14.4: Governadores e legislaturas estaduais
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Ao final desta seção, você poderá:
- Identifique os poderes e responsabilidades formais dos governadores modernos
- Liste as funções básicas desempenhadas pelas legislaturas estaduais
- Descreva como as legislaturas estaduais variam em tamanho, diversidade, composição partidária e profissionalismo
A opinião pública sobre o Congresso atingiu um nível sombrio, com mais de 80% dos entrevistados em 2014 dizendo que não acham que a maioria dos membros do Congresso mereça ser reeleita. 28 Essa atitude decorre da rivalidade partidária, da cobertura da mídia que capitalizou o conflito, das paralisações fiscais e da percepção geral de que o Congresso não está mais envolvido na elaboração de leis.
O quadro parece bem diferente em nível subnacional, pelo menos no que diz respeito à legislação. Representantes estaduais e senadores têm se engajado ativamente na função legislativa, chamando a atenção nacional às vezes por suas políticas controversas e altamente partidárias. Os governadores têm sido ativos na promoção de suas próprias agendas políticas, seja em cooperação com a legislatura estadual ou em oposição a ela. Entre os candidatos presidenciais republicanos do início de 2016, nove eram atuais ou ex-governadores estaduais. 29 No campo democrático em 2020, quatro governadores estaduais atuais ou antigos solicitaram a nomeação. 30 Cada vez mais, os governadores estão usando seus cargos e as políticas que assinaram como uma plataforma para ganhar atenção nacional e dar aos eleitores uma noção de suas prioridades, caso eles ascendam ao cargo mais alto do país, a presidência.
Governadores responsáveis
Qualquer pessoa eleita para o cargo de governador assume uma enorme responsabilidade da noite para o dia. Ele ou ela se torna porta-voz de todo o estado e de seu partido político, aceita a culpa ou o elogio por lidar com a tomada de decisões em tempos de crise, supervisiona a implementação de políticas públicas e ajuda a orientar a legislação durante o processo legislativo. Essas tarefas exigem muita habilidade e exigem que os governadores exibam pontos fortes e traços de personalidade diferentes. Os governadores devem aprender a trabalhar bem com outros legisladores, burocratas, funcionários do gabinete e com os cidadãos que os elegeram para cargos em primeiro lugar. A crise hídrica em curso em Flint, Michigan, é um bom exemplo. A pandemia da COVID-19 colocou todos os governadores na berlinda ao considerarem as decisões sobre máscaras, distanciamento social e como alocar fundos federais (Figura 14.9).
Os governadores têm um poder tremendo sobre o poder legislativo porque servem o ano todo e ocupam cargos sozinhos. Eles também têm ampla cobertura da imprensa em virtude de serem os principais funcionários eleitos em seu estado. Finalmente, embora haja variações no grau entre os estados, a maioria dos governadores tem mais poder em relação às legislaturas estaduais do que o presidente dos EUA em relação ao Congresso dos EUA. O poder executivo estadual flui de fatores como a propensão das legislaturas estaduais a se reunirem durante apenas parte do ano e a resultante dependência de informações sobre o governador e sua administração, ferramentas formais mais fortes (por exemplo, vetos de itens de linha), discrição de corte de orçamento e o fato de que o estado os legisladores normalmente ocupam outro cargo além do de legislador.
Além de fornecer uma lista básica de prioridades políticas, os governadores também iniciam uma proposta de orçamento na maioria dos estados. Aqui, eles indicam as prioridades de financiamento e especificam os valores que serão apropriados para várias agências estaduais, a seu critério. Quando a economia está forte, os governadores podem se encontrar na posição invejável de ter um excedente de receita tributária. Isso lhes permite alguma flexibilidade para decidir se desejam reduzir impostos, direcionar fundos para uma nova iniciativa ou programa, alocar mais fundos para os programas atuais, restaurar fundos que foram cortados em tempos de dificuldades fiscais ou economizar receita excedente em uma conta de dias chuvosos. 32 Além disso, quando cortes devem ser feitos, especialmente quando a legislatura não está em sessão, normalmente é o governador ou seu diretor financeiro que faz a chamada sobre o que é cortado.
