3.2: Rivalidades coloniais - ambições coloniais holandesas e francesas

As colônias francesas e holandesas do século XVII na América do Norte eram modestas em comparação com o colossal império global da Espanha. A Nova França e a Nova Holanda permaneceram pequenas operações comerciais focadas no comércio de peles e não atraíram um influxo de migrantes. Os holandeses na Nova Holanda confinaram suas operações na Ilha de Manhattan, Long Island, no Vale do Rio Hudson e no que mais tarde se tornou Nova Jersey. Os bens comerciais holandeses circularam amplamente entre os povos nativos nessas áreas e também viajaram até o interior do continente ao longo de rotas comerciais nativas preexistentes. Habitantes franceses, ou fazendeiros colonizadores, conquistaram uma vida ao longo do rio São Lourenço. Comerciantes de peles e missionários franceses, no entanto, percorreram todo o interior da América do Norte, explorando a região dos Grandes Lagos e o rio Mississippi. Esses pioneiros deram à França reivindicações imperiais um tanto infladas sobre terras que, no entanto, permaneceram firmemente sob o domínio dos povos nativos.

COMÉRCIO DE PELES NA NOVA HOLANDA

A República Holandesa surgiu como um grande centro comercial nos anos 1600. Suas frotas percorriam as águas do Atlântico, enquanto outros navios holandeses navegaram para o Extremo Oriente, retornando com especiarias valiosas, como pimenta, para serem vendidas nos movimentados portos domésticos, especialmente Amsterdã. Na América do Norte, os comerciantes holandeses se estabeleceram primeiro na Ilha de Manhattan.

Um dos diretores-gerais holandeses do assentamento norte-americano, Peter Stuyvesant, serviu de 1647 a 1664 e expandiu o incipiente posto avançado da Nova Holanda para o leste até a atual Long Island e por muitos quilômetros ao norte ao longo do rio Hudson. A colônia alongada resultante serviu principalmente como um entreposto comercial de peles, com a poderosa Companhia Holandesa das Índias Ocidentais controlando todo o comércio. Fort Amsterdam, no extremo sul da Ilha de Manhattan, defendeu a crescente cidade de Nova Amsterdã. Em 1655, Stuyvesant assumiu o pequeno posto avançado da Nova Suécia ao longo das margens do rio Delaware na atual Nova Jersey, Pensilvânia e Delaware. Ele também defendeu Nova Amsterdã dos ataques dos índios ordenando que escravos africanos construíssem um muro protetor na fronteira nordeste da cidade, dando nome à atual Wall Street (Figura 3.2.1).

Figura 3.2.1: O Plano Castello é o único mapa existente de 1660 Nova Amsterdã (atual cidade de Nova York). A linha com pontas no lado direito da colônia é a parede nordeste que deu nome a Wall Street.

A Nova Holanda não conseguiu atrair muitos colonos holandeses; em 1664, apenas nove mil pessoas viviam lá. O conflito com os povos nativos, bem como a insatisfação com as práticas comerciais da Companhia Holandesa das Índias Ocidentais, fizeram do posto avançado holandês um lugar indesejável para muitos migrantes. O pequeno tamanho da população significou uma grave escassez de mão de obra e, para completar as árduas tarefas de colonização precoce, a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais importou cerca de 450 escravos africanos entre 1626 e 1664. (A empresa se envolveu fortemente no comércio de escravos e, em 1637, capturou Elmina, o posto de comércio de escravos na costa oeste da África, dos portugueses.) A escassez de mão de obra também significou que a Nova Holanda acolheu imigrantes não holandeses, incluindo protestantes da Alemanha, Suécia, Dinamarca e Inglaterra, e adotou um certo grau de tolerância religiosa, permitindo que imigrantes judeus se tornassem residentes a partir da década de 1650. Assim, uma grande variedade de pessoas viveu na Nova Holanda desde o início. De fato, um observador afirmou que dezoito idiomas diferentes podiam ser ouvidos nas ruas de Nova Amsterdã. Quando novos colonos chegaram, a colônia da Nova Holanda se estendia mais para o norte e oeste (Figura 3.2.2).

