1.3: Psicologia contemporânea
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A psicologia contemporânea é um campo diverso que é influenciado por todas as perspectivas históricas descritas na seção anterior. Reflexo da diversidade da disciplina é a diversidade vista na American Psychological Association (APA). A APA é uma organização profissional que representa psicólogos nos Estados Unidos. A APA é a maior organização de psicólogos do mundo e sua missão é avançar e disseminar o conhecimento psicológico para a melhoria das pessoas. Existem 56 divisões dentro da APA, representando uma ampla variedade de especialidades que vão desde Sociedades para a Psicologia da Religião e Espiritualidade até Psicologia do Exercício e do Esporte até Neurociência Comportamental e Psicologia Comparada. Refletindo a diversidade do próprio campo da psicologia, membros, membros afiliados e membros associados abrangem todo o espectro de estudantes a psicólogos de nível de doutorado, e vêm de vários lugares, incluindo ambientes educacionais, justiça criminal, hospitais, forças armadas e indústria (americana Associação Psicológica, 2014). G. Stanley Hall foi o primeiro presidente da APA. Antes de obter seu doutorado, ele foi instrutor adjunto na Wilberforce University, uma faculdade/universidade historicamente negra (HBCU), enquanto atuava como professor no Antioch College. Hall passou a trabalhar com William James, obtendo seu PhD. Eventualmente, ele se tornou o primeiro presidente da Clark University em Massachusetts quando ela foi fundada (Pickren & Rutherford, 2010).
A Association for Psychological Science (APS) foi fundada em 1988 e busca avançar na orientação científica da psicologia. Sua fundação resultou de divergências entre membros dos ramos científico e clínico da psicologia dentro da APA. A APS publica cinco periódicos de pesquisa e se dedica à educação e advocacia com agências de financiamento. Uma proporção significativa de seus membros é internacional, embora a maioria esteja localizada nos Estados Unidos. Outras organizações oferecem oportunidades de networking e colaboração para profissionais de vários grupos étnicos ou raciais que trabalham em psicologia, como a National Latina/o Psychological Association (NLPA), a Asian American Psychological Association (AAPA), a Association of Black Psychologists (ABPSi), e a Sociedade de Psicólogos Indianos (SIP). A maioria desses grupos também se dedica a estudar questões psicológicas e sociais em suas comunidades específicas.
Esta seção fornecerá uma visão geral das principais subdivisões da psicologia atual, na ordem em que são introduzidas no restante deste livro didático. Esta não pretende ser uma lista exaustiva, mas fornecerá uma visão sobre as principais áreas de pesquisa e prática dos psicólogos modernos.
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Biopsicologia e Psicologia Evolutiva
Como o nome sugere, a biopsicologia explora como nossa biologia influencia nosso comportamento. Embora a psicologia biológica seja um campo amplo, muitos psicólogos biológicos querem entender como a estrutura e a função do sistema nervoso estão relacionadas ao comportamento (Figura 1.10). Como tal, eles geralmente combinam as estratégias de pesquisa de psicólogos e fisiologistas para atingir esse objetivo (conforme discutido em Carlson, 2013).
Os interesses de pesquisa dos psicólogos biológicos abrangem vários domínios, incluindo, mas não se limitando a, sistemas sensoriais e motores, sono, uso e abuso de drogas, comportamento ingestivo, comportamento reprodutivo, neurodesenvolvimento, plasticidade do sistema nervoso e correlatos biológicos de distúrbios psicológicos. Dadas as amplas áreas de interesse que estão sob a alçada da psicologia biológica, provavelmente não será nenhuma surpresa que indivíduos de todos os tipos de origens estejam envolvidos nesta pesquisa, incluindo biólogos, profissionais médicos, fisiologistas e químicos. Essa abordagem interdisciplinar é frequentemente chamada de neurociência, da qual a psicologia biológica é um componente (Carlson, 2013).