Depois de apresentar suas prioridades, o governador trabalhará à margem para orientar os projetos de lei favorecidos no processo legislativo. Isso pode envolver a realização de reuniões com presidentes de comitês ou outros legisladores influentes sobre suas prioridades legislativas, trabalhar com a mídia para tentar obter uma cobertura favorável das prioridades legislativas, visar organizações de defesa para manter a pressão sobre legisladores resistentes ou testemunhar em audiências legislativas sobre os possíveis impactos da legislação. 33
Uma vez que a legislação tenha sido aprovada no processo legislativo, ela chega à mesa do governador para assinatura. Se um governador assinar o projeto de lei, ele se torna lei e, se o governador não gostar dos termos da legislação, poderá vetar ou rejeitar todo o projeto. O projeto só pode se tornar lei se a supermaioria dos legisladores anular o veto votando a favor do projeto. Como é difícil para dois terços ou mais dos legisladores estaduais se unirem para anular um veto (exige que muitos membros do próprio partido do governador votem contra o governador), o simples ato de ameaçar vetar pode ser suficiente para que os legisladores façam concessões ao governador antes do governador. aprovará a legislação.
A capacidade de vetar a legislação é apenas um dos poderes formais que os governadores têm à sua disposição. Poderes formais são poderes que o governador pode exercer e que estão especificamente descritos nas constituições estaduais ou nas leis estaduais. 34 Ao contrário dos presidentes dos EUA, muitos governadores também têm poderes adicionais de veto à sua disposição, o que aumenta sua capacidade de verificar as ações do poder legislativo. Por exemplo, a maioria dos estados fornece aos governadores o poder do veto de itens de linha. O veto por item de linha dá aos governadores a capacidade de eliminar uma linha ou partes individuais de um projeto de lei, permitindo que o restante seja aprovado em lei. Além disso, aproximadamente 30% dos governadores têm o poder de veto emendatório, o que lhes permite enviar um projeto de lei de volta à legislatura e solicitar uma emenda específica. Finalmente, um pequeno número de governadores, incluindo o governador do Texas, também tem o poder de um veto de redução, o que lhes permite reduzir o orçamento proposto em uma legislação. 35
Os vetos de Vanna White e Frankenstein em Wisconsin
Embora os vetos de itens de linha, redução e emendas dêem aos governadores um tremendo poder de ajustar a legislação e verificar o poder legislativo, os vetos mais poderosos e controversos, que permitiram aos governadores fazer exclusões seletivas de um projeto de lei antes de assinar, são apelidados de veto “Vanna White” e o veto “Frankenstein”. (Vanna White apresenta o popular game show “Wheel of Fortune”, no qual os competidores adivinham qual frase é baseada em um número limitado de letras. Ao adivinharem as letras, o branco indica as letras corretas dentro do quebra-cabeça.) Esses poderes têm uma história colorida no estado de Wisconsin, onde os eleitores limitaram sua influência em duas ocasiões.
