5 : Les eucaryotes de la microbiologie
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Bien que les bactéries et les virus soient à l'origine d'un grand nombre de maladies infectieuses qui touchent les humains, de nombreuses maladies graves sont causées par des organismes eucaryotes. Le paludisme, causé par le Plasmodium, un organisme eucaryote transmis par les piqûres de moustiques, en est un exemple. Le paludisme est une cause majeure de morbidité (maladie) et de mortalité (décès) qui menace 3,4 milliards de personnes dans le monde. 1 Dans les cas graves, les défaillances organiques et les anomalies sanguines ou métaboliques contribuent à des urgences médicales et parfois à la mort. Même après le rétablissement initial, des rechutes peuvent survenir des années plus tard. Dans les pays où le paludisme est endémique, la maladie représente un défi de santé publique majeur qui peut mettre à rude épreuve les économies en développement.
Des efforts majeurs sont en cours dans le monde entier pour réduire les infections palustres Les efforts comprennent la distribution de moustiquaires imprégnées d'insecticide et la pulvérisation de pesticides. Les chercheurs progressent également dans leurs efforts visant à mettre au point des vaccins efficaces. 2 L'Initiative présidentielle contre le paludisme, lancée en 2005, soutient la prévention et le traitement. La Fondation Bill et Melinda Gates a lancé une vaste initiative visant à éliminer le paludisme. Malgré ces efforts, le paludisme continue de provoquer une morbidité à long terme (comme des déficiences intellectuelles chez les enfants) et la mortalité (en particulier chez les enfants de moins de 5 ans). Il reste donc encore beaucoup à faire.
- 5.1 : Microorganismes eucaryotes unicellulaires
- Les protistes constituent un groupe polyphylétique diversifié d'organismes eucaryotes. Les protistes peuvent être unicellulaires ou multicellulaires. Leur alimentation, leur morphologie, leur mode de locomotion et leur mode de reproduction varient. Les structures importantes des protistes comprennent les vacuoles contractiles, les cils, les flagelles, les pellicules et les pseudopodes ; certains sont dépourvus d'organites tels que les mitochondries. La taxonomie des protistes évolue rapidement à mesure que les relations sont réévaluées à l'aide de nouvelles techniques.
- 5.2 : Helminthes parasites
- Les helminthes sont inclus dans l'étude de la microbiologie car ils sont souvent identifiés par la recherche d'œufs et de larves microscopiques. Les deux principaux groupes d'helminthes sont les ascaris (nématodes) et les vers plats (Platyhelminthes). Les nématodes sont des parasites intestinaux courants souvent transmis par des aliments insuffisamment cuits, bien qu'ils soient également présents dans d'autres environnements. Les platyhelminthes comprennent les ténias et les douves, qui sont souvent transmis par de la viande insuffisamment cuite.
- 5.3 : Champignons
- Les champignons comprennent divers organismes eucaryotes saprotrophes dotés de parois cellulaires de chitine. Les champignons peuvent être unicellulaires ou multicellulaires ; certaines spores (comme les levures) et fongiques sont microscopiques, tandis que d'autres sont grandes et visibles. Les types de reproduction jouent un rôle important dans la distinction des groupes de champignons. Des espèces importantes sur le plan médical existent dans les quatre groupes de champignons Zygomycota, Ascomycota, Basidiomycota et Microsporidia.
- 5.4 : Algues
- Les algues constituent un groupe diversifié de protistes eucaryotes photosynthétiques. Les algues peuvent être unicellulaires ou multicellulaires. Les grandes algues multicellulaires sont appelées algues marines, mais ne sont pas des plantes et sont dépourvues de tissus et d'organes ressemblant à des plantes. Bien que les algues soient peu pathogènes, elles peuvent être associées à des efflorescences d'algues toxiques qui peuvent nuire à la faune aquatique et contaminer les fruits de mer par des toxines qui provoquent la paralysie.
- 5.5 : Lichens
- Les lichens sont une association symbiotique entre un champignon et une algue ou une cyanobactérie. L'association symbiotique observée chez les lichens est actuellement considérée comme un parasitisme contrôlé, dans lequel le champignon est bénéfique et les algues ou les cyanobactéries sont endommagées. Les lichens croissent lentement et peuvent vivre pendant des siècles dans divers habitats. Les lichens sont importants pour l'environnement, car ils contribuent à créer du sol, fournissent de la nourriture et agissent comme indicateurs de la pollution de l'air.
Notes
- 1 Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. « L'impact du paludisme ». 22 septembre 2015. http://www.cdc.gov/malaria/malaria_w...de/impact.html. Consulté le 18 janvier 2016.
- 2 Partenariat pour les essais cliniques RTS, S. « Efficacité et sécurité du vaccin antipaludique RTS, S/AS01 avec ou sans dose de rappel chez les nourrissons et les enfants en Afrique : résultats finaux d'un essai contrôlé de phase 3, randomisé individuellement et contrôlé. » The Lancet 23 avril 2015. DOI : http://dx.doi.org/10.1016/S0140-6736(15)60721-8.
Vignette : moisissure qui pousse sur une clémentine. (CC SA-BY 3.0 ; ).