9.6: Teorias feministas da ética

Objetivos de

Ao final desta seção, você poderá:

• Explique a estrutura da ética do cuidado.
• Resuma a crítica histórica das feministas aos ensinamentos morais normativos sobre gênero.
• Avalie o propósito e o potencial do discurso moral interseccional.

O feminismo é, entre outras coisas, um movimento político e filosófico que visa acabar com o sexismo e promover a justiça social. Feministas argumentam que o domínio de longa data da perspectiva masculina fez com que os interesses das mulheres fossem ignorados e sua autonomia fosse limitada. Em ética, as pensadoras feministas têm tradicionalmente explorado, criticado e procurado corrigir o papel que o gênero historicamente desempenhou no desenvolvimento e aplicação de crenças e práticas morais. Eles examinam, por exemplo, as maneiras pelas quais o poder define as relações dentro da sociedade e até que ponto ele influenciou o desenvolvimento social/cultural. A ética feminista dá ênfase especial à exploração do papel do gênero e do pensamento de gênero na formação de nossas visões, valores e nossa compreensão de nós mesmos e do mundo.

Crítica histórica

Em sua essência, o feminismo é uma resposta a um mundo que, em geral, ignorou as perspectivas, interesses e experiências vividas pelas mulheres. As feministas exploram fatores históricos que causaram e perpetuam a discriminação e a opressão de gênero. Eles visam identificar, criticar e corrigir suposições tradicionais sobre gênero. As feministas criticam “instituições, pressuposições e práticas que historicamente favoreceram os homens em detrimento das mulheres” (McAfee 2018). Eles apontam que a perspectiva masculina tem sido tratada como a norma e substitui a perspectiva humana. Quando teóricos e pensadores historicamente fizeram afirmações sobre universalidade e objetividade, eles ignoraram o fato de que era sua própria perspectiva (masculina) que foi tratada como a norma, como uma experiência humana padrão. As feministas, portanto, criticam a teoria moral tradicional por fingir ser universal e objetiva, embora tenha favorecido a perspectiva e a experiência masculinas (McAfee 2018).

Em sua essência, a ética feminista busca compreender, descobrir e corrigir o papel tradicional que o gênero tem desempenhado no desenvolvimento social/cultural. A perspectiva masculina celebrou o homem como a norma, o ser humano padrão. Vemos em todas as áreas da vida uma celebração das características associadas aos homens. A crença de que devemos buscar a ciência e a tecnologia para dominar e controlar o mundo natural, por exemplo, celebra a força e a razão, valores usados para caracterizar os homens. As mulheres, por outro lado, são tradicionalmente caracterizadas como delicadas, fracas, submissas e emocionais (em oposição às racionais).

O conceito do feminino

Em O Segundo Sexo, Simone de Beauvoir ressalta que a feminilidade não é algo dado, mas algo aprendido, uma construção social. “Parece, então, que toda mulher humana não é necessariamente uma mulher; para ser considerada assim, ela deve compartilhar essa realidade misteriosa e ameaçada conhecida como feminilidade” (Beauvoir [1949] 2011). Os conceitos de feminilidade e masculinidade representam a ideia da sociedade sobre o que significa ser mulher ou homem. Esses conceitos são baseados nos papéis tradicionais de gênero e nas normas, práticas e valores vinculados a eles. Como sugere Mari Mikkola em seu artigo “Perspectivas feministas sobre sexo e gênero” (2019), “as mulheres se tornam mulheres por meio de um processo pelo qual adquirem traços femininos e aprendem o comportamento feminino”. O comportamento feminino tem sido historicamente associado a ser delicado, submisso e emocional. Feministas criticam esse conceito de feminilidade por ser usado para justificar limites à autonomia feminina e contribuir para a marginalização das mulheres.

Binarismo de gênero e essencialismo

A maioria das feministas nas décadas de 1970 e 1980 acreditava que o gênero era binário. O binarismo de gênero é a visão de que cada pessoa pode ser categorizada por um dos dois gêneros (masculino ou feminino). Algumas pensadoras feministas usaram o binarismo de gênero como ponto de partida para explorar diferentes sistemas éticos alternativos nos quais as normas da natureza humana são definidas pelas mulheres. Outros sugeriram que as mulheres abordam os problemas morais de uma perspectiva fundamentalmente diferente da dos homens. O trabalho da psicóloga Carol Gilligan, por exemplo, descobriu que homens e mulheres geralmente abordam os problemas morais de diferentes perspectivas: homens da perspectiva da justiça e mulheres da perspectiva do cuidado.