A primeira ocorreu em 1990, quando os eleitores aprovaram uma disposição restringindo a capacidade do governador de usar o veto “Vanna White” para alterar um projeto de lei, riscando letras específicas dentro de uma determinada palavra, a fim de criar uma nova palavra. Depois que essa restrição entrou em vigor, o veto “Frankenstein” entrou em prática, o que permitiu a um governador remover palavras, números ou passagens individuais de um projeto de lei e juntar o texto restante (como o monstro fictício do Dr. Frankenstein) em um esforço para alterar a intenção original da legislação. 36
Como exemplo do veto de Frankenstein, quando um projeto de lei de dotações foi enviado ao governador de Wisconsin, James E. Doyle, para assinatura em 2005, Doyle retirou mais de setecentas palavras de uma passagem que teria apropriado milhões de dólares para transporte. As palavras que permaneceram no projeto de lei redirecionaram esses fundos para a educação. Os legisladores ficaram indignados, mas não conseguiram anular o veto. 37
Então, em 2007, o governador Doyle usou o veto mais uma vez para aumentar os impostos sobre a propriedade em quase 2%. 38 Como resultado dessas medidas controversas, a Câmara e o Senado do Estado aprovaram um referendo para acabar com a capacidade dos governadores de criar uma nova frase combinando palavras de duas ou mais outras sentenças. Um referendo legislativo é uma medida aprovada pela legislatura estadual, como uma emenda constitucional, que vai para os eleitores para aprovação final. 39 Este referendo foi para aprovação ou rejeição dos eleitores na eleição de 2008, e os eleitores proibiram a prática. Governadores em Wisconsin e em todos os estados ainda têm um tremendo poder de moldar a legislação, no entanto, por meio dos outros tipos de vetos discutidos neste capítulo.
Algum governador de estado deveria ter os poderes chamados de vetos “Vanna White” e “Frankenstein”? Que vantagem, se houver, os residentes do estado poderiam obter com a capacidade de seu governador de alterar a intenção de um projeto de lei aprovado pela legislatura e depois assiná-lo?
Além do poder formal de preparar o orçamento e a legislação de veto, os legisladores também têm o poder de convocar sessões especiais da legislatura por uma ampla variedade de razões. Por exemplo, sessões podem ser convocadas para abordar questões orçamentárias durante uma crise econômica, para elaborar um plano de redistritamento ou para se concentrar intensamente em uma questão específica que o governador deseja corrigir imediatamente. 40 Em alguns estados, somente o governador tem o poder de convocar uma sessão especial, enquanto em outros estados esse poder é compartilhado entre os poderes legislativo e executivo.
Para obter mais detalhes sobre a convocação de sessões especiais legislativas, visite o site da Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.
Embora os governadores tenham muito poder na arena legislativa, essa não é sua única área de influência. Primeiro, como líderes em seu partido político, os governadores geralmente trabalham para arrecadar dinheiro para outras figuras políticas que estão concorrendo à reeleição. Um governador com altos índices de aprovação pública também pode fazer aparições em campanha em nome de candidatos em duras lutas de reeleição em todo o estado. Os governadores podem atrair apoiadores, contribuições e atenção da mídia que podem ser benéficas para outros aspirantes políticos, e o partido espera que eles façam sua parte para garantir o maior número possível de vitórias para seus candidatos. Em segundo lugar, como porta-vozes de seu estado, os governadores fazem todos os esforços para vender as virtudes e características únicas do estado, seja para a mídia, para outros cidadãos nos Estados Unidos, para potenciais empresários ou para líderes legislativos em Washington, DC. Os governadores querem projetar uma imagem positiva de seu estado que incentive o turismo, a realocação e o investimento econômico dentro de seus limites. Coletivamente, os governadores deixam sua marca por meio da Associação Nacional de Governadores, que é uma poderosa força de lobby na capital do país.
