19.2: A “Grande Migração” afro-americana e a nova imigração europeia
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As novas cidades foram povoadas por diversas ondas de recém-chegados, que vieram às cidades em busca de trabalho nos negócios e fábricas de lá. Embora uma pequena porcentagem desses recém-chegados fossem americanos brancos em busca de emprego, a maioria era composta por dois grupos que não haviam sido fatores no movimento de urbanização: afro-americanos fugindo do racismo das fazendas e antigas plantações no sul e imigrantes do sul e leste da Europa. Esses novos imigrantes suplantaram as ondas anteriores de imigrantes do norte e oeste da Europa, que tendiam a se mudar para o oeste para comprar terras. Ao contrário de seus antecessores, os imigrantes mais novos não tinham fundos para atacar as terras ocidentais e, em vez disso, permaneceram nos centros urbanos onde chegaram, buscando qualquer trabalho que os mantivesse vivos.
A “GRANDE MIGRAÇÃO” AFRO-AMERICANA
Entre o fim da Guerra Civil e o início da Grande Depressão, quase dois milhões de afro-americanos fugiram da zona rural do sul em busca de novas oportunidades em outros lugares. Enquanto alguns se mudaram para o oeste, a grande maioria dessa Grande Migração, como foi chamado o grande êxodo de afro-americanos que deixaram o Sul no início do século XX, viajou para o Nordeste e Alto Centro-Oeste. As seguintes cidades foram os principais destinos desses afro-americanos: Nova York, Chicago, Filadélfia, St. Louis, Detroit, Pittsburgh, Cleveland e Indianápolis. Essas oito cidades representaram mais de dois terços da população total da migração afro-americana.
Uma combinação dos fatores “empurrar” e “puxar” desempenhou um papel nesse movimento. Apesar do fim da Guerra Civil e da aprovação das Décima Terceira, Décima Quarta e Décima Quinta Emendas à Constituição dos EUA (garantindo a liberdade, o direito de voto independente da raça e a igualdade de proteção perante a lei, respectivamente), os afro-americanos ainda estavam sujeitos a um intenso ódio racial. A ascensão da Ku Klux Klan logo após a Guerra Civil levou ao aumento das ameaças de morte, violência e uma onda de linchamentos. Mesmo após o desmantelamento formal da Klan no final da década de 1870, a violência motivada por motivos raciais continuou. De acordo com pesquisadores do Instituto Tuskegee, houve trinta e quinhentos linchamentos com motivação racial e outros assassinatos cometidos no Sul entre 1865 e 1900. Para os afro-americanos que fogem dessa cultura de violência, as cidades do norte e do centro-oeste ofereceram a oportunidade de escapar dos perigos do Sul.
Além desse “empurrão” para fora do Sul, os afro-americanos também foram “puxados” para as cidades por fatores que os atraíram, incluindo oportunidades de emprego, onde poderiam ganhar um salário em vez de ficarem vinculados a um proprietário, e a chance de votar (para homens, pelo menos), supostamente livres da ameaça de violência. Embora muitos não tivessem fundos para se mudarem para o norte, proprietários de fábricas e outras empresas que buscavam mão de obra barata ajudaram na migração. Freqüentemente, os homens se mudavam primeiro e depois mandavam buscar suas famílias quando estavam abrigados em sua nova vida na cidade. O racismo e a falta de educação formal relegaram esses trabalhadores afro-americanos a muitas das ocupações não qualificadas ou semi-qualificadas com salários mais baixos. Mais de 80% dos homens afro-americanos trabalhavam em empregos braçais em usinas siderúrgicas, minas, construção e empacotamento de carne. No setor ferroviário, eles eram frequentemente empregados como carregadores ou empregados (Figura 19.2.1). Em outros negócios, eles trabalhavam como zeladores, garçons ou cozinheiros. Mulheres afro-americanas, que enfrentaram discriminação devido à raça e ao gênero, encontraram algumas oportunidades de emprego na indústria de roupas ou lavanderias, mas eram mais frequentemente empregadas como empregadas domésticas e empregadas domésticas. Independentemente do status de seus empregos, no entanto, os afro-americanos ganhavam salários mais altos no Norte do que nas mesmas ocupações no Sul, e normalmente achavam que a moradia era mais disponível.
