1.2: História da Psicologia
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A psicologia é uma ciência relativamente jovem, com raízes experimentais no século XIX, comparada, por exemplo, à fisiologia humana, que data muito antes. Conforme mencionado, qualquer pessoa interessada em explorar questões relacionadas à mente geralmente o fazia em um contexto filosófico anterior ao século XIX. Dois estudiosos do século XIX, Wilhelm Wundt e William James, são geralmente considerados os fundadores da psicologia como uma ciência e uma disciplina acadêmica distinta da filosofia. Esta seção fornecerá uma visão geral das mudanças nos paradigmas que influenciaram a psicologia de Wundt e James até hoje.
Wundt e o estruturalismo
Wilhelm Wundt (1832 a 1920) foi um cientista alemão que foi a primeira pessoa a ser chamada de psicólogo. Seu famoso livro intitulado Princípios da Psicologia Fisiológica foi publicado em 1873. Wundt via a psicologia como um estudo científico da experiência consciente e acreditava que o objetivo da psicologia era identificar os componentes da consciência e como esses componentes se combinavam para resultar em nossa experiência consciente. Wundt usou a introspecção (ele a chamou de “percepção interna”), um processo pelo qual alguém examina sua própria experiência consciente da forma mais objetiva possível, tornando a mente humana como qualquer outro aspecto da natureza que um cientista observou. Ele acreditava na noção de voluntarismo — que as pessoas têm livre arbítrio e deveriam conhecer as intenções de um experimento psicológico se estivessem participando (Danziger, 1980). Wundt considerou sua versão como introspecção experimental; ele usou instrumentos como aqueles que mediam o tempo de reação. Ele também escreveu Volkerpsychologie em 1904, no qual sugeriu que a psicologia deveria incluir o estudo da cultura, pois envolve o estudo das pessoas. Edward Titchener, um de seus alunos, desenvolveu o estruturalismo. Seu foco estava no conteúdo dos processos mentais e não em sua função (Pickren & Rutherford, 2010). Wundt estabeleceu seu laboratório de psicologia na Universidade de Leipzig em 1879 (Figura 1.2). Nesse laboratório, Wundt e seus alunos conduziram experimentos sobre, por exemplo, tempos de reação. Um sujeito, às vezes em uma sala isolada do cientista, recebia um estímulo como luz, imagem ou som. A reação do sujeito ao estímulo seria apertar um botão e um aparelho registraria o tempo de reação. Wundt poderia medir o tempo de reação em um milésimo de segundo (Nicolas & Ferrand, 1999).
No entanto, apesar de seus esforços para treinar indivíduos no processo de introspecção, esse processo permaneceu altamente subjetivo e havia muito pouca concordância entre os indivíduos.
James e o funcionalismo
William James (1842—1910) foi o primeiro psicólogo americano que adotou uma perspectiva diferente sobre como a psicologia deveria operar (Figura 1.3). James foi apresentado à teoria da evolução por seleção natural de Darwin e a aceitou como uma explicação das características de um organismo. A chave dessa teoria é a ideia de que a seleção natural leva a organismos adaptados ao ambiente, incluindo seu comportamento. Adaptação significa que uma característica de um organismo tem uma função para a sobrevivência e reprodução do indivíduo, porque foi selecionada naturalmente. Como James viu, o propósito da psicologia era estudar a função do comportamento no mundo e, como tal, sua perspectiva era conhecida como funcionalismo. O funcionalismo se concentrou em como as atividades mentais ajudaram um organismo a se encaixar em seu ambiente. O funcionalismo tem um segundo significado, mais sutil, na medida em que os funcionalistas estavam mais interessados na operação de toda a mente do que em suas partes individuais, que eram o foco do estruturalismo. Como Wundt, James acreditava que a introspecção poderia servir como um meio pelo qual alguém poderia estudar atividades mentais, mas James também se baseou em medidas mais objetivas, incluindo o uso de vários dispositivos de gravação e exames de produtos concretos de atividades mentais e de anatomia e fisiologia (Gordon, 1995).
