4.3: Desenvolvendo ideias, inovações e invenções
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Ao final desta seção, você poderá:
- Descreva e aplique os cinco estágios da criatividade
- Discuta a inovação como um sistema para resolução de problemas e muito mais
- Descreva a sequência de etapas no desenvolvimento de uma invenção
A seção anterior definiu criatividade, inovação e invenção e forneceu exemplos. Você pode pensar na criatividade como algo bruto; na inovação como transformar a criatividade em um propósito funcional, geralmente destinado a erradicar um ponto problemático ou atender a uma necessidade; e a invenção como uma criação que deixa um impacto duradouro. Nesta seção, você aprenderá sobre os processos projetados para ajudá-lo a aplicar o conhecimento da seção anterior.
O processo criativo: os cinco estágios da criatividade
A criatividade bruta e a afinidade com o pensamento lateral podem ser inatas, mas pessoas criativas devem refinar essas habilidades para se tornarem mestres em seus respectivos campos. Eles praticam para aplicar suas habilidades de forma rápida e consistente e para integrá-las a outros processos de pensamento e emoções. Qualquer pessoa pode melhorar seus esforços criativos com a prática. Para nossos propósitos, a prática é um modelo de criatividade aplicada derivado de uma abordagem empreendedora (Figura 4.11). 35 Isso requer:
- Preparação
- Incubação
- Percepção
- Avaliação
- Elaboração
Preparação
A preparação envolve investigar um campo de interesse escolhido, abrir sua mente e mergulhar em materiais, mentalidade e significado. Se você já tentou produzir algo criativo sem primeiro absorver informações relevantes e observar profissionais qualificados no trabalho, então você entende como é difícil. Essa base de conhecimento e experiência, combinada com a capacidade de integrar novos pensamentos e práticas, pode ajudá-lo a analisar as ideias mais rapidamente. No entanto, confiar demais no conhecimento prévio pode restringir o processo criativo. Quando você mergulha em uma prática criativa, você usa os produtos ou os materiais da criatividade de outras pessoas. Por exemplo, um designer de videogame joga diferentes tipos de videogames em diferentes consoles, computadores e online em redes. Ela ou ele pode jogar sozinho, com amigos em colaboração ou em competição. Consumir os produtos em um campo dá uma ideia do que é possível e indica limites que você pode tentar superar com seu próprio trabalho criativo. A preparação amplia sua mente e permite que você estude os produtos, a prática e a cultura em um campo. Também é hora de estabelecer metas. Se o campo escolhido está diretamente relacionado à arte e ao design, como publicação, ou envolve design centrado no ser humano, que inclui todos os tipos de esforços de design de software e produto, você precisa de um período de recepção aberta às ideias. A prática repetitiva também faz parte da fase de preparação, para que você possa entender o campo de produção atual e conhecer as melhores práticas, independentemente de ser capaz ou não de combiná-las atualmente. Durante a fase de preparação, você pode começar a ver como outras pessoas criativas atribuem significado aos seus produtos e pode estabelecer pontos de referência com os quais avaliar seu próprio trabalho criativo.
Incubação
A incubação se refere a dar a si mesmo, e à sua mente subconsciente em particular, tempo para incorporar o que você aprendeu e praticou na fase de preparação. A incubação envolve a ausência de prática. Para alguém de fora, pode parecer que você está em repouso, mas sua mente está trabalhando. Uma mudança de ambiente é fundamental para incubar ideias. 37 Um novo ambiente permite que você receba estímulos diferentes daqueles diretamente associados ao problema criativo no qual você está trabalhando. Pode ser tão simples quanto caminhar ou ir a uma nova cafeteria para permitir que sua mente vagueie e absorva as informações coletadas na etapa anterior. Mozart declarou: “Quando estou, por assim dizer, completamente eu mesma, totalmente sozinha e de bom humor — digamos, viajando em uma carruagem ou caminhando depois de uma boa refeição ou durante a noite quando não consigo dormir; é nessas ocasiões que minhas ideias fluem melhor e mais abundantemente”. 38 A incubação permite que sua mente integre seu problema criativo com suas memórias armazenadas e com outros pensamentos ou emoções que você possa ter. Isso simplesmente não é possível quando você está conscientemente fixado no problema criativo e nas tarefas e práticas relacionadas.
