1.3: A História da Sociologia

As pessoas pensavam como sociólogos muito antes de a sociologia se tornar uma disciplina acadêmica separada: Platão e Aristóteles, Confúcio, Khaldun e Voltaire prepararam o terreno para a sociologia moderna. (Fotos (a), (b), (d) cortesia do Wikimedia Commons; Foto (c) cortesia de Moumou82/Wikimedia Commons)

Desde a antiguidade, as pessoas ficaram fascinadas pela relação entre os indivíduos e as sociedades às quais pertencem. Muitos tópicos estudados na sociologia moderna também foram estudados por filósofos antigos em seu desejo de descrever uma sociedade ideal, incluindo teorias de conflito social, economia, coesão social e poder (Hannoum 2003).

No século XIII, Ma Tuan-Lin, um historiador chinês, reconheceu pela primeira vez a dinâmica social como um componente subjacente do desenvolvimento histórico em sua enciclopédia seminal, General Study of Literary Remains. O século seguinte viu o surgimento do historiador que alguns consideram o primeiro sociólogo do mundo: Ibn Khaldun (1332—1406) da Tunísia. Ele escreveu sobre muitos tópicos de interesse hoje, estabelecendo uma base para a sociologia e a economia modernas, incluindo uma teoria do conflito social, uma comparação da vida nômade e sedentária, uma descrição da economia política e um estudo conectando a coesão social de uma tribo à sua capacidade de poder (Hannoum 2003).

No século XVIII, os filósofos da Era do Iluminismo desenvolveram princípios gerais que poderiam ser usados para explicar a vida social. Pensadores como John Locke, Voltaire, Immanuel Kant e Thomas Hobbes responderam ao que consideravam males sociais escrevendo sobre tópicos que esperavam que levassem à reforma social. Mary Wollstonecraft (1759—1797) escreveu sobre as condições das mulheres na sociedade. Seus trabalhos foram ignorados por muito tempo pela estrutura acadêmica masculina, mas desde a década de 1970, Wollstonecraft tem sido amplamente considerada a primeira pensadora feminista relevante.

O início do século XIX viu grandes mudanças com a Revolução Industrial, maior mobilidade e novos tipos de emprego. Foi também uma época de grande turbulência social e política com o surgimento de impérios que expuseram muitas pessoas — pela primeira vez — a sociedades e culturas diferentes das suas. Milhões de pessoas se mudaram para as cidades e muitas pessoas se afastaram de suas crenças religiosas tradicionais.

Criando uma disciplina

Auguste Comte (1798—1857)

Auguste Comte desempenhou um papel importante no desenvolvimento da sociologia como uma disciplina reconhecida. (Foto cedida pelo Wikimedia Commons)

O termo sociologia foi cunhado pela primeira vez em 1780 pelo ensaísta francês Emmanuel-Joseph Sieyès (1748—1836) em um manuscrito não publicado (Fauré et al. 1999). Em 1838, o termo foi reinventado por Auguste Comte (1798-1857). Comte originalmente estudou para ser engenheiro, mas depois se tornou aluno do filósofo social Claude Henri de Rouvroy Comte de Saint-Simon (1760-1825). Ambos pensaram que os cientistas sociais poderiam estudar a sociedade usando os mesmos métodos científicos utilizados nas ciências naturais. Comte também acreditava no potencial dos cientistas sociais para trabalhar em prol da melhoria da sociedade. Ele sustentou que, uma vez que os estudiosos identificassem as leis que governavam a sociedade, os sociólogos poderiam resolver problemas como educação precária e pobreza (Abercrombie et al. 2000).

Comte chamou o estudo científico dos padrões sociais de positivismo. Ele descreveu sua filosofia em uma série de livros chamada O Curso de Filosofia Positiva (1830—1842) e Uma Visão Geral do Positivismo (1848). Ele acreditava que usar métodos científicos para revelar as leis pelas quais sociedades e indivíduos interagem daria início a uma nova era “positivista” da história. Embora o campo e sua terminologia tenham crescido, os sociólogos ainda acreditam no impacto positivo de seu trabalho.

