7.5: Medidas de inteligência

Objetivos de

• Explicar como os testes de inteligência são desenvolvidos
• Descreva a história do uso de testes de QI
• Descreva os propósitos e benefícios dos testes de inteligência

Embora você provavelmente esteja familiarizado com o termo “QI” e o associe à ideia de inteligência, o que realmente significa QI? IQ significa quociente de inteligência e descreve a pontuação obtida em um teste desenvolvido para medir a inteligência. Você já aprendeu que existem muitas maneiras pelas quais os psicólogos descrevem a inteligência (ou, mais apropriadamente, as inteligências). Da mesma forma, os testes de QI — as ferramentas projetadas para medir a inteligência — têm sido objeto de debate durante todo o seu desenvolvimento e uso.

Quando um teste de QI pode ser usado? O que aprendemos com os resultados e como as pessoas podem usar essas informações? Embora certamente haja muitos benefícios nos testes de inteligência, é importante observar também as limitações e controvérsias que envolvem esses testes. Por exemplo, testes de QI às vezes têm sido usados como argumentos em apoio a propósitos insidiosos, como o movimento eugênico (Severson, 2011). O infame Caso da Suprema Corte, Buck v. Bell, legalizou a esterilização forçada de algumas pessoas consideradas “fracas” por meio desse tipo de teste, resultando em cerca de 65.000 esterilizações (Buck v. Bell, 274 U.S. 200; Ko, 2016). Hoje, somente profissionais treinados em psicologia podem administrar testes de QI, e a compra da maioria dos testes requer um diploma avançado em psicologia. Outros profissionais da área, como assistentes sociais e psiquiatras, não podem administrar testes de QI. Nesta seção, exploraremos o que os testes de inteligência medem, como são pontuados e como foram desenvolvidos.

Inteligência de medição

Parece que a compreensão humana da inteligência é um pouco limitada quando nos concentramos na inteligência tradicional ou acadêmica. Como, então, a inteligência pode ser medida? E quando medimos a inteligência, como garantimos que capturamos o que realmente estamos tentando medir (em outras palavras, que os testes de QI funcionam como medidas válidas de inteligência)? Nos parágrafos seguintes, exploraremos como os testes de inteligência foram desenvolvidos e o histórico de seu uso.

O teste de QI é sinônimo de inteligência há mais de um século. No final do século XIX, Sir Francis Galton desenvolveu o primeiro teste amplo de inteligência (Flanagan & Kaufman, 2004). Embora ele não fosse psicólogo, suas contribuições aos conceitos de testes de inteligência ainda são sentidas hoje (Gordon, 1995). Os testes de inteligência confiáveis (você pode se lembrar de capítulos anteriores que a confiabilidade se refere à capacidade de um teste de produzir resultados consistentes) começaram seriamente no início dos anos 1900 com um pesquisador chamado Alfred Binet (Figura 7.13). O governo francês solicitou a Binet que desenvolvesse um teste de inteligência para usar em crianças para determinar quais poderiam ter dificuldades na escola; incluía muitas tarefas verbalmente baseadas. Pesquisadores americanos logo perceberam o valor desses testes. Louis Terman, professor de Stanford, modificou o trabalho de Binet padronizando a administração do teste e testou milhares de crianças de diferentes idades para estabelecer uma pontuação média para cada idade. Como resultado, o teste foi normalizado e padronizado, o que significa que o teste foi administrado de forma consistente a uma amostra representativa da população grande o suficiente para que a faixa de pontuações resultasse em uma curva de sino (as curvas de sino serão discutidas posteriormente). Padronização significa que a forma de administração, pontuação e interpretação dos resultados é consistente. A normalização envolve a realização de um teste a uma grande população para que os dados possam ser coletados comparando grupos, como faixas etárias. Os dados resultantes fornecem normas, ou pontuações referenciais, pelas quais interpretar pontuações futuras. As normas não são expectativas do que um determinado grupo deve saber, mas uma demonstração do que esse grupo sabe. A normalização e padronização do teste garantem que as novas pontuações sejam confiáveis. Essa nova versão do teste foi chamada de Escala de Inteligência Stanford-Binet (Terman, 1916). Surpreendentemente, uma versão atualizada desse teste ainda é amplamente usada hoje.

