9.2: O que são partidos e como eles se formaram?

objetivos de aprendizagem

Ao final desta seção, você poderá:

• Descreva os partidos políticos e o que eles fazem
• Diferenciar partidos políticos de grupos de interesse
• Explicar como os partidos políticos dos EUA foram

Em algum momento, a maioria de nós se viu parte de um grupo tentando resolver um problema, como escolher um restaurante ou filme para assistir, ou concluir um grande projeto na escola ou no trabalho. Os membros do grupo provavelmente tinham várias opiniões sobre o que deveria ser feito. Alguns podem até ter se recusado a ajudar a tomar a decisão ou a segui-la depois de tomada. Outros ainda poderiam estar dispostos a acompanhar, mas estavam menos interessados em contribuir para uma solução viável. Por causa dessa discordância, em algum momento, alguém do grupo teve que encontrar uma maneira de tomar uma decisão, negociar um compromisso e, finalmente, fazer o trabalho necessário para que o grupo alcançasse seus objetivos.

Esse tipo de problema de ação coletiva é muito comum nas sociedades, pois grupos e sociedades inteiras tentam resolver problemas ou distribuir recursos escassos. Na política moderna dos EUA, esses problemas geralmente são resolvidos por dois tipos importantes de organizações: grupos de interesse e partidos políticos. Existem muitos grupos de interesse, todos com opiniões sobre o que deve ser feito e com o desejo de influenciar a política. Como geralmente não são oficialmente afiliados a nenhum partido político, geralmente não têm problemas em trabalhar com nenhum dos principais partidos. Mas, em algum momento, uma sociedade deve encontrar uma maneira de pegar todas essas opiniões e transformá-las em soluções para problemas reais. É aí que entram os partidos políticos. Essencialmente, partidos políticos são grupos de pessoas com interesses semelhantes que trabalham juntos para criar e implementar políticas. Eles fazem isso ganhando o controle sobre o governo ao vencer as eleições. As plataformas partidárias orientam os membros do Congresso na elaboração da legislação. Os partidos orientam as leis propostas por meio do Congresso e informam aos membros do partido como eles devem votar em questões importantes. Os partidos políticos também indicam candidatos para concorrer ao governo estadual, ao Congresso e à presidência. Finalmente, eles coordenam campanhas políticas e mobilizam eleitores.

Partidos políticos como organizações únicas

No Federalist No. 10, escrito no final do século XVIII, James Madison observou que a formação de grupos de interesse próprio, que ele chamou de facções, era inevitável em qualquer sociedade, pois os indivíduos começaram a trabalhar juntos para se proteger do governo. Grupos de interesse e partidos políticos são duas das formas de facções mais facilmente identificadas nos Estados Unidos. Esses grupos são semelhantes, pois ambos são instituições mediadoras responsáveis por comunicar as preferências públicas ao governo. Eles próprios não são instituições governamentais em um sentido formal. Nenhum deles é mencionado diretamente na Constituição dos EUA nem eles têm qualquer autoridade legal real para influenciar a política. Mas enquanto grupos de interesse geralmente trabalham indiretamente para influenciar nossos líderes, partidos políticos são organizações que tentam influenciar diretamente as políticas públicas por meio de seus membros que buscam conquistar e ocupar cargos públicos. Os partidos conseguem isso identificando e alinhando conjuntos de questões que são importantes para os eleitores na esperança de obter apoio durante as eleições; suas posições sobre essas questões críticas são frequentemente apresentadas em documentos conhecidos como plataforma partidária (Figura 9.2), que é adotada na presidência de cada partido. convenção de nomeação a cada quatro anos. Se for bem-sucedido, um partido pode criar uma coalizão eleitoral grande o suficiente para obter o controle do governo. Uma vez no poder, o partido é então capaz de entregar, aos seus eleitores e elites, as preferências políticas que escolhem, elegendo seus partidários para o governo. A este respeito, os partidos oferecem escolhas ao eleitorado, algo que eles estão fazendo que contrasta fortemente com sua oposição.

Figura 9.2 A plataforma partidária adotada na primeira convenção nacional do Partido Progressista em 1912. Entre outros itens, essa plataforma exigia requisitos de divulgação para contribuições de campanha, jornada de trabalho de oito horas, imposto de renda federal e sufrágio feminino.

