Vamos ver como as taxas de desemprego mudaram ao longo do tempo e como vários grupos de pessoas são afetados pelo desemprego de forma diferente.
A histórica taxa de desemprego nos EUA
A Figura 1 mostra o padrão histórico do desemprego nos EUA desde 1955.
A taxa de desemprego nos EUA, 1955—2015
Figura 1: A taxa de desemprego dos EUA sobe e desce à medida que a economia entra e sai das recessões. Mas com o tempo, a taxa de desemprego parece retornar a uma faixa de 4% a 6%. Não parece haver uma tendência de longo prazo de que a taxa se mova geralmente para cima ou para baixo. (Fonte: Dados Econômicos do Federal Reserve (FRED) research.stlouisfed.org/fred... UN64TTUSA156S0)
Ao analisarmos esses dados, vários padrões se destacam:
As taxas de desemprego flutuam com o tempo. Durante as profundas recessões do início dos anos 1980 e de 2007-2009, o desemprego atingiu cerca de 10%. Para comparação, durante a Grande Depressão da década de 1930, a taxa de desemprego atingiu quase 25% da força de trabalho.
As taxas de desemprego no final da década de 1990 e em meados dos anos 2000 eram bastante baixas para os padrões históricos. A taxa de desemprego ficou abaixo de 5% de 1997 a 2000 e perto de 5% durante quase todo o período de 2006-2007. A vez anterior, o desemprego havia sido inferior a 5% por três anos consecutivos foi três décadas antes, de 1968 a 1970.
A taxa de desemprego nunca cai até zero. Na verdade, parece que nunca fica abaixo de 3% — e permanece tão baixo apenas por períodos muito curtos. (Os motivos pelos quais esse é o caso serão discutidos posteriormente neste capítulo.)
O momento de aumentos e quedas no desemprego coincide muito bem com o momento de altas e baixas na economia geral. Durante períodos de recessão e depressão, o desemprego é alto. Durante os períodos de crescimento econômico, o desemprego tende a ser menor.
Nenhuma tendência significativa de aumento ou queda nas taxas de desemprego é aparente. Esse ponto é especialmente digno de nota porque a população dos EUA quase quadruplicou de 76 milhões em 1900 para mais de 314 milhões em 2012. Além disso, uma proporção maior de adultos dos EUA está agora na força de trabalho remunerada, porque as mulheres entraram na força de trabalho remunerada em números significativos nas últimas décadas. As mulheres compunham 18% da força de trabalho remunerada em 1900 e quase metade da força de trabalho remunerada em 2012. Mas, apesar do aumento do número de trabalhadores, bem como de outros eventos econômicos, como a globalização e a invenção contínua de novas tecnologias, a economia tem proporcionado empregos sem causar qualquer tendência ascendente ou descendente de longo prazo nas taxas de desemprego.
Taxas de desemprego por grupo
O desemprego não é distribuído uniformemente pela população dos EUA. A Figura 2 mostra as taxas de desemprego divididas de várias maneiras: por sexo, idade e raça/etnia.
Taxa de desemprego por grupo demográfico
Figura 2: (a) Por gênero, 1972—2014. As taxas de desemprego para homens costumavam ser mais baixas do que as taxas de desemprego para mulheres, mas nas últimas décadas, as duas taxas têm sido muito próximas, muitas vezes com a taxa de desemprego para homens um pouco mais alta. (b) Por idade, 1972—2014. As taxas de desemprego são mais altas para os mais jovens e diminuem com a idade. (c) Por raça e etnia, 1972—2014. Embora as taxas de desemprego de todos os grupos tendam a aumentar e diminuir juntas, a taxa de desemprego para brancos tem sido menor do que a taxa de desemprego para negros e hispânicos nas últimas décadas. (Fonte: www.bls.gov)
Historicamente, a taxa de desemprego das mulheres tendia a ser maior do que a taxa de desemprego dos homens, talvez refletindo o padrão histórico de que as mulheres eram vistas como ganhadoras “secundárias”. Por volta de 1980, no entanto, a taxa de desemprego das mulheres era essencialmente a mesma dos homens, conforme mostrado na Figura 2 (a). Durante a recessão de 2008-2009, a taxa de desemprego dos homens excedeu a taxa de desemprego das mulheres. Até 2014, esse padrão permaneceu, embora a diferença esteja diminuindo.