Enquanto a biopsicologia normalmente se concentra nas causas imediatas do comportamento com base na fisiologia de um ser humano ou outro animal, a psicologia evolutiva busca estudar as principais causas biológicas do comportamento. Na medida em que um comportamento é afetado pela genética, um comportamento, como qualquer característica anatômica de um ser humano ou animal, demonstrará adaptação ao ambiente. Esses ambientes incluem o ambiente físico e, como as interações entre organismos podem ser importantes para a sobrevivência e reprodução, o ambiente social. O estudo do comportamento no contexto da evolução tem suas origens com Charles Darwin, o co-descobridor da teoria da evolução por seleção natural. Darwin estava bem ciente de que os comportamentos deveriam ser adaptativos e escreveu livros intitulados The Descent of Man (1871) e The Expression of the Emotions in Man and Animals (1872), para explorar esse campo.
A psicologia evolutiva e, especificamente, a psicologia evolutiva dos humanos, ressurgiu nas últimas décadas. Para estar sujeito à evolução por seleção natural, um comportamento deve ter uma causa genética significativa. Em geral, esperamos que todas as culturas humanas expressem um comportamento se ele for causado geneticamente, já que as diferenças genéticas entre os grupos humanos são pequenas. A abordagem adotada pela maioria dos psicólogos evolucionistas é prever o resultado de um comportamento em uma situação específica com base na teoria da evolução e, em seguida, fazer observações ou realizar experimentos para determinar se os resultados correspondem à teoria. É importante reconhecer que esses tipos de estudos não são fortes evidências de que um comportamento seja adaptativo, pois carecem de informações de que o comportamento é, em alguma parte, genético e não totalmente cultural (Endler, 1986). Demonstrar que uma característica, especialmente em humanos, é naturalmente selecionada é extraordinariamente difícil; talvez por esse motivo, alguns psicólogos evolucionistas se contentem em assumir que os comportamentos que estudam têm determinantes genéticos (Confer et al., 2010).
Uma outra desvantagem da psicologia evolutiva é que as características que possuímos agora evoluíram sob condições ambientais e sociais já na história da humanidade, e temos uma compreensão deficiente de quais eram essas condições. Isso dificulta as previsões sobre o que é adaptável a um comportamento. Os traços comportamentais não precisam ser adaptativos nas condições atuais, apenas nas condições do passado, quando evoluíram, sobre as quais só podemos hipotetizar.
Há muitas áreas do comportamento humano para as quais a evolução pode fazer previsões. Os exemplos incluem memória, escolha do parceiro, relações entre parentes, amizade e cooperação, parentalidade, organização social e status (Confer et al., 2010).
Os psicólogos evolucionistas tiveram sucesso em encontrar correspondência experimental entre observações e expectativas. Em um exemplo, em um estudo sobre diferenças de preferência de parceiro entre homens e mulheres que abrangeu 37 culturas, Buss (1989) descobriu que as mulheres valorizavam mais os fatores potenciais de ganho do que os homens, e os homens valorizavam os possíveis fatores reprodutivos (juventude e atratividade) mais do que as mulheres em seus futuros parceiros. Em geral, as previsões estavam alinhadas com as previsões da evolução, embora houvesse desvios em algumas culturas.
Sensação e percepção
Cientistas interessados tanto nos aspectos fisiológicos dos sistemas sensoriais quanto na experiência psicológica da informação sensorial trabalham na área de sensação e percepção (Figura 1.11). Como tal, a pesquisa de sensação e percepção também é bastante interdisciplinar. Imagine caminhar entre prédios enquanto você passa de uma classe para outra. Você está inundado com imagens, sons, sensações de toque e cheiros. Você também experimenta a temperatura do ar ao seu redor e mantém o equilíbrio enquanto caminha. Todos esses são fatores de interesse para alguém que trabalha no domínio da sensação e percepção.
Conforme descrito em um capítulo posterior que enfoca os resultados de estudos sobre sensação e percepção, nossa experiência de nosso mundo não é tão simples quanto a soma total de todas as informações sensoriais (ou sensações) juntas. Em vez disso, nossa experiência (ou percepção) é complexa e é influenciada por onde focamos nossa atenção, nossas experiências anteriores e até mesmo nossas origens culturais.
Psicologia cognitiva
Conforme mencionado na seção anterior, a revolução cognitiva impulsionou os psicólogos a concentrarem sua atenção na melhor compreensão da mente e dos processos mentais subjacentes ao comportamento. Assim, a psicologia cognitiva é a área da psicologia que se concentra no estudo das cognições, ou pensamentos, e sua relação com nossas experiências e ações. Como a psicologia biológica, a psicologia cognitiva é ampla em seu escopo e geralmente envolve colaborações entre pessoas de diversas origens disciplinares. Isso levou alguns a cunhar o termo ciência cognitiva para descrever a natureza interdisciplinar dessa área de pesquisa (Miller, 2003).
