O racismo causou danos tremendos a muitos grupos raciais e étnicos nos Estados Unidos. Muitos argumentam que, para promover a equidade, esse dano merece uma resposta. Uma solução proposta envolve fornecer indenização para vítimas de racismo. As reparações se referem ao ato de reparar danos e fornecer restituição por danos passados. Um exemplo de reparação nos Estados Unidos é a Lei das Liberdades Civis de 1988, que reconheceu que uma grande injustiça havia sido cometida contra os nipo-americanos quando eles foram internados durante a Segunda Guerra Mundial. A lei determinou que o Congresso pagasse a cada vítima viva de internamento $20.000 em indenizações.
Embora a maior parte da discussão sobre reparações esteja focada no aspecto financeiro, é importante observar que existem outros componentes muito importantes em um programa de reparações. A primeira delas é o reconhecimento. O reconhecimento envolve o reconhecimento pela sociedade da raiva, mágoa, injustiça e perda material causadas pelo racismo, e como essas ações erradas continuam afetando a vida das pessoas hoje (Yamamoto, 2009). Esse reconhecimento se estende às experiências específicas de grupos raciais e étnicos nos Estados Unidos, como o que os afro-americanos se sentem em relação à escravidão, os nativos americanos sobre o genocídio e os nipo-americanos sobre o internamento.
O segundo componente das reparações é a responsabilidade. Isso envolve reconhecer que alguém é responsável pelos danos infligidos a grupos raciais e étnicos nos Estados Unidos (Yamamoto, 2009). A questão da responsabilidade geralmente surge em relação à escravidão. Quem é o responsável? Proprietários individuais de escravos? Seus descendentes? O governo dos Estados Unidos? Muitos estão pedindo indenizações para afro-americanos. Os defensores afirmam que isso não apenas resolveria os danos da escravidão, mas também das leis de Jim Crow e da discriminação contínua no emprego, moradia, educação, sistema de justiça criminal, etc. Os opositores argumentam que descendentes de pessoas escravizadas não experimentaram a opressão da escravidão, observando que as reparações foram dado a sobreviventes nipo-americanos de internamento durante a Segunda Guerra Mundial, não a seus descendentes. Outro argumento contra as reparações sugere que as reparações para um grupo (por exemplo, afro-americanos) abrirão as portas para outros grupos (por exemplo, nativos americanos e mexicano-americanos, grupos que perderam terras durante a expansão do Destino Manifesto).
Finalmente, há a questão das reparações em si. Essas reparações podem assumir a forma de transferências diretas de dinheiro. No entanto, reparações não precisam significar apenas o envio de cheques. De fato, muitos argumentam que as reparações, na forma de um pagamento único, não resolverão as barreiras sistêmicas que continuam a impactar as pessoas de cor. As reparações também podem envolver qualquer um ou todos os seguintes itens:
Acesso total e gratuito à educação universitária
Renda habitável mínima garantida
Fundos de desenvolvimento comunitário
Concessão de terras
Construção de monumentos e museus em homenagem à história das comunidades de cor
Legislação que obriga o currículo de
Legislação que exige que o governo reconheça a injustiça racial e execute um plano para lidar com seu impacto
De acordo com The Movement for Black Lives, “O governo, corporações responsáveis e outras instituições que lucraram com os danos que infligiram aos negros - do colonialismo à escravidão, passando por alimentos e moradia, encarceramento em massa e vigilância - devem reparar o dano causado” (2021). Os danos infligidos aos negros americanos vão do comércio transatlântico de escravos à escravidão de bens móveis (escravidão intergeracional vitalícia), Jim Crow, à Guerra às Drogas, ao terror/violência policial, à redução da pobreza, às desigualdades em saúde, ao desemprego e ao encarceramento (The Movement for Black Lives, 2021).
Vídeo\(\PageIndex{2}\): Declaração de abertura completa de Ta-Nehisi Coates sobre reparações na audiência na Câmara. O autor Ta-Nehisi Coates disse aos legisladores em uma audiência do comitê da Câmara que o debate sobre reparações é “um dilema da herança”. Coates chamou o líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, por dizer um dia antes que as reparações não eram “uma boa ideia” porque ninguém que vive atualmente é responsável. Coates disse aos legisladores que muitas das desigualdades criadas pela escravidão persistem hoje, inclusive na forma de disparidades econômicas e de saúde. (As legendas ocultas e outras configurações do YouTube aparecerão assim que o vídeo começar.) (CC PDM 1.0; PBS (Serviço Público de Radiodifusão) NewsHour via YouTube)
Estou falando de mais do que recompensa por injustiças passadas — mais do que uma esmola, uma recompensa, dinheiro secreto ou um suborno relutante. Estou falando de um acerto de contas nacional que levaria à renovação espiritual. As reparações significariam o fim da ingestão de cachorros-quentes no dia 4 de julho, negando os fatos de nossa herança. As reparações significariam o fim de gritar “patriotismo” enquanto agitava uma bandeira confederada. As reparações significariam uma revolução da consciência americana, uma reconciliação de nossa autoimagem como o grande democratizador com os fatos de nossa história... Mas acredito que lutar publicamente com essas questões importa tanto quanto - se não mais do que - respostas específicas que possam ser produzidas. Uma América que pergunta o que deve a seus cidadãos mais vulneráveis é melhorada e humana. Uma América que desvia o olhar está ignorando não apenas os pecados do passado, mas os pecados do presente e certos pecados do futuro. Mais importante do que qualquer cheque cortado para qualquer afro-americano, o pagamento de indenizações representaria o amadurecimento dos Estados Unidos do mito infantil de sua inocência em uma sabedoria digna de seus fundadores.
Nesta exposição, Coates lembra ao leitor que o representante John Conyers apresentou (por 25 anos consecutivos) um projeto de lei, agora chamado de Resolução 40 da Câmara ou Lei da Comissão para Estudar Propostas de Reparação para Afro-Americanos, para estudar a escravidão e seus efeitos persistentes nunca foi sequer votado no Congresso. Patrocinado mais recentemente em 2019 pela representante Shelia Jackson Lee, este projeto nunca foi votado. Coates questionou o porquê. Por que um projeto de lei simplesmente para estudar reparações não poderia ser votado, muito menos aprovado?
Talvez os apelos de avaliação racial dos protestos multirraciais do verão de 2020 nos EUA (e no mundo) contra o assassinato de George Floyd pela polícia possam levar aos EUA um tipo de resposta semelhante ao fornecido pela Alemanha após a Segunda Guerra Mundial. Apesar da resistência inicial em fornecer reparações pelos danos desumanos infligidos ao povo judeu pela Alemanha nazista, a Alemanha acabou fornecendo bilhões de dólares em pagamentos de indenização a Israel nas duas décadas seguintes ao fim da ocupação nazista (Coates, 2014). Embora tais reparações nunca possam compensar o assassinato atroz de mais de 6 milhões de pessoas, Coates oferece: “Eles lançaram o acerto de contas da Alemanha consigo mesma e talvez tenham fornecido um roteiro de como uma grande civilização poderia se tornar digna desse nome”.
