A maioria das pessoas geralmente concorda que a anarquia, ou a ausência de um governo organizado, não facilita um ambiente de vida desejável para a sociedade, mas é muito mais difícil para os indivíduos concordarem sobre os detalhes de como uma população deve ser governada. Ao longo da história, várias formas de governo evoluíram para atender às necessidades de mudanças de populações e mentalidades, cada uma com prós e contras. Hoje, membros da sociedade ocidental afirmam que a democracia é a forma mais justa e estável de governo, embora o ex-primeiro-ministro britânico Winston Churchill tenha declarado certa vez à Câmara dos Comuns: “De fato, já foi dito que a democracia é a pior forma de governo, exceto por todas as outras formas que têm foi tentado de tempos em tempos” (Shapiro 2006).
O ex-ditador iraquiano Saddam Hussein usou o medo e a intimidação para manter os cidadãos sob controle. (Foto cedida por Brian Hillegas/Flickr)
Monarquia
Embora as pessoas nos Estados Unidos tendam a estar mais conscientes da realeza britânica, muitas outras nações também reconhecem reis, rainhas, príncipes, princesas e outras figuras com títulos reais oficiais. O poder ocupado por essas posições varia de um país para outro. Estritamente falando, uma monarquia é um governo no qual uma única pessoa (um monarca) governa até morrer ou abdicar do trono. Normalmente, um monarca reivindica os direitos ao título por meio de sucessão hereditária ou como resultado de algum tipo de nomeação ou chamado divino. Como mencionado acima, as monarquias da maioria das nações modernas são resquícios cerimoniais da tradição, e indivíduos que detêm títulos em tais soberanias são frequentemente figuras de proa aristocráticas.
Algumas nações hoje, no entanto, são dirigidas por governos nos quais um monarca tem poder absoluto ou absoluto. Essas nações são chamadas de monarquias absolutas. Embora governos e regimes estejam mudando constantemente em todo o cenário global, geralmente é seguro dizer que a maioria das monarquias absolutas modernas está concentrada no Oriente Médio e na África. A pequena nação de Omã, rica em petróleo, por exemplo, é um exemplo de monarquia absoluta. Nesta nação, o sultão Qaboos bin Said Al Said governou desde a década de 1970. Recentemente, as condições de vida e as oportunidades dos cidadãos de Omã melhoraram, mas muitos cidadãos que vivem sob o reinado de um governante absoluto devem enfrentar políticas opressivas ou injustas que são instaladas com base nos caprichos ou agendas políticas incontroláveis desse líder.
No clima político global atual, as monarquias assumem muito mais frequentemente a forma de monarquias constitucionais, governos de nações que reconhecem monarcas, mas exigem que essas figuras cumpram as leis de uma constituição maior. Muitos países que agora são monarquias constitucionais evoluíram de governos que antes eram considerados monarquias absolutas. Na maioria dos casos, monarquias constitucionais, como a Grã-Bretanha e o Canadá, apresentam primeiros-ministros eleitos cujo papel de liderança é muito mais envolvido e significativo do que o de seus monarcas titulados. Apesar de sua autoridade limitada, os monarcas permanecem nesses governos porque as pessoas desfrutam de seu significado cerimonial e da pompa de seus ritos.
A rainha Noor da Jordânia é a rainha viúva dessa monarquia constitucional e tem autoridade política limitada. A rainha Noor é americana de nascimento, mas renunciou à cidadania quando se casou. Ela é uma notável defensora global das relações árabe-ocidentais. (Foto cedida pelo Skoll World Forum/Flickr)
Oligarquia
O poder em uma oligarquia é mantido por um pequeno grupo de elite. Ao contrário de uma monarquia, os membros de uma oligarquia não necessariamente alcançam seu status com base em laços com ancestrais nobres. Em vez disso, eles podem ascender a posições de poder por causa do poderio militar, do poder econômico ou de circunstâncias semelhantes.