Figura 7.13 O psicólogo francês Alfred Binet ajudou a desenvolver testes de inteligência. (b) Esta página é de uma versão de 1908 da Escala de Inteligência Binet-Simon. As crianças que estavam sendo testadas foram questionadas sobre qual rosto, de cada par, era mais bonito.

Em 1939, David Wechsler, um psicólogo que passou parte de sua carreira trabalhando com veteranos da Primeira Guerra Mundial, desenvolveu um novo teste de QI nos Estados Unidos. Wechsler combinou vários subtestes de outros testes de inteligência usados entre 1880 e a Primeira Guerra Mundial. Esses subtestes utilizaram uma variedade de habilidades verbais e não verbais, porque Wechsler acreditava que a inteligência englobava “a capacidade global de uma pessoa de agir propositalmente, pensar racionalmente e lidar com efetivamente com seu ambiente” (Wechsler, 1958, p. 7). Ele chamou o teste de Escala de Inteligência Wechsler-Bellevue (Wechsler, 1981). Essa combinação de subtestes se tornou um dos testes de inteligência mais amplamente usados na história da psicologia. Embora seu nome tenha sido posteriormente alterado para Wechsler Adult Intelligence Scale (WAIS) e tenha sido revisado várias vezes, os objetivos do teste permanecem praticamente inalterados desde seu início (Boake, 2002). Hoje, existem três testes de inteligência creditados à Wechsler: a quarta edição da Wechsler Adult Intelligence Scale-IV (WAIS-IV), a Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC-V) e a Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence—IV (WPPSI-IV) (Wechsler, 2012). Esses testes são amplamente usados em escolas e comunidades nos Estados Unidos e são periodicamente normalizados e padronizados como meio de recalibração. Como parte do processo de recalibração, o WISC-V foi dado a milhares de crianças em todo o país, e as crianças que fazem o teste hoje são comparadas com seus colegas da mesma idade (Figura 7.13).

O WISC-V é composto por 14 subtestes, que compreendem cinco índices, que então geram uma pontuação de QI. Os cinco índices são Compreensão Verbal, Visual Espacial, Raciocínio Fluido, Memória de Trabalho e Velocidade de Processamento. Quando o teste é concluído, os indivíduos recebem uma pontuação para cada um dos cinco índices e uma pontuação de QI em escala completa. O método de pontuação reflete a compreensão de que a inteligência é composta por várias habilidades em vários domínios cognitivos e se concentra nos processos mentais que a criança usou para chegar às suas respostas a cada item do teste.

Curiosamente, as recalibrações periódicas levaram a uma observação interessante conhecida como efeito Flynn. Nomeado em homenagem a James Flynn, que foi um dos primeiros a descrever essa tendência, o efeito Flynn se refere à observação de que cada geração tem um QI significativamente maior do que a anterior. O próprio Flynn argumenta, no entanto, que o aumento das pontuações de QI não significa necessariamente que as gerações mais jovens sejam mais inteligentes per se (Flynn, Shaughnessy e Fulgham, 2012).

Em última análise, ainda nos resta a questão de quão válidos são os testes de inteligência. Certamente, as versões mais modernas desses testes exploram mais do que competências verbais, mas as habilidades específicas que devem ser avaliadas nos testes de QI, o grau em que qualquer teste pode realmente medir a inteligência de um indivíduo e o uso dos resultados dos testes de QI ainda são questões de debate (Gresham & Witt, 1997; Flynn, Shaughnessy e Fulgham, 2012; Richardson, 2002; Schlinger, 2003).

