Apesar das diferenças entre os sistemas governamentais no Oriente Médio e nos Estados Unidos, seus governos desempenham o mesmo papel fundamental: de alguma forma, eles exercem controle sobre as pessoas que governam. A natureza desse controle — o que definiremos como poder e autoridade — é uma característica importante da sociedade.
A Casa Branca, um dos edifícios estatais mais amplamente reconhecidos do mundo, simboliza a autoridade da presidência dos EUA. (Cortesia dos Arquivos Nacionais dos EUA/Wikimedia Commons)
Os sociólogos têm uma abordagem distinta para estudar o poder e a autoridade governamentais que difere da perspectiva dos cientistas políticos. Na maioria das vezes, os cientistas políticos se concentram em estudar como o poder é distribuído em diferentes tipos de sistemas políticos. Eles observariam, por exemplo, que o sistema político dos Estados Unidos está dividido em três ramos distintos (legislativo, executivo e judicial) e explorariam como a opinião pública afeta os partidos políticos, as eleições e o processo político em geral. Os sociólogos, no entanto, tendem a se interessar mais pelas influências do poder governamental na sociedade e em como os conflitos sociais surgem da distribuição do poder. Os sociólogos também examinam como o uso do poder afeta as agendas locais, estaduais, nacionais e globais, que, por sua vez, afetam as pessoas de forma diferente com base no status, classe e posição socioeconômica.
O que é poder?
Durante séculos, filósofos, políticos e cientistas sociais exploraram e comentaram sobre a natureza do poder. Pittacus (c. 640—568 AEC) opinou: “A medida de um homem é o que ele faz com poder”, e Lord Acton talvez tenha afirmado de forma mais famosa: “O poder tende a corromper; o poder absoluto corrompe absolutamente” (1887). De fato, o conceito de poder pode ter conotações decididamente negativas, e o termo em si é difícil de definir.
O líder nazista Adolf Hitler foi um dos ditadores mais poderosos e destrutivos da história moderna. Ele é retratado aqui com o fascista Benito Mussolini da Itália. (Foto cedida pela Administração Nacional de Arquivos e Registros dos EUA)
Muitos estudiosos adotam a definição desenvolvida pelo sociólogo alemão Max Weber, que disse que poder é a capacidade de exercer sua vontade sobre os outros (Weber 1922). O poder afeta mais do que os relacionamentos pessoais; ele molda dinâmicas maiores, como grupos sociais, organizações profissionais e governos. Da mesma forma, o poder de um governo não se limita necessariamente ao controle de seus próprios cidadãos. Uma nação dominante, por exemplo, frequentemente usa sua influência para influenciar ou apoiar outros governos ou para assumir o controle de outros estados-nação. Os esforços do governo dos EUA para exercer o poder em outros países incluíram a união com outras nações para formar as forças aliadas durante a Segunda Guerra Mundial, entrar no Iraque em 2002 para derrubar o regime de Saddam Hussein e a imposição de sanções ao governo da Coreia do Norte na esperança de restringir seu desenvolvimento de armas nucleares.
Os esforços para ganhar poder e influência não necessariamente levam à violência, exploração ou abuso. Líderes como Martin Luther King Jr. e Mohandas Gandhi, por exemplo, comandaram movimentos poderosos que efetuaram mudanças positivas sem força militar. Ambos os homens organizaram protestos não violentos para combater a corrupção e a injustiça e conseguiram inspirar grandes reformas. Eles se basearam em uma variedade de estratégias de protesto não violentas, como comícios, protestos, marchas, petições e boicotes.