O conceito de oligarquia é um tanto ilusório; raramente uma sociedade se define abertamente como uma oligarquia. Geralmente, a palavra carrega conotações negativas e evoca noções de um grupo corrupto cujos membros tomam decisões políticas injustas para manter suas posições privilegiadas. Muitas nações modernas que afirmam ser democracias são na verdade oligarquias. Na verdade, alguns jornalistas proeminentes, como Paul Krugman, que ganhou o prêmio Nobel de economia, rotularam os Estados Unidos de oligarquia, apontando para a influência de grandes corporações e executivos de Wall Street na política dos EUA (Krugman 2011). Outros analistas políticos afirmam que todas as democracias são, na verdade, apenas “oligarquias eleitas”, ou sistemas nos quais os cidadãos devem votar em um indivíduo que faz parte de um grupo de candidatos que vêm da classe dominante de elite da sociedade (Winters 2011).
As oligarquias existiram ao longo da história e hoje muitos consideram a Rússia um exemplo de estrutura política oligárquica. Após a queda do comunismo, grupos de empresários assumiram o controle dos recursos naturais desta nação e aproveitaram a oportunidade para expandir sua riqueza e influência política. Uma vez estabelecida uma estrutura de poder oligárquica, pode ser muito difícil para os cidadãos de classe média e baixa melhorar seu status socioeconômico.
OS ESTADOS UNIDOS SÃO UMA OLIGARQUIA?
A Era Dourada Americana viu o surgimento e o domínio de famílias ultra-ricas, como os Vanderbilts, Rockefellers e Carnegies, e os ricos muitas vezes se entregavam a luxos absurdos. Um exemplo é um jantar luxuoso oferecido para um cão de estimação mimado que compareceu usando uma coleira de diamante de $15.000 (PBS Online 1999). Ao mesmo tempo, a maioria dos americanos mal sobreviveu, vivendo abaixo do que era considerado o nível de pobreza.
The Breakers, a famosa Newport, Rhode Island, lar dos Vanderbilts, é um poderoso símbolo da riqueza extravagante que caracterizou a Era Dourada. (Foto cedida por ckramer/flickr)
Alguns estudiosos acreditam que os Estados Unidos já embarcaram em uma segunda era dourada, apontando que as “400 famílias americanas mais ricas agora possuem mais do que os 150 milhões de americanos 'mais baixos' juntos” (Schultz 2011), e “os 10% mais ricos receberam mais da metade da renda geral do país em 2012 , a maior proporção registrada em um século de manutenção de registros do governo” (Lowery 2014).
Muitos dos super-ricos usam sua influência econômica para comprar mais do que itens de luxo; indivíduos e corporações ricos são grandes doadores políticos. Com base na legislação de reforma do financiamento de campanhas em 1971 e 2002, as contribuições da campanha política foram regulamentadas e limitadas; no entanto, a decisão da Suprema Corte de 2012 no caso da Citizen's United versus a Comissão Eleitoral Federal revogou muitas dessas restrições. O Tribunal decidiu que as contribuições de corporações e sindicatos aos Comitês de Ação Política (PACs) são uma forma de liberdade de expressão que não pode ser resumida e, portanto, não pode ser limitada ou divulgada. Os opositores acreditam que este é potencialmente um passo na promoção da oligarquia nos Estados Unidos; os ultra-ricos e aqueles que controlam os cordões da bolsa de grandes corporações e sindicatos poderão, de fato, eleger seu candidato preferido por meio de seu poder aquisitivo ilimitado, bem como influenciar a política decisões, nomeações para cargos governamentais não eleitos e outras formas de poder político. Krugman (2011) diz: “Temos uma sociedade na qual o dinheiro está cada vez mais concentrado nas mãos de algumas pessoas e na qual essa concentração de renda e riqueza ameaça nos tornar uma democracia apenas no nome”.
Ditadura
O poder em uma ditadura é mantido por uma única pessoa (ou um grupo muito pequeno) que exerce autoridade total e absoluta sobre o governo e a população. Como algumas monarquias absolutas, as ditaduras podem ser corruptas e procurar limitar ou até mesmo erradicar as liberdades da população em geral. Os ditadores usam uma variedade de meios para perpetuar sua autoridade. O poderio econômico e militar, bem como a intimidação e a brutalidade, costumam estar em primeiro lugar entre suas táticas; os indivíduos são menos propensos a se rebelar quando estão famintos e com medo. Muitos ditadores começam como líderes militares e estão condicionados ao uso da violência contra a oposição.
