9.4: A forma dos partidos políticos modernos
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Ao final desta seção, você poderá:
- Diferenciar entre o partido no eleitorado e a organização partidária
- Discuta a importância do voto em uma organização partidária política
- Descreva a organização partidária nos níveis municipal, estadual e nacional
- Compare as perspectivas do partido no governo e do partido no eleitorado
Discutimos os dois principais partidos políticos nos Estados Unidos, como eles se formaram e alguns dos partidos menores que desafiaram seu domínio ao longo do tempo. No entanto, o que exatamente os partidos políticos fazem? Se o objetivo dos partidos políticos é trabalhar juntos para criar e implementar políticas vencendo eleições, como eles realizam essa tarefa e quem realmente participa do processo?
A resposta foi bastante direta nos primeiros dias da república, quando os partidos eram pouco mais do que coalizões eleitorais de políticos de elite com ideias semelhantes. Mas melhorias na estratégia e mudanças no eleitorado forçaram os partidos a se tornarem organizações muito mais complexas que operam em vários níveis na arena política dos EUA. Os partidos políticos modernos consistem em três componentes identificados pelo cientista político V. O. Key: o partido no eleitorado (os eleitores); a organização partidária (que ajuda a coordenar tudo o que o partido faz em sua busca por cargos); e o partido no cargo (os titulares de cargos). Para entender como esses vários elementos funcionam juntos, começamos pensando em um primeiro passo fundamental para influenciar a política em qualquer democracia: vencer as eleições.
O Partido no Eleitorado
Um fato importante sobre o sistema partidário político dos EUA é que tudo gira em torno dos votos. Se os eleitores não comparecerem para votar nos candidatos de um partido no dia da eleição, o partido não tem chance de ganhar cargos e implementar suas políticas preferidas. Como vimos, durante grande parte de sua história, os dois partidos vêm se adaptando às mudanças no tamanho, composição e preferências do eleitorado dos EUA. Só faz sentido, então, que os partidos tenham achado em seu interesse construir uma presença permanente e estável entre os eleitores. Ao promover um senso de lealdade, um partido pode se isolar das mudanças no sistema e aumentar suas chances de ganhar eleições. O partido do eleitorado são aqueles membros do público votante que se consideram parte de um partido político e/ou que consistentemente preferem os candidatos de um partido em detrimento do outro.
O que significa fazer parte de um partido depende de onde o eleitor mora e de quanto ele escolhe participar da política. Em seu nível mais básico, ser membro do partido no eleitorado significa simplesmente que o eleitor tem maior probabilidade de expressar apoio a um partido. Esses eleitores costumam ser chamados de identificadores partidários, pois geralmente se representam em público como membros de um partido e podem participar de alguns eventos ou funções partidárias. Os identificadores partidários também têm maior probabilidade de fornecer apoio financeiro aos candidatos de seu partido durante a temporada eleitoral. Isso não significa que democratas autoidentificados apoiarão todas as posições ou candidatos do partido, mas significa que, em geral, eles sentem que seus desejos ou necessidades têm maior probabilidade de serem atendidos se o Partido Democrata for bem-sucedido.
Estritamente falando, a identificação partidária não é exatamente a mesma coisa que filiação partidária. As pessoas podem se chamar republicanas ou democratas sem serem registradas como membros do partido, e os partidos republicano e democrata não exigem que indivíduos se juntem à sua organização formal da mesma forma que os partidos de alguns outros países. Muitos estados exigem que os eleitores declarem filiação partidária antes de participar das primárias, mas a participação primária é irregular e pouco frequente, e um eleitor pode mudar de identidade muito antes de mudar o registro partidário. Para a maioria dos eleitores, a identificação partidária é, na melhor das hipóteses, informal e geralmente importa apenas nas semanas anteriores à eleição. Isso importa, no entanto, porque a identificação partidária orienta alguns eleitores, que talvez saibam pouco sobre uma questão ou candidato em particular, a votarem. Se, por exemplo, alguém se considera republicano e sempre vota republicano, não se confundirá ao se deparar com um candidato, talvez em uma eleição local ou municipal, cujo nome não seja familiar. Se o candidato for republicano, o eleitor provavelmente votará nesse candidato.
Os laços partidários também podem se manifestar de outras maneiras. O ato real de se registrar para votar e selecionar um partido reforça a lealdade partidária. Além disso, embora especialistas e acadêmicos frequentemente ridicularizem os eleitores que votam cegamente em seu partido, a seleção de um partido em primeiro lugar pode ser baseada em posições e ideologia temáticas. Nesse sentido, votar em seu partido no dia da eleição não é um ato cego — é um atalho baseado em posições temáticas.