O QUE VOCÊ ACHA: Pena capital e criminosos com deficiência intelectual

O caso Atkins contra Virginia foi um caso histórico na Suprema Corte dos Estados Unidos. Em 16 de agosto de 1996, dois homens, Daryl Atkins e William Jones, roubaram, sequestraram e depois atiraram e mataram Eric Nesbitt, um aviador local da Força Aérea dos EUA. Um psicólogo clínico avaliou Atkins e testemunhou no julgamento que Atkins tinha um QI de 59. A pontuação média de QI é 100. O psicólogo concluiu que Atkins era “levemente retardado mental”.

O júri considerou Atkins culpado e ele foi condenado à morte. Atkins e seus advogados apelaram para a Suprema Corte. Em junho de 2002, a Suprema Corte reverteu uma decisão anterior e decidiu que as execuções de criminosos com deficiência intelectual são “punições cruéis e incomuns” proibidas pela Oitava Emenda. O tribunal escreveu em sua decisão:

As definições clínicas de retardo mental requerem não apenas um funcionamento intelectual abaixo da média, mas também limitações significativas nas habilidades adaptativas. Pessoas com retardo mental freqüentemente sabem a diferença entre o certo e o errado e são competentes para ser julgadas. Por causa de suas deficiências, no entanto, por definição, eles têm capacidades diminuídas de compreender e processar informações, de se comunicar, de se abstrair dos erros e aprender da experiência, de se engajar no raciocínio lógico, de controlar os impulsos e de compreender as reações dos outros. Suas deficiências não justificam a isenção de sanções criminais, mas diminuem sua culpabilidade pessoal (Atkins v. Virginia, 2002, par. 5).

O tribunal também decidiu que havia um consenso da legislatura estadual contra a execução de pessoas com deficiência intelectual e que esse consenso deveria valer para todos os estados. A decisão da Suprema Corte deixou que os estados determinassem suas próprias definições de retardo mental, um termo amplamente usado na época, e deficiência intelectual. As definições variam entre os estados quanto a quem pode ser executado. No caso Atkins, um júri decidiu que, como ele tinha muitos contatos com seus advogados e, portanto, recebeu estímulo intelectual, seu QI teria aumentado e agora ele era inteligente o suficiente para ser executado. Ele recebeu uma data de execução e, em seguida, recebeu a suspensão da execução depois que foi revelado que os advogados do co-réu, William Jones, treinaram Jones para “produzir um testemunho contra o Sr. Atkins que correspondesse às evidências” (Liptak, 2008). Após a revelação dessa má conduta, Atkins foi condenado novamente à prisão perpétua.

Atkins v. Virginia (2002) destaca várias questões relacionadas às crenças da sociedade em relação à inteligência. No caso Atkins, a Suprema Corte decidiu que a deficiência intelectual afeta a tomada de decisões e, portanto, deve afetar a natureza da punição que esses criminosos recebem. Onde, no entanto, as linhas da deficiência intelectual devem ser traçadas? Em maio de 2014, a Suprema Corte decidiu em um caso relacionado (Hall v. Flórida) que as pontuações de QI não podem ser usadas como uma determinação final da elegibilidade de um prisioneiro para a pena de morte (Roberts, 2014).

A curva do sino

Os resultados dos testes de inteligência seguem a curva do sino, um gráfico na forma geral de um sino. Quando a curva do sino é usada em testes psicológicos, o gráfico demonstra uma distribuição normal de uma característica, neste caso, inteligência, na população humana. Muitas características humanas seguem naturalmente a curva do sino. Por exemplo, se você alinhou todas as suas colegas de escola de acordo com a altura, é provável que um grande grupo delas seja a altura média de uma mulher americana: 5'4” —5'6”. Esse aglomerado cairia no centro da curva do sino, representando a altura média das mulheres americanas (Figura 7.14). Haveria menos mulheres que estão perto de 4'11”. O mesmo valeria para mulheres de estatura acima da média: aquelas que estão mais perto de 5'11”. O truque para encontrar uma curva em forma de sino na natureza é usar uma amostra grande. Sem um tamanho de amostra grande, é menos provável que a curva do sino represente a população mais ampla. Uma amostra representativa é um subconjunto da população que representa com precisão a população geral. Se, por exemplo, você mediu apenas a altura das mulheres em sua sala de aula, talvez não tenha uma amostra representativa. Talvez o time de basquete feminino quisesse fazer esse curso juntos, e elas estão todas na sua classe. Como os jogadores de basquete tendem a ser mais altos do que a média, as mulheres da sua classe podem não ser uma boa amostra representativa da população de mulheres americanas. Mas se sua amostra incluísse todas as mulheres da sua escola, é provável que suas alturas formem uma curva natural em forma de sino.