Freud e a teoria psicanalítica
Talvez uma das figuras mais influentes e conhecidas na história da psicologia tenha sido Sigmund Freud (Figura 1.4). Freud (1856-1939) foi um neurologista austríaco fascinado por pacientes que sofriam de “histeria” e neurose. A histeria era um diagnóstico antigo de distúrbios, principalmente de mulheres com uma grande variedade de sintomas, incluindo sintomas físicos e distúrbios emocionais, nenhum dos quais tinha uma causa física aparente. Freud teorizou que muitos dos problemas de seus pacientes surgiam da mente inconsciente. Na visão de Freud, a mente inconsciente era um repositório de sentimentos e impulsos dos quais não temos consciência. Ter acesso ao inconsciente, então, foi crucial para a resolução bem-sucedida dos problemas do paciente. De acordo com Freud, a mente inconsciente poderia ser acessada por meio da análise dos sonhos, do exame das primeiras palavras que chegavam à mente das pessoas e por meio de deslizes aparentemente inocentes da língua. A teoria psicanalítica se concentra no papel do inconsciente de uma pessoa, bem como nas experiências da primeira infância, e essa perspectiva particular dominou a psicologia clínica por várias décadas (Thorne & Henley, 2005).
As ideias de Freud foram influentes e você aprenderá mais sobre elas ao estudar o desenvolvimento da expectativa de vida, a personalidade e a terapia. Por exemplo, muitos terapeutas acreditam fortemente no inconsciente e no impacto das experiências da primeira infância no resto da vida de uma pessoa. O método da psicanálise, que envolve o paciente falando sobre suas experiências e sobre si mesmo, embora não tenha sido inventado por Freud, certamente foi popularizado por ele e ainda é usado hoje. Muitas das outras ideias de Freud, no entanto, são controversas. Drew Westen (1998) argumenta que muitas das críticas às ideias de Freud são equivocadas, na medida em que atacam suas ideias mais antigas sem levar em conta os escritos posteriores. Westen também argumenta que os críticos não consideram o sucesso das ideias amplas que Freud introduziu ou desenvolveu, como a importância das experiências da infância nas motivações dos adultos, o papel das motivações inconscientes versus conscientes na condução de nosso comportamento, o fato de que as motivações podem causar conflitos que afetam o comportamento, os efeitos das representações mentais de nós mesmos e dos outros na orientação de nossas interações e o desenvolvimento da personalidade ao longo do tempo. Westen identifica apoio de pesquisa subsequente para todas essas ideias.
Foi demonstrado empiricamente que iterações mais modernas da abordagem clínica de Freud são eficazes (Knekt et al., 2008; Shedler, 2010). Algumas práticas atuais em psicoterapia envolvem o exame de aspectos inconscientes de si mesmo e dos relacionamentos, muitas vezes por meio do relacionamento entre o terapeuta e o cliente. O significado histórico de Freud e as contribuições para a prática clínica merecem sua inclusão em uma discussão sobre os movimentos históricos dentro da psicologia.
Wertheimer, Koffka, Köhler e a psicologia da gestalt
Max Wertheimer (1880—1943), Kurt Koffka (1886-1941) e Wolfgang Köhler (1887-1967) foram três psicólogos alemães que imigraram para os Estados Unidos no início do século XX para escapar da Alemanha nazista. Esses estudiosos são creditados por apresentar aos psicólogos nos Estados Unidos vários princípios da Gestalt. A palavra Gestalt se traduz aproximadamente como “todo”; uma grande ênfase da psicologia da Gestalt trata do fato de que, embora uma experiência sensorial possa ser dividida em partes individuais, a forma como essas partes se relacionam como um todo geralmente é o que o indivíduo responde na percepção. Por exemplo, uma música pode ser composta por notas individuais tocadas por diferentes instrumentos, mas a natureza real da música é percebida nas combinações dessas notas, pois elas formam a melodia, o ritmo e a harmonia. De muitas maneiras, essa perspectiva específica teria contradizido diretamente as ideias de estruturalismo de Wundt (Thorne & Henley, 2005).