Nota
Leia este relatório para obter informações detalhadas sobre a recessão de 2008—2009. Ele também fornece algumas informações muito úteis sobre as estatísticas de desemprego.
Trabalhadores mais jovens tendem a ter maior desemprego, enquanto trabalhadores de meia idade tendem a ter menor desemprego, provavelmente porque os trabalhadores de meia-idade sentem a responsabilidade de precisar ter um emprego mais pesado. Trabalhadores mais jovens entram e saem do emprego (e entram e saem da força de trabalho) com mais facilidade. Trabalhadores idosos têm taxas extremamente baixas de desemprego, porque aqueles que não têm emprego geralmente saem da força de trabalho para se aposentar e, portanto, não são contados nas estatísticas de desemprego. A Figura 2 (b) mostra as taxas de desemprego para mulheres divididas por idade; o padrão para homens é semelhante.
A taxa de desemprego para afro-americanos é substancialmente maior do que a de outros grupos raciais ou étnicos, um fato que certamente reflete, até certo ponto, um padrão de discriminação que restringiu as oportunidades do mercado de trabalho dos negros. No entanto, as diferenças entre as taxas de desemprego para brancos e negros e hispânicos diminuíram na década de 1990, conforme mostrado na Figura 2 (c). Na verdade, as taxas de desemprego para negros e hispânicos estavam nos níveis mais baixos por várias décadas em meados dos anos 2000, antes de aumentarem durante a recente Grande Recessão.
Finalmente, aqueles com menos educação geralmente sofrem maior desemprego. Em fevereiro de 2015, por exemplo, a taxa de desemprego para aqueles com diploma universitário foi de 2,7%; para aqueles com alguma faculdade, mas não quatro anos, a taxa de desemprego foi de 5,1%; para graduados do ensino médio sem diploma adicional, a taxa de desemprego foi de 5,4%; e para aqueles sem diploma do ensino médio, a taxa de desemprego foi de 8,4%. Esse padrão pode surgir porque a educação adicional oferece melhores conexões com o mercado de trabalho e maior demanda, ou pode ocorrer porque as oportunidades do mercado de trabalho para trabalhadores pouco qualificados são menos atraentes do que as oportunidades para os mais qualificados. Devido aos salários mais baixos, os trabalhadores pouco qualificados podem estar menos motivados para encontrar emprego.
Quebrando o desemprego de outras formas
O Bureau of Labor Statistics também fornece informações sobre os motivos do desemprego, bem como sobre o tempo em que os indivíduos estão desempregados. A Tabela 1, por exemplo, mostra os quatro motivos para estar desempregado e as porcentagens dos atualmente desempregados que se enquadram em cada categoria. A Tabela 2 mostra a duração do desemprego. Para ambos, os dados são de fevereiro de 2015. (bls.gov)
Motivo
Porcentagem
Novos participantes
11,2%
Reparticipantes
30,5%
Despedidas de emprego
10,2%
Perdedores de empregos: temporários
11,7%
Perdedores de empregos: Não temporários
36,3%
Tabela 1: Razões para estar desempregado, fevereiro de 2015
Duração do tempo
Porcentagem
Menos de 5 semanas
27,9%
5 a 14 semanas
25,6%
15 a 26 semanas
15,4%
Mais de 27 semanas
31,1%
Tabela 2: Duração do desemprego, fevereiro de 2015
Nota
Assista a este discurso sobre o impacto dos dróides no mercado de trabalho.
Comparações internacionais de desemprego
De uma perspectiva internacional, a taxa de desemprego dos EUA normalmente parece um pouco melhor do que a média. A Tabela 3 compara as taxas de desemprego de 1991, 1996, 2001, 2006 (pouco antes da recessão) e 2012 (um pouco depois da recessão) de vários outros países de alta renda.
