10.1: Fazendo um caso: definindo um argumento de posição

Objetivos de

Ao final desta seção, você poderá:

• Aplique os principais conceitos retóricos ao apresentar um argumento de posição.
• Articule como as convenções de posição e argumento são moldadas por propósito, cultura e raciocínio.

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Por escrito, um gênero é uma categoria de composição literária. O gênero deste capítulo é um argumento de posição. Em um argumento de posição, seu objetivo é apresentar uma perspectiva, ou ponto de vista, sobre um assunto discutível e persuadir os leitores de que sua perspectiva está correta ou, pelo menos, digna de consideração séria. Uma questão discutível é aquela que está sujeita à incerteza ou a uma diferença de opinião; nas aulas universitárias, uma questão discutível é aquela que é complexa e envolve pensamento crítico. Essas questões não estão enraizadas em absolutos; em vez disso, convidam os escritores a explorar todos os lados para descobrir a posição que apoiam. Ao examinar e explicar suas posições, os escritores fornecem raciocínios e evidências sobre por que sua posição está correta.

Muitas pessoas podem interpretar a palavra argumento como significando uma discordância ou briga acalorada. No entanto, essa é apenas uma definição. Por escrito, argumento — o que Aristóteles chamou de retórica — significa “trabalhar com um conjunto de razões e evidências com o objetivo de persuadir os leitores de que uma posição específica não é apenas válida, mas também digna de seu apoio”. Essa abordagem é a base da redação da posição acadêmica.

Seu instrutor provavelmente exigirá que seu argumento de posição inclua esses elementos, que se assemelham aos do argumento clássico de Aristóteles. No entanto, ao continuar desenvolvendo sua identidade de escrita ao longo deste curso, considere maneiras pelas quais você deseja apoiar essas convenções ou desafiá-las para fins retóricos.

• Apresente o problema e sua posição sobre o assunto.
• Explique e descreva o problema.
• Dirija-se à oposição.
• Forneça evidências para apoiar sua posição.
• Ofereça sua conclusão.

Os argumentos de posição devem fornecer raciocínio e evidências para apoiar a validade do ponto de vista do autor. Ao oferecer um forte apoio, os escritores buscam persuadir seu público a entender, aceitar, concordar ou agir em relação a seus pontos de vista. Em uma aula universitária, o público geralmente é um instrutor e outros colegas de classe. Fora de um ambiente acadêmico, no entanto, o público inclui qualquer pessoa que possa ler o argumento — empregadores, funcionários, colegas, vizinhos e pessoas de diferentes idades ou origens ou com interesses diferentes.

Antes de pensar em escrever, lembre-se de que apresentar uma posição já faz parte do seu dia a dia. Você apresenta um raciocínio para fundamentar evidências que apóiem suas opiniões, seja persuadindo um amigo a ir a um determinado restaurante ou persuadindo seu supervisor a mudar seu horário de trabalho. Seu raciocínio e suas evidências enfatizam a importância da questão — para você. Argumentos de posição também são valiosos fora da academia. Artigos de opinião e cartas para o editor são essencialmente textos de posição breves que expressam os pontos de vista dos escritores sobre tópicos de eventos atuais. Além disso, organizações governamentais e campanhas políticas costumam usar argumentos de posição para apresentar visões detalhadas de um lado de uma questão discutível.

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Em uma escala maior, argumentar a favor de uma posição está profundamente enraizado nos sistemas políticos e sociais americanos, nos quais a liberdade de expressão e, por extensão, o debate aberto são a essência do processo democrático. Eles também estão no centro do processo acadêmico, no qual os estudiosos investigam questões relacionadas à ciência, sociedade e cultura, ou compartilham valores, costumes, artes e outras características de qualquer grupo social. No entanto, no mundo acadêmico, diferentemente dos mundos político e jurídico, apresentar argumentos de posição geralmente tem menos a ver com ganhar ou perder do que mudar de ideia, alterar percepções ou defender crenças e ideias.

É muito útil considerar um argumento de posição como uma discordância racional e não como uma briga ou disputa. As divergências racionais ocorrem com mais frequência em áreas de incerteza genuína sobre o que é certo, melhor ou mais razoável. Em disciplinas como literatura e história, os argumentos de posição geralmente assumem a forma de interpretação ou análise, na qual o significado de uma ideia ou texto é disputado. Em disciplinas como engenharia e negócios, argumentos de posição geralmente examinam um problema e propõem uma solução. Por exemplo, um documento de posicionamento em engenharia pode se concentrar em recomendações de melhoria para sistemas no setor de petróleo e gás; um documento de posicionamento nos negócios pode se concentrar em mudanças tecnológicas que beneficiariam uma determinada empresa ou setor.

Na faculdade, os argumentos de posição visam persuadir os leitores a concordar com um ponto de vista específico. As tarefas geralmente exigem que você tome uma posição sobre um assunto e defenda sua posição contra ataques de céticos ou opositores. Você deve escolher um problema, apresentar um ponto de vista sobre ele e apoiá-lo com raciocínio e evidências. Lembre-se desses pontos básicos:

• Escolha um assunto discutível. Um argumento de posição que afirma, por exemplo, que crianças de três anos podem ficar sozinhas a noite toda não tem espaço para debate, então o tópico não levaria a uma discussão eficaz. Sem um debate, não há discussão.
• Apresente um ponto de vista claro e definitivo. Os leitores não querem adivinhar sua posição. Embora você apresente os dois lados de uma posição, os leitores devem ter clareza sobre qual lado você apoia.
• Apoie seu ponto de vista com raciocínio e evidências. Se, por exemplo, você está escrevendo sobre apoiar uma proposta local para remover o estatuto de um general da Guerra Civil que lutou pela Confederação, os leitores precisam saber por que você favorece sua remoção, por que a estátua foi erguida pela primeira vez e como a remoção ajudará a comunidade. Você então apoiaria cada um com raciocínios e evidências de causa e efeito. Por exemplo, detalhes que explicam por que você favorece a remoção podem incluir o apoio do general ao sistema econômico do sul sustentado pela escravidão. Os detalhes que explicam por que a estátua foi erguida podem incluir que o general era da cidade e que sua família era rica e influente o suficiente para financiar a criação e colocação da estátua. Detalhes que explicam como a remoção da estátua afetará a comunidade podem incluir a promoção de um sentimento de solidariedade com cidadãos locais de todas as raças e o fim da publicidade negativa resultante da associação com o general.
• Identifique reconvenções (opiniões divergentes). Ao abordar opiniões diferentes ou contraditórias, mostre empatia, a capacidade de entender e compartilhar os sentimentos dos outros, por aqueles com opiniões divergentes. Se, por exemplo, as pessoas se opõem a uma nova lei proposta porque acham que ela custará muito dinheiro, explique por que o dinheiro será bem gasto ou compensado por economias no futuro. Nem antagonize nem rejeite a oposição.