Infelizmente, ao se mudarem para os Estados Unidos, esses cientistas foram forçados a abandonar grande parte de seu trabalho e não conseguiram continuar realizando pesquisas em grande escala. Esses fatores, juntamente com o aumento do behaviorismo (descrito a seguir) nos Estados Unidos, impediram que os princípios da psicologia da Gestalt fossem tão influentes nos Estados Unidos quanto na Alemanha natal (Thorne & Henley, 2005). Apesar desses problemas, vários princípios da Gestalt ainda são muito influentes hoje em dia. Considerar o indivíduo humano como um todo e não como uma soma de partes medidas individualmente tornou-se uma base importante na teoria humanística no final do século. As ideias da Gestalt continuaram a influenciar a pesquisa sobre sensação e percepção.
O estruturalismo, Freud e os psicólogos da Gestalt estavam todos preocupados, de uma forma ou de outra, em descrever e compreender a experiência interior. Mas outros pesquisadores temiam que a experiência interior pudesse ser um assunto legítimo de investigação científica e, em vez disso, optaram por estudar exclusivamente o comportamento, o resultado objetivamente observável dos processos mentais.
Pavlov, Watson, Skinner e o behaviorismo
Os primeiros trabalhos no campo do comportamento foram conduzidos pelo fisiologista russo Ivan Pavlov (1849—1936). Pavlov estudou uma forma de comportamento de aprendizagem chamada reflexo condicionado, na qual um animal ou humano produzia uma resposta reflexa (inconsciente) a um estímulo e, com o tempo, foi condicionado a produzir a resposta a um estímulo diferente que o experimentador associou ao estímulo original. O reflexo com o qual Pavlov trabalhou foi a salivação em resposta à presença de comida. O reflexo de salivação poderia ser provocado usando um segundo estímulo, como um som específico, que foi apresentado em associação com o estímulo alimentar inicial várias vezes. Uma vez que a resposta ao segundo estímulo foi “aprendida”, o estímulo alimentar poderia ser omitido. O “condicionamento clássico” de Pavlov é apenas uma forma de comportamento de aprendizagem estudada por behavioristas.
John B. Watson (1878-1958) foi um influente psicólogo americano cujo trabalho mais famoso ocorreu durante o início do século XX na Universidade Johns Hopkins (Figura 1.5). Enquanto Wundt e James estavam preocupados em entender a experiência consciente, Watson achava que o estudo da consciência era falho. Como ele acreditava que a análise objetiva da mente era impossível, Watson preferiu se concentrar diretamente no comportamento observável e tentar controlar esse comportamento. Watson foi um dos principais defensores da mudança do foco da psicologia da mente para o comportamento, e essa abordagem de observar e controlar o comportamento ficou conhecida como behaviorismo. Um dos principais objetos de estudo dos behavioristas foi o comportamento aprendido e sua interação com as qualidades inatas do organismo. O behaviorismo comumente usava animais em experimentos sob a suposição de que o que foi aprendido usando modelos animais poderia, até certo ponto, ser aplicado ao comportamento humano. De fato, Tolman (1938) declarou: “Eu acredito que tudo o que é importante em psicologia (exceto... assuntos que envolvem sociedade e palavras) pode ser investigado em essência por meio da análise experimental e teórica contínua dos determinantes do comportamento dos ratos em um ponto de escolha em um labirinto”.
O behaviorismo dominou a psicologia experimental por várias décadas, e sua influência ainda pode ser sentida hoje (Thorne & Henley, 2005). O behaviorismo é o grande responsável por estabelecer a psicologia como uma disciplina científica por meio de seus métodos objetivos e, especialmente, da experimentação. Além disso, é usado na terapia comportamental e cognitivo-comportamental. A modificação de comportamento é comumente usada em ambientes de sala de aula. O behaviorismo também levou a pesquisas sobre influências ambientais no comportamento humano.
B. F. Skinner (1904—1990) foi um psicólogo americano (Figura 1.6). Como Watson, Skinner era um behaviorista e se concentrou em como o comportamento era afetado por suas consequências. Portanto, Skinner falou do reforço e da punição como fatores importantes no comportamento ao dirigir. Como parte de sua pesquisa, Skinner desenvolveu uma câmara que permitiu o estudo cuidadoso dos princípios de modificação do comportamento por meio de reforço e punição. Esse dispositivo, conhecido como câmara de condicionamento operante (ou mais familiarmente, caixa de Skinner), continua sendo um recurso crucial para pesquisadores que estudam comportamento (Thorne & Henley, 2005).
