16.1: Introdução

Figura 16.1 Exame neurológico Profissionais de saúde, como essa enfermeira da Força Aérea, podem avaliar rapidamente as funções neurológicas de um paciente por meio do exame neurológico. Uma parte do exame é a inspeção da cavidade oral e da faringe, que permite ao médico não apenas inspecionar os tecidos em busca de sinais de infecção, mas também fornece um meio de testar as funções dos nervos cranianos associados à cavidade oral. (crédito: Departamento de Defesa dos EUA/AMISOM Public Information/Flickr)

Objetivos do

Depois de estudar este capítulo, você poderá:

• Descreva as principais seções do exame neurológico
• Descreva os benefícios de avaliar rapidamente a função neurológica
• Relacionar estruturas anatômicas do sistema nervoso com funções específicas
• Diagrama as conexões do sistema nervoso com a musculatura e o tegumento envolvidos nas respostas sensório-motoras primárias
• Compare e contraste os reflexos somáticos e viscerais com relação à forma como eles são avaliados por meio do exame neurológico

Um homem chega ao hospital depois de se sentir fraco e reclamar de uma sensação de “alfinetes e agulhas” ao longo de um lado do corpo. A explicação mais provável é que ele tenha sofrido um derrame, que causou perda de oxigênio em uma parte específica do sistema nervoso central (SNC). O problema é descobrir em que parte do sistema nervoso ocorreu o derrame. Ao verificar os reflexos, as respostas sensoriais e o controle motor, um profissional de saúde pode se concentrar nas habilidades que o paciente pode ter perdido como resultado do derrame e pode usar essas informações para determinar onde a lesão ocorreu. No pronto-socorro do hospital, esse tipo de avaliação rápida da função neurológica é fundamental para tratar traumas no sistema nervoso. Na sala de aula, o exame neurológico é uma ferramenta valiosa para aprender a anatomia e a fisiologia do sistema nervoso, pois permite relacionar as funções do sistema a locais específicos do sistema nervoso.

Como estudante de anatomia e fisiologia, você pode estar planejando entrar em uma área de saúde aliada, talvez enfermagem ou fisioterapia. Você pode estar no pronto-socorro tratando um paciente como o que acabamos de descrever. Uma parte importante deste curso é entender o sistema nervoso. Isso pode ser especialmente desafiador porque você precisa aprender sobre o sistema nervoso usando seu próprio sistema nervoso. O primeiro capítulo desta unidade sobre o sistema nervoso começou com uma citação: “Se o cérebro humano fosse simples o suficiente para entendermos, seríamos muito simples para entendê-lo”. No entanto, você está sendo solicitado a entender aspectos disso. Um profissional da área de saúde pode identificar problemas com o sistema nervoso em minutos executando a série de tarefas para testar a função neurológica descritas neste capítulo. Você pode usar a mesma abordagem, embora não tão rapidamente, para aprender sobre a função neurológica e sua relação com as estruturas do sistema nervoso.

O tecido nervoso é diferente de outros tecidos, pois não é classificado em tipos de tecidos separados. Ele contém dois tipos de células, neurônios e glia, mas tudo é apenas tecido nervoso. A substância branca e a substância cinzenta não são tipos de tecido nervoso, mas indicações de diferentes especializações dentro do tecido nervoso. No entanto, nem todo tecido nervoso desempenha a mesma função. Além disso, funções específicas não estão totalmente localizadas em estruturas cerebrais individuais da mesma forma que outras funções corporais ocorrem estritamente dentro de órgãos específicos. No SNC, devemos considerar as conexões entre as células em áreas amplas, não apenas a função das células em um núcleo ou região em particular. Em um sentido amplo, o sistema nervoso é responsável pela maioria da sinalização eletroquímica no corpo, mas o uso desses sinais é diferente em várias regiões.

O sistema nervoso é composto pelo cérebro e pela medula espinhal como órgãos centrais e pelos gânglios e nervos como órgãos na periferia. O cérebro e a medula espinhal podem ser considerados como um conjunto de órgãos menores, a maioria dos quais seriam os núcleos (como os núcleos oculomotores), mas as estruturas da substância branca desempenham um papel importante (como o corpo caloso). Estudar o sistema nervoso requer uma compreensão da fisiologia variada do sistema nervoso. Por exemplo, o hipotálamo desempenha um papel muito diferente do córtex visual. O exame neurológico fornece uma maneira de provocar um comportamento que representa essas funções variadas.