País
1991
1996
2001
2006
2012
Estados Unidos
6,8%
5,4%
4,8%
4,4%
8,1%
Canadá
9,8%
8,8%
6,4%
6,2%
6,3%
Japão
2,1%
3,4%
5,1%
4,5%
3,9%
França
9,5%
12,5%
8,7%
10,1%
10,0%
Alemanha
5,6%
9,0%
8,9%
9,8%
5,5%
Itália
6,9%
11,7%
9,6%
7,8%
10,8%
Suécia
3,1%
9,9%
5,0%
5,2%
7,9%
Reino Unido
8,8%
8,1%
5,1%
5,5%
8,0%
Tabela 3: Comparações internacionais de taxas de desemprego
No entanto, as comparações entre países das taxas de desemprego precisam ser tratadas com cuidado, porque cada país tem ferramentas de pesquisa ligeiramente diferentes para medir o desemprego e também mercados de trabalho diferentes. Por exemplo, as taxas de desemprego do Japão parecem bastante baixas, mas a economia do Japão está atolada em crescimento lento e recessão desde o final dos anos 1980, e a taxa de desemprego do Japão provavelmente mostra um quadro muito otimista de seu mercado de trabalho. No Japão, os trabalhadores que perdem seus empregos geralmente saem rapidamente da força de trabalho e não procuram um novo emprego, caso em que não são contados como desempregados. Além disso, as empresas japonesas geralmente relutam em demitir trabalhadores e, portanto, têm um número substancial de trabalhadores com horário reduzido ou empregados oficialmente, mas fazendo muito pouco. Esse padrão japonês talvez seja melhor visto como um método incomum para a sociedade fornecer apoio aos desempregados, em vez de um sinal de uma economia saudável.
Nota
No entanto, as comparações entre países das taxas de desemprego precisam ser tratadas com cuidado, porque cada país tem ferramentas de pesquisa ligeiramente diferentes para medir o desemprego e também mercados de trabalho diferentes. Por exemplo, as taxas de desemprego do Japão parecem bastante baixas, mas a economia do Japão está atolada em crescimento lento e recessão desde o final dos anos 1980, e a taxa de desemprego do Japão provavelmente mostra um quadro muito otimista de seu mercado de trabalho. No Japão, os trabalhadores que perdem seus empregos geralmente saem rapidamente da força de trabalho e não procuram um novo emprego, caso em que não são contados como desempregados. Além disso, as empresas japonesas geralmente relutam em demitir trabalhadores e, portanto, têm um número substancial de trabalhadores com horário reduzido ou empregados oficialmente, mas fazendo muito pouco. Esse padrão japonês talvez seja melhor visto como um método incomum para a sociedade fornecer apoio aos desempregados, em vez de um sinal de uma economia saudável.
Comparar as taxas de desemprego nos Estados Unidos e em outras economias de alta renda com as taxas de desemprego na América Latina, África, Europa Oriental e Ásia é muito difícil. Um dos motivos é que as agências estatísticas de muitos países mais pobres não têm os recursos e as capacidades técnicas do Bureau of the Census dos EUA. Mas um problema mais difícil com as comparações internacionais é que em muitos países de baixa renda, a maioria dos trabalhadores não está envolvida no mercado de trabalho por meio de um empregador que os paga regularmente. Em vez disso, os trabalhadores desses países estão envolvidos em trabalho de curto prazo, atividades de subsistência e trocas. Além disso, o efeito do desemprego é muito diferente em países de alta e baixa renda. Trabalhadores desempregados nas economias desenvolvidas têm acesso a vários programas governamentais, como seguro-desemprego, previdência social e vale-alimentação; esses programas podem mal existir nos países mais pobres. Embora o desemprego seja um problema sério em muitos países de baixa renda, ele se manifesta de uma maneira diferente da dos países de alta renda.
Conceitos principais e resumo
A taxa de desemprego dos EUA aumenta durante períodos de recessão e depressão, mas cai para a faixa de 4% a 6% quando a economia está forte. A taxa de desemprego nunca cai para zero. Apesar do enorme crescimento do tamanho da população e da força de trabalho dos EUA no século XX, juntamente com outras tendências importantes, como globalização e novas tecnologias, a taxa de desemprego não mostra nenhuma tendência crescente de longo prazo.
As taxas de desemprego diferem por grupo: mais altas para afro-americanos e hispânicos do que para brancos; maiores para menos escolarizados do que mais instruídos; maiores para jovens do que para pessoas de meia-idade. As taxas de desemprego das mulheres costumavam ser mais altas do que as dos homens, mas nos últimos anos as taxas de desemprego de homens e mulheres têm sido muito semelhantes. Nos últimos anos, as taxas de desemprego nos Estados Unidos se compararam favoravelmente com as taxas de desemprego na maioria das outras economias de alta renda.