A tecnologia moderna tornou essas formas de reforma não violenta mais fáceis de implementar. Hoje, os manifestantes podem usar telefones celulares e a Internet para disseminar informações e planos para massas de manifestantes de maneira rápida e eficiente. Nas revoltas da Primavera Árabe, por exemplo, os feeds do Twitter e outras mídias sociais ajudaram os manifestantes a coordenar seus movimentos, compartilhar ideias e reforçar o moral, bem como obter apoio global para suas causas. A mídia social também foi importante para obter relatos precisos das manifestações em todo o mundo, em contraste com muitas situações anteriores em que o controle governamental da mídia censurava reportagens. Observe que, nesses exemplos, os usuários do poder eram os cidadãos e não os governos. Eles descobriram que tinham poder porque eram capazes de exercer sua vontade sobre seus próprios líderes. Assim, o poder do governo não é necessariamente igual ao poder absoluto.
Jovens e estudantes estavam entre os mais fervorosos defensores da reforma democrática na recente Primavera Árabe. A mídia social também desempenhou um papel importante na mobilização do apoio popular. (Foto cedida por cjb22/flickr)
A MÍDIA SOCIAL COMO FERRAMENTA TERRORISTA
O trabalhador humanitário britânico, Alan Henning, foi a quarta vítima do Estado Islâmico (conhecido como ISIS ou ISIL) a ser decapitada diante das câmeras de vídeo em uma gravação intitulada “Outra mensagem para a América e seus aliados”, publicada no YouTube e nos feeds do Twitter pró-estado islâmico no outono de 2014. Henning foi capturado durante sua participação em um comboio que levava suprimentos médicos para um hospital no norte da Síria, devastado por conflitos. Sua morte foi divulgada nas redes sociais, assim como as decapitações anteriores dos jornalistas americanos Jim Foley e Steven Sotloff e do trabalhador humanitário britânico David Haines. Os grupos terroristas também usaram as mídias sociais para exigir o fim da intervenção das forças norte-americanas, britânicas, francesas e árabes no Oriente Médio.
Uma coalizão internacional, liderada pelos Estados Unidos, foi formada para combater o ISIS em resposta a essa série de assassinatos divulgados. A França e o Reino Unido, membros da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) e a Bélgica estão buscando a aprovação do governo por meio de seus respectivos parlamentos para participar de ataques aéreos. No entanto, as especificidades dos locais-alvo são um ponto-chave e enfatizam a natureza delicada e política do conflito atual na região. Devido ao interesse nacional percebido e à dinâmica geopolítica, a Grã-Bretanha e a França estão mais dispostas a participar de ataques aéreos contra alvos do ISIS no Irã e provavelmente evitarão atacar alvos na Síria. Várias nações árabes fazem parte da coalizão, incluindo Bahrein, Jordânia, Arábia Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos. A Turquia, outro membro da OTAN, não anunciou envolvimento em ataques aéreos, presumivelmente porque o ISIS está mantendo quarenta e nove cidadãos turcos como reféns.
A intervenção dos EUA na Líbia e na Síria é controversa e suscita debates sobre o papel dos Estados Unidos nos assuntos mundiais, bem como a necessidade prática e o resultado de uma ação militar no Oriente Médio. Especialistas e o público dos EUA estão avaliando a necessidade de combater o terrorismo em sua forma atual do Estado Islâmico e a maior questão de ajudar a restaurar a paz no Oriente Médio. Alguns consideram o ISIS uma ameaça direta e crescente aos Estados Unidos se não for controlado. Outros acreditam que a intervenção dos EUA piora desnecessariamente a situação do Oriente Médio e preferem que os recursos sejam usados em casa, em vez de aumentar o envolvimento militar em uma área do mundo onde acreditam que os Estados Unidos intervieram por tempo suficiente.
Tipos de autoridade
Os manifestantes na Tunísia e os manifestantes dos direitos civis da época de Martin Luther King, Jr. tiveram influência além de sua posição no governo. Sua influência veio, em parte, de sua capacidade de defender o que muitas pessoas consideravam valores importantes. Os líderes do governo também podem ter esse tipo de influência, mas também têm a vantagem de exercer o poder associado à sua posição no governo. Como esse exemplo indica, há mais de um tipo de autoridade em uma comunidade.