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Você pode ler a plataforma completa do Partido Republicano e do Partido Democrata em seus respectivos sites.

Vencer eleições e implementar políticas já seria difícil o suficiente em sistemas políticos simples, mas em um país tão complexo quanto os Estados Unidos, os partidos políticos devem assumir grandes responsabilidades para vencer eleições e coordenar o comportamento entre os muitos órgãos governamentais locais, estaduais e nacionais. De fato, as diferenças políticas entre estados e áreas locais podem contribuir com muita complexidade. Se um partido emite posições sobre as quais poucas pessoas concordam e, portanto, constrói uma coalizão muito estreita de apoio eleitoral, esse partido pode se ver marginalizado. Mas se o partido assumir uma posição muito ampla sobre questões, pode se encontrar em uma situação em que os membros do partido discordem uns dos outros, dificultando a aprovação de legislação, mesmo que o partido possa garantir a vitória.

Não deveria surpreender que a história dos partidos políticos dos EUA reflita em grande parte a história dos próprios Estados Unidos. Os Estados Unidos viram mudanças radicais em seu tamanho, seu poder relativo e sua composição social e demográfica. Essas mudanças foram refletidas pelos partidos políticos, pois eles procuraram mudar suas coalizões para estabelecer e manter o poder em todo o país e à medida que a liderança do partido mudou. Como você aprenderá mais tarde, isso também significa que a estrutura e o comportamento dos partidos modernos são amplamente paralelos às divisões sociais, demográficas e geográficas dos Estados Unidos atualmente. Para entender como isso aconteceu, examinamos as origens do sistema partidário dos EUA.

Como os partidos políticos se formaram

Os partidos políticos nacionais, como os entendemos hoje, não existiam realmente nos Estados Unidos durante os primeiros anos da república. A maioria das políticas durante a época da fundação do país era de natureza local e baseada na política de elite, no sufrágio limitado (ou na capacidade de votar nas eleições) e na propriedade. Moradores de várias colônias e, posteriormente, de vários estados, estavam muito mais interessados em eventos em suas legislaturas estaduais do que naqueles que ocorreram em nível nacional ou posteriormente na capital do país. Na medida em que as questões nacionais existiam, elas estavam amplamente limitadas aos esforços coletivos de segurança para lidar com rivais externos, como britânicos ou franceses, e com ameaças internas percebidas, como conflitos com nativos americanos.

Logo após os Estados Unidos saírem da Guerra Revolucionária, no entanto, uma brecha começou a surgir entre dois grupos que tinham visões muito diferentes sobre a direção futura da política dos EUA. Assim, desde o início de sua história, os Estados Unidos tiveram um sistema de governo dominado por duas filosofias diferentes. Os federalistas, que foram os principais responsáveis pela elaboração e ratificação da Constituição dos EUA, geralmente favoreceram a ideia de uma república mais forte e centralizada, com maior controle sobre a regulação da economia. ¹ Os antifederalistas preferiram um sistema mais confederado baseado na igualdade e autonomia do estado. ² A facção federalista, liderada por Alexander Hamilton, dominou amplamente o governo nos anos imediatamente após a ratificação da Constituição. Incluído entre os federalistas estava o presidente George Washington, que inicialmente se opôs à existência de partidos nos Estados Unidos. Quando Washington decidiu deixar a política e deixar o cargo, ele alertou sobre os potenciais efeitos negativos dos partidos em seu discurso de despedida à nação, incluindo sua natureza potencialmente divisiva e o fato de que nem sempre eles se concentram no bem comum, mas sim em fins partidários. No entanto, os membros de cada facção perceberam rapidamente que tinham um grande interesse não apenas em nomear e eleger um presidente que compartilhasse suas opiniões, mas também em vencer outras eleições. Logo surgiram duas coalizões partidárias pouco filiadas, conhecidas como Federalistas e Democratas-Republicanas. Os federalistas conseguiram eleger seu primeiro líder, John Adams, para a presidência em 1796, apenas para ver os democratas-republicanos ganharem a vitória sob Thomas Jefferson quatro anos depois, em 1800.