A Organização do Partido
Um subconjunto significativo de eleitores americanos vê sua identificação partidária como algo muito além de simplesmente um atalho para votar. Esses indivíduos ficam mais energizados pelo processo político e optaram por se tornar mais ativos na vida dos partidos políticos. Eles fazem parte do que é conhecido como organização partidária. A organização partidária é a estrutura formal do partido político, e seus membros ativos são responsáveis por coordenar o comportamento partidário e apoiar os candidatos do partido. É um componente vital de qualquer festa bem-sucedida porque tem a maior parte da responsabilidade de construir e manter a “marca” do partido. Também desempenha um papel fundamental em ajudar a selecionar e eleger candidatos para cargos públicos.
Organizações locais
Como vencer as eleições é o primeiro objetivo do partido político, faz sentido que a organização formal do partido reflita a estrutura local-estadual-federal do sistema político dos EUA. Embora o nível mais baixo de organização partidária seja tecnicamente o distrito, muitas das responsabilidades operacionais das eleições locais recaem sobre a organização em nível de condado. A organização em nível de condado é, em muitos aspectos, a carro-chefe do sistema partidário, especialmente na época das eleições. Esse nível de organização freqüentemente assume muitas das responsabilidades mais básicas de um sistema democrático, incluindo identificar e mobilizar potenciais eleitores e doadores, identificar e treinar candidatos em potencial para cargos públicos e recrutar novos membros para o partido. As organizações do condado também costumam ser responsáveis por encontrar membros comuns para servir como voluntários no dia da eleição, seja como funcionários responsáveis por operar as urnas ou como monitores responsáveis por garantir que as eleições sejam conduzidas de forma honesta e justa. Eles também podem realizar reuniões regulares para oferecer aos membros a oportunidade de conhecer candidatos em potencial e coordenar a estratégia (Figura 9.9). Obviamente, tudo isso é voluntário e depende de membros dedicados do partido estarem dispostos a contribuir para dirigir a festa.
Organizações estaduais
A maioria dos esforços formais das organizações municipais é dedicada a apoiar candidatos partidários que concorrem a cargos municipais e municipais. Mas uma boa quantidade de poder político é detida por indivíduos em cargos estaduais ou em órgãos legislativos ou judiciais estaduais. Embora os escritórios municipais possam estar ativos nessas competições locais, a maior parte da coordenação delas ocorrerá nas organizações estaduais. Como suas contrapartes mais locais, as organizações estaduais são responsáveis pelas principais funções partidárias, como recrutamento de candidatos em todo o estado e mobilização de campanhas. A maioria de seus esforços se concentra na eleição de altos funcionários, como o governador ou ocupantes de outros cargos estaduais (por exemplo, o tesoureiro ou procurador-geral do estado), bem como candidatos para representar o estado e seus residentes no Senado dos EUA e na Câmara dos Deputados dos EUA. O maior valor dos cargos estaduais e nacionais exige que as organizações estaduais assumam várias responsabilidades importantes na vida do partido.
Visite os seguintes sites republicanos e democratas para ver como são as organizações partidárias em nível local. Embora esses sites sejam para festas diferentes em diferentes partes do país, ambos informam os visitantes sobre eventos locais, ajudam as pessoas a se voluntariarem para trabalhar na festa e fornecem um meio conveniente de contribuir para a festa.
Primeiro, as organizações estaduais geralmente aceitam maiores responsabilidades de arrecadação de fundos do que suas contrapartes locais. As corridas estaduais e as corridas para cargos nacionais se tornaram cada vez mais caras nos últimos anos. O custo médio de uma campanha bem-sucedida na Câmara foi de $2,4 milhões em 2020; para as corridas para o Senado, foi de $27,2 milhões. 40 Embora os candidatos individuais sejam responsáveis por financiar e organizar suas próprias corridas, normalmente cabe à organização estadual coordenar as doações em várias corridas e desenvolver a experiência de pessoal que esses candidatos utilizarão na época da eleição.
As organizações estaduais também são responsáveis por criar um senso de unidade entre os membros do partido estadual. Construir a unidade pode ser muito importante à medida que o partido passa de batalhas de nomeação às vezes contenciosas para as importantes eleições gerais. A organização estadual usa várias ferramentas importantes para fazer com que seus membros trabalhem juntos em direção a um objetivo comum. Primeiro, ajuda os candidatos do partido a se prepararem para as eleições primárias estaduais ou caucuses que permitem que os eleitores escolham um candidato para concorrer a cargos públicos em nível estadual ou nacional. Os caucuses são uma forma de reunião na prefeitura na qual os eleitores de um distrito se reúnem para expressar suas preferências, em vez de votar individualmente ao longo do dia (Figura 9.10).