Harriet Martineau (1802—1876) —a primeira mulher socióloga

Harriet Martineau foi uma escritora que abordou uma ampla gama de questões de ciências sociais. Ela foi uma das primeiras observadoras de práticas sociais, incluindo economia, classe social, religião, suicídio, governo e direitos das mulheres. Sua carreira de escritora começou em 1832 com uma série de histórias intituladas Ilustrações da Economia Política, na qual ela tentou educar pessoas comuns sobre os princípios da economia (Johnson 2003).

Martineau foi o primeiro a traduzir a escrita de Comte do francês para o inglês e, assim, introduziu a sociologia aos estudiosos de língua inglesa (Hill 1991). Ela também é creditada com as primeiras comparações metodológicas internacionais sistemáticas de instituições sociais em duas de suas obras sociológicas mais famosas: Society in America (1837) e Retrospect of Western Travel (1838). Martineau considerou o funcionamento do capitalismo em desacordo com os princípios morais professados pelas pessoas nos Estados Unidos; ela apontou as falhas no sistema de livre iniciativa, no qual os trabalhadores eram explorados e empobrecidos enquanto os empresários se tornaram ricos. Ela ainda observou que a crença em todos serem criados iguais era inconsistente com a falta de direitos das mulheres. Assim como Mary Wollstonecraft, Martineau era frequentemente descontada em seu próprio tempo pelo domínio masculino da sociologia acadêmica.

Karl Marx (1818—1883)

Karl Marx foi um dos fundadores da sociologia. Suas ideias sobre conflitos sociais ainda são relevantes hoje em dia. (Foto cedida por John Mayall/Wikimedia Commons)

Karl Marx (1818—1883) foi um filósofo e economista alemão. Em 1848, ele e Friedrich Engels (1820—1895) foram coautores do Manifesto Comunista. Este livro é um dos manuscritos políticos mais influentes da história. Também apresenta a teoria da sociedade de Marx, que diferia do que Comte propôs.

Marx rejeitou o positivismo de Comte. Ele acreditava que as sociedades cresceram e mudaram como resultado das lutas de diferentes classes sociais pelos meios de produção. Na época em que ele estava desenvolvendo suas teorias, a Revolução Industrial e a ascensão do capitalismo levaram a grandes disparidades de riqueza entre os proprietários das fábricas e os trabalhadores. O capitalismo, um sistema econômico caracterizado pela propriedade privada ou corporativa de bens e os meios para produzi-los, cresceu em muitas nações.

Marx previu que as desigualdades do capitalismo se tornariam tão extremas que os trabalhadores acabariam por se revoltar. Isso levaria ao colapso do capitalismo, que seria substituído pelo comunismo. O comunismo é um sistema econômico sob o qual não há propriedade privada ou corporativa: tudo é de propriedade comunitária e distribuído conforme necessário. Marx acreditava que o comunismo era um sistema mais justo do que o capitalismo.

Embora suas previsões econômicas possam não ter se concretizado no período de tempo que ele previu, a ideia de Marx de que o conflito social leva à mudança na sociedade ainda é uma das principais teorias usadas na sociologia moderna.

Herbert Spencer (1820—1903)

Em 1873, o filósofo inglês Herbert Spencer publicou The Study of Sociology, o primeiro livro com o termo “sociologia” no título. Spencer rejeitou grande parte da filosofia de Comte, bem como a teoria da luta de classes de Marx e seu apoio ao comunismo. Em vez disso, ele favoreceu uma forma de governo que permitisse às forças do mercado controlar o capitalismo. Seu trabalho influenciou muitos dos primeiros sociólogos, incluindo Émile Durkheim (1858-1917).

Georg Simmel (1858—1918)

Georg Simmel foi um crítico de arte alemão que também escreveu amplamente sobre questões sociais e políticas. Simmel adotou uma postura anti-positivismo e abordou tópicos como conflito social, a função do dinheiro, identidade individual na vida urbana e o medo europeu de pessoas de fora (Stapley 2010). Grande parte de seu trabalho se concentrou nas teorias de nível micro e analisou a dinâmica de grupos de duas e três pessoas. Seu trabalho também enfatizou a cultura individual como a capacidade criativa dos indivíduos. As contribuições de Simmel à sociologia não são frequentemente incluídas nas histórias acadêmicas da disciplina, talvez ofuscadas por seus contemporâneos Durkheim, Mead e Weber (Ritzer e Goodman 2004).