Os psicólogos cognitivos têm interesses de pesquisa que abrangem uma variedade de tópicos, desde a atenção à resolução de problemas até a linguagem e a memória. As abordagens usadas no estudo desses tópicos são igualmente diversas. Dada essa diversidade, a psicologia cognitiva não é capturada em um capítulo deste texto em si; em vez disso, vários conceitos relacionados à psicologia cognitiva serão abordados em partes relevantes dos capítulos deste texto sobre sensação e percepção, pensamento e inteligência, memória, desenvolvimento da expectativa de vida, social psicologia e terapia.
Psicologia do Desenvolvimento
A psicologia do desenvolvimento é o estudo científico do desenvolvimento ao longo da vida. Os psicólogos do desenvolvimento estão interessados em processos relacionados à maturação física. No entanto, seu foco não se limita às mudanças físicas associadas ao envelhecimento, pois também se concentram nas mudanças nas habilidades cognitivas, no raciocínio moral, no comportamento social e em outros atributos psicológicos.
Os psicólogos do desenvolvimento inicial se concentraram principalmente nas mudanças que ocorreram ao atingir a idade adulta, fornecendo uma visão enorme das diferenças nas capacidades físicas, cognitivas e sociais que existem entre crianças e adultos muito pequenos. Por exemplo, a pesquisa de Jean Piaget (Figura 1.12) demonstrou que crianças muito pequenas não demonstram permanência de objetos. A permanência do objeto se refere ao entendimento de que as coisas físicas continuam existindo, mesmo que estejam escondidas de nós. Se você mostrar um brinquedo a um adulto e depois escondê-lo atrás de uma cortina, o adulto sabe que o brinquedo ainda existe. No entanto, bebês muito pequenos agem como se um objeto oculto não existisse mais. A idade em que a permanência do objeto é alcançada é um tanto controversa (Munakata, McClelland, Johnson e Siegler, 1997).
Enquanto Piaget estava focado em mudanças cognitivas durante a infância e a infância, à medida que avançamos para a idade adulta, há um interesse crescente em ampliar a pesquisa sobre as mudanças que ocorrem muito mais tarde na vida. Isso pode refletir as mudanças demográficas populacionais das nações desenvolvidas como um todo. À medida que mais e mais pessoas vivem vidas mais longas, o número de pessoas em idade avançada continuará aumentando. De fato, estima-se que havia pouco mais de 40 milhões de pessoas com 65 anos ou mais morando nos Estados Unidos em 2010. No entanto, até 2020, esse número deve aumentar para cerca de 55 milhões. Até o ano de 2050, estima-se que quase 90 milhões de pessoas neste país terão 65 anos ou mais (Departamento de Saúde e Serviços Humanos, n.d.).
Psicologia da personalidade
A psicologia da personalidade se concentra nos padrões de pensamentos e comportamentos que tornam cada indivíduo único. Vários indivíduos (por exemplo, Freud e Maslow) que já discutimos em nossa visão geral histórica da psicologia, e o psicólogo americano Gordon Allport, contribuíram para as primeiras teorias da personalidade. Esses primeiros teóricos tentaram explicar como a personalidade de um indivíduo se desenvolve a partir de sua perspectiva dada. Por exemplo, Freud propôs que a personalidade surgiu à medida que os conflitos entre as partes consciente e inconsciente da mente eram realizados ao longo da vida. Especificamente, Freud teorizou que um indivíduo passou por vários estágios de desenvolvimento psicossexual. De acordo com Freud, a personalidade adulta resultaria da resolução de vários conflitos centrados na migração de zonas erógenas (ou produtoras de prazer sexual) da boca (boca) para o ânus, do falo para os órgãos genitais. Como muitas das teorias de Freud, essa ideia em particular era controversa e não se prestava a testes experimentais (Person, 1980).