No entanto, esses ganhos econômicos foram compensados pelo maior custo de vida no Norte, especialmente em termos de aluguel, custos de alimentação e outros itens essenciais. Como resultado, os afro-americanos muitas vezes viviam em condições superlotadas e insalubres, muito parecidas com as favelas em que os imigrantes europeus viviam nas cidades. Para os afro-americanos recém-chegados, mesmo aqueles que procuravam as cidades pelas oportunidades que elas proporcionavam, a vida nesses centros urbanos era extremamente difícil. Eles aprenderam rapidamente que a discriminação racial não terminou na Linha Mason-Dixon, mas continuou a florescer tanto no Norte quanto no Sul. Os imigrantes europeus, que também buscavam uma vida melhor nas cidades dos Estados Unidos, se ressentiam da chegada dos afro-americanos, que temiam que competissem pelos mesmos empregos ou se oferecessem para trabalhar com salários mais baixos. Os proprietários frequentemente os discriminavam; seu rápido influxo nas cidades criou uma grave escassez de moradias e ainda mais cortiços superlotados. Proprietários de casas em bairros tradicionalmente brancos mais tarde firmaram convênios nos quais concordaram em não vender para compradores afro-americanos; eles também fugiam frequentemente de bairros nos quais os afro-americanos haviam entrado com sucesso. Além disso, alguns banqueiros praticaram a discriminação hipotecária, mais tarde conhecida como “redlining”, a fim de negar empréstimos imobiliários a compradores qualificados. Essa discriminação generalizada levou à concentração de afro-americanos em algumas das piores favelas da maioria das grandes cidades metropolitanas, um problema que permaneceu contínuo durante a maior parte do século XX.
Então, por que se mudar para o Norte, já que os desafios econômicos que enfrentaram foram semelhantes aos que os afro-americanos encontraram no Sul? A resposta está nos ganhos não econômicos. Maiores oportunidades educacionais e liberdades pessoais mais amplas importaram muito para os afro-americanos que fizeram a caminhada para o norte durante a Grande Migração. As legislaturas estaduais e os distritos escolares locais alocaram mais fundos para a educação de negros e brancos no Norte e também aplicaram as leis obrigatórias de frequência escolar com mais rigor. Da mesma forma, ao contrário do Sul, onde um simples gesto (ou a falta de um gesto respeitoso) poderia resultar em danos físicos ao afro-americano que o cometeu, a vida em centros urbanos maiores e lotados do norte permitia um grau de anonimato - e, com isso, liberdade pessoal - que permitiu que os afro-americanos se mudassem, trabalhassem e fale sem se referir a todas as pessoas brancas com quem elas se cruzaram. Psicologicamente, esses ganhos mais do que compensam os contínuos desafios econômicos que os migrantes negros enfrentaram.
A NATUREZA MUTÁVEL DA IMIGRAÇÃO EUROPEIA
Os imigrantes também mudaram a demografia das cidades em rápido crescimento. Embora a imigração sempre tenha sido uma força de mudança nos Estados Unidos, ela adquiriu um novo caráter no final do século XIX. A partir da década de 1880, a chegada de imigrantes principalmente de países do sul e leste da Europa aumentou rapidamente, enquanto o fluxo do norte e oeste da Europa permaneceu relativamente constante (Tabela 19.2.1).
| Tabela 19.2.1: Total cumulativo da população estrangeira nos Estados Unidos, 1870-1910 (por principal país de nascimento e região europeia) | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Região País | 1870 | 1880 | 1890 | 1900 | 1910 |
| Norte e Oeste da Europa | 4.845.679 | 5.499.889 | 7.288.917 | 7.204.649 | 7.306.325 |
| Alemanha | 1.690.533 | 1.966.742 | 2.784.894 | 2.663.418 | 2.311.237 |
| Irlanda | 1.855.827 | 1.854.571 | 1.871.509 | 1.615.459 | 1.352.251 |
| Inglaterra | 550.924 | 662.676 | 908.141 | 840.513 | 877.719 |
| Suécia | 97.332 | 194.337 | 478.041 | 582.014 | 665.207 |
| Áustria | 30.508 | 38.663 | 123.271 | 275.907 | 626.341 |
| Noruega | 114.246 | 181.729 | 322.665 | 336.388 | 403.877 |
| Escócia | 140.835 | 170,136 | 242.231 | 233.524 | 261.076 |
| Europa do Sul e do Leste | 93.824 | 248.620 | 728.851 | 1.674.648 | 4.500.932 |
| Itália | 17.157 | 44.230 | 182.580 | 484.027 | 1.343.125 |
| Rússia | 4.644 | 35.722 | 182.644 | 423.726 | 1.184.412 |
| Polônia | 14.436 | 48.557 | 147.440 | 383.407 | 937.884 |
| Hungria | 3.737 | 11.526 | 62.435 | 145.714 | 495.609 |
| Checoslováquia | 40.289 | 85.361 | 118.106 | 156.891 | 219.214 |
As ondas anteriores de imigrantes do norte e oeste da Europa, particularmente da Alemanha, Grã-Bretanha e países nórdicos, estavam relativamente bem, chegando ao país com alguns fundos e muitas vezes se mudando para os territórios ocidentais recém-colonizados. Em contraste, os novos imigrantes de países do sul e leste da Europa, incluindo Itália, Grécia e vários países eslavos, incluindo a Rússia, vieram devido a fatores de “pressão” e “atração” semelhantes aos que influenciaram a chegada dos afro-americanos do sul. Muitos foram “expulsos” de seus países por uma série de fomes contínuas, pela necessidade de escapar da perseguição religiosa, política ou racial ou pelo desejo de evitar o serviço militar obrigatório. Eles também foram “puxados” pela promessa de um trabalho consistente e remunerado.