A incubação pode levar pouco ou muito tempo e você pode realizar outras atividades enquanto permite que esse processo ocorra. Uma teoria sobre incubação é que ela retira a linguagem do processo de pensamento. Se você não está trabalhando para aplicar palavras aos seus problemas e interesses criativos, você pode liberar sua mente para criar associações que sejam mais profundas, por assim dizer, do que a linguagem. 39 Esperar pacientemente que a incubação funcione é muito difícil. Muitas pessoas criativas e inovadoras desenvolvem hobbies que envolvem atividade física para manter suas mentes ocupadas enquanto permitem que as ideias se incubem.
Percepção
Percepção ou “iluminação” é um termo para o “aha!” momento — quando a solução para um problema criativo de repente se torna facilmente acessível à sua mente consciente. O “aha!” momento foi observado na literatura, na história e nos estudos cognitivos da criatividade. 40 Insights podem vir de uma só vez ou em incrementos. Eles não são facilmente compreendidos porque, por sua própria natureza, são difíceis de isolar em ambientes de pesquisa e experimentais. Para o empreendedor criativo, no entanto, os insights são uma delícia. Uma visão é o momento fugaz em que sua preparação, prática e período de incubação se fundem em um golpe de gênio. Se a iluminação é a solução para um problema aparentemente impossível ou a criação de uma melodia ou frase particularmente inteligente, pessoas criativas geralmente consideram isso um destaque em suas vidas. Para um empreendedor, uma visão traz a promessa de sucesso e o potencial de ajudar um grande número de pessoas a superar um ponto problemático ou problema. Nem todo insight terá um impacto global, mas encontrar uma solução na qual sua mente subconsciente esteja trabalhando há algum tempo é uma verdadeira alegria.
Avaliação
A avaliação é o exame intencional das ideias. Você deve comparar seus insights com os produtos e ideias que encontrou durante a preparação. Você também vai querer comparar suas ideias e protótipos de produtos com as metas que você estabeleceu para si mesmo durante a fase de preparação. Profissionais criativos geralmente convidam outras pessoas a criticar seu trabalho nesta fase. Como a avaliação é específica para as expectativas, as melhores práticas e os líderes de produtos existentes em cada campo, a avaliação pode assumir várias formas. Você está procurando a garantia de que seus padrões de avaliação são apropriados. Julgue a si mesmo de forma justa, mesmo aplicando critérios rígidos e o senso de paladar bem desenvolvido que adquiriu durante a fase de preparação. Por exemplo, você pode optar por entrevistar alguns clientes em seus dados demográficos alvo para seu produto ou serviço. O objetivo principal é entender a perspectiva do cliente e até que ponto sua ideia se alinha à posição dele.
Elaboração
A última etapa do processo criativo é a elaboração, ou seja, a produção real. A elaboração pode envolver o lançamento de um produto mínimo viável (MVP). Esta versão de sua invenção pode não estar polida ou completa, mas deve funcionar bem o suficiente para que você possa começar a comercializá-la enquanto ainda a elabora em um processo de desenvolvimento iterativo. A elaboração também pode envolver o desenvolvimento e lançamento de um protótipo, o lançamento de um software beta ou a produção de algum trabalho artístico à venda. Muitas empresas de produtos de consumo, como a Johnson & Johnson ou a Procter & Gamble, estabelecerão um pequeno mercado de testes para obter feedback e avaliações de novos produtos de clientes reais. Esses insights podem fornecer à empresa informações valiosas que podem ajudar a tornar o produto ou serviço o mais bem-sucedido possível.
