17.6: As glândulas paratireóides
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Ao final desta seção, você poderá:
- Descreva a localização e a estrutura das glândulas paratireóides
- Descreva o controle hormonal dos níveis de cálcio no sangue
- Discuta a resposta fisiológica da disfunção da paratireóide
As glândulas paratireóides são estruturas pequenas e redondas geralmente encontradas embutidas na superfície posterior da glândula tireoide (Figura 17.15). Uma cápsula espessa de tecido conjuntivo separa as glândulas do tecido tireoidiano. A maioria das pessoas tem quatro glândulas paratireóides, mas ocasionalmente há mais nos tecidos do pescoço ou do peito. A função de um tipo de células da paratireóide, as células oxífilas, não está clara. As células funcionais primárias das glândulas paratireóides são as células principais. Essas células epiteliais produzem e secretam o hormônio da paratireóide (PTH), o principal hormônio envolvido na regulação dos níveis de cálcio no sangue.
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Veja o WebScope da Universidade de Michigan para explorar a amostra de tecido com mais detalhes.
As glândulas paratireóides produzem e secretam PTH, um hormônio peptídico, em resposta aos baixos níveis de cálcio no sangue (Figura 17.16). A secreção de PTH causa a liberação de cálcio dos ossos estimulando os osteoclastos, que secretam enzimas que degradam os ossos e liberam cálcio no fluido intersticial. O PTH também inibe os osteoblastos, as células envolvidas na deposição óssea, poupando assim o cálcio no sangue. O PTH causa aumento da reabsorção de cálcio (e magnésio) nos túbulos renais do filtrado de urina. Além disso, o PTH inicia a produção do hormônio esteróide calcitriol (também conhecido como 1,25-dihidroxivitamina D), que é a forma ativa da vitamina D 3, nos rins. O calcitriol então estimula o aumento da absorção do cálcio dietético pelos intestinos. Um ciclo de feedback negativo regula os níveis de PTH, com o aumento dos níveis de cálcio no sangue inibindo a liberação adicional de PTH.
A atividade anormalmente alta da glândula paratireóide pode causar hiperparatireoidismo, um distúrbio causado por uma superprodução de PTH que resulta na reabsorção excessiva de cálcio do osso. O hiperparatireoidismo pode diminuir significativamente a densidade óssea, levando a fraturas ou deformidades espontâneas. À medida que os níveis de cálcio no sangue aumentam, a permeabilidade da membrana celular ao sódio diminui e a capacidade de resposta do sistema nervoso diminui. Ao mesmo tempo, depósitos de cálcio podem se acumular nos tecidos e órgãos do corpo, prejudicando seu funcionamento.
Em contraste, níveis anormalmente baixos de cálcio no sangue podem ser causados pela deficiência do hormônio da paratireóide, chamada hipoparatireoidismo, que pode se desenvolver após uma lesão ou cirurgia envolvendo a glândula tireoide. O baixo teor de cálcio no sangue aumenta a permeabilidade da membrana ao sódio, resultando em contrações musculares, cãibras, espasmos ou convulsões. Déficits graves podem paralisar os músculos, incluindo os envolvidos na respiração, e podem ser fatais.
Quando os níveis de cálcio no sangue estão altos, a calcitonina é produzida e secretada pelas células parafoliculares da glândula tireoidea. Conforme discutido anteriormente, a calcitonina inibe a atividade dos osteoclastos, reduz a absorção do cálcio dietético no intestino e sinaliza aos rins que reabsorvam menos cálcio, resultando em maiores quantidades de cálcio excretado na urina.