Alguns ditadores também possuem o apelo pessoal que Max Weber identificou com um líder carismático. Os súditos de tal ditador podem acreditar que o líder tem habilidade ou autoridade especial e pode estar disposto a se submeter à sua autoridade. O falecido Kim Jong-Il, ditador norte-coreano, e seu sucessor, Kim Jong-Un, exemplificam esse tipo de ditadura carismática.
O ditador Kim Jong-Il, da Coreia do Norte, foi um líder carismático de uma ditadura absoluta. Seus seguidores responderam emocionalmente à morte de seu líder em 2011. (Foto cedida por babeltrave/flickr)
Algumas ditaduras não se alinham com nenhum sistema de crenças ou ideologia em particular; o objetivo desse tipo de regime geralmente se limita a preservar a autoridade do ditador. Uma ditadura totalitária é ainda mais opressiva e tenta controlar todos os aspectos da vida de seus súditos; incluindo ocupação, crenças religiosas e número de filhos permitidos em cada família. Os cidadãos podem ser forçados a demonstrar publicamente sua fé no regime participando de marchas e manifestações.
Alguns ditadores “benevolentes”, como Napoleão e Anwar Sadat, são creditados por promover o padrão de vida de seu povo ou exercer uma dose moderada de imparcialidade. Outros abusam grosseiramente de seu poder. Joseph Stalin, Adolf Hitler, Saddam Hussein, Pol Pot, do Camboja, e Robert Mugabe, do Zimbábue, por exemplo, são chefes de estado que ganharam a reputação de liderar com medo e intimidação.
Democracia
A democracia é uma forma de governo que se esforça para fornecer a todos os cidadãos uma voz ou voto igual na determinação da política estadual, independentemente de seu nível de status socioeconômico. Outro fundamental importante do estado democrático é o estabelecimento e a governança de uma constituição justa e abrangente que delineie os papéis e responsabilidades dos líderes e dos cidadãos.
As democracias, em geral, garantem certos direitos básicos para seus cidadãos. Em primeiro lugar, os cidadãos são livres para organizar partidos políticos e realizar eleições. Os líderes, uma vez eleitos, devem cumprir os termos da constituição de determinada nação e são limitados nos poderes que podem exercer, bem como na duração de seus mandatos. A maioria das sociedades democráticas também defende a liberdade de expressão individual, imprensa e reunião, e proíbe a prisão ilegal. É claro que, mesmo em uma sociedade democrática, o governo restringe a liberdade total dos cidadãos de agir como quiserem. Um governo eleito democraticamente faz isso aprovando leis e escrevendo regulamentos que, pelo menos idealmente, refletem a vontade da maioria de seu povo.
Embora os Estados Unidos defendam a ideologia democrática, não é uma democracia “pura”. Em uma sociedade puramente democrática, todos os cidadãos votariam em toda a legislação proposta, e não é assim que as leis são aprovadas nos Estados Unidos. Há uma razão prática para isso: uma democracia pura seria difícil de implementar. Assim, os Estados Unidos são uma república federal baseada na constituição na qual os cidadãos elegem representantes para tomar decisões políticas em seu nome. O termo democracia representativa, que é virtualmente sinônimo de república, também pode ser usado para descrever um governo no qual os cidadãos elegem representantes para promover políticas que favoreçam seus interesses. Nos Estados Unidos, os representantes são eleitos nos níveis local e estadual, e os votos do Colégio Eleitoral determinam quem ocupará o cargo de presidente. Cada um dos três ramos do governo dos EUA — executivo, judicial e legislativo — é controlado pelos outros ramos.
Resumo
As nações são governadas por diferentes sistemas políticos, incluindo monarquias, oligarquias, ditaduras e democracias. De um modo geral, cidadãos de nações em que o poder está concentrado em um líder ou em um pequeno grupo têm maior probabilidade de sofrer violações das liberdades civis e vivenciar desigualdade econômica. Muitas nações que hoje estão organizadas em torno de ideais democráticos começaram como monarquias ou ditaduras, mas evoluíram para sistemas mais igualitários. Os ideais democráticos, embora difíceis de implementar e alcançar, promovem direitos humanos básicos e justiça para todos os cidadãos.
