8.2: 什么是媒体？
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在本节结束时，您将能够：
- 解释什么是媒体以及它们是如何组织的
- 描述媒体在自由社会中的主要功能
- 比较不同的媒体格式及其各自的受众
我们的是一个爆炸式的媒体系统。 最初的印刷新闻后来得到了电台报道的补充，然后是网络电视，其次是有线电视。 现在，随着互联网、博客和社交媒体（一组允许用户立即相互通信的应用程序或网络平台）的加入，为市民提供了各种各样的即时新闻来源。 互联网还允许公民通过上传图像和视频来发起公众讨论，例如记录公民与警察互动的视频。 只要我们实现了数字连接，我们就有许多令人困惑的选择来寻找有关世界的信息。 事实上，有人可能会说，与20世纪70年代的平静日子相比，我们可能在早餐时阅读早报，晚上收看网络新闻，在当今日益复杂的信息世界中，现在有太多的选择了。 这种现实可能使新闻媒体对于构建和塑造有关美国政治的叙事变得更加重要。 或者，与新闻媒体垄断我们注意力的时代相比，博客和社交媒体等竞争性信息来源的激增实际上可能会削弱新闻媒体的力量。
媒体基础知识
媒体一词定义了许多不同的通信格式，从通过广播电波共享信息的电视媒体到依赖印刷文档的印刷媒体。 向公众传递信息的所有形式的媒体的集合称为大众媒体，包括电视、报刊、广播和互联网。 市民转向媒体的主要原因之一是新闻。 我们希望媒体以简洁中立的方式报道重要的政治和社会事件和信息。
为了完成其工作，媒体雇用了许多担任不同职位的人。 记者和记者有责任通过关注政治、商业和体育等公共利益领域来揭露新闻报道。 一旦记者有了故事的主角或可能的想法，他或她就会研究背景信息并采访人们，以创建一个完整而平衡的报道。 编辑在新闻编辑室的后台工作，分配报道，批准文章或文件包，编辑内容以确保准确性和清晰度。 出版商是拥有和制作印刷或数字媒体的个人或公司。 他们监督出版物的内容和财务状况，确保该组织实现盈利并创造出高质量的产品分发给消费者。 制片人监督电视、广播和电影等视觉媒体的制作和财务。
新闻媒体的工作不同于公共关系，后者是为改善公司、组织或公职候选人的形象而进行的沟通。 公共关系不是一种中立的信息形式。 记者撰写报道以告知公众，而公共关系发言人则获得报酬，以帮助个人或组织获得正面报道。 公共关系材料通常以新闻稿或付费广告的形式出现在报纸和其他媒体上。 但是，一些声誉较差的出版物在新闻旗帜下发表付费文章，模糊了新闻与公共关系之间的界限。
媒体类型
每种形式的媒体都有其自身的复杂性，被不同的人群所使用。 千禧一代（目前年龄在18-33岁）更有可能从社交媒体（例如YouTube、Twitter和Facebook）获取新闻和信息，而婴儿潮一代（目前年龄在50-68岁）最有可能从电视上获得新闻，无论是全国广播还是当地新闻（图8.2）。
仅电视就能为观众提供多种格式。 编程可能是脚本化的，比如戏剧或喜剧。 它可能是没有剧本的，例如游戏节目或真人秀节目，也可以是信息性的，例如新闻节目。 尽管大多数节目是由电视制作公司制作的，但国家网络（例如哥伦比亚广播公司或美国全国广播公司）购买了他们向美国各地的当地电视台分发的节目的版权。 大多数本地电视台都隶属于国家网络公司，它们向当地观众播放全国网络节目。
在电缆和光纤出现之前，网络需要拥有本地分支机构才能访问本地电台的输电塔。 塔楼的半径有限，因此每个网络都需要在每个主要城市都有一个附属机构才能吸引观众。 尽管有线电视技术减少了网络对空中信号的依赖，但一些观众仍然使用天线和接收器来观看来自当地电视塔的节目。
根据与网络的协议，分支机构优先考虑网络新闻和附属机构的国家媒体公司选择的其他节目。 当地的附属电台被告知何时播出节目或广告，它们之间的分歧只是为了向公众通报地方或国家紧急情况。 例如，美国广播公司的附属机构在特定日期的特定时间播出了受欢迎的电视节目《曾几何时》。 如果火灾威胁到当地的家庭和企业，附属机构可能会抢占火灾向市民通报火灾的危险，并在危险结束后恢复定期编程。
