13.3: Parcerias e empreendimentos conjuntos
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Ao final desta seção, você poderá:
- Descreva a estrutura de propriedade de uma parceria
- Descreva a estrutura de propriedade de uma joint venture
- Resuma as vantagens e desvantagens das estruturas de parceria e joint venture
Uma parceria é uma entidade comercial formada por dois ou mais indivíduos, ou parceiros, cada um dos quais contribui com algo como capital, equipamento ou habilidades. Os parceiros então compartilham lucros e perdas. Uma parceria pode contratar em seu próprio nome, obter a titularidade de ativos e processar ou ser processada.
Uma joint venture é, em essência, uma parceria temporária que duas empresas formam para obter benefícios mútuos, como compartilhar despesas e trabalhar em prol de metas compartilhadas e da receita potencial associada. As joint ventures compartilham custos, riscos e recompensas. Uma joint venture, por exemplo, pode ajudar a acelerar a expansão de seus negócios ao obter acesso a ações adicionais, novos mercados ou novas tecnologias. Parcerias e joint ventures compartilham muitas semelhanças, mas têm algumas diferenças importantes.
Visão geral das parcerias
A lei estadual rege a formação e operação de todas as parcerias. Seria muito longo cobrir as leis de todos os cinquenta estados; portanto, esta seção contém algumas generalizações que podem variar de acordo com a jurisdição. A lei federal tem aplicabilidade muito limitada às parcerias, principalmente na área de tributação de renda federal. Uma parceria geral é criada quando dois ou mais indivíduos ou entidades concordam em trabalhar juntos para operar um negócio com fins lucrativos. Uma parceria geralmente opera sob os termos de um contrato de parceria por escrito, mas não há exigência de que o contrato seja por escrito. Em muitos casos, o único requisito é que duas ou mais partes se unam para operar um negócio com fins lucrativos.
Os empreendedores precisam ter cuidado porque uma parceria geral pode ser criada informalmente pelas ações de duas ou mais pessoas ou entidades que buscam um negócio com fins lucrativos e compartilham as funções de gestão. Os tribunais estaduais podem considerar essas ações a criação de uma parceria informal ou mesmo formal. Por esse motivo, se duas entidades ou pessoas se unirem para realizar uma operação ou estratégia comercial conjunta, as partes devem documentar a busca do empreendimento comercial em um contrato por escrito. Muitas leis estaduais exigem que algumas formas de parceria usem um contrato de parceria formal por escrito ou um contrato de parceria. Se o empreendimento tiver uma duração mais curta, talvez seja melhor firmar um contrato documentando uma joint venture. Em ambos os casos, o empreendedor precisa ter uma compreensão clara da relação comercial exata antes de embarcar em um novo empreendimento, e um acordo de parceria pode e deve delinear esses detalhes.
Um acordo de parceria aborda muitos tópicos importantes, incluindo o investimento monetário de cada parceiro, suas funções gerenciais e outras obrigações, como os lucros ou perdas devem ser compartilhados e todos os outros direitos e deveres dos parceiros.
As parcerias podem assumir várias formas, incluindo parcerias gerais (GPs), parcerias limitadas (LPs), parcerias de responsabilidade limitada (LLPs) e, em alguns estados, parcerias limitadas de responsabilidade limitada (LLLPs). Todos os estados exigem o registro de qualquer entidade de responsabilidade limitada. Nos GPs, a responsabilidade dos proprietários é considerada “conjunta e solidária”, o que significa que não apenas a entidade da parceria é responsável, mas também cada sócio geral.
A responsabilidade dos parceiros, portanto, pode ser limitada pela criação de um LP. Uma parceria limitada requer pelo menos um sócio geral e um ou mais sócios limitados. A responsabilidade de um sócio limitado normalmente é limitada ao seu investimento, a menos que ele assuma as funções de sócio geral. O sócio geral é pessoalmente responsável por todas as operações do LP.
Os LPs existem há muitos anos e permitem que os investidores forneçam financiamento para uma empresa, limitando seus investimentos e riscos pessoais. Os LPs são comumente usados em empresas que exigem capital de investimento, mas não exigem a participação da gerência de investidores em LP. Os exemplos incluem imóveis em que o LP compra imóveis comerciais, faz e financia filmes ou peças da Broadway e perfuração de poços de petróleo e gás.
Alguns estados começaram há relativamente pouco tempo a permitir variações na estrutura do LP e a oferecer às empresas a opção de formar um tipo relacionado de entidade de parceria. Essas parcerias de responsabilidade limitada são comuns em empresas como escritórios de advocacia e escritórios de contabilidade. Os parceiros são profissionais licenciados, com responsabilidade limitada por obrigações financeiras relacionadas a contratos ou atos ilícitos, mas com total responsabilidade por sua própria negligência pessoal. A principal diferença entre LLCs e LLPs é que os LLPs devem ter pelo menos um sócio-gerente que seja responsável pelas ações da parceria. A responsabilidade legal de um LLP é a mesma de um proprietário em uma parceria simples. Entidades formadas com um sócio ou sócios fundadores - geralmente escritórios de advocacia, escritórios de contabilidade e consultórios médicos - geralmente se estruturam como um LLP. Nessa situação, os sócios juniores geralmente tomam decisões sobre sua prática pessoal, mas não têm uma voz jurídica na direção da empresa. Os sócios-gerentes podem possuir uma parcela maior da parceria do que os sócios juniores.
O tipo final de parceria é uma sociedade limitada de responsabilidade limitada (LLLP), que permite ao sócio geral em um LP limitar sua responsabilidade. Em outras palavras, um LLLP tem proteção de responsabilidade limitada para todos, incluindo o sócio geral que administra o negócio.