Émile Durkheim (1858—1917)

Durkheim ajudou a estabelecer a sociologia como uma disciplina acadêmica formal ao estabelecer o primeiro departamento europeu de sociologia na Universidade de Bordeaux em 1895 e ao publicar suas Regras do Método Sociológico em 1895. Em outro trabalho importante, Divisão do Trabalho na Sociedade (1893), Durkheim expôs sua teoria sobre como as sociedades se transformaram de um estado primitivo em uma sociedade industrial capitalista. De acordo com Durkheim, as pessoas atingem seus níveis adequados na sociedade com base no mérito.

Durkheim acreditava que os sociólogos poderiam estudar “fatos sociais” objetivos (Poggi 2000). Ele também acreditava que, por meio desses estudos, seria possível determinar se uma sociedade era “saudável” ou “patológica”. Ele via as sociedades saudáveis como estáveis, enquanto as sociedades patológicas experimentaram uma quebra nas normas sociais entre os indivíduos e a sociedade.

Em 1897, Durkheim tentou demonstrar a eficácia de suas regras de pesquisa social quando publicou um trabalho intitulado Suicídio. Durkheim examinou as estatísticas de suicídio em diferentes distritos policiais para pesquisar as diferenças entre as comunidades católica e protestante. Ele atribuiu as diferenças às forças sócio-religiosas e não às causas individuais ou psicológicas.

George Herbert Mead (1863-1931)

George Herbert Mead foi um filósofo e sociólogo cujo trabalho se concentrou nas maneiras pelas quais a mente e o eu foram desenvolvidos como resultado de processos sociais (Cronk n.d.). Ele argumentou que a forma como um indivíduo passa a se ver se baseia, em grande medida, nas interações com outras pessoas. Mead chamou indivíduos específicos que impactaram a vida de uma pessoa de outros significativos, e ele também conceituou “outros generalizados” como a atitude organizada e generalizada de um grupo social. O trabalho de Mead está intimamente associado à abordagem interacionista simbólica e enfatiza o nível micro de análise.

Max Weber (1864—1920)

O proeminente sociólogo Max Weber estabeleceu um departamento de sociologia na Alemanha na Universidade Ludwig Maximilians de Munique em 1919. Weber escreveu sobre muitos tópicos relacionados à sociologia, incluindo mudanças políticas na Rússia e forças sociais que afetam os trabalhadores das fábricas. Ele é mais conhecido por seu livro de 1904, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism. A teoria que Weber apresenta neste livro ainda é controversa. Alguns acreditam que Weber argumentou que as crenças de muitos protestantes, especialmente calvinistas, levaram à criação do capitalismo. Outros interpretam isso simplesmente como uma alegação de que as ideologias do capitalismo e do protestantismo são complementares.

Weber acreditava que era difícil, se não impossível, usar métodos científicos padrão para prever com precisão o comportamento dos grupos como as pessoas esperavam. Eles argumentaram que a influência da cultura no comportamento humano deveria ser levada em consideração. Isso se aplicava até mesmo aos próprios pesquisadores, que, acreditavam, deveriam estar cientes de como seus próprios preconceitos culturais poderiam influenciar suas pesquisas. Para lidar com esse problema, Weber e Dilthey introduziram o conceito de verstehen, uma palavra alemã que significa entender de forma profunda. Ao buscar verstehen, observadores externos de um mundo social - uma cultura inteira ou um ambiente pequeno - tentam entendê-lo do ponto de vista de um insider.

Em seu livro The Nature of Social Action (1922), Weber descreveu a sociologia como se esforçando para “interpretar o significado da ação social e, assim, dar uma explicação causal da maneira pela qual a ação prossegue e os efeitos que ela produz”. Ele e outros sociólogos com ideias semelhantes propuseram uma filosofia de antipositivismo segundo a qual os pesquisadores sociais lutariam pela subjetividade enquanto trabalhavam para representar processos sociais, normas culturais e valores sociais. Essa abordagem levou a alguns métodos de pesquisa cujo objetivo não era generalizar ou prever (tradicional na ciência), mas obter sistematicamente uma compreensão profunda dos mundos sociais.

