14.5: Entendendo frases complicadas

Alternativa de mídia

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Há menos tolerância com os acadêmicos do que costumava haver nas comunidades acadêmicas; no entanto, muitos textos marcantes foram escritos em uma época em que não havia um valor tão alto na clareza e na concisão. Em seus estudos, então, você provavelmente terá que se envolver com textos importantes que violam quase todos os conselhos dados aqui.

Uma frase complexa faz com que o leitor trabalhe mais; a complexidade é necessária?
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Considere o seguinte exemplo de Talcott Parsons, um teórico sociológico conhecido tanto por sua força intelectual quanto por seu estilo de escrita totalmente impenetrável. Ao ler essa passagem, ^imagino “ego” e “alter” como duas pessoas interagindo:

A comunicação através de um sistema comum de símbolos é a pré-condição dessa reciprocidade ou complementaridade de expectativas. As alternativas que estão abertas à alteração devem ter alguma medida de estabilidade em dois aspectos: primeiro, como possibilidades realistas de alterar, e segundo, em seu significado para o ego. Essa estabilidade pressupõe generalização a partir da particularidade de determinadas situações de ego e alter, ambas em constante mudança e nunca são concretamente idênticas em dois momentos no tempo. Quando essa generalização ocorre e ações, gestos ou símbolos têm mais ou menos o mesmo significado para ego e alter, podemos falar de uma cultura comum existente entre eles, por meio da qual sua interação é mediada.

Aqui está uma versão depois que eu editei para fins de concisão usando os três movimentos descritos acima:

A reciprocidade, ou expectativas complementares, depende de um sistema comum de símbolos. As alternativas simbólicas para o alter devem ser estáveis, na medida em que são realistas para o alter e significativas para o ego. Ou seja, ações, gestos ou símbolos devem ter um significado compartilhado e persistente para ego e alter, mesmo que ego e alter estejam em situações diferentes e estejam mudando constantemente. Quando os significados são compartilhados e persistentes, podemos dizer que a interação entre alter e ego é mediada por uma cultura comum.

A versão revisada é cerca de 30% mais curta e demonstra como a concisão faz com que seus pontos sejam expressos com mais clareza. É quase certo que você terá que ler obras de autores que não priorizaram a clareza e a concisão (ou mesmo a coesão e a coerência), e isso é uma chatice. Mas saber como as palavras interferem na clareza pode ajudá-lo a destilar significados essenciais de textos desafiadores. De muitas maneiras, escrever bem e ler de forma incisiva são duas facetas do mesmo conjunto de habilidades cognitivas.

Exercício prático\(\PageIndex{1}\)

Pegue essas passagens simples e torne-as menos claras sem alterar o significado. Transforme verbos em substantivos e transforme assuntos em objetos.

1. “Os estatísticos preparados para usar modelos espaciais precisam manter o papel dos modelos em perspectiva. Quando o interesse científico se concentra nos efeitos de grande escala, a ideia é usar alguns parâmetros extras de pequena escala para que os parâmetros de grande escala sejam estimados com mais eficiência.” ²
2. “Os cientistas sociais serão enganados se aceitarem as mentiras que as organizações contam sobre si mesmas. Se, em vez disso, procurarem lugares onde as histórias contadas não se sustentem, para os eventos e atividades que aqueles que falam pela organização ignoram, encobrem ou explicam, encontrarão muitas coisas para incluir no corpo de material a partir do qual constroem suas definições.” ³

Referências

¹ Talcott Parsons e Edward Shills eds., Rumo a uma teoria geral da ação. (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1967), 105.

² Noel A.C. Cressie, Estatísticas de dados espaciais (Nova York: Wiley, 1991), 435.

³ Howard S. Becker, Truques do comércio: como pensar sobre sua pesquisa enquanto você a faz (Chicago: University of Chicago Press, 1998), 118.