Seja qual for o motivo, esses imigrantes chegaram sem a educação e as finanças das ondas anteriores de imigrantes e se estabeleceram mais facilmente nas cidades portuárias onde chegaram, em vez de partirem em busca de fortuna no Ocidente. Em 1890, mais de 80% da população de Nova York seria de origem estrangeira ou filhos de ascendência estrangeira. Outras cidades também tiveram grandes picos na população estrangeira, embora não no mesmo grau, devido em grande parte à Ilha Ellis, na cidade de Nova York, ser a principal porta de entrada para a maioria dos imigrantes europeus que chegam aos Estados Unidos.
O número de imigrantes atingiu o pico entre 1900 e 1910, quando mais de nove milhões de pessoas chegaram aos Estados Unidos. Para auxiliar no processamento e gerenciamento dessa enorme onda de imigrantes, o Departamento de Imigração da cidade de Nova York, que havia se tornado o porto oficial de entrada, abriu a Ilha Ellis em 1892. Hoje, quase metade de todos os americanos têm ancestrais que, em algum momento, entraram no país pelo portal na Ilha Ellis. Médicos ou enfermeiros inspecionaram os imigrantes na chegada, procurando sinais de doenças infecciosas (Figura 19.2.2). A maioria dos imigrantes foi admitida no país com apenas uma rápida olhada em qualquer outra documentação. Aproximadamente 2 por cento dos imigrantes que chegaram tiveram sua entrada negada devido a uma condição médica ou histórico criminal. O resto entraria no país pelas ruas de Nova York, muitos incapazes de falar inglês e totalmente dependentes de encontrar pessoas que falassem sua língua nativa.
Buscando conforto em uma terra estranha, bem como em uma língua comum, muitos imigrantes procuraram parentes, amigos, ex-vizinhos, habitantes da cidade e compatriotas que já haviam se estabelecido em cidades americanas. Isso levou a um aumento de enclaves étnicos na cidade maior. Pequena Itália, Chinatown e muitas outras comunidades se desenvolveram nas quais grupos de imigrantes podiam encontrar tudo que os lembrasse de casa, de jornais em idiomas locais a lojas de alimentos étnicos. Embora esses enclaves proporcionassem um senso de comunidade a seus membros, eles aumentaram os problemas de congestionamento urbano, particularmente nas favelas mais pobres, onde os imigrantes podiam comprar moradia.
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Esta exposição da Biblioteca do Congresso sobre a história da imigração judaica nos Estados Unidos ilustra o desafio contínuo que os imigrantes sentiam entre os laços com sua antiga terra e o amor pela América.
A mudança demográfica na virada do século foi posteriormente confirmada pela Comissão de Dillingham, criada pelo Congresso em 1907 para informar sobre a natureza da imigração na América; a comissão reforçou essa identificação étnica dos imigrantes e sua discriminação simultânea. O relatório simplifica: esses imigrantes mais novos pareciam e agiram de forma diferente. Eles tinham um tom de pele mais escuro, falavam línguas com as quais a maioria dos americanos não estava familiarizada e praticavam religiões desconhecidas, especificamente judaísmo e catolicismo. Até mesmo os alimentos que eles procuravam em açougues e mercearias diferenciavam os imigrantes. Por causa dessas diferenças facilmente identificáveis, novos imigrantes se tornaram alvos fáceis de ódio e discriminação. Se fosse difícil encontrar emprego ou se a moradia estivesse superlotada, ficou fácil culpar os imigrantes. Como os afro-americanos, os imigrantes nas cidades foram responsabilizados pelos problemas do dia.