A caixa Skinner é uma câmara que isola o objeto do ambiente externo e tem um indicador de comportamento, como uma alavanca ou um botão. Quando o animal aperta o botão ou a alavanca, a caixa é capaz de fornecer um reforço positivo do comportamento (como comida) ou uma punição (como um ruído) ou um condicionador simbólico (como uma luz) que está correlacionado com o reforço positivo ou a punição.
O foco de Skinner no reforço positivo e negativo dos comportamentos aprendidos teve uma influência duradoura na psicologia que diminuiu um pouco desde o crescimento da pesquisa em psicologia cognitiva. Apesar disso, o aprendizado condicionado ainda é usado na modificação comportamental humana. Os dois livros científicos populares amplamente lidos e controversos de Skinner sobre o valor do condicionamento operante para criar vidas mais felizes permanecem como argumentos instigantes para sua abordagem (Greengrass, 2004).
Maslow, Rogers e o Humanismo
Durante o início do século XX, a psicologia americana foi dominada pelo behaviorismo e pela psicanálise. No entanto, alguns psicólogos se sentiram desconfortáveis com o que consideravam uma perspectiva limitada ser tão influente na área. Eles se opuseram ao pessimismo e ao determinismo (todas as ações impulsionadas pelo inconsciente) de Freud. Eles também não gostaram do reducionismo, ou da natureza simplificadora, do behaviorismo. O behaviorismo também é determinístico em sua essência, porque vê o comportamento humano como inteiramente determinado por uma combinação de genética e meio ambiente. Alguns psicólogos começaram a formar suas próprias ideias que enfatizavam o controle pessoal, a intencionalidade e uma verdadeira predisposição ao “bem” como importantes para nosso autoconceito e nosso comportamento. Assim, surgiu o humanismo. O humanismo é uma perspectiva dentro da psicologia que enfatiza o potencial do bem que é inato a todos os humanos. Dois dos mais conhecidos defensores da psicologia humanista são Abraham Maslow e Carl Rogers (O'Hara, n.d.).
Abraham Maslow (1908—1970) foi um psicólogo americano mais conhecido por propor uma hierarquia das necessidades humanas no comportamento motivador (Figura 1.7). Embora esse conceito seja discutido com mais detalhes em um capítulo posterior, uma breve visão geral será fornecida aqui. Maslow afirmou que, desde que as necessidades básicas necessárias para a sobrevivência fossem atendidas (por exemplo, comida, água, abrigo), necessidades de nível superior (por exemplo, necessidades sociais) começariam a motivar o comportamento. De acordo com Maslow, as necessidades de mais alto nível estão relacionadas à autorrealização, um processo pelo qual alcançamos todo o nosso potencial. Obviamente, o foco nos aspectos positivos da natureza humana que são característicos da perspectiva humanista é evidente (Thorne & Henley, 2005). Os psicólogos humanistas rejeitaram, por princípio, a abordagem de pesquisa baseada na experimentação reducionista na tradição das ciências físicas e biológicas, porque sentia falta do ser humano “inteiro”. Começando com Maslow e Rogers, houve uma insistência em um programa de pesquisa humanista. Este programa tem sido amplamente qualitativo (não baseado em medições), mas existem várias linhas de pesquisa quantitativa na psicologia humanística, incluindo pesquisas sobre felicidade, autoconceito, meditação e os resultados da psicoterapia humanística (Friedman, 2008).
A revolução cognitiva
A ênfase do behaviorismo na objetividade e o foco no comportamento externo desviaram a atenção dos psicólogos da mente por um período prolongado de tempo. O trabalho inicial dos psicólogos humanistas redirecionou a atenção para o indivíduo humano como um todo e como um ser consciente e autoconsciente. Na década de 1950, novas perspectivas disciplinares em linguística, neurociência e ciência da computação estavam surgindo, e essas áreas reavivaram o interesse pela mente como foco de investigação científica. Essa perspectiva em particular ficou conhecida como a revolução cognitiva (Miller, 2003). Em 1967, Ulric Neisser publicou o primeiro livro didático intitulado Psicologia Cognitiva, que serviu como texto central em cursos de psicologia cognitiva em todo o país (Thorne & Henley, 2005).