Por exemplo, o governador do Texas, Greg Abbott, ganhou as manchetes em 2015 por escrever ao CEO da General Electric (GE), instando a empresa a realocar sua sede corporativa de Connecticut, que acabara de aumentar sua alíquota de imposto corporativo, para o Texas. 41 Como porta-voz de seu estado, Abbott promoveu a estrutura tributária corporativa amigável do Texas e o investimento em financiamento de transporte e educação na esperança de atrair a GE a se mudar para lá e trazer oportunidades econômicas com ela. Desde então, a empresa decidiu se mudar para Boston, depois de receber incentivos, no valor de até $145 milhões, de autoridades de Massachusetts. 42 Outro exemplo envolveu o governador do Texas, Rick Perry, visitando a Califórnia em 2014 para trazer possíveis negócios do Golden State para o Texas. No que foi sem dúvida a maior rodada de lobby dos governos estaduais e locais em direção a um grande negócio, a Amazon recentemente conduziu uma busca por uma segunda sede corporativa. Após meses de consideração, centenas de artigos de opinião exaltando as virtudes de se localizar em comunidades específicas, a Amazon escolheu dois locais — Arlington, Virgínia e Long Island City, Nova York — onde planeja gastar mais de 2 bilhões de dólares em cada local. 43
Em março de 2015, o governador da Virgínia, Terry McAuliffe, e o prefeito de Chicago, Rahm Emanuel, enviaram cartas aos chefes corporativos em Indiana depois que surgiram polêmicas sobre a aprovação da Lei de Restauração da Liberdade Religiosa daquele estado. 44 Este projeto de lei foi elaborado para restringir a intrusão do governo nas crenças religiosas das pessoas, a menos que haja um interesse estatal convincente. Também oferece a indivíduos e empresas a capacidade de processar se sentirem que seus direitos religiosos foram violados. No entanto, os opositores temiam que a lei fosse usada como um meio de discriminar membros da comunidade LGBTQ, com base nas objeções religiosas dos empresários à prestação de serviços para casais do mesmo sexo. 45 Na tempestade de mídia que se seguiu à aprovação da lei de Indiana, várias empresas proeminentes anunciaram que considerariam levar seus negócios para outro lugar ou cancelar contratos de eventos no estado se o projeto não fosse alterado. 46 Isso levou líderes oportunistas da região a fazer apelos a essas empresas na esperança de atraí-las para fora de Indiana. Em última análise, o projeto de lei foi esclarecido, provavelmente devido em parte à pressão corporativa sobre o estado para fazê-lo. 47 O esclarecimento deixou claro que a lei não poderia ser usada para recusar emprego, moradia ou serviço com base na orientação sexual ou identidade de gênero de um indivíduo. 48
Legislação controversa, como a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa, é apenas um dos muitos fatores ambientais que podem criar ou destruir a reputação e a popularidade de um governador. Outros desafios e crises que os governadores podem enfrentar incluem condições climáticas severas, ataques terroristas, desafios de imigração e déficits orçamentários.
O governador de Nova Jersey, Chris Christie, ganhou atenção nacional em 2012 ao lidar com as consequências do furacão Sandy, que causou danos estimados em 65 bilhões de dólares e custou a vida de mais de 150 pessoas ao longo da costa leste dos Estados Unidos. 49 Christie foi fotografada com o presidente Obama durante sua visita conjunta às áreas danificadas, e o governador posteriormente elogiou o presidente por sua resposta (Figura 14.11). Mais tarde, alguns criticaram Christie por seus comentários devido à proximidade entre a visita do presidente e o dia da eleição, juntamente com o fato de que o governador republicano e o presidente democrata eram de lados opostos do corredor político. Os críticos sentiram que o governador havia traído seu partido e que a publicidade ajudou o presidente a vencer a reeleição. 50 outros elogiaram o governador por cooperar com o presidente e ultrapassar a divisão partidária para garantir apoio federal para seu estado em tempos de crise. 51
Se houver previsão de clima severo de inverno ou em caso de agitação civil, os governadores também têm o poder de solicitar à Guarda Nacional que ajude os residentes e socorristas ou na recuperação de tempestades (Figura 14.12). Quando os governadores declaram estado de emergência, as tropas da Guarda Nacional podem ser ativadas para entrar em áreas locais e ajudar nos esforços de emergência em qualquer capacidade necessária. 52 Em 2015, muitos governadores da região da Nova Inglaterra convocaram conferências de imprensa, trabalharam com equipes de remoção de neve e funcionários do governo local, montaram abrigos de emergência e ativaram proibições de viagens ou toques de recolher em face de tempestades de neve paralisantes. 53 Quando as tempestades de inverno não trazem os níveis previstos de neve, no entanto, os políticos podem ser criticados de que instigaram pânico desnecessário. 54 No entanto, é uma potencial pegada-22 porque se as tempestades acabarem piores do que o esperado, os líderes eleitos são prejudicados. Por exemplo, um longo congelamento no sul do Texas, onde até mesmo um dia de inverno abaixo de zero é altamente incomum, levou a um trágico desastre quando a capacidade elétrica falhou, os canos de água congelaram e o abastecimento de água potável foi considerado inseguro. Um total de 111 pessoas morreram durante o episódio e a rede elétrica do Texas estava a poucos minutos de um colapso total; funcionários do governo determinaram apagões, mesmo quando as pessoas experimentaram temperaturas abaixo de zero. 55 Os governadores sentem o peso de suas decisões enquanto tentam equilibrar os riscos políticos de exagerar e os custos humanos de deixar o estado ser pego despreparado para esses e outros grandes desastres naturais. Como porta-voz principal, eles assumem toda a culpa ou todo o crédito por suas ações. Dito isso, é importante observar que os presidentes também podem recrutar a Guarda Nacional para o serviço federal.