Vantagens e desvantagens das parcerias gerais
O GP é uma estrutura de negócios muito comum nos EUA. É criado quando dois ou mais indivíduos ou entidades se reúnem para criar, possuir e gerenciar um negócio com fins lucrativos. Tecnicamente, não é necessário que um GP tenha um contrato por escrito, arquive ou se registre no governo estadual. No entanto, os GPs devem ter suas estruturas de negócios descritas por escrito, para que as entidades que trabalham juntas tenham uma compreensão do negócio e do relacionamento comercial.
Quando um GP é criado, um parceiro é responsável pelas dívidas do outro parceiro feitas em nome da parceria, e cada parceiro tem responsabilidade ilimitada pela dívida da parceria. Isso cria um problema quando um parceiro discorda da fonte ou uso de fundos por outro parceiro em termos de gastos ou despesas de capital. Cada parceiro em um GP tem a capacidade de gerenciar a parceria; se algo negativo acontecer, como um acidente (chamado de ato ilícito) que prejudica pessoas e gera responsabilidade, como um derramamento químico, acidente de carro ou violação contratual, cada um dos parceiros é pessoalmente responsável por todos os seus bens pessoais em risco. Além disso, os parceiros são responsáveis pelos impostos da parceria, pois um GP é uma entidade pass-through, onde os parceiros são tributados diretamente, mas não no nível da parceria.
Deve-se notar que os GPs podem ser uma estrutura útil em determinadas situações porque são relativamente fáceis e baratos de formar. A expansão do uso de LPs, LLPs e LLLPs é discutida no texto anterior, mas a popularidade dos GPs está em declínio. No entanto, desde que a empresa não tenha uma alta probabilidade de acidentes ou situações geradoras de responsabilidade, um médico de família pode trabalhar. Um exemplo pode ser dois parceiros que oferecem design gráfico ou serviços fotográficos. No entanto, devido aos diferentes riscos associados a eles, os GPs geralmente não são a melhor escolha de entidade comercial. Outros tipos de entidades oferecem a proteção de responsabilidade limitada e, portanto, são melhores escolhas na maioria das circunstâncias.
Tributação de parcerias
As parcerias são consideradas entidades pass-through, sejam elas GPs, LPs ou LLPs. Portanto, os lucros da parceria não são tributados no nível da entidade, como em uma corporação C, mas os lucros são repassados aos sócios, que reivindicam a renda em suas próprias declarações fiscais. Os parceiros pagam imposto de renda sobre sua participação nos lucros distribuídos da parceria (divulgado em um formulário do Cronograma K-1 da parceria para os parceiros individuais). Portanto, não existe uma alíquota de imposto de parceria.
Se a entidade for uma joint venture organizada e administrada como uma parceria, ela será tributada da mesma forma, mesmo que os sócios sejam corporações. Os lucros são distribuídos e cada empresa paga seus próprios impostos. Se, em alternativa, a joint venture formou uma corporação distinta separada, ela paga impostos como corporação.
Joint Ventures: entidades empresariais que fazem negócios juntas
Uma joint venture ocorre quando duas ou mais pessoas ou empresas concordam em operar um empreendimento comercial com fins lucrativos para uma finalidade específica. Uma joint venture é semelhante a uma parceria legal, mas diferente em termos de propósito e duração. Normalmente, as joint ventures são usadas para um único propósito e um período limitado. Um exemplo de joint venture envolveu a BMW e a Toyota trabalhando juntas para pesquisar como melhorar as baterias em carros elétricos, uma única finalidade, durante um período de duração limitada, previsto para ser de dez anos.
As empresas entram em uma joint venture com frequência para evitar a aparência da criação de uma parceria, porque as parcerias tendem a criar obrigações de longo prazo entre os parceiros, enquanto uma joint venture é uma empresa limitada. Normalmente, duas entidades comerciais operam uma empresa juntas em um projeto conjunto. O contrato de joint venture permite que as entidades busquem um objetivo comercial específico, mantendo suas outras operações comerciais e empreendimentos separados.
Uma joint venture não é reconhecida como entidade tributável pelo IRS. O empreendedor pode usar um contrato de joint venture para desenvolver uma empresa comercial e, se a empresa for bem-sucedida, uma nova entidade poderá ser criada para assumir as operações da joint venture e levar o negócio para o próximo nível. Por esse motivo, uma joint venture pode ser uma boa maneira de testar um conceito de negócio. Se forem bem-sucedidos, as operações e os ativos podem ser transferidos para outra entidade que apoie o investimento de investidores externos. O uso de uma joint venture também permite que as partes testem o relacionamento entre as entidades: desenvolver um empreendimento comercial com menos risco.
As joint ventures podem envolver partes grandes ou pequenas, ou dos setores público ou privado, ou podem envolver uma combinação de tipos de entidades, geralmente resultando em uma joint venture formada como uma corporação ou LLC. Por exemplo, a empresa pública Google e a entidade privada NASA formaram uma joint venture para melhorar o Google Earth. Da mesma forma, uma joint venture pode ser algo menor, como um acordo entre um engenheiro de TI freelancer, um designer gráfico e um consultor de mídia social para criar um novo aplicativo para celular. A Figura 13.9 resume os relacionamentos dos negócios em uma joint venture.
Os desafios enfrentados pelos pequenos agricultores
Às vezes, pequenas empresas estão em desvantagem devido ao tamanho. Podemos ver um exemplo dessa desvantagem no campo da agricultura. O custo de novos equipamentos agrícolas é muito alto e a terra pode ser proibitivamente cara. Esses custos colocam pequenas fazendas sob pressão para competir, aumentando o tamanho de suas operações. Se você possuía uma pequena fazenda e queria se expandir, como poderia usar uma joint venture?