11.3: Definindo família e família

Objetivos de

Ao final desta seção, você poderá:

• Defina e contraste família e família.
• Descreva como as famílias diferem entre as culturas.
• Diferencie entre laços consanguíneos e afinais.
• Faça a distinção entre diferentes tipos de família.
• Entenda os papéis da família fictícia.

Uma família pode ser definida como duas ou mais pessoas em uma aliança social e econômica adaptável que envolve parentesco, seja percebido por meio de sangue, casamento ou outro arranjo permanente ou semipermanente. Freqüentemente, mas nem sempre, envolve a reprodução e o cuidado da prole e a co-residência no mesmo local. As famílias variam muito entre as culturas e também se adaptam às mudanças nas necessidades sociais e econômicas. Às vezes, as famílias se agregam em unidades maiores por curtos períodos para atender às necessidades desafiadoras, como cuidados a idosos, doenças, perda de emprego, transição entre faculdade e carreira, etc. Uma família é um grupo de indivíduos que vivem na mesma residência e compartilham as necessidades socioeconômicas associadas a produção e consumo. Uma família e uma família podem ser a mesma unidade, mas não precisam ser. Às vezes, as famílias vivem em famílias maiores, onde podem residir duas ou mais famílias; outras vezes, uma família pode ser separada fisicamente à medida que os membros da família migram temporariamente para trabalhar ou estudar em outros locais.

Como o conceito de parentesco, a família é uma construção sociocultural. A família é definida e reconhecida de forma diferente entre as culturas, de acordo com as diferentes normas sociais. Algumas culturas consideram as famílias apenas aquelas pessoas que se acredita estarem relacionadas umas com as outras, vivendo juntas e compartilhando objetivos semelhantes, enquanto outras culturas definem a família como um conjunto disperso de indivíduos com uma história ancestral. A definição de família que um grupo cultural endossa reflete coisas como parentesco e interpretação social da biologia, tradições e normas culturais e laços socioemocionais. Geralmente é escalado da unidade íntima na qual as crianças são criadas para uma teia maior e mais amorfa de parentes.

Muitas sociedades ocidentais percebem a família como uma família nuclear de pais e filhos próximos que vivem juntos em uma casa. A família extensa, por outro lado, é uma coleção solta de parentes com vários graus de parentesco percebido, desde aqueles chamados de parentes consanguíneos (consanguíneos) até aqueles que se casaram com alguém da família (afim). Entre os Mundurucú na baixada Amazônia do Brasil, a família residente inclui apenas a mãe e seus filhos pré-adolescentes, enquanto o pai mora na casa dos homens tribais. Entre os Mosuo da China (também chamados de Na), as mulheres formam alianças sexuais com homens de fora de suas famílias para gerar filhos e, em seguida, permanecem com seus irmãos em suas próprias casas para criar seus filhos. As crianças são consideradas parte da unidade de linhagem feminina e da família.

Figura 11.3 Os Mosuo da China não reconhecem formalmente um papel de paternidade separado. As meninas Mosuo (à esquerda) e os meninos Mosuo (à direita) permanecem com a mãe e sua família extensa, e os pais não têm obrigações sociais ou econômicas com seus filhos biológicos, embora muitas vezes tenham uma responsabilidade significativa por suas sobrinhas e sobrinhos. (crédito: “P8310032” e “P8310036” de Sherry Zhang/Flickr, CC BY 2.0)

Lendo e usando gráficos de parentesco

Os antropólogos ilustram graficamente as relações entre os membros da família com gráficos de parentesco (também chamados de diagramas de parentesco). Qualquer pessoa que já tenha usado um programa de genealogia on-line como o Ancestry.com já está familiarizada com as formas pelas quais os relacionamentos familiares podem ser descritos. Os gráficos antropológicos usam o EGO como ponto de partida. O termo EGO identifica a pessoa cujo gráfico está representado. O EGO marca o ponto de partida para o gráfico de parentesco, e os relacionamentos são lidos como alinhamentos entre o EGO e outros indivíduos. A soma das relações de parentesco identificadas pelo EGO é chamada de parentesco do EGO. Servindo como mapa e modelo, o gráfico de parentesco pode ser “lido” como um texto, com sua própria sintaxe e gramática identificando cada indivíduo dentro de uma sociedade por meio de sua relação entre si.