Os governadores também têm o poder de poupar ou melhorar a vida de indivíduos condenados por crimes em seu estado. Embora eles possam optar por exercer esse poder formal somente durante os dias finais de seu mandato, se é que a maioria dos governadores tem autoridade para conceder perdões, assim como os presidentes dos EUA. O perdão absolve alguém da culpa por um crime e pode garantir sua libertação da prisão. Os governadores também podem comutar sentenças, reduzindo o tempo que um indivíduo deve cumprir, 56 se houver dúvidas sobre a culpa da pessoa, preocupações com a saúde mental ou motivos para achar que a punição foi inadequadamente severa. Nos últimos dez anos, os governadores de Nova Jersey e Illinois comutaram as sentenças de todos os presos no corredor da morte antes de revogar a pena de morte em seus estados. 57
Apesar dos enormes poderes formais que acompanham o cargo, ser governador ainda é um desafio pessoal e profissional. É provável que as demandas do trabalho restrinjam o tempo com a família e exijam a renúncia à privacidade. Além disso, os governadores muitas vezes enfrentam circunstâncias fora de seu controle. Por exemplo, a legislatura estadual pode incluir a maioria dos membros que não compartilham a filiação partidária do governador. Isso pode tornar o trabalho em conjunto mais desafiador e levar a uma menor cooperação durante a sessão legislativa. Outro desafio para os governadores é o executivo plural, que se refere ao fato de que muitos funcionários estaduais, como o vice-governador, o procurador-geral e o secretário de estado, são eleitos independentemente do governador; portanto, o governador não tem controle direto sobre eles da mesma forma que um presidente poderia ter influência sobre funcionários executivos dos EUA. Os governadores também podem enfrentar restrições de gastos devido ao clima econômico de seu estado. Eles podem ter que tomar decisões impopulares que enfraquecem seu apoio entre os eleitores. O governo federal pode exigir que os estados desempenhem alguma função sem lhes dar fundos para isso. Finalmente, como vimos acima, os governadores podem ser arrastados por crises ou desastres naturais que eles não previram e não poderiam ter previsto. Isso pode drenar sua energia e dificultar sua capacidade de gerar boas políticas públicas. 58
As funções das legislaturas estaduais
As legislaturas estaduais têm três funções principais. Eles desempenham uma função legislativa pesquisando, escrevendo e aprovando legislação. Os membros representam seus distritos e trabalham para atender às solicitações de ajuda dos cidadãos dentro deles. Finalmente, as legislaturas desempenham uma função de supervisão para o poder executivo.