Nesse estágio, o que mais importa no processo criativo empreendedor é que o trabalho fique disponível para o público para que ele tenha a chance de adotá-lo.
O marketing de testes pode revelar muitas informações sobre os possíveis usuários de um produto. Visite o site da Drive Research sobre mercados de teste para obter mais informações.
Inovação como mais do que solução de problemas
Empreendedores inovadores são essencialmente solucionadores de problemas, mas esse nível de inovação — identificar um ponto problemático e trabalhar para superá-lo — é apenas um em uma série de etapas inovadoras. Na influente publicação comercial Forbes, o empresário Larry Myler observa que a resolução de problemas é inerentemente reativa. 41 Ou seja, é preciso esperar que um problema aconteça para reconhecer a necessidade de resolvê-lo. Resolver problemas é uma parte importante da prática da inovação, mas para elevar a prática e o campo, os inovadores devem antecipar os problemas e se esforçar para evitá-los. Em muitos casos, eles criam sistemas para melhoria contínua, o que Myler observa que pode envolver “quebrar” sistemas anteriores que parecem funcionar perfeitamente bem. A busca pela melhoria contínua ajuda os inovadores a se manterem à frente das mudanças do mercado. Assim, eles têm produtos prontos para mercados emergentes, em vez de desenvolver projetos que buscam mudanças, o que pode ocorrer constantemente em alguns campos orientados pela tecnologia. Um problema com a construção de um sistema para melhoria constante é que, em essência, você está criando problemas para resolvê-los, o que vai contra a cultura estabelecida em muitas empresas. Os inovadores procuram organizações que possam lidar com inovações intencionais ou tentam iniciá-las. Alguns inovadores até têm o objetivo de inovar muito no futuro, além das capacidades atuais. Para fazer isso, Myler sugere reunir pessoas de diferentes origens experienciais com diferentes conhecimentos. Esses relacionamentos não são garantias de inovação bem-sucedida, mas esses grupos podem gerar ideias independentemente da inércia institucional. Assim, os inovadores são solucionadores de problemas, mas também podem trabalhar com formas de criação e imaginação de problemas. Eles resolvem problemas que ainda não existem para resolvê-los com antecedência.
Vamos examinar uma abordagem multinível à inovação (Figura 4.12). A base é a solução de problemas. O próximo nível na pirâmide, por assim dizer, é a prevenção. O próximo nível é trabalhar em prol da melhoria contínua e, no topo desses esforços, está a criação da capacidade de direcionar o futuro de seu setor ou de vários setores para que você possa enfrentar as interrupções em sua carreira ou até mesmo criá-las.
Mesmo que você não esteja interessado em moldar o futuro de setores inteiros da indústria, desenvolver práticas de inovação focadas no futuro ainda é uma boa ideia. Isso o ajudará a se preparar para interrupções. O ritmo da mudança tecnológica é tal que trabalhadores de todos os níveis precisam estar preparados para inovar. Líderes de inovação, como o guru do marketing Guy Kawasaki, se basearam em princípios psicológicos para sugerir novas formas de abordar a inovação. De acordo com a Kawasaki, os produtos inovadores incluem cinco qualidades principais: profunda, indulgente, completa, elegante e emotiva — Dicee (Figura 4.13). 42 Você pode se esforçar para infundir essas qualidades em inovações individuais de maneiras práticas.
Profundo
Os produtos Deep são baseados na lógica de inovação que acabamos de estabelecer e antecipam as necessidades dos usuários antes que eles as tenham. Esses tipos de inovações geralmente têm designs magistrais que são intuitivos para novos usuários e ainda são capazes de concluir tarefas complexas. A Adobe é uma empresa inovadora que trabalha em vários campos, como software, marketing e inteligência artificial. A Adobe geralmente cria aplicativos de software com funções básicas que são facilmente acessíveis para novos usuários, mas que também permitem que usuários experientes inovem sozinhos. 43 A criação de uma plataforma para inovação é a marca da inovação profunda e inovadora.