大多数附属电视台会在网络节目之前和之后播放本地新闻，以告知当地观众有关事件和问题。 网络新闻在全国范围内关注政治、国际事件、经济等。 另一方面，当地新闻可能集中在离家很近的事项上，例如区域商业、犯罪、体育和天气。 5 例如，NBC Nightly New s 报道总统竞选和白宫或朝鲜和韩国之间的小规模冲突，而 NBC 在洛杉矶的分支机构（KNBC-TV）和达拉斯的 NBC 分支机构（KXAS-TV）则报道州长的活动或该地区的周末节日。
有线电视节目为国家网络提供了第二种直接吸引当地观众的方法。 顾名思义，有线电视台将节目直接传输到本地有线电视公司的集线器，然后该中心通过同轴电缆或光纤电缆将信号发送到家庭。 由于有线电视不通过电波广播节目，因此有线电视网络可以在没有本地分支机构的情况下直接在全国范围内运营。 相反，他们购买了他们认为观众想要的有线电视台的广播权。 因此，有线电视网络通常专门从事不同类型的节目。
有线电视新闻网（CNN）是第一个利用这种特殊格式的新闻台，它创建了一个提供现场报道和采访节目的24小时新闻台。 其他新闻台紧随其后，例如MSNBC和FOX News。 观众可以收看 Nickelodeon 观看家庭节目和电影，或者观看 ESPN 以了解最新的棒球或篮球比分。 有线卫星公共事务网络（俗称C-SPAN）现在有三个频道，涵盖国会、总统、法院和公共利益事务。
有线和卫星提供商还为大多数电台提供点播节目。 市民可以购买有线电视、卫星和互联网订阅服务（如Netflix），以查找可即时观看的节目，而不受时间表的限制。 最初，点播节目仅限于转播旧内容，并且没有商业广告。 然而，许多网络和节目现在允许他们的新节目在首次播出后的一两天内播出。 作为回报，他们经常添加用户无法快进或避免的广告。 因此，网络预计广告收入将增加。 6
互联网的点播性质为新闻媒体创造了许多机会。 虽然早期的媒体提供商是那些可以支付高昂的印刷或广播费用的提供商，但现代媒体只需要一个网址和充足的服务器空间。 在线出版的便捷性使更多的利基媒体得以形成。 《纽约时报》和其他报纸的网站经常关注影响美国的事项，而像BBC America这样的频道则报道世界新闻。 福克斯新闻以保守的方式报道政治评论和新闻，而互联网网站Daily Kos则对新闻提供了自由主义的视角。 Polico.com可能是利基新闻领域的领导者。
不幸的是，在线新闻的激增也增加了写得不好、几乎没有编辑监督的材料的数量，读者在阅读互联网新闻来源时必须谨慎行事。 像Buzzfeed这样的网站允许成员在未经编辑委员会审查的情况下发布文章，从而导致文章的质量和准确性各不相同。 互联网还将出版速度作为专业记者的考虑因素。 没有哪个新闻媒体愿意成为最后一个报道的人，而急于发布往往会导致排版和事实错误。 即使是像美联社这样的大型新闻媒体也发表了错误的文章，他们急于发布报道。
互联网还促进了信息通过社交媒体的流动，使用户可以立即相互交流并与可以成倍增长的受众共享。 Facebook 和 Twitter 每天有数百万用户。 社交媒体的变化比其他媒体格式更快。 虽然许多不同年龄段的人使用Facebook、Twitter和YouTube等网站，但Snapchat和TikTok等其他网站主要吸引年轻用户。 这些平台还提供不同的功能。 Tumblr 和 Reddit 促进了基于话题且有争议的讨论，而 Instagram 主要是社交活动。 越来越多的此类网站还允许用户匿名发表评论，从而导致威胁和滥用行为增加。 2020年QAnon阴谋荒谬地指控自由派精英与儿童性贩运之间存在联系，该阴谋部分是通过包括Facebook和Twitter在内的许多平台上的社交媒体帖子发布的。 两家公司都试图将QAnon从其平台上推出。 7