Questionário de seção
Muitas monarquias constitucionais começaram como:
oligarquias
monarquias absolutas
ditaduras
democracias
Resposta
B
Qual nação é uma monarquia absoluta?
Omã
Grã-Bretanha
Dinamarca
Austrália
Resposta
UMA
Qual dos seguintes líderes governamentais atuais e antigos é geralmente considerado um ditador?
David Cameron
Barack Obama
Qaboos bin Said Al Said
Kim Jong-Un
Resposta
D
A (n) _________________ é um governo extremamente opressivo que busca controlar todos os aspectos da vida de seus cidadãos.
oligarquia
ditadura totalitária
anarquia
monarquia absoluta
Resposta
B
O que não é uma característica de uma democracia?
As pessoas votam para eleger funcionários.
Um rei ou rainha detém a maior parte do controle governamental.
Um dos objetivos desse tipo de governo é proteger os direitos básicos dos cidadãos.
Uma constituição normalmente descreve as ideias fundamentais de como esse governo deve operar.
Resposta
B
Qual afirmação melhor expressa por que os Estados Unidos não são uma verdadeira democracia?
Muitos políticos são corruptos.
Grupos de interesse especial financiam campanhas políticas.
Os cidadãos elegem representantes que votam em seu nome para fazer políticas.
A Grécia antiga era a única democracia verdadeira.
Resposta
C
Resposta curta
Você acha que os Estados Unidos se tornaram uma oligarquia? Por que, ou por que não?
Explique como uma monarquia absoluta difere de uma ditadura.
Em qual forma de governo os cidadãos comuns têm menos poder político? Que opções eles poderiam ter para exercer poder político sob esse tipo de regime?
Pesquisas adicionais
O Tea Party está entre as organizações de base de maior destaque ativas na política dos EUA atualmente. Qual é sua plataforma oficial? Examine o site do Tea Party para obter mais informações em http://openstaxcollege.org/l/2eTeaPartygov.
Referências
Balz, janeiro de 2014. “Para o Partido Republicano, oportunidades demográficas e desafios aguardam”. O Washington Post. Recuperado em 11 de dezembro de 2014. (www.washingtonpost.com/politi... d27_story.html)
Dunbar, John (2012). “A decisão unida do cidadão e por que é importante” O Centro de Integridade Pública. 18 de outubro de 2012. Recuperado em 2 de outubro de 2014 (http://www.publicintegrity.org/2012/...why-it-matters)
Schulz, Thomas. 2011. “A segunda era dourada: a América se tornou uma oligarquia?” Spiegel Online International, 28 de outubro. Recuperado em 14 de fevereiro de 2012 (http://www.spiegel.de/international/...793896,00.html).
Winters, Jeffrey. 2011. “Oligarquia e democracia”. American Interest, novembro/dezembro. Recuperado em 17 de fevereiro de 2012 (www.the-american-interest.com... cfm? peça (=1048).
Glossário
monarquias absolutas
governos em que um monarca tem poder absoluto ou absoluto
anarquia
a ausência de qualquer governo organizado
monarquias constitucionais
governos nacionais que reconhecem monarcas, mas exigem que essas figuras cumpram as leis de uma constituição maior.
democracia
uma forma de governo que fornece a todos os cidadãos a mesma voz ou voto na determinação da política estadual
ditadura
uma forma de governo na qual uma única pessoa (ou um grupo muito pequeno) exerce autoridade completa e absoluta sobre um governo ou população após o ditador subir ao poder, geralmente por meio do poderio econômico ou militar
monarquia
uma forma de governo na qual uma única pessoa (um monarca) governa até que esse indivíduo morra ou abdique do trono
oligarquia
uma forma de governo em que o poder é mantido por um pequeno grupo de elite
democracia representativa
um governo em que os cidadãos elegem funcionários para representar seus interesses
ditadura totalitária
uma forma extremamente opressiva de ditadura na qual a maioria dos aspectos da vida dos cidadãos é controlada pelo líder