Todos os representantes estaduais e senadores atuam em comitês que examinam, pesquisam, investigam e votam na legislação relacionada ao propósito do comitê, como agricultura, transporte ou educação. O número de projetos de lei apresentados em qualquer sessão varia. Algumas legislaturas estaduais têm regras mais restritivas sobre o número de projetos de lei que qualquer membro pode patrocinar. Os legisladores recebem ideias para projetos de lei de lobistas de vários tipos de grupos de interesse, desde grupos corporativos a sindicatos e organizações de defesa. As ideias para projetos de lei também vêm de leis aprovadas em outras legislaturas estaduais, de políticas que se difundem do governo federal, de constituintes ou cidadãos do distrito do titular de cargos que as abordam com problemas que gostariam de ver abordados com novas leis e de sua própria agenda política pessoal, que eles trouxeram para o escritório com eles. Finalmente, como exploramos anteriormente, os legisladores também trabalham com a agenda do governador no decorrer de cada sessão legislativa e devem aprovar um orçamento para seu estado a cada ano ou a cada dois anos.
A maioria dos projetos de lei morre na comissão e nunca recebe uma segunda ou terceira leitura no plenário da legislatura. A legislação exige consenso frequente, não apenas entre os legisladores de uma determinada casa, mas também entre as duas câmaras. Para que um projeto de lei se torne lei, ele deve passar pela Câmara Estadual e pelo Senado estadual de forma idêntica antes de ir à mesa do governador para a assinatura final.
Além de gerar políticas públicas, as legislaturas estaduais tentam representar os interesses de seus constituintes. Edmund Burke foi um filósofo político que teorizou que os representantes são delegados ou curadores. 59 Um legislador delegado representa a vontade daqueles que elegeram o legislador para o cargo e age em seu interesse expresso, mesmo quando isso vai contra a crença pessoal sobre o que, em última análise, é do melhor interesse do eleitorado. Por outro lado, os curadores acreditam que foram eleitos para exercer seu próprio julgamento e sabem melhor porque têm tempo e experiência para estudar e entender um problema. Assim, um administrador estará disposto a votar contra o desejo do eleitorado, desde que acredite que é do melhor interesse das pessoas. Um administrador também terá maior probabilidade de votar conscientemente em questões pessoais do administrador, como casamento entre pessoas do mesmo sexo ou direito ao aborto.
Independentemente de os representantes adotarem a mentalidade de delegado ou administrador, todos eles verão que é seu dever atender às preocupações e necessidades das pessoas que representam. Normalmente, isso implica ajudar os membros do distrito que precisam de ajuda ou têm problemas com o governo que desejam resolver. Por exemplo, um constituinte pode escrever a um funcionário eleito pedindo ajuda para lidar com a burocracia, como em uma decisão tomada pela comissão tributária, solicitando uma carta de recomendação para aceitação em uma academia militar ou propondo uma legislação que o membro possa ajudar a transformar em lei.
Os legisladores também tentam trazer benefícios particularizados de volta ao seu distrito. Esses benefícios podem incluir dinheiro que pode ser gasto em melhorias de infraestrutura ou subsídios para pesquisas. Por fim, os membros aceitarão solicitações de funcionários do governo local ou de outros constituintes para participar de desfiles, cerimônias de inauguração de fitas ou outros eventos comemorativos em seu distrito (Figura 14.13). Eles também trabalharão com professores e professores para visitar as aulas ou se reunir com os alunos em viagens de campo à capital do estado.
A última função principal dos legisladores estaduais é supervisionar a implementação da política pública pela burocracia, garantindo que ela ocorra da maneira pretendida pelo legislativo. As legislaturas estaduais podem solicitar que os chefes das agências prestem depoimentos sobre gastos em audiências ou podem investigar agências burocráticas específicas para garantir que os fundos sejam desembolsados conforme desejado. 60 Como os legisladores têm muitas outras responsabilidades e alguns se reúnem por apenas alguns meses a cada ano, eles podem esperar para investigar até que um constituinte ou lobista traga um problema à sua atenção.