As diferentes abordagens de pesquisa baseadas no positivismo ou antipositivismo são frequentemente consideradas a base para as diferenças encontradas hoje entre a sociologia quantitativa e a sociologia qualitativa. A sociologia quantitativa usa métodos estatísticos, como pesquisas com um grande número de participantes. Os pesquisadores analisam os dados usando técnicas estatísticas para ver se eles conseguem descobrir padrões de comportamento humano. A sociologia qualitativa busca compreender o comportamento humano aprendendo sobre ele por meio de entrevistas aprofundadas, grupos focais e análise de fontes de conteúdo (como livros, revistas, periódicos e mídias populares).

Devemos aumentar o salário mínimo?

No Discurso sobre o Estado da União de 2014, o presidente Obama pediu ao Congresso que aumentasse o salário mínimo nacional e assinou uma ordem executiva colocando isso em vigor para indivíduos que trabalham em novos contratos de serviços federais. O Congresso não aprovou legislação para alterar o salário mínimo nacional de forma mais ampla. O resultado se tornou uma polêmica nacional, com vários economistas tomando lados diferentes sobre o assunto e protestos públicos sendo encenados por vários grupos de trabalhadores com salário mínimo.

Os opositores do aumento do salário mínimo argumentam que alguns trabalhadores receberiam salários maiores, enquanto outros perderiam seus empregos, e as empresas teriam menos probabilidade de contratar novos trabalhadores devido ao aumento do custo de pagá-los (Bernstein 2014; citado na CNN).

Os defensores do aumento do salário mínimo afirmam que alguma perda de emprego seria grandemente compensada pelos efeitos positivos na economia de trabalhadores com baixos salários com mais renda (Hassett 2014; citado na CNN).

Os sociólogos também podem considerar a questão do salário mínimo sob diferentes perspectivas. Qual seria o impacto de um aumento do salário mínimo para uma mãe solteira? Alguns podem estudar os efeitos econômicos, como sua capacidade de pagar contas e manter a comida na mesa. Outros podem analisar como a redução do estresse econômico pode melhorar as relações familiares. Alguns sociólogos podem pesquisar o impacto no status dos proprietários de pequenas empresas. Todos esses poderiam ser exemplos de sociologia pública, um ramo da sociologia que se esforça para levar o diálogo sociológico aos fóruns públicos. Os objetivos da sociologia pública são aumentar a compreensão dos fatores sociais subjacentes aos problemas sociais e auxiliar na busca de soluções. De acordo com Michael Burawoy (2005), o desafio da sociologia pública é envolver vários públicos de várias maneiras.

Resumo

A sociologia foi desenvolvida como uma forma de estudar e tentar compreender as mudanças na sociedade provocadas pela Revolução Industrial nos séculos XVIII e XIX. Alguns dos primeiros sociólogos pensaram que as sociedades e os papéis dos indivíduos na sociedade poderiam ser estudados usando as mesmas metodologias científicas usadas nas ciências naturais, enquanto outros acreditavam que era impossível prever cientificamente o comportamento humano, e outros ainda debateram o valor de tais previsões. Essas perspectivas continuam a ser representadas na sociologia hoje.

Questionário de seção

Qual das seguintes opções foi um tópico de estudo no início da sociologia?

1. Astrologia
2. Economia
3. Física
4. História

Respostas

B

Qual fundador da sociologia acreditava que as sociedades mudaram devido à luta de classes?

1. Émile Comte
2. Karl Marx
3. Platão
4. Herbert Spencer

Respostas

B

A diferença entre positivismo e antipositivismo está relacionada a:

1. se os indivíduos gostam ou não de sua sociedade
2. se os métodos de pesquisa usam dados estatísticos ou pesquisas de pessoa para pessoa
3. se os estudos sociológicos podem prever ou melhorar a sociedade
4. todas as opções acima

Respostas

C

O que os sociólogos quantitativos usariam para coletar dados?