Indulgente
Inovações com poder duradouro envolvem os usuários de forma que eles se sintam especiais por terem comprado o produto ou por terem encontrado o serviço. Indulgência se refere a uma profundidade de qualidade que não resulta de ser a solução mais rápida para um problema. A indulgência pode até soar como uma característica negativa. Em humanos, certamente pode ser, mas para alguém que usa um produto inovador, sentir-se indulgente pode estar relacionado a uma riqueza de experiência com a interface do usuário (UI). A interface de usuário de um produto, especialmente de um produto de software, é o que o usuário vê e com a qual interage. Uma sensação de indulgência impregna seu produto uma sensação de valor e durabilidade que tranquiliza os usuários e os incentiva a usar seu produto com confiança.
Completo
A visão da Kawasaki de um produto completo inclui os serviços envolvidos e subjacentes, de forma que os usuários entendam o produto bem o suficiente para se sentirem confortáveis em usá-lo. Informações sobre como ele funciona e como deve funcionar estão prontamente disponíveis. Portanto, a inovação de produtos deve incluir marketing e outros esforços de comunicação. Para a Kawasaki, isso cria a “experiência total do usuário”. 44 Se você realmente resolveu um problema no mercado, os usuários entenderão qual é esse problema e como seu produto e serviços relacionados são fornecidos.
Elegante
A elegância também faz parte da interface do usuário de um produto. Refere-se ao design intuitivo que imediatamente faz sentido para os consumidores. A elegância transmite mais informações com menos palavras. O design elegante não tem medo do espaço negativo ou da pausa ocasional. Inovações elegantes resolvem problemas sem criar novos. Para a Kawasaki, a elegância é a diferença entre uma inovação pragmática e boa e algo excelente.
Emotivo
Inovações emotivas evocam a emoção pretendida e exigem ser admiradas e compartilhadas. Em outras palavras, inovações realmente excelentes criam fandoms, não apenas bases de consumidores. Você não pode forçar as pessoas a amarem seu produto, mas pode proporcionar experiências que criem uma sensação de entusiasmo e expectativa sobre o que você pode criar a seguir.
Desenvolvendo uma invenção
O processo geral de invenção envolve etapas sistemáticas e práticas que podem incluir pensamento linear e não linear. Você pode pensar que apenas pessoas com habilidades artísticas inatas são criativas e que apenas gênios se tornam inovadores e inventores, mas grande parte da criatividade é impulsionada pela imersão em uma prática. Você pode construir e promover sua própria criatividade. Sua ideia de inventor pode ser alguém como Johannes Gutenberg, que desenvolveu a impressora. A expansão da impressão acabou redesenhando o mapa da Europa e resultou na fundação de novos centros de aprendizagem. A suposta faísca de Gutenberg, na verdade, foi mais lenta. Ele era criativo e inovador — um dos inventores mais famosos da história — mas sua impressora, como todas as outras invenções, era uma síntese das tecnologias existentes. A inovação mais importante de Gutenberg foi o uso do tipo de metal móvel e intercambiável em vez de blocos inteiros de texto de madeira esculpidos à mão (Figura 4.14). Aperfeiçoar seu processo de impressão levou décadas e o deixou praticamente falido. 45 A noção do único golpe de gênio do inventor é principalmente um mito. As pessoas que a história lembra geralmente trabalharam muito para desenvolver sua criatividade, para se familiarizar com os processos e ferramentas que estavam prontos para a inovação em sua época e, finalmente, para criar algo tão único que a sociedade o reconheça como uma invenção.
O velho ditado afirma que “a necessidade é a mãe da invenção”, mas um inovador precisa de experiência em um campo, esforço criativo e conhecimento para ser um inventor bem-sucedido. Empreendedorismo significa dedicar seus esforços e conhecimentos e encontrar um mercado onde sua invenção possa primeiro sobreviver e depois prosperar.