Figura 3.2.2: Este mapa de 1684 da Nova Holanda mostra a extensão da colonização holandesa.

A Companhia Holandesa das Índias Ocidentais descobriu que o negócio da colonização na Nova Holanda era caro. Para compartilhar alguns dos custos, concedeu aos comerciantes holandeses que investiram pesadamente em seu patrocínio, ou grandes extensões de terra, e o direito de governar os inquilinos de lá. Em troca, o acionista que ganhou o patrocínio prometeu pagar pela passagem de pelo menos trinta fazendeiros holandeses para povoar a colônia. Um dos maiores patrocínios foi concedido a Kiliaen van Rensselaer, uma das diretoras da Companhia Holandesa das Índias Ocidentais; cobriu a maior parte dos atuais condados de Albany e Rensselaer. Esse padrão de assentamento criou uma enorme lacuna de riqueza e status entre os inquilinos, que pagavam o aluguel, e os patronos ricos.

Durante a temporada comercial de verão, os indianos se reuniram em postos comerciais, como o local holandês em Beverwijck (atual Albany), onde trocaram peles por armas, cobertores e álcool. As peles, especialmente as peles de castor destinadas ao lucrativo mercado europeu de chapelaria, seriam enviadas pelo rio Hudson até Nova Amsterdã. Lá, escravos ou trabalhadores os carregavam a bordo de navios com destino a Amsterdã.

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COMÉRCIO E CONVERSÃO NA NOVA FRANÇA

Após as viagens de descoberta de Jacques Cartier na década de 1530, a França mostrou pouco interesse em criar colônias permanentes na América do Norte até o início dos anos 1600, quando Samuel de Champlain estabeleceu Quebec como um posto avançado francês de comércio de peles. Embora o comércio de peles fosse lucrativo, os franceses viam o Canadá como um deserto congelado inóspito e, em 1640, menos de quatrocentos colonos haviam morado lá. A escassa presença francesa significava que os colonos dependiam do povo algonquino nativo local; sem eles, os franceses teriam perecido. Pescadores, exploradores e comerciantes de peles franceses fizeram contato extensivo com o algonquino. O algonquino, por sua vez, tolerou os franceses porque os colonos lhes forneceram armas de fogo para a guerra contínua com os iroqueses. Assim, os franceses se viram intensificando as guerras nativas e apoiando os algonquianos contra os iroqueses, que receberam armas de seus parceiros comerciais holandeses. Esses conflitos do século XVII se concentraram no lucrativo comércio de peles de castor, valendo-lhes o nome de Beaver Wars. Nessas guerras, os combates entre povos nativos rivais se espalharam pela região dos Grandes Lagos.

Um punhado de padres jesuítas franceses também se dirigiram ao Canadá com a intenção de converter os habitantes nativos ao catolicismo. Os jesuítas eram membros da Companhia de Jesus, uma ordem religiosa de elite fundada na década de 1540 para difundir o catolicismo e combater a disseminação do protestantismo. Os primeiros jesuítas chegaram a Quebec na década de 1620 e, no século seguinte, seu número não ultrapassou quarenta padres. Como os missionários franciscanos espanhóis, os jesuítas da colônia chamada Nova França trabalharam para converter os povos nativos ao catolicismo. Eles escreveram relatórios anuais detalhados sobre seu progresso em levar a fé aos algonquianos e, a partir da década de 1660, aos iroqueses. Esses documentos são conhecidos como Relações Jesuítas (Figura 3.2.3) e fornecem uma fonte rica para entender tanto a visão jesuíta dos índios quanto a resposta indígena aos colonizadores.

Uma nativa convertida ao catolicismo, uma moicano chamada Katherine Tekakwitha, impressionou tanto os padres com sua piedade que um jesuíta chamado Claude Chauchetière tentou fazer dela uma santa na Igreja. No entanto, o esforço para canonizar Tekakwitha fracassou quando os líderes da Igreja se recusaram a elevar uma “selvagem” a um status tão alto; ela acabou sendo canonizada em 2012. Os colonizadores franceses pressionaram os habitantes nativos da Nova França a se converterem, mas praticamente nunca viram os povos nativos como iguais.