Em segundo lugar, a organização estadual também é responsável por elaborar uma plataforma estadual que serve como um guia político para partidários que eventualmente são selecionados para cargos públicos. Essas plataformas geralmente são o resultado de uma negociação entre as várias coalizões dentro do partido e são projetadas para garantir que todos no partido recebam alguns benefícios se seus candidatos vencerem a eleição. Finalmente, as organizações estaduais realizam uma convenção estadual na qual delegados de várias organizações municipais se reúnem para discutir as necessidades de suas áreas. As convenções estaduais também são responsáveis por selecionar delegados para a convenção nacional.
Organização Nacional do Partido
As organizações partidárias locais e estaduais são a força motriz do processo político. Eles assumem a maior parte da responsabilidade pelas atividades partidárias e são facilmente os participantes mais ativos na formação do partido e nos processos eleitorais. Eles também são amplamente invisíveis para a maioria dos eleitores. O cidadão comum sabe muito pouco sobre o comportamento do partido local, a menos que haja um telefonema ou uma batida na porta nos dias ou semanas antes de uma eleição. O mesmo se aplica em grande parte às atividades do partido estadual. Normalmente, as únicas pessoas que notam são aquelas que já estão ativamente engajadas na política ou estão sendo alvo de doações.
Mas a maioria das pessoas está ciente da presença e atividade das organizações partidárias nacionais por vários motivos. Primeiro, muitos americanos, especialmente jovens, estão mais interessados nos tópicos discutidos em nível nacional do que em nível estadual ou local. De acordo com John Green, do Instituto de Política Aplicada Ray C. Bliss, “as eleições locais tendem a ser sobre coisas como esgotos, estradas e proteção policial — que não são questões tão dramáticas quanto o casamento entre pessoas do mesmo sexo, o aquecimento global ou os assuntos internacionais”. 4.1 As eleições presidenciais e o comportamento do Congresso dos EUA também são muito mais propensos a transmitir notícias do que as atividades dos comissários do condado, e a organização partidária de nível nacional é a principal responsável por coordenar as atividades dos participantes desta nível. O partido nacional é um exército de arrecadação de fundos para candidatos presidenciais e também desempenha um papel fundamental na tentativa de coordenar e direcionar os esforços da Câmara e do Senado. Por esse motivo, é muito mais provável que sua liderança se torne visível para os consumidores de mídia, se eles pretendem votar ou não.
Uma segunda razão para a proeminência da organização nacional é que ela geralmente coordena os maiores espetáculos da vida de um partido político. A maioria dos eleitores nunca tem conhecimento das inúmeras reuniões em nível de condado ou atividades de coordenação. As eleições primárias, um dos eventos mais importantes a serem realizados em nível estadual, têm uma participação muito menor do que as eleições gerais nacionais. Em 2012, por exemplo, apenas um terço dos eleitores elegíveis em New Hampshire votaram nas primárias do estado, uma das primeiras e, portanto, mais importantes do país; no entanto, 70 por cento dos eleitores elegíveis no estado votaram nas eleições gerais de novembro de 2012. 42 As pessoas podem ver ou ler uma história ocasional sobre as reuniões dos comitês estaduais ou convenções, mas prestam pouca atenção. Mas as convenções nacionais, organizadas e patrocinadas pelo partido de nível nacional, podem dominar a discussão nacional por várias semanas no final do verão, uma época em que os principais meios de comunicação estão frequentemente procurando notícias. Essas convenções são a definição de um circo midiático no qual políticos de alto escalão, elites partidárias e, às vezes, celebridades, como o ator/diretor Clint Eastwood (Figura 9.11), juntamente com indivíduos que muitos consideram os futuros líderes do partido, são levados ao público para que o partido possa fazer sua melhor caso para ser o único a dirigir o futuro do país. 43 As convenções partidárias nacionais culminam na nomeação formal dos indicados do partido para os cargos de presidente e vice-presidente, e marcam o início oficial da competição presidencial entre os dois partidos.
Com o advento das notícias da TV a cabo e o crescimento dos blogs na Internet, os principais veículos de notícias acharam desnecessário fornecer o mesmo nível de cobertura de antes. Entre 1976 e 1996, a ABC e a CBS reduziram a cobertura das convenções de nomeação de mais de cinquenta horas para apenas cinco. A NBC reduziu sua cobertura para menos de cinco horas. 46 Uma razão pode ser que o resultado das convenções de nomeação também seja normalmente conhecido com antecedência, o que significa que não há drama. Hoje, espera-se que o discurso de aceitação do candidato não dure mais do que uma hora, portanto, não ocupará mais de um bloco da programação de TV no horário nobre.