Marco

A “Revolução de 1800”: Unindo o Poder Executivo sob um Partido

Quando a Constituição dos EUA foi redigida, seus autores certamente sabiam que existiam partidos políticos em outros países (como a Grã-Bretanha), mas esperavam evitá-los nos Estados Unidos. Eles sentiram que a importância dos estados na estrutura federal dos EUA dificultaria a formação de partidos nacionais. Eles também esperavam que ter um colégio de eleitores votando no poder executivo, com os dois principais votantes se tornando presidente e vice-presidente, desencorajasse a formação de partidos. Seu sistema funcionou nas duas primeiras eleições presidenciais, quando essencialmente todos os eleitores votaram em George Washington para servir como presidente. Mas em 1796, os campos federalista e antifederalista haviam se organizado em coalizões eleitorais. Os antifederalistas se uniram a muitos outros ativos no processo de se tornarem conhecidos como republicanos democráticos. O federalista John Adams ganhou a votação do Colégio Eleitoral, mas sua autoridade foi prejudicada quando a vice-presidência foi para o democrata-republicano Thomas Jefferson, que terminou em segundo. Quatro anos depois, os democratas-republicanos conseguiram evitar esse resultado coordenando os eleitores para votar em seus dois principais candidatos. Mas quando a votação terminou empatada, acabou ficando para o Congresso decidir quem seria o terceiro presidente dos Estados Unidos (Figura 9.3).

Figura 9.3 Thomas Jefferson quase perdeu a eleição presidencial de 1800 para seu próprio companheiro de chapa quando uma falha no projeto do Colégio Eleitoral levou a um empate que teve que ser resolvido pelo Congresso.

Em um esforço para evitar um resultado semelhante no futuro, o Congresso e os estados votaram pela ratificação da Décima Segunda Emenda, que entrou em vigor em 1804. Essa emenda mudou as regras para que o presidente e o vice-presidente fossem selecionados por meio de eleições separadas dentro do Colégio Eleitoral, e alterou o método usado pelo Congresso para ocupar os cargos no caso de nenhum candidato conquistar a maioria. A emenda essencialmente endossou o novo sistema partidário e ajudou a evitar futuras controvérsias. Também serviu como um esforço inicial das duas partes para conspirar para dificultar a conquista da presidência de um estranho.

O processo de seleção do poder executivo precisa ser reformado para que o povo eleja o presidente e o vice-presidente diretamente, em vez de por meio do Colégio Eleitoral? As pessoas deveriam votar separadamente em cada cargo em vez de votar em ambos ao mesmo tempo? Explique seu raciocínio.

As crescentes tensões regionais corroeram a capacidade do Partido Federalista de coordenar as elites e acabou entrando em colapso após sua oposição à Guerra de 1812. ³ O Partido Democrata-Republicano, por outro lado, acabou se dividindo sobre se os recursos nacionais deveriam ser focados no desenvolvimento econômico e mercantil, como tarifas sobre bens importados e financiamento governamental de melhorias internas, como estradas e canais, ou na promoção questões populistas que ajudariam o “homem comum”, como reduzir ou eliminar os requisitos de propriedade do estado que impediram muitos homens de votar. ⁴

Na eleição de 1824, vários candidatos disputaram a presidência, todos membros do Partido Democrata-Republicano. Andrew Jackson ganhou mais votos populares e mais votos no Colégio Eleitoral do que qualquer outro candidato. No entanto, como ele não obteve a maioria (mais da metade) dos votos eleitorais disponíveis, a eleição foi decidida pela Câmara dos Deputados, conforme exigido pela Décima Segunda Emenda. A Décima Segunda Emenda limitou a escolha da Câmara aos três candidatos com o maior número de votos eleitorais. Assim, Andrew Jackson, com 99 votos eleitorais, se viu competindo apenas com John Quincy Adams, o segundo colocado com 84 votos eleitorais, e William H. Crawford, que havia ficado em terceiro com 41. O quarto colocado, Henry Clay, que não estava mais na disputa, havia conquistado 37 votos eleitorais. Clay não gostava muito de Jackson, e suas ideias sobre o apoio do governo às tarifas e melhorias internas eram semelhantes às de Adams. Clay, assim, deu seu apoio a Adams, que foi escolhido na primeira votação. Jackson considerou as ações de Clay e Adams, filho do presidente federalista John Adams, um triunfo injusto dos apoiadores da elite e se referiu a ela como “a barganha corrupta”. ⁵

