13.3: Espaço simbólico e sagrado

Objetivos de

Ao final desta seção, você poderá:

• Faça a distinção entre um símbolo e um sinal.
• Explique as dimensões arquitetônicas do espaço sagrado.
• Entenda o significado do lugar sagrado.

Simbolismo na religião

O simbolismo desempenha um papel vital na religião. Um símbolo representa outra coisa, é arbitrário e não tem nenhuma conexão natural com sua referência. Existem dois tipos principais de símbolos. Um símbolo pode ser uma metáfora, o que significa que está completamente desconectado do que representa, como o símbolo islâmico do crescente e da estrela, que representa a iluminação trazida por meio de Deus. Ou um símbolo pode ser uma metonímia, na qual a parte representa o todo, como a cruz, que é um artefato de uma parte específica da história cristã que agora é usada para representar o cristianismo como um todo. Os símbolos são multivocais por natureza, o que significa que podem ter mais de um significado. Seu significado deriva de como o símbolo é usado e de como o público o vê. Quanto mais comum e difundido um símbolo, mais referências e significados conflitantes podem coexistir. Como exemplo, pense na bandeira dos EUA; quando colocada sobre o caixão de um veterano, a bandeira tem um significado diferente de quando é acenada em um comício ou queimada em protesto. Um símbolo, vários significados.

Figura 13.7 (à esquerda) Na primeira imagem, a neblina representa a colisão de ar quente e frio sobre a Baía de São Francisco; é um efeito natural. (à direita) Na segunda imagem, o nevoeiro/fumaça é criado artificialmente no palco de um show dos Rolling Stones para estabelecer um clima e uma associação específicos. É simbólico. (crédito: (à esquerda) “Acima do nevoeiro” por CucombreLibre/Flickr, CC BY 2.0, crédito: (à direita) “StonesLondon220518-82” por Raph_PH/Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

A prevalência do simbolismo na religião indica que as religiões são sistemas de crença aprendidos e compartilhados. Embora existam aspectos empíricos na religião, especialmente em relação às práticas religiosas, como dança, transe e oração, o significado por trás das práticas é totalmente aprendido. O simbolismo está ligado não apenas a divindades e espíritos sobrenaturais, mas também a lugares religiosos, mitos e rituais. No esboço etnográfico no final do capítulo, você lerá mais sobre símbolos e religião.

Figura 13.8 As ferramentas usadas para fazer mágica exibidas neste altar tradicional da Wicca incluem um athame, uma faca ritual usada em muitos rituais, entre eles o ritual de lançar um círculo (criar um lugar sagrado). Também são mostrados uma linha, espada, varinha, pentáculo, cálice e incensário. (crédito: “Wiccan Altar” de Fer Doirich/Wikimedia Commons, CC0)

Lugares religiosos

Os antropólogos distinguem entre espaço, um campo físico não marcado no qual a imaginação ou a ação podem ocorrer, e o lugar, um local que tem significado (s) sociocultural (s) associado (s). Muitas religiões e práticas religiosas são definidas por lugares sagrados que servem como cenários para a hierofania, a manifestação do sagrado ou divino. Comumente, o sentido do sagrado deriva da história anterior e do uso de um lugar. Na maioria das religiões, os lugares sagrados são marcados por outros símbolos. Uma casa judaica é identificada como um lugar religioso especial. Uma forma de marcar esse lugar sagrado é colocar mezuzás, pequenos invólucros contendo um pequeno pergaminho com um verso da Torá nas batentes das portas externas e internas. Colocar essas mezuzás nos pontos de entrada marcam o local interno como sagrado, sagrado e separado. Como a maioria dos lugares religiosos, o lar judaico é um lugar densamente simbólico.

Os lugares religiosos fazem parte do ambiente construído, ou lugares que as pessoas criam como representações de suas crenças. O estudioso religioso Mircea Eliade se concentra em lugares religiosos em sua obra O Sagrado e o Profano (1959), argumentando que a pessoa “toma consciência do sagrado porque ele se manifesta, se mostra, como algo totalmente diferente do profano” (11). Ele identifica três características associadas aos lugares sagrados:

• Cada lugar sagrado é marcado por um limiar, que separa os dois espaços, o sagrado por dentro e o profano por fora. Ela marca uma passagem e um novo modo de ser: “O limite é o limite, o limite, a fronteira”. É guardado de várias maneiras e é um “objeto de grande importância” (25).
• Cada lugar sagrado homenageia uma hierofania, ou evento sagrado, ao incluir uma área dentro do lugar sagrado que é mais sagrada — geralmente onde algo sagrado ocorreu no passado. É como um cordão umbilical (Eliade o chama de eixo mundi) que conecta o praticante à divindade e/ou espírito, memorizando a ocorrência de algo especial que aconteceu (ou acontece) aqui. Em muitos lugares religiosos, haverá um altar ou algum tipo de comemoração neste local.
• Cada lugar sagrado representa uma imago mundi, uma imagem ou microcosmo do mundo visto da perspectiva religiosa. Em algumas tradições religiosas, os lugares sagrados serão decorados com lembretes do que é mais valorizado por essa tradição, usando vários tipos de obras de arte. Nas igrejas católicas, por exemplo, pinturas dos eventos associados à crucificação de Cristo, conhecidas como estações da cruz, lembram os crentes do sacrifício de Cristo.

As características de Eliade dos lugares sagrados podem ser ferramentas úteis para começar a entender o papel de um lugar em uma religião ou prática religiosa que não nos é familiar. Eles nos levam a olhar para o lugar com os olhos de um crente: O que acontece aqui? Quais são os significados associados às diferentes partes desse lugar? Quais são as formas corretas de entrar e sair e mostrar respeito? Como a religião é fortemente simbólica, devemos nos esforçar para entender esses lugares de dentro do sistema de crenças religiosas. A prática de criar o círculo wiccano é um bom exemplo de criação de um lugar religioso.

A Wicca é um movimento religioso relativamente novo baseado em antigas crenças e rituais pagãos. Às vezes é chamado de movimento neopagão porque é um movimento politeísta moderno focado na crença nos espíritos da natureza. Embora tenha raízes históricas, o movimento em si começou em meados dos anos 1900 na Inglaterra. A Wicca é focada nas energias duplas do homem e da mulher e normalmente envolve a adoração de uma deusa e de um deus (às vezes junto com outras divindades), celebrando o mundo natural e a ideia de que esse espírito dual reside na natureza. O pentagrama, uma estrela de cinco pontas, é o principal símbolo wiccano, representando os cinco elementos clássicos: ar, água, fogo, terra e éter (espírito). Quando os wiccanos — também chamados de bruxas, independentemente do sexo — se reúnem para adorar, eles estabelecem um lugar religioso ao ar livre. Isso é feito por meio de um ritual chamado moldar um círculo. Usando uma faca ritual ou espada que representa fogo, a bruxa que lança o círculo simbolicamente “corta” o círculo em três dimensões, percorrendo a circunferência no chão para marcar simbolicamente os limites e estabelecer o limite. Em seguida, o lançador chamará os guardiões das torres de vigia das quatro direções — norte, sul, leste e oeste — e acima para marcar a forma esférica enquanto o rodízio marca o espaço usando água salgada (terra e água) e incenso (fogo e ar). Depois que os guardiões são invocados, o círculo é lançado e os praticantes podem entrar para o ritual sagrado. Quando o ritual termina, o círculo é desmontado ao reverter cada uma dessas ações e devolver o solo ao seu status profano (não santo).

O círculo é sagrado assim que é lançado e permanece sagrado até que a reunião termine e seja desativado ritualmente. O círculo é fluido, portátil e moldado apenas para um único uso a cada vez. Ele serve como entrada para o portal sagrado no qual os praticantes encontrarão e interagirão com os espíritos. Saber como moldar o círculo corretamente é fundamental, então uma bruxa habilidosa está sempre no comando dessa fase.

Figura\(\PageIndex{1}\): Copie e cole a legenda aqui. (Direitos autorais; autor via fonte)

Figura 13.9 A Catedral de Notre-Dame em Paris é um lugar sagrado marcado por vários símbolos. Observe aquele vitral elaborado, arcos góticos, velas e teto incrivelmente alto. É mostrado aqui antes de um incêndio de 2019 que causou danos consideráveis. (crédito: “Inside Notre Dame” de Kosala Bandara/Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

Embora a abordagem de Eliade à arquitetura sagrada permaneça útil, a antropologia usa cada vez mais uma abordagem fenomenológica ou baseada na experiência ao estudar o lugar. A abordagem fenomenológica é baseada na crença de que o significado de um lugar surge à medida que é usado. Dentro dessa abordagem, entende-se que o edifício de uma igreja se torna sagrado quando os praticantes trazem consigo suas crenças e significados sobre o sagrado para o santuário. É o significado atribuído ao lugar pelas pessoas que entram nele que estabelece sua sacralidade. A abordagem fenomenológica argumenta que a natureza de um lugar emerge de seu uso e denominação como um lugar sagrado. Essa é uma nova perspectiva em antropologia que abre novos campos empolgantes no estudo do lugar religioso.