Convenções e balões de teste
Embora ambos os partidos políticos usem convenções para ajudar a vencer as eleições atuais, eles também as usam como uma forma de elevar os políticos locais aos holofotes nacionais. Isso tem sido particularmente verdadeiro para o Partido Democrata. Em 1988, os democratas contrataram o governador do Arkansas, Bill Clinton, para apresentar seu candidato Michael Dukakis na convenção. O discurso de Clinton foi repreendido por sua duração e falta de foco, mas serviu para colocar seu nome na frente dos eleitores democratas. Quatro anos depois, Clinton conseguiu aproveitar essa exposição nacional para ajudar em sua própria campanha presidencial. O padrão foi repetido quando o senador do estado de Illinois, Barack Obama, proferiu o discurso principal na convenção de 2004. Embora ele fosse apenas candidato ao Senado dos EUA na época, seu discurso chamou a atenção do establishment democrata e, finalmente, levou ao seu surgimento como um candidato presidencial viável apenas quatro anos depois.
A mídia deve dedicar mais atenção às convenções nacionais? Isso ajudaria os eleitores a escolher o candidato no qual desejam votar?
O longo discurso de nomeação de Bill Clinton em 1988 foi muito ridicularizado, mas serviu ao propósito de fornecer exposição nacional a um governador do estado. O discurso inspirador de Barack Obama na convenção nacional de 2004 resultou em especulações imediatas sobre suas aspirações políticas mais amplas.
O Partido no Governo
Os partidos políticos no governo devem representar seus partidos e todo o país ao mesmo tempo. Uma maneira de fazer isso é criando estruturas governamentais e partidárias separadas na legislatura, mesmo que sejam administradas pelas mesmas pessoas. Confira algumas das organizações de liderança mais importantes e suas contrapartes partidárias na Câmara dos Deputados e na liderança do Senado.
Organização partidária por dentro
Interessado em um bom emprego de verão? Quer realmente fazer a diferença em sua comunidade? Considere um estágio no Comitê Nacional Democrata (DNC) ou no Comitê Nacional Republicano (RNC). Ambas as organizações oferecem programas de estágio para estudantes universitários que desejam experiência prática trabalhando em divulgação comunitária e organização de base. Embora muitas oportunidades de estágio estejam sediadas na sede nacional em Washington, DC, podem existir vagas em organizações partidárias estaduais.
Os cargos de estágio podem ser muito competitivos; a maioria dos candidatos são juniores ou seniores com altas médias de notas e fortes recomendações de seus professores. Candidatos bem-sucedidos têm uma visão interna do governo, constroem uma ótima rede profissional e têm a oportunidade de fazer uma diferença real na vida de seus amigos e familiares.
Visite o site do DNC ou do RNC e descubra o que é preciso para ser estagiário. Enquanto estiver lá, confira também a organização partidária estadual. Existe um líder local para o qual você acha que poderia trabalhar? Há algum evento futuro agendado em seu estado?
Um problema enfrentado pelo partido no governo está relacionado ao design do sistema político do país. O governo dos EUA é baseado em um princípio complexo de separação de poderes, com o poder dividido entre os poderes executivo, legislativo e judiciário. O sistema é ainda mais complicado pelo federalismo, que relega alguns poderes aos estados, que também têm separação de poderes. Essa complexidade cria vários problemas para manter a união partidária. O maior é que cada nível e unidade de governo tem constituintes diferentes que o titular do cargo deve satisfazer. A pessoa eleita para a Casa Branca está mais em dívida com a organização partidária nacional do que os membros da Câmara ou do Senado, porque os membros do Congresso devem ser reeleitos por eleitores em estados muito diferentes, cada um com seus próprios partidos estaduais e municipais.
Um segundo desafio é que cada casa da legislatura tem sua própria liderança e estrutura de comitês, e esses líderes podem não estar em total harmonia com o presidente. Os principais benefícios, como nomeação de comitês, posições de liderança e dinheiro para projetos importantes em seu distrito natal, podem depender de os legisladores seguirem a liderança do partido. Essas pressões são particularmente agudas para o partido majoritário, assim chamado porque controla mais da metade dos assentos em uma das duas câmaras. O presidente da Câmara e o líder da maioria no Senado, os líderes do Congresso do partido majoritário, têm ferramentas significativas à sua disposição para punir os membros do partido que desertam em uma votação específica. Finalmente, um membro do partido minoritário deve ocasionalmente trabalhar com a oposição em algumas questões para atingir qualquer um dos objetivos de seu eleitorado. Esse é especialmente o caso no Senado, que é uma instituição supermajoritária. Sessenta votos (dos 100 possíveis) são necessários para que qualquer coisa seja realizada, porque as regras do Senado permitem que membros individuais bloqueiem a legislação por meio de retenções e obstruções. A única maneira de bloquear o bloqueio é invocar a cloture, um procedimento que exige uma votação sobre uma questão, que leva 60 votos.