A composição das legislaturas estaduais
Na maioria dos estados, a função legislativa é dividida entre dois órgãos: uma casa estadual e um senado estadual. A única exceção é Nebraska, que tem um senado estadual unicameral de quarenta e nove membros. As legislaturas estaduais variam muito em termos do número de legisladores na Câmara e no Senado, a variedade de diversidade entre os membros, a composição partidária da câmara em relação à filiação do governador e o grau de profissionalismo legislativo. Essa variação pode levar a diferenças no tipo de política aprovada e na quantidade de poder que as legislaturas exercem em relação à do governador.
De acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, com quarenta membros, a do Alasca é a menor câmara estadual (ou baixa), enquanto a de New Hampshire é a maior, com quatrocentos. Os senados estaduais variam em tamanho de vinte membros no Alasca a sessenta e sete membros em Minnesota. O tamanho da instituição pode ter consequências para o número de cidadãos que cada membro representa; órgãos maiores têm uma proporção menor de legislador para constituinte (assumindo até mesmo populações). Instituições maiores também podem complicar os negócios legislativos porque chegar a um consenso é mais difícil com mais participantes. 61
A duração do mandato na Câmara Estadual é frequentemente de dois anos, enquanto no senado estadual é mais comumente de quatro anos. Essas diferenças também têm consequências, porque os representantes na Câmara Estadual, com a próxima eleição sempre ao virar da esquina, precisarão se concentrar em suas campanhas de reeleição com mais frequência do que os senadores. Por outro lado, os senadores estaduais podem ter mais tempo para se concentrar nas políticas públicas e se tornarem generalistas de políticas, porque cada um deles deve servir em vários comitês devido ao seu número menor.
O número de legisladores e a duração do mandato variam de acordo com o estado.
Os dados sobre representantes minoritários são mais difíceis de obter, mas as estimativas de 2019 da professora da Emory University, Beth Reingold, juntamente com as estimativas do censo de 2019, mostram que afro-americanos e latinos estão sub-representados no governo estadual em relação à porcentagem da população. Em 2009, os afro-americanos representavam 9,3% dos legisladores estaduais, em comparação com 13,4% da população que constituem em todo o país. Por outro lado, os representantes latinos representavam 4,4% dos legisladores estaduais, apesar de representarem 18,5 por cento da população total nos Estados Unidos. 63, 64 A proporção de latinos na legislatura é maior no Arizona, Califórnia, Novo México e Texas, enquanto a proporção de afro-americanos é maior no Alabama, Geórgia e Mississippi.
Acadêmicos da ciência política passaram muito tempo pesquisando o impacto das mulheres e das minorias no processo legislativo e na participação e confiança dos eleitores. Algumas pesquisas demonstram que representantes femininas e minoritárias são mais propensas a defender políticas que sejam de interesse ou beneficiem minorias, mulheres e crianças. 65 Outras pesquisas sugerem que a presença de representantes afro-americanos e latinos aumenta a participação eleitoral desses grupos. 66 Assim, o aumento da diversidade nas legislaturas estaduais pode ter consequências para o engajamento dos eleitores e para o tipo de legislação adotada e aprovada nesses órgãos.
Você pode comparar os números e porcentagens de mulheres na legislatura estadual, estado por estado.
Você também pode comparar os números e porcentagens de representantes afro-americanos.
Informações semelhantes sobre a representação latina nas legislaturas estaduais também estão disponíveis.
No início de fevereiro de 2021, trinta estados tinham maiorias republicanas na Câmara e no Senado, enquanto em dezoito estados as maiorias democratas eram a norma. Em apenas um estado, Minnesota, o controle partidário foi dividido para que o Partido Democrata mantivesse o controle de uma casa, enquanto o Partido Republicano manteve o controle da outra. 67 A Figura 14.15 ilustra a composição partidária nos Estados Unidos. Observe que os estados da Nova Inglaterra e da Costa Oeste têm maior probabilidade de se unificarem por trás do Partido Democrata, enquanto os republicanos controlam as legislaturas em todo o sul e em grande parte do meio-oeste. Esse alinhamento reflete amplamente diferentes ideologias políticas, com as áreas urbanas mais liberais do país inclinadas para o Partido Democrático, enquanto as áreas rurais mais conservadoras são republicanas.