Figura 7.14 Você tem estatura abaixo da média, média ou acima da média?

Os mesmos princípios se aplicam às pontuações dos testes de inteligência. Indivíduos ganham uma pontuação chamada quociente de inteligência (QI). Ao longo dos anos, diferentes tipos de testes de QI evoluíram, mas a forma como as pontuações são interpretadas permanece a mesma. A pontuação média de QI em um teste de QI é 100. Os desvios padrão descrevem como os dados são dispersos em uma população e contextualizam grandes conjuntos de dados. A curva do sino usa o desvio padrão para mostrar como todas as pontuações estão dispersas da pontuação média (Figura 7.15). Nos testes de QI modernos, um desvio padrão é de 15 pontos. Portanto, uma pontuação de 85 seria descrita como “um desvio padrão abaixo da média”. Como você descreveria uma pontuação de 115 e uma pontuação de 70? Qualquer pontuação de QI que esteja dentro de um desvio padrão acima e abaixo da média (entre 85 e 115) é considerada média, e 68% da população tem pontuações de QI nessa faixa. Uma pontuação de QI de 130 ou superior é considerada um nível superior.

Figura 7.15 A maioria das pessoas tem uma pontuação de QI entre 85 e 115.

Apenas 2,2% da população tem uma pontuação de QI abaixo de 70 (American Psychological Association [APA], 2013). Uma pontuação de 70 ou menos indica atrasos cognitivos significativos. Quando estes são combinados com grandes déficits no funcionamento adaptativo, uma pessoa é diagnosticada com deficiência intelectual (Associação Americana de Deficiências Intelectuais e de Desenvolvimento, 2013). Anteriormente conhecido como retardo mental, o termo aceito agora é deficiência intelectual e tem quatro subtipos: leve, moderado, grave e profundo (Tabela 7.5). O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Psicológicos lista os critérios para cada subgrupo (APA, 2013).

Características dos distúrbios cognitivos
Subtipo de deficiência intelectual	Porcentagem da população com deficiência intelectual	Descrição
Leve	85%	Nível de habilidade da 3ª à 6ª série em leitura, escrita e matemática; pode ser empregado e viver de forma independente
Moderado	10%	Habilidades básicas de leitura e escrita; habilidades funcionais de autocuidado; requer alguma supervisão
Severo	5%	Habilidades funcionais de autocuidado; requer supervisão do ambiente e das atividades diárias
Profundo	< 1%	Pode ser capaz de se comunicar verbalmente ou não verbalmente; requer supervisão intensiva

Tabela 7.5

Na outra extremidade do espectro de inteligência estão aqueles indivíduos cujo QI se enquadra nas faixas mais altas. Consistente com a curva do sino, cerca de 2% da população se enquadra nessa categoria. As pessoas são consideradas superdotadas se tiverem uma pontuação de QI de 130 ou superior, ou inteligência superior em uma área específica. Há muito tempo, a crença popular sugeria que pessoas de alta inteligência estavam desajustadas. Essa ideia foi refutada por meio de um estudo inovador com crianças superdotadas. Em 1921, Lewis Terman iniciou um estudo longitudinal de mais de 1500 crianças com QI acima de 135 (Terman, 1925). Suas descobertas mostraram que essas crianças se tornaram adultos bem educados e bem-sucedidos que estavam, de fato, bem ajustados (Terman & Oden, 1947). Além disso, o estudo de Terman mostrou que os sujeitos estavam acima da média em termos de construção física e atratividade, dissipando uma noção popular anterior de que pessoas altamente inteligentes eram “fracas”. Algumas pessoas com QI muito alto optam por ingressar na Mensa, uma organização dedicada a identificar, pesquisar e promover a inteligência. Os membros devem ter uma pontuação de QI entre os 2% mais favorecidos da população e podem ser obrigados a passar em outros exames em sua inscrição para ingressar no grupo.