无论我们从哪里获得信息，与几年前相比，当今可用的各种媒体渠道都使每个人更容易参与。 问题是：谁控制着我们所依赖的媒体？ 大多数媒体由数量有限的企业集团控制。 企业集团是由多家公司、组织和媒体网络组成的公司。 在20世纪80年代，50多家公司拥有大部分电视和广播电台和网络。 到 2011 年，六家企业集团控制了美国的大部分广播媒体：哥伦比亚广播公司、康卡斯特、时代华纳、21 世纪福克斯（前身为新闻集团）、维亚康姆和沃尔特·迪斯尼公司（图 8.3）。 8 随着2019年3月迪士尼与福克斯的合并以及2019年12月哥伦比亚广播公司与维亚康姆的合并，这个数字减少到四个。 此外，这些集团拥有电视新闻的大部分航空公司。 除了迪士尼频道和受欢迎的流媒体服务迪士尼+外，沃尔特·迪斯尼公司还拥有ABC电视网、ESPN、A＆E和Lifetime。 维亚康姆还拥有 BET、Comedy Central、MTV、Nickelodeon 和 VH1。 华纳兄弟发现公司拥有卡通网络、CNN、HBO、Food Network和HGTV等。 尽管这些网络中的每一个都有自己的节目，但最终，该集团可以制定一项影响其控制下的所有电台和节目的政策。
如果你担心媒体缺乏多样性和媒体集团的市场主导地位，那么非营利组织 Free P ress 会跟踪和促进开放沟通。
媒体格式和所有权的这些变化引发了一个问题，即媒体是否仍然作为独立的信息来源运作。 企业和首席执行官现在是否有可能控制信息流，从而使利润比公正地提供信息更重要？ 现实情况是，无论是报纸、电视、广播还是互联网，媒体都是企业。 他们有开支，必须增加收入。 但同时，我们希望媒体能够毫无偏见地招待、告知和提醒我们。 他们必须提供一些公共服务，同时遵守法律法规。 协调这些目标可能并不总是可能的。
媒体的职能
媒体的存在是为了填补许多职能。 无论媒体是报纸、广播还是电视新闻广播，幕后公司都必须带来收入并支付产品成本。 收入来自广告和赞助商，例如麦当劳、福特汽车公司和其他大公司。 但是，如果没有观众或读者，公司就不会为广告付费。 因此，所有节目和出版物都需要招待、告知公众或引起公众的兴趣，并保持稳定的消费者流。 归根结底，吸引观众和广告商的是幸存下来的东西。
媒体也是社会和公职人员的监督者。 有些人将媒体称为第四个庄园，政府部门是前三个庄园，媒体平等地参与第四个财产。 这一角色有助于维护民主，使政府对其行为负责，即使政府的一个部门不愿接受公众的监督。 尽管社会科学家希望公民了解情况并参与政治和事件，但现实情况是我们不是。 因此，媒体，尤其是记者，密切关注正在发生的事情，并在公众需要关注时发出警报。 11
媒体还参与制定议程，即选择哪些问题或话题值得公开讨论。 例如，在1980年代初，埃塞俄比亚的饥荒引起了全世界的关注，这导致对该国的慈善捐款增加。 然而，这场饥荒在被西方媒体发现之前已经持续了很长时间。 即使在发现之后，还是通过录像片段吸引了英美民众的注意并开始了援助的流动。 12 今天，制定议程的许多例子表明，媒体在努力防止进一步的紧急情况或人道主义危机时是多么重要。 2015年春季，当多米尼加共和国准备流亡海地人和无证件（或证件不足）的居民时，美国主要新闻媒体保持沉默。 但是，在总部设在卡塔尔的国营广播公司半岛电视台多次报道这个故事之后，美国广播公司、纽约时报和其他网络媒体紧随其后。 13 随着网络的广泛报道，公众施加压力，要求美国政府代表海地人采取行动。 14
Christiane Amanpour 谈 “新闻应该是什么？”
媒体是我们与世界的纽带。 有些事件规模太大，不容忽视，但其他事件，例如破坏中东纪念碑或外国难民的困境，距离我们的海岸足够远，常常被忽视。 我们所看到的都是精心挑选的，但是谁来决定什么应该是新闻？
作为美国有线电视新闻网的首席国际记者，克里斯蒂安·阿曼普尔是一位媒体决策者（图 8.4）。 多年来，Amanpour报道了世界各地从战争到种族灭绝的事件。 在接受奥普拉·温弗瑞采访时，阿曼普尔解释说，她和其他记者的职责是改变世界。 要做到这一点，“我们必须教育人们并负责任地使用媒体。” 15 记者不能被动地袖手旁观，等待报道找到。 “言语有后果：我们决定做的故事，我们决定不做的故事。。一切都很重要。” 16