Um modelo para desenvolver uma invenção são as primeiras cinco etapas de um plano adaptado do Sourcify.com, especializado em conectar desenvolvedores de produtos com fabricantes. 46 Esse processo é sucinto e inclui sugestões para construir uma equipe ao longo do caminho (Figura 4.15).
Etapa 1: eduque-se
Antes que seu produto inventivo possa lutar contra outras invenções, você precisará se educar. Para se preparar para enfrentar a concorrência, você precisa aprender o máximo possível sobre o clima atual de investimento, as oportunidades atuais de desenvolvimento de produtos e as abordagens atuais de liderança. Mesmo que você não esteja profundamente interessado no dogma da liderança, é útil saber quais são as tendências atuais em liderança e desenvolvimento de produtos. Para ter sucesso como inventor em um vasto mercado, você precisa entender as regras, escritas e não escritas, do setor e do cenário competitivo. O processo de desenvolvimento do produto pode ser bastante complicado. O processo pode variar de acordo com o setor e a disponibilidade de recursos.
Parte de se educar também é entender seus próprios pontos fortes e fracos e como eles se relacionam com seu estilo de liderança. Um inventário de estilo de liderança pode ajudar você a entender melhor sua abordagem para liderar outras pessoas. Este é apenas um exemplo de muitos que existem para lhe dar um ponto de partida. Como inventor de seu produto ou serviço, você gerenciar/liderar outras pessoas ao tentar tornar sua ideia uma realidade. Além disso, o ambiente pode mudar constantemente. Por esse motivo, é importante compreender os princípios básicos de liderança e gestão em um ambiente de trabalho dinâmico. Muitas fontes fornecerão informações sobre os desafios do gerenciamento.
Um inventário de estilo de liderança pode ajudar você a entender seu estilo de liderança e como adaptar seu próprio estilo a outras situações e pessoas.
Outro passo importante para se educar é descobrir quais tipos de contribuidores você precisará para construir uma equipe empreendedora de sucesso. Construir uma equipe é essencial para tornar sua invenção uma realidade. Mesmo aqueles que inventam sozinhos — e são muito raros — devem ter uma equipe de desenvolvimento, uma equipe de fabricação e/ou serviço, uma equipe de marketing e outros membros com habilidades específicas, como programadores, designers gráficos, profissionais de marketing de teste e muito mais.
Etapa 2: mantenha-se organizado
A maioria das folhas de dicas para inventores sugere que você encontre um método para organizar sua criatividade para não perder tempo tentando se lembrar de ideias, planos e decisões anteriores. Você deve organizar as informações relacionadas à sua ideia de negócio, seu plano de negócios e seus possíveis colegas de equipe no processo.
O software de gerenciamento de contatos é popular há décadas. Atualmente, você pode investigar muitas outras ferramentas de produtividade e bate-papo em equipe. Pesquise maneiras de organizar informações sobre as pessoas com quem você planeja trabalhar e para quem espera trabalhar. O programa de bate-papo em equipe Slack (www.slack.com) permite que você crie tópicos específicos para os membros da equipe discutirem e colaborarem. O Slack oferece vários recursos para ajudar a manter os funcionários conectados. O Insightly (www.insightly.com) é uma ferramenta de gerenciamento de relacionamento com o cliente para ficar melhor conectado aos seus clientes. Ryver e Glip incorporam o gerenciamento de tarefas. O Flock e o Microsoft Teams oferecem uma série de recursos, com a Microsoft aproveitando sua posição corporativa para promover a implantação em mais de 200.000 organizações. Selecione o conjunto de ferramentas que funciona melhor para você e considere pagar pelo software que oferece a funcionalidade e a utilidade precisas de comunicação em equipe de que você precisa. 47
Etapa 3: Realizar pesquisas de mercado
A pesquisa de mercado é uma necessidade óbvia, mas muitos empreendedores não conseguem se aprofundar tanto quanto deveriam ao pesquisar sua concorrência. Você deve estar ciente dos concorrentes atuais e futuros para estar preparado para competir no mercado quando estiver realmente pronto. Ser o melhor no papel agora não será muito útil quando você entrar no mercado com um MVP em seis a oito meses, competindo com os novos produtos e atualizações da concorrência.