Os gráficos de parentesco mostram dois tipos de relacionamentos, consanguíneos e afinais. Um vínculo consanguíneo entre indivíduos indica uma conexão biológica percebida (uma conexão “por sangue”) e é indicado por uma única linha, independentemente de ser traçada vertical ou horizontalmente. Um laço consanguíneo é mais frequentemente considerado permanente. Um vínculo afetivo retrata uma relação contratual por casamento ou acordo mútuo e é traçado como uma linha dupla. Esses empates geralmente podem ser quebrados e, se estiverem, uma barra para frente será atingida na linha dupla. Há também uma linha em hash (—) usada para relacionamentos que não estão totalmente de acordo com o tipo (por exemplo, para indicar adoção ou um membro honorário da família). Linhas duplas em hash são usadas para distinguir entre um casamento formal e um relacionamento de coabitação. A seguir está a lenda mais básica do gráfico de parentesco:

Figura 11.4 Uma lenda do parentesco antropológico. A iconografia do parentesco denota coisas como gênero, relacionamentos de casamento e descendência e termos de referência individuais. (CC BY 4.0; Universidade Rice e OpenStax)

Os gráficos de parentesco podem ser lidos na vertical e na horizontal. Indivíduos que compartilham a mesma linha horizontal são considerados da mesma coorte ou geração, e indivíduos acima e abaixo do EGO estão em relações de descendência, o que significa que acredita-se que estejam conectados por sangue ou vínculo de parentesco duradouro entre gerações. Os antropólogos usam abreviações comuns para descrever relações de parentesco entre culturas, permitindo-nos comparar famílias: pai (FA), mãe (MO), irmão (BR), irmã (SI ou Z), tia (AU), tio (ONU), filho (SO), filha (DA) e, em seguida, termos compostos, como irmão da mãe ou do pai (MoBr, FaBr) ou mãe ou irmã do pai (MoSi, FaSi). Os avós geralmente são designados como GrFa e GrMo.

A Figura 11.5 mostra um gráfico de parentesco utilizando ícones e abreviações padrão. Neste gráfico, o EGO é descrito como parte de duas famílias diferentes: a família de orientação, que é a unidade familiar nuclear na qual o EGO foi criado e nutrido quando criança e adolescente, e a família da procriação, que é a família que o EGO cria, geralmente como resultado do casamento. Teste você mesmo e veja se você consegue lê-lo.

Figura 11.5 Este gráfico genérico de parentesco mostra três gerações, com uma família de orientação. (crédito: “Eskimo Kinship Chart” de Fred the Oyster/Wikimedia Commons, CC0)

Como você pode ver na Figura 11.5, o EGO tem vários laços e incorporação na rede de parentesco, levando a uma complexa rede de direitos e obrigações. Esses laços simultâneos com mais de uma família envolvem regras de descendência (como um indivíduo traça o parentesco entre gerações), regras de residência (onde um indivíduo viverá após o casamento) e, em algumas sociedades, até mesmo regras de novo casamento (como o casamento será restabelecido após a morte do cônjuge). Cada uma delas será discutida mais adiante no capítulo.

Tipos de família em todas as culturas

Embora seja difícil categorizar a família devido à sua diversidade, os antropólogos definiram quatro tipos básicos de famílias que são duplicados entre culturas com pequenas variações. Cada um desses tipos é adaptado às necessidades sociais e econômicas da unidade familiar e normalmente está associado a estratégias de subsistência específicas. Algumas famílias mudam para atender às necessidades imediatas, como quando pais idosos não podem mais viver sozinhos de forma independente. Independentemente do tipo, a unidade familiar é um mecanismo cultural extremamente adaptativo.

Famílias nucleares: Também conhecida como família de casal único, uma família nuclear é composta por um ou dois pais e seus filhos imediatos. É a menor estrutura familiar e é frequentemente encontrada em sociedades onde a mobilidade geográfica é valorizada. A família nuclear é comum em sociedades de forrageamento de pequena escala (bandas) e sociedades industriais/pós-industriais e de mercado (estados), ambas ambientes em que as atividades de subsistência exigem que as famílias se mudem com certa regularidade. Embora o modelo da família nuclear americana que consiste em uma família com dois pais e um ou mais filhos tenha se tornado menos típico nas últimas gerações, continua sendo uma norma. De acordo com o censo de 2016, 69% das crianças americanas com menos de 18 anos viviam em uma família com dois pais, uma redução de 88% em 1960.