Embora nenhuma pessoa seja totalmente responsável por iniciar a revolução cognitiva, Noam Chomsky foi muito influente nos primeiros dias desse movimento (Figura 1.9). Chomsky (1928—), um linguista americano, estava insatisfeito com a influência que o behaviorismo teve na psicologia. Ele acreditava que o foco da psicologia no comportamento era míope e que o campo tinha que reincorporar o funcionamento mental em seu alcance para oferecer alguma contribuição significativa para a compreensão do comportamento (Miller, 2003).
A ciência da psicologia teve um impacto no bem-estar humano, tanto positivo quanto negativo. A influência dominante de acadêmicos ocidentais, brancos e masculinos no início da história da psicologia fez com que a psicologia se desenvolvesse com os preconceitos inerentes a esses indivíduos, o que muitas vezes tinha consequências negativas para membros da sociedade que não eram brancos ou homens. Mulheres, membros de minorias étnicas nos Estados Unidos e em outros países, e indivíduos com orientações sexuais diferentes das heterossexuais tiveram dificuldades em entrar no campo da psicologia e, portanto, influenciar seu desenvolvimento. Eles também sofreram com as atitudes de psicólogos brancos do sexo masculino que não estavam imunes às atitudes não científicas predominantes na sociedade em que se desenvolveram e trabalharam. Até a década de 1960, a ciência da psicologia era em grande parte uma psicologia “sem mulher” (Crawford & Marecek, 1989), o que significa que poucas mulheres eram capazes de praticar psicologia, então elas tinham pouca influência sobre o que foi estudado. Além disso, os sujeitos experimentais da psicologia eram principalmente homens, o que resultou de suposições subjacentes de que o gênero não tinha influência na psicologia e que as mulheres não tinham interesse suficiente para estudar.
Um artigo de Naomi Weisstein, publicado pela primeira vez em 1968 (Weisstein, 1993), estimulou uma revolução feminista na psicologia ao apresentar uma crítica da psicologia como ciência. Ela também criticou especificamente os psicólogos do sexo masculino por construírem a psicologia das mulheres inteiramente a partir de seus próprios preconceitos culturais e sem testes experimentais cuidadosos para verificar qualquer uma de suas caracterizações de mulheres. Weisstein usou, como exemplos, declarações de psicólogos proeminentes na década de 1960, como esta citação de Bruno Bettleheim: “Devemos começar com a percepção de que, por mais que as mulheres queiram ser boas cientistas ou engenheiras, elas querem antes de tudo ser companheiras femininas de homens e ser mães”. A crítica de Weisstein formou a base para o desenvolvimento subsequente de uma psicologia feminista que tentou se livrar da influência dos preconceitos culturais masculinos em nosso conhecimento da psicologia das mulheres.
Crawford & Marecek (1989) identificam várias abordagens feministas da psicologia que podem ser descritas como psicologia feminista. Isso inclui reavaliar e descobrir as contribuições das mulheres para a história da psicologia, estudar as diferenças psicológicas de gênero e questionar o preconceito masculino presente na prática da abordagem científica do conhecimento.
Psicologia multicultural e transcultural
A cultura tem impactos importantes nos indivíduos e na psicologia social, mas os efeitos da cultura na psicologia são pouco estudados. Existe o risco de que teorias psicológicas e dados derivados de contextos brancos e americanos se apliquem a indivíduos e grupos sociais de outras culturas e é improvável que isso seja verdade (Betancourt & López, 1993). Uma fraqueza no campo da psicologia transcultural é que, ao procurar diferenças nos atributos psicológicos entre as culturas, ainda é necessário ir além da simples estatística descritiva (Betancourt & López, 1993). Nesse sentido, permaneceu uma ciência descritiva, em vez de uma que busca determinar causa e efeito. Por exemplo, um estudo das características de indivíduos que buscam tratamento para um transtorno da compulsão alimentar periódica em indivíduos hispano-americanos, afro-americanos e caucasianos americanos encontrou diferenças significativas entre os grupos (Franko et al., 2012). O estudo concluiu que os resultados do estudo de qualquer um dos grupos não poderiam ser estendidos aos outros grupos, mas as causas potenciais das diferenças não foram medidas. Psicólogos multiculturais desenvolvem teorias e conduzem pesquisas com populações diversas, normalmente dentro de um país. Psicólogos transculturais comparam populações entre países, como participantes dos Estados Unidos, em comparação com participantes da China.