Isso marcou o início do que os historiadores chamam de Sistema do Segundo Partido (os primeiros partidos foram os federalistas e os republicanos jeffersonianos), com a divisão dos democratas-republicanos e a formação de dois novos partidos políticos. Uma metade, chamada simplesmente de Partido Democrata, era o partido de Jackson; continuou a defender as pessoas comuns defendendo a expansão para o oeste e se opondo a um banco nacional. O ramo dos democratas-republicanos que acreditava que o governo nacional deveria incentivar o desenvolvimento econômico (principalmente industrial) foi brevemente conhecido como Republicanos Nacionais e mais tarde se tornou o Partido Whig ⁶. Na eleição de 1828, o democrata Andrew Jackson triunfou. Três vezes mais pessoas votaram em 1828 do que em 1824, e a maioria votou por ele. ⁷

A formação do Partido Democrata marcou uma mudança importante na política dos EUA. Em vez de ser construído em grande parte para coordenar o comportamento da elite, o Partido Democrata trabalhou para organizar o eleitorado aproveitando as leis estaduais que estendiam o sufrágio dos proprietários do sexo masculino a quase todos os homens brancos. ⁸ Essa mudança marcou o nascimento do que muitas vezes é considerado o primeiro partido político moderno em qualquer democracia no mundo. ⁹ Também mudou dramaticamente a forma como a política partidária era, e ainda é, conduzida. Por um lado, essa nova organização partidária foi construída para incluir estruturas focadas na organização e mobilização de eleitores para eleições em todos os níveis do governo. O partido também aperfeiçoou um sistema de despojos existente, no qual o apoio ao partido durante as eleições foi recompensado com empregos na burocracia governamental após a vitória. ¹⁰ Muitos desses cargos foram dados aos chefes do partido e seus amigos. Esses homens eram os líderes das máquinas políticas, organizações que garantiram votos para os candidatos do partido ou apoiaram o partido de outras formas. Talvez mais importante ainda, essa organização focada nas eleições também buscou manter o poder criando uma coalizão mais ampla e, assim, expandindo a gama de questões sobre as quais o partido foi construído. ¹¹

Link para o aprendizado

Atualmente, cada um dos dois principais partidos políticos dos EUA - os democratas e os republicanos - mantém um extenso site com links para suas organizações estaduais afiliadas, que, por sua vez, geralmente mantêm links com as organizações nacionais do partido.

Em comparação, aqui estão os sites do Partido Verde e do Partido Libertário que são dois outros partidos nos Estados Unidos hoje.

Os partidos Democrata e Republicano continuam sendo os dois atores dominantes no sistema partidário dos EUA desde a Guerra Civil (1861-1865). Isso não significa, no entanto, que o sistema tenha estado estagnado. Todo ator político e cada cidadão tem a capacidade de determinar por si mesmo se uma das duas partes atende às suas necessidades e fornece um conjunto atraente de opções políticas, ou se outra opção é preferível.

Em vários pontos dos últimos 170 anos, as elites e os eleitores procuraram criar alternativas ao sistema partidário existente. Os partidos políticos que são formados como alternativas aos partidos republicano e democrata são conhecidos como partidos terceiros ou partidos menores (Figura 9.4). Em 1892, um terceiro partido conhecido como Partido Populista se formou em reação ao que seus constituintes percebiam como o domínio da sociedade dos EUA por grandes empresas e um declínio no poder dos agricultores e das comunidades rurais. O Partido Populista pediu a regulamentação das ferrovias, o imposto de renda e a eleição popular dos senadores dos EUA, que na época eram escolhidos pelas legislaturas estaduais e não pelos eleitores comuns. ¹³ O candidato do partido nas eleições de 1892, James B. Weaver, não teve um desempenho tão bom quanto os dois principais candidatos do partido e, na eleição presidencial de 1896, os populistas apoiaram o candidato democrata William Jennings Bryan. Bryan perdeu e os populistas mais uma vez indicaram seus próprios candidatos presidenciais em 1900, 1904 e 1908. O partido desapareceu do cenário nacional depois de 1908, mas suas ideias eram semelhantes às do Partido Progressista, um novo partido político criado em 1912.

Figura 9.4 Vários terceiros, também conhecidos como partes menores, apareceram nos Estados Unidos ao longo dos anos. Alguns, como o Partido Socialista, ainda existem de uma forma ou de outra. Outros, como o Partido Antimaçônico, que queria proteger os Estados Unidos da influência da ordem fraterna maçônica e obteve pouco menos de 8% dos votos populares em 1832, desapareceram.