Feministas criticam a ética normativa tradicional por tratar o homem como a norma humana. Na visão tradicional, características associadas à masculinidade são aquelas que personificam a pessoa ideal.

Algumas feministas argumentaram que as mulheres não deveriam negar ou rejeitar essas características, mas adotá-las como essenciais. O essencialismo é a visão de que um conjunto de características faz de algo o que é. O essencialismo sugere que existem certas características essenciais que tornam uma mulher uma mulher ou um homem um homem. Tradicionalmente, as mulheres são definidas por características que as definem como moralmente ruins e subversivas. Em vez de ver essas características como negativas ou argumentar que elas não são essenciais para a mulher, alguns especialistas em ética feministas argumentaram que as mulheres deveriam adotar esses traços essenciais como positivos.

Ética do cuidado

A pesquisa de Gilligan levou ao desenvolvimento da ética do cuidado (Gilligan 1982). Gilligan descobriu que homens e mulheres geralmente abordam dilemas éticos de diferentes perspectivas. Gilligan descobriu que os homens valorizam coisas como justiça, autonomia e a aplicação de princípios e normas abstratos. Em contraste, ela descobriu que as mulheres valorizam coisas como cuidar dos outros, relacionamentos e responsabilidade. Ela chamou a abordagem favorecida pelos homens de perspectiva de justiça e a abordagem favorecida pelas mulheres de perspectiva do cuidado (Norlock 2019).

A ética do cuidado é uma abordagem que valoriza o cuidado, as relações dos indivíduos envolvidos e os interesses dos indivíduos. Em contraste com a ênfase na aplicação de regras e princípios abstratos encontrados na ética tradicional, a ética do cuidado enfatiza as complexidades da vida real e é mais sensível a situações únicas e concretas. A abordagem de Gilligan pede que os agentes considerem os interesses específicos dos indivíduos e seus relacionamentos. A ética do cuidado valoriza o cuidado e o raciocínio moral que explica os fatores únicos de situações concretas.

A relação de cuidado como paradigma ético

Tradicionalmente, o papel de cuidadora tem sido visto como um papel da mulher. A relação de cuidado é aquela entre um indivíduo e seu cuidador. Um cuidador é compassivo, assume responsabilidades, entende a importância dos relacionamentos e age no melhor interesse de quem cuida. A ética do cuidado usa a relação de cuidado como um paradigma ético. É o modelo que deve ser usado para determinar o que é certo e orientar o comportamento. A relação de cuidado enfatiza a importância de situações concretas, dos indivíduos específicos envolvidos e de agir para promover seus interesses.

Nel Noddings sobre cuidar

Em seu influente trabalho Caring: A Feminine Approach to Ethics and Moral Education (1984), Nel Noddings argumenta que a perspectiva do cuidado é ao mesmo tempo feminina e feminista (Norlock 2019). A ênfase em princípios abstratos e universais na ética tradicional torna o agente insensível a fatores e relacionamentos situacionais. Em contraste, Noddings endossa o valor moral da parcialidade (Norlock 2019). Sob essa perspectiva, o agente considera fatores situacionais e relacionais específicos na deliberação moral. Quando consideramos as necessidades dos indivíduos reais envolvidos em uma situação, é mais provável que sejamos sensíveis aos interesses daqueles em posições marginalizadas ou oprimidas.

Interseccionalidade

Algumas feministas destacaram o importante papel que a interseccionalidade desempenha nas relações sociais e argumentam que ela deve ser levada em conta para acabar com a desigualdade e corrigir a opressão e discriminação baseadas na identidade. A interseccionalidade se refere a diferentes aspectos da identidade (por exemplo, gênero, raça, sexualidade e classe) que se cruzam na identidade de uma pessoa e definem ou influenciam sua experiência vivida. Quando usamos ou assumimos normas de identidade (por exemplo, a mulher normal) sem considerar outros aspectos da identidade, é possível que promovamos apenas algumas mulheres e não outras, porque há uma tendência de assumir uma posição de privilégio (Norlock 2019).