Autoridade se refere ao poder aceito, ou seja, poder que as pessoas concordam em seguir. As pessoas ouvem figuras de autoridade porque acham que essas pessoas são dignas de respeito. De um modo geral, as pessoas percebem os objetivos e demandas de uma figura de autoridade como razoáveis e benéficos, ou verdadeiros.
A interação de um cidadão com um policial é um bom exemplo de como as pessoas reagem à autoridade na vida cotidiana. Por exemplo, uma pessoa que vê as luzes vermelhas e azuis piscando de um carro da polícia em seu espelho retrovisor geralmente puxa para a beira da estrada sem hesitar. Esse motorista provavelmente presume que o policial atrás dele serve como uma fonte legítima de autoridade e tem o direito de pará-lo. Como parte de suas funções oficiais, a policial então tem o poder de emitir uma multa por excesso de velocidade se o motorista estiver dirigindo rápido demais. Se o mesmo oficial, no entanto, ordenasse que o motorista a seguisse até sua casa e cortasse a grama, o motorista provavelmente protestaria dizendo que o oficial não tem autoridade para fazer tal pedido.
Nem todas as figuras de autoridade são policiais, funcionários eleitos ou autoridades governamentais. Além dos cargos formais, a autoridade pode surgir da tradição e das qualidades pessoais. O economista e sociólogo Max Weber percebeu isso quando examinou a ação individual no que se refere à autoridade, bem como estruturas de autoridade em grande escala e como elas se relacionam com a economia de uma sociedade. Com base nesse trabalho, Weber desenvolveu um sistema de classificação de autoridade. Seus três tipos de autoridade são autoridade tradicional, autoridade carismática e autoridade legal-racional (Weber 1922).
Os três tipos de autoridade de WeberMax Weber identificou e explicou três tipos distintos de autoridade:
Tradicional
Carismático
Legal-Racional
Fonte de energia
Legitimado por costumes de longa data
Com base nas qualidades pessoais de um líder
A autoridade reside no escritório, não na pessoa
Estilo de liderança
Personalidade histórica
Personalidade dinâmica
Funcionários burocráticos
Exemplo
Patriarcado (posições tradicionais de autoridade)
Napoleão, Jesus Cristo, Madre Teresa, Martin Luther King, Jr.
Presidência dos EUA e Congresso
Parlamento britânico moderno
Autoridade tradicional
De acordo com Weber, o poder da autoridade tradicional é aceito porque esse tem sido tradicionalmente o caso; sua legitimidade existe porque foi aceita há muito tempo. A rainha Elizabeth da Grã-Bretanha, por exemplo, ocupa uma posição que herdou com base nas regras tradicionais de sucessão da monarquia. As pessoas aderem à autoridade tradicional porque investem no passado e se sentem obrigadas a perpetuá-lo. Nesse tipo de autoridade, um governante normalmente não tem força real para realizar sua vontade ou manter sua posição, mas depende principalmente do respeito de um grupo.
Uma forma mais moderna de autoridade tradicional é o patrimonialismo, que é a dominação tradicional facilitada por uma administração e um exército que são instrumentos puramente pessoais do mestre (Eisenberg 1998). Nessa forma de autoridade, todos os funcionários são favoritos pessoais indicados pelo governante. Esses oficiais não têm direitos e seus privilégios podem ser aumentados ou retirados com base nos caprichos do líder. A organização política do antigo Egito tipificava esse sistema: quando a casa real decretou a construção de uma pirâmide, todo egípcio foi forçado a trabalhar para sua construção.
A autoridade tradicional pode estar entrelaçada com raça, classe e gênero. Na maioria das sociedades, por exemplo, os homens têm maior probabilidade de serem privilegiados do que as mulheres e, portanto, têm maior probabilidade de ocupar funções de autoridade. Da mesma forma, membros de grupos raciais dominantes ou famílias de classe alta também ganham respeito com mais facilidade. Nos Estados Unidos, a família Kennedy, que produziu muitos políticos proeminentes, exemplifica esse modelo.