O que você deve considerar em relação ao desenvolvimento da equipe ao analisar a concorrência? Dentro dos limites legais de qualquer cláusula de não concorrência, você deve comprar a competição para possíveis membros da equipe. Os melhores líderes estão sempre buscando pessoas talentosas. Se você acha que alguém seria uma boa opção para sua equipe, que não tem apenas o conjunto de habilidades, mas também o temperamento que ajudaria a colocar sua invenção no mercado, não tenha medo de entrar em contato com essa pessoa. A forma como você entra em contato é algo que você deve pesquisar para cada setor. Em alguns setores, você terá que ser altamente reservado. Parte da pesquisa de mercado é entender o mercado bem o suficiente para entender as habilidades sociais de que você precisa para encontrar colaboradores que já estejam trabalhando no setor ou em um setor adjacente.
Etapa 4: Realizar a pesquisa de patentes
Se você pretende solicitar uma patente, reserve um tempo para ler sobre as políticas e procedimentos. Funcionários do Escritório de Patentes dos EUA ou de agências similares em outros países decidem se uma invenção é digna de receber uma patente. Uma invenção patenteável deve atender aos critérios de ser nova, útil e não óbvia; ela deve ser comprovada como viável. 48 Esses três padrões — novos, úteis e não óbvios — são subjetivos. O mesmo acontece com o conceito de invenção, mas conceituar a invenção dessa forma estabelece um alto padrão para empreendedores que realmente desejam causar um impacto social. O desenvolvimento de uma invenção patenteável também cria uma barreira contra a concorrência, o que pode fazer a diferença entre o sucesso e o fracasso nos negócios. Existem dois tipos de patentes. As patentes de serviços públicos duram vinte anos e as de design geralmente duram quatorze anos. Se uma patente for concedida, o inventor tem uma janela de tempo para obter mais financiamento, trabalhar para produzir o produto e tentar obter adoção no mercado de massa. 49 Depois de tudo dito e feito, você pode aplicar sua criatividade em inovações sociais, inovações de produtos ou inovações de serviços. Se você puder combinar inovações suficientes, adicionar sua criatividade única e criar algo que sobreviva ao abismo da difusão, você pode realmente inventar algo novo.
A página de noções básicas de patentes do site do Escritório de Marcas e Patentes dos EUA tem aproximadamente quarenta páginas. 50 O processo de patente de serviços públicos inclui um fluxograma 51 de treze etapas que descreve o processo. O escritório de patentes incentiva você a usar um advogado ou agente de patentes registrado. Se você for qualificado e diligente o suficiente para garantir uma patente, espere pagar taxas e arquivar a documentação para mantê-la por anos após sua concessão. Já discutimos as chaves para garantir uma patente, mas, para reiterar, aqui está como uma invenção é definida na lei de patentes dos EUA: “Na linguagem do estatuto, qualquer pessoa que 'inventa ou descobre qualquer processo novo e útil, máquina, fabricação ou composição da matéria, ou qualquer melhoria nova e útil da mesma. , pode obter uma patente, 'sujeito às condições e exigências da lei.” 52
Ao montar uma equipe para tornar sua invenção uma realidade, encontrar um advogado ou agente de patentes é fundamental. Mesmo aqueles que defenderam a contratação de advogados de patentes no passado agora sugerem que a contratação de um agente de patentes pode funcionar. Qual a diferença? Os advogados de patentes geralmente cobram por hora, mas oferecem um conjunto completo de aconselhamento jurídico. Como indica o autor Stephen Key, os agentes de patentes estão estreitamente focados em ajudá-lo a obter e defender sua patente. 53 A outra limitação mencionada por Key é que os agentes de patentes podem redigir um pedido de patente de forma que você esteja menos preparado para proteger sua invenção contra futuros desafios legais. Key cita Gene Quinn, um importante advogado em propriedade intelectual e direito de patentes: “Quando você perceber que está pensando em uma invenção de um milhão de dólares, será tarde demais para fazer algo a respeito. (...) Como regra geral, os agentes de patentes tendem a ser muito bons em descrever o que você, como inventor, aparece com.” Eles tendem a ser muito menos bons em descrever o que sua invenção poderia ser. Eles também costumam usar termos mais concretos e limitadores do que um advogado de patentes. Os advogados aprendem a arte de serem hiperespecíficos, o que às vezes é necessário, mas também a arte de ser tudo menos específico.” 54 As patentes não podem ser vagas, mas podem ser escritas com a quantidade certa de especificidade para proteger contra produtos similares que possam surgir e ameaçar sua participação no mercado.