Algumas feministas argumentaram que as abordagens interseccionais comprometem e enfraquecem a força de uma potencial defesa de direitos. Naomi Zack (2005), por exemplo, argumenta que, de outra forma, categorias amplas de identidade social (por exemplo, mulher) são fragmentadas por abordagens interseccionais porque diversos aspectos da identidade (por exemplo, raça, classe e/ou sexualidade) são tratados como uma mudança na perspectiva e na experiência de opressão do indivíduo. Em outras palavras, um grupo de indivíduos que compartilham um aspecto da identidade (mulher) pode ser fragmentado em grupos menores quando a interseccionalidade é considerada porque outros aspectos da identidade mudam a perspectiva e a experiência compartilhada de um determinado indivíduo (Norlock 2019). Isso tem o efeito adverso, argumenta Zack, de enfraquecer a categoria e a força da advocacia.

Em resposta às feministas que questionam abordagens interseccionais alegando que elas comprometem e enfraquecem a advocacia, outras feministas apontaram que categorias de identidade, como mulheres, incluem membros diversos. Se a interseccionalidade for ignorada, ignoramos as diversas perspectivas, interesses e experiências dos indivíduos e não podemos advogar de forma eficaz. As identidades são complexas e diferentes aspectos da identidade (por exemplo, raça, classe e/ou sexualidade) podem tornar um indivíduo mais ou menos propenso a sofrer opressão em diferentes circunstâncias. As abordagens interseccionais trazem uma consciência mais profunda dos aspectos de identidade e sensibilidade às formas como as identidades sociais contribuem para experiências de opressão. Uma maior ênfase em aspectos de identidade, eles argumentam, pode unir indivíduos com identidades sociais diversas, aumentando a consciência da luta comum dos grupos oprimidos. A interseccionalidade pode, portanto, promover a solidariedade entre grupos oprimidos porque torna os indivíduos mais conscientes de suas experiências comuns.

Tradicionalmente, pensava-se que as identidades oprimidas tinham um efeito composto e que os indivíduos estavam em pior situação se suas identidades incluíssem aspectos de múltiplas identidades oprimidas. Nessa visão, alguém cuja identidade incluísse várias categorias oprimidas seria considerado pior do que alguém cuja identidade incluísse apenas uma categoria oprimida.

Desenvolvimento de estruturas morais normativas alternativas

As feministas criticaram as crenças e práticas morais tradicionais por usarem normas e padrões que priorizam certos grupos e perspectivas. Os marcos morais normativos tradicionais favoreceram a posição dominante e privilegiada, por exemplo, ignorando indivíduos reais em situações concretas e, portanto, nos tornando cegos para as formas pelas quais alguns indivíduos sofrem. As identidades sociais, assim como as pessoas, são diversas e complexas. Em uma tentativa de corrigir a opressão com base no gênero (e identidade), as feministas buscaram estruturas morais normativas alternativas.

As feministas criticaram as teorias morais deontológicas e as estruturas centradas no dever. Eles discordam da separação entre racionalidade e emoção. Tradicionalmente, a mulher tem sido mais associada à capacidade de emoção. Historicamente, filósofos como Aristóteles, Tomás de Aquino, Kant e muitos outros localizaram a fonte do valor e da dignidade humanos em nossa capacidade racional. Suas teorias implicam, explícita ou implicitamente, que as mulheres têm menos valor e dignidade, sugerindo que elas merecem menos respeito. A alegação aparentemente benigna de que os humanos são criaturas racionais tem graves implicações quando o que é normal é determinado por aqueles que estão em uma posição privilegiada. As feministas também criticam a estrutura moral normativa de Kant porque ela prioriza a abstração e a generalização em detrimento da consideração dos fatores situacionais e das pessoas envolvidas. Eles argumentam que essa abstração é problemática porque finge ser imparcial, ignorando os interesses de grupos oprimidos ou vulneráveis.

Em ética, estudiosas feministas exploraram estruturas morais alternativas usando todas as principais abordagens. Eles criticam as teorias morais normativas tradicionais por ignorarem os interesses e perspectivas das mulheres (e dos grupos oprimidos) e por não considerarem fatos importantes da situação concreta e dos indivíduos envolvidos ao aplicar normas ou padrões. Uma estrutura moral alternativa viável deve encontrar maneiras de explicar os interesses de todas as pessoas, focar nos vulneráveis e invisíveis e levar a escolhas morais que promovam a verdadeira igualdade, em vez de apenas promover os interesses dos privilegiados.