamua jinsi ya kutumia pesa hii ilikuwa chini ya 1/10 ya 1% ya hiyo. Katika mazingira ya uchumi mkubwa wa Marekani, dola bilioni 6.8 sio pesa nyingi kama inavyoonekana. Wateja wa Marekani hutumia dola bilioni 2 kwa mwaka kwenye dawa ya meno na dola bilioni 7 kwenye bidhaa za huduma za nywele. Mwaka 2016, Proctor na Gamble walitumia dola bilioni 7.2 kwenye matangazo. Inaweza kuwa busara kuamini Marekani ni kwenda kuamua uchaguzi wake wa rais kwa kiasi kidogo kuliko Proctor na Gamble inatumia matangazo.

 

Chochote tunachokiamini kama wagombea na vyama vyao hutumia sana au kidogo sana kwenye uchaguzi, Mahakama Kuu ya Marekani imeweka mipaka juu ya jinsi serikali inaweza kupunguza matumizi ya kampeni. Katika uamuzi wa 1976, Buckley v. Valeo, Mahakama Kuu ilisisitiza kuwa Marekebisho ya Kwanza ya Katiba ya Marekani yanataja uhuru wa kujieleza. Serikali ya shirikisho na majimbo yanaweza kutoa wagombea mpango wa hiari ambao serikali hufanya baadhi ya fedha za umma inapatikana kwa wagombea, lakini tu kama wagombea wanakubaliana kuzingatia mipaka fulani ya matumizi. Bila shaka, wagombea wanaweza pia kukubaliana kwa hiari kuweka mipaka fulani ya matumizi kama wanataka. Hata hivyo, serikali haiwezi kuwakataza watu au mashirika ya kuongeza na kutumia fedha zaidi ya mipaka hii iwapo watachagua.

Mwaka 2002, Congress ilipitisha na Rais George W. Bush alisaini kuwa sheria Sheria ya Kampeni ya Mageuzi ya Bipartisan (BCRA Sehemu zisizo na utata wa tendo hilo zinaimarisha sheria zinazohitaji kutoa taarifa kamili na ya haraka ya nani anayechangia pesa kwenye kampeni. Hata hivyo, baadhi ya sehemu zenye utata wa Sheria hupunguza uwezo wa watu binafsi na vikundi kutoa aina fulani za michango ya kisiasa na zimepiga marufuku aina fulani za matangazo katika miezi inayoongoza hadi uchaguzi. Baadhi waliita marufuku haya kuwa maswali baada ya kutolewa kwa filamu mbili: Fahrenheit 9/11 ya Michael Moore na Citizens United Hillary: The Movie. Swali ni kama kila filamu ilitaka kudhoofisha wagombea wa kisiasa kwa ofisi karibu sana na uchaguzi, kwa kukiuka BCRA. Mahakama ya chini iligundua kuwa filamu ya Moore haikukiuka Sheria, wakati Citizens United alifanya. Mapambano yalifikia Mahakama Kuu, kama Wananchi United v. Tume ya Uchaguzi ya Shirikisho, akisema kuwa Marekebisho ya Kwanza inalinda haki za mashirika kama vile watu binafsi kuchangia kampeni za kisiasa. Mahakama ilitawala, katika uamuzi wa 5-4, kwamba mipaka ya matumizi haikuwa kinyume na katiba. Uamuzi huu wa utata, ambao unaruhusu michango isiyo na ukomo na mashirika kwa kamati za kisiasa, ilipindua maamuzi kadhaa ya awali na uwezekano wa kurejeshwa katika siku zijazo, kutokana na nguvu ya majibu ya umma. Kwa sasa, imesababisha ongezeko kubwa la matumizi ya uchaguzi.

Wakati watu wengi wa Marekani watu wazima si bother kupiga kura katika uchaguzi wa rais, zaidi ya nusu kufanya. Ni nini kinachowahamasisha? Utafiti juu ya tabia ya kupiga kura umeonyesha kuwa watu ambao ni makazi zaidi au zaidi “kushikamana” na jamii huwa na kupiga kura mara nyingi zaidi. Kwa mujibu wa Washington Post, watu wengi walioolewa wanapiga kura kuliko watu wa pekee. Wale walio na kura ya kazi zaidi ya wasio na ajira. Wale ambao wameishi kwa muda mrefu katika jirani wana uwezekano mkubwa wa kupiga kura kuliko wageni. Wale ambao wanasema kwamba wanajua majirani zao na kuzungumza nao wana uwezekano mkubwa wa kupiga kura kuliko watu wa pekee wa kijamii. Wale walio na kipato cha juu na kiwango cha elimu pia wana uwezekano mkubwa wa kupiga kura. Sababu hizi zinaonyesha kuwa wanasiasa wana uwezekano wa kuzingatia zaidi maslahi ya watu walioolewa, walioajiriwa, wenye elimu nzuri na angalau kiwango cha kipato cha katikati kuliko maslahi ya makundi mengine. Kwa mfano, wale wanaopiga kura wanaweza kuwa wakiunga mkono zaidi msaada wa kifedha kwa vyuo viwili vya miaka miwili na miaka minne wanavyotarajia watoto wao kuhudhuria kuliko wao ni wa huduma za matibabu au elimu ya shule za umma zinazolenga familia za maskini na wasio na ajira.

LINK IT UP

Tembelea tovuti hii ili kuona kuvunjika kwa jinsi makundi mbalimbali walipiga kura katika 2012.

 

Kumekuwa na mapendekezo mengi ya kuhamasisha kura kubwa zaidi: kurahisisha kujiandikisha kupiga kura, kuweka kura wazi kwa masaa zaidi, au hata kuhamisha Siku ya Uchaguzi hadi mwishoni mwa wiki, wakati watu wachache wanahitaji kuwa na wasiwasi kuhusu ajira au ahadi za shule. Hata hivyo, mabadiliko hayo hayaonekani kuwa yamesababisha mwenendo wa muda mrefu zaidi katika idadi ya watu wanaopiga kura. Baada ya yote, kupiga kura ya habari daima kuweka baadhi ya gharama za muda na nishati. Haijulikani jinsi ya kuimarisha hisia za watu wa uhusiano na jamii kwa namna ambayo itasababisha ongezeko kubwa la kugeuka kwa wapiga kura. Bila kura kubwa ya wapiga kura, hata hivyo, wanasiasa waliochaguliwa kwa kura ya 60% au wachache wa idadi ya watu wanaweza kutunga sera za kiuchumi kwa maslahi bora ya asilimia 100 ya idadi ya watu. Wakati huo huo, kukabiliana na mwenendo mrefu kuelekea kufanya upigaji kura iwe rahisi, majimbo mengi hivi karibuni yamejenga sheria mpya za kupiga kura ambazo wakosoaji wanasema ni vikwazo vya kupiga kura. Majimbo yamepitisha sheria za kupunguza upigaji kura mapema, kuzuia vikundi vinavyoandaa jitihada za kupata nje ya kupiga kura, imetunga sheria kali za kitambulisho cha picha, pamoja na sheria zinazohitaji kuonyesha ushahidi wa uraia wa Marekani. ACLU inasema kuwa wakati sheria hizi zinakiri kuzuia udanganyifu wa wapiga kura, zinafanya kuwa vigumu kwa watu kupiga kura zao.