Assim como a diversidade, a composição partidária tem consequências para a formulação de políticas. Governadores que não são do mesmo partido que aquele que controla a legislatura podem ter mais dificuldade em cumprir sua agenda. Essa circunstância governante é popularmente chamada de governo dividido. Em uma época de governo dividido, um governador pode ter que trabalhar mais para construir relacionamentos e intermediar consensos. Além disso, quando o controle partidário estadual é dividido entre os poderes legislativo e executivo, o governador pode descobrir que os legisladores estão mais propensos a reunir os números para anular pelo menos alguns de seus vetos. Em contraste, quando o próprio partido do governador controla a legislatura — uma situação conhecida como governo unificado — a sabedoria convencional sugere que eles terão uma relação mais suave e produtiva com a legislatura.
A composição partidária também é importante para a agenda legislativa geral. O partido no poder elegerá membros do partido para os principais cargos de liderança na Câmara Estadual e no Senado, e determinará quem faz parte de cada um dos comitês. Os comitês são presididos por membros do partido majoritário, e a composição desses comitês é voltada para membros afiliados ao partido no poder. Isso dá ao partido majoritário uma vantagem em cumprir seus objetivos políticos e relega o partido minoritário à posição de obstrucionistas. Além disso, embora republicanos e democratas estejam preocupados com educação, saúde, transporte e outras áreas políticas importantes, os dois partidos têm filosofias diferentes sobre o que é melhor para seus cidadãos e onde os fundos devem ser alocados para atender a essas necessidades. O resultado são abordagens muito diferentes para lidar com problemas urgentes de políticas públicas nos estados.
Como um todo, as legislaturas estaduais se tornaram progressivamente mais profissionais. O cientista político Peverill Squire, em vários momentos de sua carreira, mediu o grau de profissionalismo legislativo estadual com uma classificação nos cinquenta estados. 68 O profissionalismo legislativo é avaliado de acordo com três fatores-chave: o salário dos legisladores estaduais, o tempo em que estão em sessão e o número de funcionários à sua disposição. Membros de legislaturas profissionais ou em tempo integral tendem a considerar o serviço legislativo sua ocupação em tempo integral e recebem o suficiente para não exigir uma segunda ocupação. Eles também têm equipes maiores para ajudar em seu trabalho e tendem a permanecer em funcionamento durante a maior parte do ano. No outro extremo do espectro estão as legislaturas cidadãs ou a tempo parcial. Representantes e senadores nessas legislaturas não desfrutam das mesmas vantagens que seus colegas nas legislaturas profissionais. Geralmente, o salário é muito menor, assim como a assistência da equipe. Os membros normalmente precisam procurar emprego externo para complementar sua renda do trabalho legislativo, e a legislatura se reunirá por apenas um breve período de tempo durante o ano.
Entre esses dois extremos estão as legislaturas híbridas. Seus membros são remunerados a uma taxa mais alta do que nas legislaturas cidadãs, mas ainda é provável que precisem de emprego externo para obter uma renda igual à que ganhavam antes de assumirem o cargo. Esses representantes e senadores terão alguma assistência da equipe, mas não tanto quanto em uma legislatura profissional. Finalmente, membros de legislaturas híbridas não considerarão seu serviço como uma ocupação em tempo integral, mas passarão mais de parte de seu tempo conduzindo negócios legislativos. Como mostra a Figura 14.16, Califórnia, Nova York e Pensilvânia abrigam algumas das legislaturas mais profissionais do país. Por outro lado, New Hampshire, Dakota do Norte, Wyoming e Dakota do Sul estão entre os estados com a classificação mais baixa em profissionalismo legislativo. 69
O pagamento legislativo varia entre os estados.
Compare o tamanho das equipes legislativas em todos os estados nos anos de 1979, 1988, 1996, 2003 e 2009.