DIG DEEPER: O que há em um nome - Retardo mental

No passado, indivíduos com escores de QI abaixo de 70 e atrasos significativos no funcionamento adaptativo e social foram diagnosticados com retardo mental. Quando esse diagnóstico foi nomeado pela primeira vez, o título não continha estigma social. Com o tempo, no entanto, a palavra degradante “retardado” surgiu desse termo diagnóstico. “Retardo” era frequentemente usado como provocação, especialmente entre jovens, até que as palavras “retardado mental” e “retardado” se tornaram um insulto. Dessa forma, o DSM-5 agora rotula esse diagnóstico como “deficiência intelectual”. Muitos estados já tiveram um Departamento de Retardo Mental para atender aqueles diagnosticados com esses atrasos cognitivos, mas a maioria mudou seu nome para Departamento de Deficiências de Desenvolvimento ou algo semelhante em linguagem. A Administração da Previdência Social ainda usa o termo “retardo mental”, mas está considerando eliminá-lo de sua programação (Goad, 2013). No início do capítulo, discutimos como a linguagem afeta a forma como pensamos. Você acha que mudar o título desse departamento tem algum impacto na forma como as pessoas encaram as pessoas com deficiências de desenvolvimento? Um nome diferente dá às pessoas mais dignidade e, em caso afirmativo, como? Isso muda as expectativas das pessoas com deficiências cognitivas ou de desenvolvimento? Por que ou por que não?

Por que medir a inteligência?

O valor do teste de QI é mais evidente em ambientes educacionais ou clínicos. Crianças que parecem estar com dificuldades de aprendizagem ou problemas comportamentais graves podem ser testadas para verificar se as dificuldades da criança podem ser parcialmente atribuídas a uma pontuação de QI significativamente diferente da média de sua faixa etária. Sem o teste de QI, ou outra medida de inteligência, crianças e adultos que precisam de apoio extra podem não ser identificados de forma eficaz. Além disso, o teste de QI é usado nos tribunais para determinar se o réu tem circunstâncias especiais ou atenuantes que o impedem de participar de alguma forma em um julgamento. As pessoas também usam os resultados dos testes de QI para buscar benefícios por invalidez na Administração da Previdência Social.

O estudo de caso a seguir demonstra a utilidade e os benefícios do teste de QI. Candace, uma menina de 14 anos com problemas na escola em Connecticut, foi encaminhada para uma avaliação psicológica ordenada pelo tribunal. Ela estava em aulas de educação regular na nona série e estava reprovando em todas as disciplinas. Candace nunca foi uma excelente aluna, mas sempre foi passada para a próxima série. Freqüentemente, ela amaldiçoava qualquer um de seus professores que a chamavam na sala de aula. Ela também brigou com outros estudantes e, ocasionalmente, roubava lojas. Quando chegou para a avaliação, Candace disse imediatamente que odiava tudo sobre a escola, incluindo os professores, o resto da equipe, o prédio e a lição de casa. Seus pais afirmaram que achavam que a filha era perspicaz, porque ela era de uma raça diferente da dos professores e da maioria dos outros alunos. Quando perguntada por que ela xingou seus professores, Candace respondeu: “Eles só me chamam quando eu não sei a resposta. Eu não quero dizer “eu não sei” o tempo todo e parecer um idiota na frente dos meus amigos. Os professores me envergonham.” Ela recebeu uma bateria de testes, incluindo um teste de QI. Sua pontuação no teste de QI foi 68. O que a pontuação de Candace diz sobre sua capacidade de se destacar ou até mesmo ter sucesso em aulas de educação regular sem ajuda? Por que suas dificuldades nunca foram percebidas ou resolvidas?