DEFININDO AMERICANO: UM PADRE JESUÍTA SOBRE AS TRADIÇÕES DE C

As Relações Jesuítas (Figura 3.2.3) fornecem detalhes incríveis sobre a vida indígena. Por exemplo, a edição de 1636, escrita pelo padre católico Jean de Brébeuf, aborda os efeitos devastadores das doenças nos povos nativos e os esforços feitos para combatê-las.

Figura 3.2.3: Missionários jesuítas franceses na Nova França mantiveram registros detalhados de suas interações e observações dos algonquianos e iroqueses que eles converteram ao catolicismo. (crédito: Projeto Gutenberg).

Vamos voltar às festas. O Aoutaerohi é um remédio que serve apenas para um tipo específico de doença, que eles chamam também de Aoutaerohi, do nome de um pequeno demônio do tamanho do punho, que dizem estar no corpo do doente, especialmente na parte que o dói. Eles descobrem que estão doentes dessa doença, por meio de um sonho ou pela intervenção de algum feiticeiro.

Dos três tipos de jogos especialmente usados entre esses povos, a saber, os jogos de cruz [lacrosse], prato e palha, os dois primeiros são, dizem eles, os mais curativos. Isso não é digno de compaixão? Há um pobre homem doente, febril de corpo e quase morrendo, e um feiticeiro miserável pedirá para ele, como remédio refrescante, um jogo de cruzes. Ou o próprio doente, às vezes, terá sonhado que deve morrer, a menos que todo o país jogue cruz por sua saúde; e, não importa quão pouco possa ser seu crédito, você o verá em um belo campo, Village lutando contra Village, sobre quem jogará crosse melhor e apostando contra um outras vestes de castor e coleiras de porcelana, de modo a despertar maior interesse.

De acordo com esse relato, como os índios tentaram curar doenças? Por que eles prescreveram um jogo de lacrosse? Quais benefícios esses jogos podem trazer para os doentes?

Resumo da seção

Os franceses e holandeses estabeleceram colônias na parte nordeste da América do Norte: os holandeses na atual Nova York e os franceses no atual Canadá. Ambas as colônias eram principalmente entrepostos de troca de peles. Embora não tenham conseguido atrair muitos colonos de seus respectivos países de origem, esses postos avançados intensificaram as rivalidades imperiais na América do Norte. Tanto os holandeses quanto os franceses confiaram nos povos nativos para colher as peles que se mostraram lucrativas na Europa.

Perguntas de revisão

O que foi patrocínio?

um navio holandês usado para transportar peles de castor

um sistema holandês de patrocínio que incentivou as artes

um sistema holandês de concessão de extensões de terra na Nova Holanda para incentivar a colonização

um chapéu de estilo holandês enfeitado com pele de castor da Nova Holanda

C

Qual ordem religiosa se juntou ao assentamento francês no Canadá e tentou converter os nativos ao cristianismo?

Franciscanos

calvinistas

Anglicanos

jesuítas

D

Como os colonos franceses e holandeses diferiram em suas expectativas religiosas? Como os dois se compararam aos colonos espanhóis?

Os holandeses permitiram a maioria das liberdades religiosas; eles não tentaram converter os povos nativos ao cristianismo e permitiram que imigrantes judeus se juntassem à sua colônia. Missionários jesuítas franceses tentaram converter os índios ao catolicismo, mas com muito mais aceitação de suas diferenças do que os missionários espanhóis.

Glossário

jesuítas

membros da Companhia de Jesus, uma ordem religiosa católica de elite fundada na década de 1540 para difundir o catolicismo e combater a disseminação do protestantismo

patrocínios

grandes extensões de terra e direitos de governo concedidos aos comerciantes pela Companhia Holandesa das Índias Ocidentais para incentivar a colonização