Mais recentemente, o estudo da personalidade adotou uma abordagem mais quantitativa. Em vez de explicar como a personalidade surge, a pesquisa se concentra em identificar traços de personalidade, medir esses traços e determinar como esses traços interagem em um contexto específico para determinar como uma pessoa se comportará em qualquer situação. Traços de personalidade são padrões relativamente consistentes de pensamento e comportamento, e muitos propuseram que cinco dimensões de traços são suficientes para capturar as variações de personalidade vistas entre os indivíduos. Essas cinco dimensões são conhecidas como “Big Five” ou o modelo dos Cinco Fatores e incluem dimensões de conscienciosidade, afabilidade, neuroticismo, abertura e extroversão (Figura 1.13). Cada uma dessas características demonstrou ser relativamente estável ao longo da vida (por exemplo, Rantanen, Metsäpelto, Feldt, Pulkinnen e Kokko, 2007; Soldz & Vaillant, 1999; McCrae & Costa, 2008) e é influenciada pela genética (por exemplo, Jang, Livesly e Vernon, 1996).
Psicologia social
A psicologia social se concentra em como interagimos e nos relacionamos com os outros. Os psicólogos sociais conduzem pesquisas sobre uma ampla variedade de tópicos que incluem diferenças na forma como explicamos nosso próprio comportamento versus como explicamos os comportamentos dos outros, preconceito e atração, e como resolvemos conflitos interpessoais. Os psicólogos sociais também procuraram determinar como estar entre outras pessoas muda nosso próprio comportamento e padrões de pensamento.
Há muitos exemplos interessantes de pesquisas psicológicas sociais, e você lerá sobre muitos deles em um capítulo posterior deste livro didático. Até lá, você será apresentado a um dos estudos psicológicos mais controversos já realizados. Stanley Milgram foi um psicólogo social americano que é mais famoso pelas pesquisas que realizou sobre obediência. Depois do holocausto, em 1961, um criminoso de guerra nazista, Adolf Eichmann, acusado de cometer atrocidades em massa, foi levado a julgamento. Muitas pessoas se perguntaram como os soldados alemães eram capazes de torturar prisioneiros em campos de concentração e estavam insatisfeitas com as desculpas dadas pelos soldados de que estavam simplesmente seguindo ordens. Na época, a maioria dos psicólogos concordou que poucas pessoas estariam dispostas a infligir dor e sofrimento tão extraordinários, simplesmente porque estavam obedecendo ordens. Milgram decidiu realizar uma pesquisa para determinar se isso era verdade ou não (Figura 1.14). Como você lerá mais adiante no texto, Milgram descobriu que quase dois terços de seus participantes estavam dispostos a transmitir o que acreditavam ser choques letais a outra pessoa, simplesmente porque foram instruídos a fazer isso por uma figura de autoridade (neste caso, um homem vestido com um jaleco). Isso apesar do fato de que os participantes receberam pagamento por simplesmente comparecerem à pesquisa e poderiam ter optado por não infligir dor ou consequências mais graves a outra pessoa ao se retirarem do estudo. Ninguém ficou realmente ferido ou ferido de forma alguma, o experimento de Milgram foi um ardil inteligente que aproveitou os confederados de pesquisa, aqueles que fingem ser participantes de uma pesquisa que estão realmente trabalhando para o pesquisador e têm instruções claras e específicas sobre como se comportar durante a pesquisa ( Hock, 2009). Os estudos de Milgram e de outros que envolveram decepção e possíveis danos emocionais aos participantes do estudo catalisaram o desenvolvimento de diretrizes éticas para a realização de pesquisas psicológicas que desencorajam o uso do engano dos sujeitos da pesquisa, a menos que se possa argumentar que não causam danos e, em geral, exigindo consentimento informado dos participantes.
Psicologia Organizacional Industrial
A psicologia industrial-organizacional (psicologia I-O) é um subcampo da psicologia que aplica teorias psicológicas, princípios e resultados de pesquisas em ambientes industriais e organizacionais. Os psicólogos da I-O estão frequentemente envolvidos em questões relacionadas à gestão de pessoal, estrutura organizacional e ambiente de trabalho. As empresas geralmente buscam a ajuda de psicólogos de I-O para tomar as melhores decisões de contratação, bem como para criar um ambiente que resulte em altos níveis de produtividade e eficiência dos funcionários. Além de sua natureza aplicada, a psicologia de I-O também envolve a realização de pesquisas científicas sobre comportamento em ambientes de I-O (Riggio, 2013).