Existem, no entanto, outros tipos de famílias nucleares. No censo americano de 2016, 23% das crianças menores de 18 anos viviam em uma família com uma única cabeça (mãe) do sexo feminino, quase o triplo do número que viviam em famílias solteiras do sexo feminino em 1960 (8 por cento). Também houve um aumento no número de crianças menores de 18 anos vivendo em famílias solteiras do sexo masculino (pai), de 1% em 1960 para 4% em 2016 (United States Census Bureau 2016; Kramer 2019). Outro tipo de família nuclear em crescimento são as famílias do mesmo sexo. Isso pode ou não incluir crianças. No censo de 2020, 14,7 por cento dos 1,1 milhão de casais do mesmo sexo nos Estados Unidos tinham pelo menos um filho menor de 18 anos em sua casa (United States Census Bureau 2020). Nos casos em que a aliança entre adultos é temporária ou informal, essas famílias podem ser famílias nucleares não conjugais ou famílias de coabitação. (Nota: A terminologia acima relacionada a sexo, gênero e relações familiares é consistente com a terminologia de coleta e relatórios de dados do Censo dos EUA e pode não refletir a terminologia usada pelos leitores.)

Famílias extensas: A família extensa pode ser muito complexa. Inclui duas ou mais unidades familiares que funcionam como uma única família integrada. Pode envolver três ou mais gerações (por exemplo, avós, pais e filhos), famílias poligâmicas com vários cônjuges e seus filhos, ou irmãos casados vivendo junto com seus filhos, um tipo de família extensa conhecida como famílias conjuntas. A família extensa pode ser uma unidade social e econômica eficaz porque envolve vários adultos capazes de contribuir com a família. Famílias extensas têm sido mais comumente associadas a sociedades agrícolas, onde um alto valor é normalmente atribuído ao trabalho e à autosubsistência. Nos Estados Unidos de hoje, geralmente vemos o surgimento da família extensa em tempos de transição, como quando os membros da família estão mudando de emprego, retornando à escola ou se recuperando de dificuldades econômicas. Em todo o mundo, a família extensa é o tipo de família mais comum.

Figura 11.6 Uma família extensa em Pretória, África do Sul, incluindo várias gerações. Uma família funciona como uma unidade socioeconômica combinada, onde os membros da família cooperam e se apoiam dentro da mesma casa. (crédito: Henry M. Trotter/Wikimedia Commons, Domínio Público)

Famílias mescladas: famílias mescladas são famílias nas quais há mais de um ponto de origem para os membros. Isso geralmente ocorre quando um ou mais adultos divorciados e/ou viúvos com filhos se casam novamente, combinando duas unidades anteriormente independentes em uma nova família mesclada. Famílias mescladas são comuns nos Estados Unidos e em sociedades nas quais encontramos monogamia serial. Embora o censo dos EUA não colete dados especificamente sobre famílias adotivas, em 2009, a Pew Research estimou que 16% de todas as crianças americanas viviam em famílias mescladas.

Parentesco fictício

Algumas famílias também incluem parentes fictícios, um vínculo de parentesco no qual os indivíduos são definidos como família, independentemente da biologia. O parentesco fictício é baseado em relacionamentos intencionais, como padrinhos ou outros laços sociais estreitos.

Uma forma de parentesco fictício voluntário é um tipo de relacionamento padrinho chamado compadrazgo. Originalmente desenvolvido como uma instituição social dentro da Igreja Católica, os padrinhos de uma criança católica são nomeados durante o ritual do batismo quando a criança é criança. Esses padrinhos são selecionados pelos pais da criança como modelos para incentivar seus filhos no ensino religioso e a viver uma vida “piedosa”. Os padrinhos são mais frequentemente escolhidos entre os parentes da criança, reforçando assim os laços de parentesco. Embora a paternidade não seja praticada formalmente em todas as sociedades, famílias em todas as sociedades cultivam relacionamentos não consangüíneos e amizades íntimas.

Os impérios espanhol e português introduziram a paternidade na América Latina após a conquista do século XVI. A instituição foi adaptada para atender às necessidades específicas das populações que sofrem de doenças, guerras e vítimas em massa. Essas perturbações sociais muitas vezes deixavam as crianças sem pais que fossem capazes de cuidar adequadamente delas. Nesse ambiente, os padrinhos das crianças deixaram de ser escolhidos entre parentes para serem selecionados entre amigos e conhecidos. Esse uso de relacionamentos fictícios de parentesco serviu como uma extensão da família para uma criança e criou novos laços de parentesco entre famílias não relacionadas anteriormente. Criou um contrato (Foster 1961) entre os padrinhos (que se referiam à criança como ahijado/a), a criança (que se referia aos padrinhos como padrino e madrina) e os pais (que, junto com os padrinhos, se referiam um ao outro como compadre e comadre), que forneceram uma rede social cada vez maior.