Autoridade carismática
Os seguidores aceitam o poder da autoridade carismática porque são atraídos pelas qualidades pessoais do líder. O apelo de um líder carismático pode ser extraordinário e pode inspirar seguidores a fazer sacrifícios incomuns ou a perseverar em meio a grandes dificuldades e perseguições. Líderes carismáticos geralmente surgem em tempos de crise e oferecem soluções inovadoras ou radicais. Eles podem até oferecer uma visão de uma nova ordem mundial. A ascensão de Hitler ao poder na depressão econômica da Alemanha no pós-guerra é um exemplo.
Líderes carismáticos tendem a manter o poder por períodos curtos e, de acordo com Weber, eles têm a mesma probabilidade de serem tirânicos quanto heróicos. Diversos líderes masculinos, como Hitler, Napoleão, Jesus Cristo, César Chávez, Malcolm X e Winston Churchill, são todos considerados líderes carismáticos. Como poucas mulheres ocuparam posições dinâmicas de liderança ao longo da história, a lista de líderes femininas carismáticas é comparativamente curta. Muitos historiadores consideram figuras como Joana d'Arc, Margaret Thatcher e Madre Teresa como líderes carismáticos.
Autoridade Racional-Legal
De acordo com Weber, o poder legitimado por leis, regras escritas e regulamentos é denominado autoridade legal racional. Nesse tipo de autoridade, o poder é investido em uma lógica, sistema ou ideologia específica e não necessariamente na pessoa que implementa as especificidades dessa doutrina. Uma nação que segue uma constituição aplica esse tipo de autoridade. Em uma escala menor, você pode encontrar autoridade legal racional no local de trabalho por meio dos padrões estabelecidos no manual do funcionário, que fornece um tipo diferente de autoridade do seu chefe.
É claro que os ideais raramente são replicados no mundo real. Poucos governos ou líderes podem ser categorizados de forma clara. Alguns líderes, como Mohandas Gandhi, por exemplo, podem ser considerados figuras de autoridade carismáticas e jurídico-racionais. Da mesma forma, um líder ou governo pode começar exemplificando um tipo de autoridade e gradualmente evoluir ou se transformar em outro tipo.
Resumo
Os sociólogos examinam o governo e a política em termos de seu impacto nos indivíduos e nos sistemas sociais mais amplos. Poder é a capacidade de uma entidade ou indivíduo de controlar ou dirigir outras pessoas, enquanto autoridade é influência que se baseia na legitimidade percebida. Max Weber estudou poder e autoridade, diferenciando os dois conceitos e formulando um sistema para classificar os tipos de autoridade.
Questionário de seção
Qual afirmação expressa melhor a diferença entre poder e autoridade?
Autoridade envolve intimidação.
A autoridade é mais sutil do que o poder.
A autoridade é baseada na percepção da legitimidade do indivíduo no poder.
A autoridade é herdada, mas o poder é tomado pela força militar.
Resposta
C
Qual dos seguintes tipos de autoridade não reside principalmente em um líder?
Ditatorial
Tradicional
Carismático
Legal-racional
Resposta
D
No Senado dos EUA, costuma-se atribuir a cada senador uma classificação de antiguidade com base em anos de serviço público e na população do estado que ele representa. Uma classificação superior dá ao senador prioridade para atribuições a escritórios, cargos de presidente de comitê e assentos no plenário do senado. Que tipo de autoridade esse exemplo ilustra melhor?
Ditatorial
Tradicional
Carismático
Legal-racional
Resposta
B
O Dr. Martin Luther King, Jr. usou suas habilidades de falar em público e magnetismo para inspirar afro-americanos a se levantarem contra a injustiça em um ambiente extremamente hostil. Ele é um exemplo de líder (n) __________.
tradicional
carismático
legal-racional
ilegítimo
Resposta
B
Qual figura mundial atual tem a menor quantidade de poder político?