正如阿曼普尔指出的那样，记者往往处于 “改革的最前沿”，因此，如果他们未能揭示事态发展，结果可能是悲剧性的。 她最大的遗憾之一是没有报道1994年在卢旺达发生的种族灭绝，这场种族灭绝夺走了近一百万人的生命。 她说，媒体无视这一事件，转而报道南非的民主选举和波斯尼亚的战争，最终她认为媒体让人民失望。 她说：“如果我们不尊重我们的职业，看到它逐渐进入琐碎和耸人听闻的领域，我们就会失去地位。” “这对民主不利。 一个繁荣的社会必须有一个蓬勃发展的媒体。”
这种责任感延伸到涵盖种族灭绝等道德话题。 Amanpour 认为，不应该给所有各方同等的时间。 “我不只是一名速记员或有扩音器的人；当我举报时，我必须在上下文中进行举报，才能意识到道德难题。。 我必须能够在受害者和侵略者之间划清界限。”
阿曼普尔还认为，媒体应该进行更多报道。 考虑到事件的全部背景和细节，社会就会关注新闻。 她说：“个别美国人对 [2004 年印度洋] 海啸的反应令人难以置信，比政府的反应要快得多。” “美国人是一个非常道德和富有同情心的人，他们相信伸出援助之手，尤其是当他们掌握了全部事实而不是一分钟的片段时。” 如果新闻能像她所看到的那样履行其责任，世界就能表现出同情心并帮助促进自由。
为什么 Amanpour 认为媒体有责任报道他们所看到的一切？ 在某些情况下，在报道新闻时表现出偏见是可以接受的吗？ 为什么或者为什么不呢？
在互联网出现之前，传统媒体决定了公民的照片或视频片段是否会成为 “新闻”。 1991年，一名普通市民的摄像机录像显示，四名警察在洛杉矶殴打了一名名叫罗德尼·金的非裔美国人驾车者。 该活动在当地独立电视台KTLA-TV和全国新闻上露面后，开始了关于警察暴行的全国性讨论，并在洛杉矶引发了骚乱。 17 但是，传统媒体的议程制定能力已开始被社交媒体和智能手机所利用。 Tumbler、Facebook、YouTube和其他互联网站点允许目击者立即上传事件的图像和账号，并将链接转发给朋友。 一些上传的内容风靡一时，吸引了主流媒体的注意，但是大型网络新闻广播和主要报纸在发起或改变讨论方面仍然更有力量。
媒体还通过提供公共辩论平台和提高公民意识来促进公共利益。 网络新闻向选民通报国家问题、选举和国际新闻。 《纽约时报》、《洛杉矶时报》、NBC Nightly New s 和其他媒体确保选民能够轻松了解哪些问题影响了国家。 恐怖主义正在抬头吗？ 美元在疲软吗？ 该网络新闻在总统选举期间主持全国辩论，广播重要的总统讲话，并在危机时期采访政治领导人。 有线电视新闻网络现在也报道了所有这些话题。
尽管预算和资源较少，但本地新闻的作用更大（图 8.5）。 地方政府和地方经济政策对公民有强大而直接的影响。 市政府是否计划改变财产税税率？ 学区会改变 Common Core 考试的管理方式吗？ 下一次市政厅会议或公共论坛将在何时何地举行？ 本地和社交媒体为抗议和讨论对社区至关重要的问题提供了一个论坛。
想要了解地方和州政治和政策新闻的快照吗？ 《治理》杂志关注每个州正在发生的事情，提供有关全国各地发生的事件的文章和分析。
虽然报道新闻的记者试图以公正的方式提供信息，但有时公众会寻求对不同人群产生不同影响的复杂问题的意见和分析，例如医疗改革和平价医疗法案。 这种类型的报道可能以社论、评论、专栏和博客的形式出现。 这些论坛允许编辑人员和知情专栏作家表达个人信念并尝试说服。 如果意见撰稿人受到公众的信任，他们就有影响力。
据越南报道，沃尔特·克朗凯特拥有忠实的追随者。 在1968年春节攻势之后的广播中，Cronkite对美国陷入将陷入僵局的冲突表示担忧。 18 他的报道是基于从地面观察战争之后的观点。 19 尽管此时支持战争的人数已经减少，但克朗凯特的评论支持了反对派。 与社论一样，评论包含观点，通常由某个领域的专家撰写。 弗吉尼亚大学著名的政治学教授拉里·萨巴托（Larry Sabato）偶尔会为《纽约时报》写下自己的想法。 这些作品是基于他在政治和选举方面的专业知识。 20 博客提供更加个性化的报道，解决了有限读者群体的具体问题和观点。 截至2021年，关于美国政治的最受欢迎的博客是The Da ily Kos，这是一个每月有2500万粉丝的自由派博客。 21