Psicologia da Saúde
A psicologia da saúde se concentra em como a saúde é afetada pela interação de fatores biológicos, psicológicos e socioculturais. Essa abordagem específica é conhecida como modelo biopsicossocial (Figura 1.15). Os psicólogos da saúde estão interessados em ajudar as pessoas a alcançar uma saúde melhor por meio de políticas públicas, educação, intervenção e pesquisa. Os psicólogos da saúde podem realizar pesquisas que explorem a relação entre a composição genética, os padrões de comportamento, os relacionamentos, o estresse psicológico e a saúde. Eles podem pesquisar maneiras eficazes de motivar as pessoas a abordar padrões de comportamento que contribuem para uma saúde precária (MacDonald, 2013).
Psicologia do esporte e do exercício
Pesquisadores em psicologia do esporte e do exercício estudam os aspectos psicológicos do desempenho esportivo, incluindo motivação e ansiedade de desempenho, e os efeitos do esporte no bem-estar mental e emocional. Também são realizadas pesquisas sobre tópicos semelhantes relacionados ao exercício físico em geral. A disciplina também inclui tópicos mais amplos do que esporte e exercícios, mas relacionados às interações entre desempenho físico e mental em condições exigentes, como combate a incêndios, operações militares, desempenho artístico e cirurgia.
Psicologia clínica
A psicologia clínica é a área da psicologia que se concentra no diagnóstico e tratamento de distúrbios psicológicos e outros padrões problemáticos de comportamento. Como tal, geralmente é considerada uma área mais aplicada na psicologia; no entanto, alguns médicos também estão ativamente engajados na pesquisa científica. A psicologia do aconselhamento é uma disciplina semelhante que se concentra em resultados emocionais, sociais, vocacionais e relacionados à saúde em indivíduos considerados psicologicamente saudáveis.
Conforme mencionado anteriormente, tanto Freud quanto Rogers forneceram perspectivas que foram influentes na forma como os médicos interagem com pessoas que buscam psicoterapia. Embora aspectos da teoria psicanalítica ainda sejam encontrados entre alguns dos terapeutas atuais que são treinados a partir de uma perspectiva psicodinâmica, as ideias de Roger sobre a terapia centrada no cliente têm sido especialmente influentes na definição de quantos médicos operam. Além disso, tanto o behaviorismo quanto a revolução cognitiva moldaram a prática clínica nas formas de terapia comportamental, terapia cognitiva e terapia cognitivo-comportamental (Figura 1.16). Questões relacionadas ao diagnóstico e tratamento de transtornos psicológicos e padrões problemáticos de comportamento serão discutidas em detalhes nos capítulos posteriores deste livro didático.
De longe, essa é a área da psicologia que recebe mais atenção na mídia popular, e muitas pessoas assumem erroneamente que toda psicologia é psicologia clínica.
Psicologia forense
A psicologia forense é um ramo da psicologia que lida com questões da psicologia à medida que elas surgem no contexto do sistema judicial. Por exemplo, psicólogos forenses (e psiquiatras forenses) avaliarão a competência de uma pessoa para ser julgada, avaliarão o estado de espírito de um réu, atuarão como consultores em casos de custódia de crianças, consultarão sobre recomendações de condenação e tratamento e aconselharão sobre questões como depoimentos de testemunhas oculares e crianças testemunho de (American Board of Forensic Psychology, 2014). Nessas funções, eles normalmente atuam como testemunhas especializadas, convocadas por qualquer um dos lados em um processo judicial para fornecer suas opiniões baseadas em pesquisas ou experiências. Como testemunhas especializadas, os psicólogos forenses devem ter uma boa compreensão da lei e fornecer informações no contexto do sistema legal, em vez de apenas dentro da esfera da psicologia. Psicólogos forenses também são usados no processo de seleção do júri e na preparação de testemunhas. Eles também podem estar envolvidos no fornecimento de tratamento psicológico dentro do sistema de justiça criminal. Os perfiladores criminais são uma proporção relativamente pequena de psicólogos que atuam como consultores da polícia.