Em 1920, Francis Cecil Sumner foi o primeiro afro-americano a receber um PhD em psicologia nos Estados Unidos. Sumner estabeleceu um programa de graduação em psicologia na Howard University, levando à educação de uma nova geração de psicólogos afro-americanos (Black, Spence e Omari, 2004). Muito do trabalho dos primeiros psicólogos de diversas origens foi dedicado a desafiar testes de inteligência e promover métodos educacionais inovadores para crianças. George I. Sanchez contestou esses testes com crianças mexicano-americanas. Como psicólogo de ascendência mexicana, ele destacou que as barreiras linguísticas e culturais nos testes estavam impedindo as crianças de oportunidades iguais (Guthrie, 1998). Em 1940, ele estava lecionando com seu doutorado na Universidade do Texas em Austin e desafiando práticas educacionais segregadas (Romo, 1986).
Dois pesquisadores e psicólogos afro-americanos famosos são Mamie Phipps Clark e seu marido, Kenneth Clark. Eles são mais conhecidos por seus estudos realizados sobre crianças afro-americanas e a preferência por bonecas, pesquisa que foi fundamental no caso de desagregação da Suprema Corte Brown v. Board of Education. Os Clarks aplicaram suas pesquisas aos serviços sociais e abriram o primeiro centro de orientação infantil no Harlem (American Psychological Association, 2019).
Ouça o podcast abaixo que descreve a pesquisa e o impacto da Clarks na decisão da Suprema Corte.
A American Psychological Association tem várias organizações de base étnica para psicólogos profissionais que facilitam as interações entre os membros. Como os psicólogos pertencentes a grupos étnicos ou culturas específicas têm o maior interesse em estudar a psicologia de suas comunidades, essas organizações oferecem uma oportunidade para o crescimento da pesquisa sobre a interação entre cultura e psicologia.
MULHERES EM PSICOLOGIA
Embora raramente recebam crédito, as mulheres têm contribuído para a psicologia desde seu início como campo de estudo. Em 1894, Margaret Floy Washburn foi a primeira mulher a receber o título de doutor em psicologia. Ela escreveu The Animal Mind: A Textbook of Comparative Psychology, e foi o padrão na área por mais de 20 anos. Em meados da década de 1890, Mary Whiton Calkins completou todos os requisitos para o doutorado em psicologia, mas a Universidade de Harvard se recusou a conceder-lhe esse diploma porque ela era mulher. Ela havia sido ensinada e orientada por William James, que tentou e não conseguiu convencer Harvard a conceder-lhe o doutorado. Sua pesquisa sobre memória estudou primazia e recência (Madigan & O'Hara, 1992), e ela também escreveu sobre como o estruturalismo e o funcionalismo explicavam a autopsicologia (Calkins, 1906).
Outra mulher influente, Mary Cover Jones, conduziu um estudo que ela considerou ser uma sequência do estudo de John B. Watson sobre Little Albert (você aprenderá sobre esse estudo no capítulo sobre Aprendizagem). O medo incondicionado de Jones em Little Peter, que tinha medo de coelhos (Jones, 1924).
Mulheres de minorias étnicas que contribuem para o campo da psicologia incluem Martha Bernal e Inez Beverly Prosser; seus estudos estavam relacionados à educação. Bernal, a primeira latina a obter seu doutorado em psicologia (1962), conduziu grande parte de suas pesquisas com crianças mexicano-americanas. Prosser foi a primeira mulher afro-americana a receber o PhD em 1933 na Universidade de Cincinnati (Benjamin, Henry e McMahon, 2005).