Em 1912, o ex-presidente republicano Theodore Roosevelt tentou formar um terceiro partido, conhecido como Partido Progressista, como uma alternativa aos republicanos mais voltados para os negócios. Os progressistas procuraram corrigir os muitos problemas que surgiram quando os Estados Unidos se transformaram de uma nação rural e agrícola em um país cada vez mais urbanizado e industrializado, dominado por grandes interesses comerciais. Entre as reformas que o Partido Progressista solicitou em sua plataforma de 1912 estavam o sufrágio feminino, uma jornada de trabalho de oito horas e a compensação dos trabalhadores. O partido também favoreceu algumas das mesmas reformas do Partido Populista, como a eleição direta de senadores dos EUA e um imposto de renda, embora os populistas tendessem a ser agricultores, enquanto os progressistas eram da classe média. Em geral, os progressistas procuraram tornar o governo mais responsivo à vontade do povo e acabar com a corrupção política no governo. Eles queriam quebrar o poder dos chefes partidários e das máquinas políticas e pediram aos estados que aprovassem leis que permitissem aos eleitores votar diretamente na legislação proposta, propor novas leis e retirar do cargo funcionários eleitos incompetentes ou corruptos. O Partido Progressista praticamente desapareceu depois de 1916, e a maioria dos membros retornou ao Partido Republicano. ¹⁴ O partido teve um breve ressurgimento em 1924, quando Robert “Fighting Bob” La Follette concorreu sem sucesso à presidência sob a bandeira progressista.

Em 1948, dois novos terceiros partidos apareceram no cenário político. Henry A. Wallace, vice-presidente de Franklin Roosevelt, formou um novo Partido Progressista, que tinha pouco em comum com o anterior Partido Progressista. Wallace favoreceu a desagregação racial e acreditava que os Estados Unidos deveriam ter laços mais estreitos com a União Soviética. A campanha de Wallace foi um fracasso, em grande parte porque a maioria das pessoas acreditava que suas políticas, incluindo a saúde nacional, eram muito parecidas com as do comunismo, e esse partido também desapareceu. O outro terceiro partido, os Democratas dos Direitos dos Estados, também conhecidos como Dixiecrats, eram democratas brancos do sul que se separaram do Partido Democrata quando Harry Truman, que favoreceu os direitos civis dos afro-americanos, se tornou o candidato do partido para presidente. Os Dixiecrats se opuseram a todas as tentativas do governo federal de acabar com a segregação, estender os direitos de voto, proibir a discriminação no emprego ou promover a igualdade social entre as raças. ¹⁵ Eles permaneceram um partido significativo que ameaçou a unidade democrática durante as décadas de 1950 e 1960. Outros exemplos de terceiros nos Estados Unidos incluem o Partido Independente Americano, o Partido Libertário, a United We Stand America, o Partido Reformista e o Partido Verde.

Nenhuma dessas alternativas aos dois principais partidos políticos teve muito sucesso em nível nacional, e a maioria não é mais partidária viável. Todos enfrentaram o mesmo destino. Formado por líderes carismáticos, cada um defendeu um conjunto relativamente restrito de causas e não conseguiu obter amplo apoio entre o eleitorado. Depois que seus líderes foram derrotados ou desacreditados, as estruturas partidárias que foram construídas para disputar as eleições entraram em colapso. E em poucos anos, a maioria de seus apoiadores acabou sendo puxada de volta para um dos partidos existentes. Com certeza, alguns desses partidos tiveram um impacto eleitoral. Por exemplo, o Partido Progressista retirou votos suficientes dos republicanos para entregar a eleição de 1912 aos democratas. Assim, a principal conquista do rival terceirizado foi ajudar seu partido principal menos preferido a vencer, geralmente às custas de curto prazo da própria questão que defendia. No longo prazo, no entanto, muitos terceiros trouxeram questões importantes à atenção das principais partes, que então incorporaram essas questões em suas plataformas. Entender por que esse é o caso é um próximo passo importante para aprender sobre as questões e estratégias dos modernos partidos republicano e democrata. Na próxima seção, veremos por que os Estados Unidos foram historicamente dominados por apenas dois partidos políticos.