Figura 11.7 O padrinho (chamado compadrazgo nas sociedades de língua espanhola) é uma designação formal e reconhecimento de parentes fictícios. É comumente associado a rituais da Igreja Católica, como o batismo. Aqui, uma criança é fotografada com os padrinhos do batismo. (crédito: “Padrinhos e Chris” de Brian Smith/Flickr, CC BY 2.0)

Com o tempo, a prática do compadrazgo se adaptou às necessidades específicas desse novo ambiente cultural. Uma forma simétrica desenvolvida na qual os pais escolhem amigos e colegas de trabalho com o mesmo status socioeconômico para servir como padrinhos de seus filhos. Também se desenvolveu uma forma assimétrica, na qual os pais contratam indivíduos ou casais que estão em uma classe ou grupo de status superior para oferecer oportunidades para seus filhos. Este formulário funciona de forma muito semelhante a um sistema de previdência social. Muitos membros das classes altas consideram seu dever cristão patrocinar um grande número de afilhados em suas comunidades ou locais de trabalho.

Além disso, o compadrazgo vai além dos rituais religiosos para a sociedade secular, incluindo a prática de nomear compadres para coisas como o primeiro corte de cabelo de uma criança ou a compra de uma casa nova. Em comunidades menores, o compadrazgo é praticado até mesmo como patrocínio ritual de edifícios ou iniciativas comunitárias. Em 1980, em Ica, Perú, a instalação de uma nova torre de água incluiu a designação de compadres.

Aqueles que servem como compadres desfrutam de uma melhoria do status social na América Latina. Ao longo da vida, os indivíduos geralmente têm uma série de relacionamentos novos e crescentes de compadrazgo. As pessoas ganham novos compadres por meio de mudanças na vida, como o casamento, o nascimento de filhos e, às vezes, até a aquisição de itens materiais caros. Embora esses relacionamentos possam mudar com o tempo — por exemplo, quando uma criança se torna adulta, os compadres biológicos não podem mais enviar presentes nem oferecer conselhos — os relacionamentos em si permanecem como conexões familiares (fictícias). O respeito e o reconhecimento dessas relações continuam sendo importantes para todos os indivíduos envolvidos na família compadrazgo.

Adoção

A adoção de crianças é generalizada em todas as culturas, às vezes constituída legalmente, mas mais frequentemente por meio de estruturas informais de apoio e patrocínio. Estima-se que havia 1,5 milhão de crianças adotadas menores de 18 anos nos Estados Unidos em 2019, cerca de 1 em cada 50 crianças, e a adoção está aumentando, especialmente entre casais do mesmo sexo. Em 2019, 43,3% dos filhos de casais do mesmo sexo foram adotados ou enteados.

Em todas as culturas, a adoção informal e o orfanato têm sido praticados há muito tempo para fortalecer as famílias e oferecer oportunidades aos jovens. Estudos antropológicos na África Ocidental, Oceania, América Latina e em comunidades minoritárias na América do Norte documentam a prevalência dessas práticas, bem como seus benefícios e riscos. Em geral, culturas que veem as relações sociais como abertas e fluidas são capazes de oferecer uma gama maior de oportunidades às crianças. Uma forma comum de adoção informal realoca crianças de famílias biológicas rurais para parentes que vivem em áreas urbanas, onde elas têm mais oportunidades de educação, emprego e treinamento profissional. Às vezes, o acolhimento informal ajuda a proporcionar cuidados por períodos mais curtos de tempo. Uma família pode enviar um filho mais velho para morar temporariamente com um parente ou até mesmo um amigo que tenha um filho novo ou esteja enfrentando uma crise familiar. Esses relacionamentos podem ser mutuamente benéficos, permitindo que crianças mais velhas conheçam novas pessoas e desenvolvam uma rede mais ampla de amigos e parentes. Historicamente, os laços adotivos têm desempenhado um papel importante na segurança familiar e na criação de laços sociais mais fortes entre as famílias, alguns dos quais podem oferecer futuras oportunidades educacionais, de trabalho e de carreira.