1. Uma grande pesquisa
2. Uma pesquisa bibliográfica
3. Uma entrevista aprofundada
4. Uma revisão de programas de televisão

Respostas

UMA

Weber acreditava que os humanos não podiam ser estudados de forma puramente objetiva porque foram influenciados por:

1. medicamentos
2. sua cultura
3. sua composição genética
4. o pesquisador

Respostas

B

Resposta curta

O que você acha das contribuições de Karl Marx para a sociologia? A quais percepções de Marx você foi exposto em sua sociedade e como essas percepções influenciam seus pontos de vista?

Você tende a dar mais valor à pesquisa qualitativa ou quantitativa? Por quê? Importa qual tópico você está estudando?

Pesquisas adicionais

Muitos sociólogos ajudaram a moldar a disciplina. Para saber mais sobre sociólogos proeminentes e como eles mudaram a sociologia, confira openstaxcollege.org/l/ferdinand-toennies.

Referências

Abercrombie, Nicholas, Stephen Hill e Bryan S. Turner. 2000. O Dicionário Penguin de Sociologia. Londres: Penguin.

Buroway, Michael. 2005. “Discurso presidencial de 2004: pela sociologia pública”. American Sociological Review 70 (fevereiro): 4—28. Recuperado em 30 de dezembro de 2014 (burawoy.berkeley.edu/Public%2... ve/Burawoy.pdf).

Notícias da Cable Network (CNN). 2014. “O salário mínimo deve ser aumentado?” Dinheiro da CNN. Recuperado em 30 de dezembro de 2014 (http://money.cnn.com/infographic/pf/low-wage-worker/).

Cronk, George, também conhecido como “George Herbert Mead”. Enciclopédia de Filosofia da Internet: um recurso acadêmico revisado por pares. Recuperado em 14 de outubro de 2014 (http://www.iep.utm.edu/mead/).

Durkheim, Emile. 1964 [1895]. As Regras do Método Sociológico, editado por J. Mueller, E. George e E. Caitlin. 8ª ed. Traduzido por S. Solovay. Nova York: Free Press.

Fauré, Christine, Jacques Guilhaumou, Jacques Vallier e Françoise Weil. 2007 [1999]. Des Manuscrits de Sieyès, 1773-1799, Volumes I e II. Paris: Campeão.

Hannoum, Abdelmajid. 2003. Tradução e o imaginário colonial: Ibn Khaldun orientalista. Middletown, CT: Universidade Wesleyan. Recuperado em 19 de janeiro de 2012 (www.jstor.org/pss/3590803).

Hill, Michael. 1991. “Harriet Martineau”. Mulheres na sociologia: um livro de referência bio-bibliográfico, editado por Mary Jo Deegan. Nova York: Greenwood Press.

Johnson, Bethany. 2003. “Harriet Martineau: teorias e contribuições para a sociologia.” Portal de educação. Recuperado em 14 de outubro de 2014 (education-portal.com/academy/... gy.html #lesson).

Poggi, Gianfranco. 2000. Durkheim. Oxford, Reino Unido: Oxford University Press.

Ritzer, George e Goodman, Douglas. 2004. Teoria Sociológica, 6ª edição. Nova York: McGraw Hill Education.

Stapley, Pierre. 2010. “Georg Simmel”. Escola de Ciências Sociais da Universidade de Cardiff. Recuperado em 21 de outubro de 2014 (http://www.cf.ac.uk/socsi/undergradu...oc/simmel.html).

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Glossário

antipositivismo

a visão de que os pesquisadores sociais devem lutar pela subjetividade enquanto trabalhavam para representar processos sociais, normas culturais e valores sociais

outros generalizados

a atitude organizada e generalizada de um grupo social

positivismo

o estudo científico dos padrões sociais

sociologia qualitativa

entrevistas aprofundadas, grupos focais e/ou análise de fontes de conteúdo como fonte de seus dados

sociologia quantitativa

métodos estatísticos, como pesquisas com grande número de participantes

outros significativos

indivíduos específicos que impactam a vida de uma pessoa

verstehen