Um número crescente de americanos se ressentiu das ondas de novos imigrantes, resultando em uma reação negativa. O reverendo Josiah Strong alimentou o ódio e a discriminação em seu livro best-seller, Our Country: Its Possible Future and Its Present Crisis, publicado em 1885. Em uma edição revisada que refletia os registros do censo de 1890, ele identificou claramente os imigrantes indesejáveis — aqueles de países do sul e leste da Europa — como uma ameaça fundamental à fibra moral do país e exortou todos os bons americanos a enfrentarem o desafio. Vários milhares de americanos atenderam ao seu chamado formando a American Protective Association, o principal grupo político ativista para promover a legislação que restringe a imigração para os Estados Unidos. O grupo pressionou com sucesso o Congresso a adotar um teste de alfabetização em inglês para imigrantes, que acabou sendo aprovado em 1917, e a Lei de Exclusão Chinesa (discutida em um capítulo anterior). O lobby político do grupo também lançou as bases para a subsequente Lei de Cotas de Emergência de 1921 e a Lei de Imigração de 1924, bem como a Lei de Origens Nacionais.
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O cronograma global da imigração na Biblioteca do Congresso oferece um resumo das políticas de imigração e dos grupos afetados por elas, bem como uma visão geral convincente das histórias de imigração de diferentes grupos étnicos. Navegue para ver como diferentes grupos étnicos surgiram nos Estados Unidos.
Resumo da seção
Tanto para afro-americanos migrando do sul do pós-guerra quanto para imigrantes que chegam do sudeste da Europa, uma combinação de fatores de “empurrar” e “puxar” influenciou sua migração para os centros urbanos dos Estados Unidos. Os afro-americanos se afastaram da violência racial e das oportunidades limitadas que existiam no sul rural, buscando salários e trabalho estável, bem como a oportunidade de votar com segurança como homens livres; no entanto, eles rapidamente aprenderam que a discriminação racial e a violência não se limitavam ao Sul. Para os imigrantes europeus, a fome e a perseguição os levaram a buscar uma nova vida nos Estados Unidos, onde, segundo as histórias, as ruas estavam pavimentadas em ouro. É claro que, nas cidades do nordeste e centro-oeste, ambos os grupos tiveram uma recepção mais desafiadora do que esperavam. Os moradores da cidade culparam os recém-chegados pelos males das cidades, desde a superlotação até o aumento da criminalidade. Grupos ativistas pressionaram por uma legislação anti-imigração, buscando limitar as ondas de imigrantes que buscavam um futuro melhor nos Estados Unidos.
Perguntas de revisão
Por que os afro-americanos consideraram a mudança do sul rural para o norte urbano após a Guerra Civil?
para poder comprar terras
para evitar a escravidão
para encontrar trabalho assalariado
para promover sua educação
C
Qual das afirmações a seguir é verdadeira para os imigrantes do sul e leste da Europa do final do século XIX, em oposição aos seus antecessores do oeste e do norte da Europa?
Os imigrantes do sul e leste da Europa tendem a ser mais ricos.
Os imigrantes do sul e do leste da Europa eram, em geral, mais qualificados e capazes de encontrar empregos com melhores salários.
Muitos imigrantes do sul e leste da Europa adquiriram terras no Ocidente, enquanto os imigrantes do oeste e do norte da Europa tendiam a permanecer nos centros urbanos.
A Ilha Ellis foi o primeiro destino para a maioria dos europeus do sul e do leste.
D
O que tornou os imigrantes europeus recentes os alvos prontos de moradores urbanos mais estabelecidos? Qual foi o resultado dessa discriminação?
Os imigrantes mais novos geralmente tinham aparências diferentes, falavam línguas desconhecidas e viviam suas vidas — desde as religiões que praticavam até a comida que comiam — de maneiras estranhas para muitos americanos. Em todos os aspectos mais desafiadores da vida na cidade, da competição por empregos à superlotação em moradias escassas, os imigrantes se tornaram bodes expiatórios fáceis. O livro mais vendido do reverendo Josiah Strong, Nosso país: seu futuro possível e sua crise atual, alimentou essa discriminação. A American Protective Association, o principal grupo ativista político que promove a legislação anti-imigração, formou-se em grande parte em resposta ao apelo de Strong.
Glossário
- Ótima migração
- o nome da grande onda de afro-americanos que deixaram o Sul após a Guerra Civil, mudando-se principalmente para cidades no Nordeste e Alto Centro-Oeste