Etapa 5: Desenvolver um protótipo
Desenvolver um protótipo pode ser a parte mais divertida ou entediante de inventar. Grande parte de sua atitude em relação ao desenvolvimento de um protótipo depende dos recursos, da tecnologia e da experiência disponíveis. Neste texto, referenciamos o conceito de startup enxuta de tempos em tempos. No modelo de startup enxuta, o protótipo geralmente é um MVP. Como vimos anteriormente, um MVP é uma versão de sua invenção que pode não estar polida ou completa em termos de como você a imaginou, mas funciona bem o suficiente e parece boa o suficiente para que você possa começar a comercializá-la com esperanças razoáveis de que seja adotada. Para outras invenções, talvez seja necessário construir um protótipo mais avançado. Isso requer um grande capital de investimento, mas a recompensa é que os usuários interagirão com uma versão do produto que se parece e funciona mais parecida com a que você tinha em mente durante a fase de criação. Como inventor, você é responsável por estabelecer os mínimos de controle de qualidade para seu produto. Você pode ter que comprometer sua visão, mas não deve comprometer a funcionalidade básica ou os níveis básicos de qualidade dos materiais.
Você tem muitas opções na fase de desenvolvimento do protótipo. Você pode construir o protótipo sozinho ou com uma equipe pequena. Você pode fazer parceria com empresas de design/invenção especializadas em ajudar inventores a criar, mas você deve ter muito cuidado e envolver sua representação legal ao trabalhar com essas empresas para garantir que você mantenha as patentes e outros direitos de sua invenção. Muitos inventores fizeram parcerias com essas empresas apenas para ver sua propriedade intelectual roubada. Outra opção é obter financiamento para sua invenção no Kickstarter ou em algum outro site de crowdfunding, mas, novamente, você deve estar ciente de que estabelecer uma campanha desse tipo coloca sua ideia na esfera pública. “Os imitadores estão monitorando plataformas de financiamento coletivo como o Kickstarter e observando que produtos modernos se tornem virais”, de acordo com Amedeo Ferraro, advogado de propriedade intelectual. 55 empresas concorrentes, especialmente em mercados estrangeiros, buscam ativamente o Kickstarter e plataformas similares em busca de novas ideias que possam fabricar e levar ao mercado antes que seu projeto de financiamento coletivo termine. Talvez o mais assustador seja esse comentário sobre proteções legais que não funcionam, mesmo quando inventores tomam precauções para proteger sua propriedade intelectual ao trabalhar com algumas empresas chinesas: “Mas mesmo com essas proteções, não há garantia de que você possa impedir alguém de copiar seu produto. [Um advogado de propriedade intelectual dos EUA] disse que o problema não está nos tribunais da China, mas na aplicação de decisões. Ganhar um processo contra uma fábrica é relativamente fácil. Mas processar todas as fábricas e vencer é caro e demorado.” 56 Por esse motivo, alguns inventores preferem começar pequenos e localmente, se possível. Pode ser melhor para eles começarem com uma equipe confiável que busca um pequeno lucro e uma boa posição no mercado do que ver o mercado inundado de produtos imitadores.