Presidente Barack Obama
Rainha Elizabeth II
Primeiro ministro britânico David Cameron
Líder norte-coreano Kim Jong-Un
Resposta
B
Qual afirmação melhor expressa por que houve tão poucas líderes femininas carismáticas ao longo da história?
As mulheres têm estilos de liderança diferentes dos homens.
As mulheres não estão nem um pouco interessadas em liderar.
Poucas mulheres tiveram a oportunidade de ocupar cargos de liderança ao longo da história.
Historiadores do sexo masculino se recusaram a reconhecer as contribuições das líderes femininas em seus registros.
Resposta
C
Resposta curta
Explique por que líderes tão divergentes quanto Hitler e Jesus Cristo são classificados como autoridades carismáticas.
Por que as pessoas aceitam figuras de autoridade tradicionais, mesmo que esses tipos de líderes tenham meios limitados de fazer valer seu poder?
Líderes carismáticos estão entre as figuras mais fascinantes da história. Selecione um líder carismático sobre quem você deseja saber mais e faça pesquisas on-line para descobrir mais sobre essa pessoa. Em seguida, escreva um parágrafo descrevendo as qualidades pessoais que levaram à influência dessa pessoa, considerando a sociedade em que ela surgiu.
Pesquisas adicionais
Quer saber mais sobre sociólogos trabalhando no mundo real? Leia esta postagem no blog para saber mais sobre os papéis que os estudiosos de sociologia desempenharam em meio à revolta da Primavera Árabe: http://openstaxcollege.org/l/sociology_Arab_Spring
Referências
Acton, Senhor. 2010 [1887]. Ensaios sobre liberdade e poder. Auburn, AL: Instituto Ludwig von Mises.
Carter, Chelsea e Fantz, Ashley. 2014. “Vídeo do ISIS mostra a decapitação do jornalista americano Steven Sotloft.” CNN, 9 de setembro. Recuperado em 5 de outubro de 2014 (http://www.cnn.com/2014/09/02/world/...alist-sotloff/)
Eisenberg, Andrew. 1998. “Patrimonialismo weberiano e história imperial chinesa”. Teoria e Sociedade 27 (1) :83—102.
Hosenball, Mark e Westall, Slyvia. 2014. “Vídeo do Estado Islâmico mostra o segundo refém britânico decapitado.” Reuters, 4 de outubro. Recuperado em 5 de outubro de 2014 (www.reuters.com/article/2014/... 0HS1XX20141004)
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Mullen, Jethro. 2014. “Ataques aéreos liderados pelos EUA contra o ISIS na Síria: o que você precisa saber.” CNN, 24 de setembro. Recuperado em 5 de outubro de 2014 (http://www.cnn.com/2014/09/23/world/...kes-explainer/)
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Pollock, John. 2011. “Como jovens egípcios e tunisianos sequestraram a Primavera Árabe.” Technology Review, setembro/outubro. Recuperado em 23 de janeiro de 2012 (www.technologyreview.com/web/38379/).
Weber, máx. 1978 [1922]. Economia e sociedade: um esboço da sociologia interpretativa. Berkeley: Imprensa da Universidade da Califórnia.
Weber, máx. 1947 [1922]. A Teoria da Organização Social e Econômica. Traduzido por A. M. Henderson e T. Parsons. Nova York: Oxford University Press.
Glossário
autoridade
poder que as pessoas aceitam porque vem de uma fonte que é percebida como legítima
autoridade carismática
poder legitimado com base nas qualidades pessoais excepcionais de um líder
patrimonialismo
um tipo de autoridade em que facções militares e administrativas impõem o poder do mestre
poder
a capacidade de exercitar sua vontade sobre os outros
autoridade racional-legal
poder que é legitimado por regras, regulamentos e leis
autoridade tradicional
poder legitimado com base em costumes de longa data
