Distinguer entre un monopole naturel et un monopole légal.
Expliquer comment les économies d'échelle et le contrôle des ressources naturelles ont conduit à la formation nécessaire de monopoles légaux
Analyser l'importance des marques et des brevets dans la promotion de l'innovation
Identifier des exemples de prix abusifs
En raison de l'absence de concurrence, les monopoles ont tendance à réaliser des bénéfices économiques importants. Ces profits devraient faire l'objet d'une concurrence vigoureuse, comme décrit dans Perfect Competition, mais ce n'est pas le cas en raison d'une caractéristique particulière du monopole. Les obstacles à l'entrée sont les forces juridiques, technologiques ou du marché qui découragent ou empêchent les concurrents potentiels d'entrer sur un marché. Les obstacles à l'entrée peuvent aller de simples et facilement surmontables, tels que le coût de location de locaux commerciaux, à des obstacles extrêmement restrictifs. Par exemple, il existe un nombre limité de fréquences radio disponibles pour la diffusion. Une fois que les droits de chacun d'entre eux ont été achetés, aucun nouveau concurrent ne peut entrer sur le marché.
Dans certains cas, les obstacles à l'entrée peuvent mener à un monopole. Dans d'autres cas, ils peuvent limiter la concurrence à quelques entreprises. Des obstacles peuvent bloquer l'entrée même si l'entreprise ou les entreprises actuellement présentes sur le marché réalisent des bénéfices. Ainsi, sur des marchés présentant d'importants obstacles à l'entrée, il n'est pas vrai que des bénéfices anormalement élevés attireront de nouvelles entreprises et que cette entrée de nouvelles entreprises finira par entraîner une baisse des prix, de sorte que les entreprises survivantes ne réaliseront qu'un niveau de profit normal à long terme.
Il existe deux types de monopole, selon les types de barrières à l'entrée qu'ils exploitent. L'un d'eux est le monopole naturel, où les obstacles à l'entrée ne sont pas une interdiction légale. L'autre est le monopole légal, où les lois interdisent (ou limitent sévèrement) la concurrence.
Monopoly naturel
Les économies d'échelle peuvent être combinées à la taille du marché pour limiter la concurrence. (Ce thème a été introduit dans Structure des coûts et de l'industrie). La figure\(\PageIndex{1}\) présente une courbe des coûts moyens à long terme pour l'industrie de la construction aéronautique. Il montre des économies d'échelle allant jusqu'à une production d'\(8,000\)avions par an et un prix de\(P_0\), puis des rendements d'échelle constants de\(8,000\) deux\(20,000\) avions par an, et des dééconomies d'échelle à une quantité de production supérieure à celle des\(20,000\) avions par an.
Examinons maintenant la courbe de demande du marché dans le diagramme, qui croise la courbe du coût moyen à long terme (LRAC) à un niveau de production d'\(6,000\)avions par an et à un prix\(P_1\) supérieur à\(P_0\). Dans cette situation, le marché ne peut accueillir qu'un seul producteur. Si une deuxième entreprise tente de pénétrer le marché avec une taille plus petite, par exemple en produisant une quantité d'\(4,000\)avions, ses coûts moyens seront supérieurs à ceux de l'entreprise existante et elle ne sera pas en mesure de soutenir la concurrence. Si la deuxième entreprise tente de pénétrer le marché avec une taille plus importante, par exemple\(8,000\) des avions par an, elle pourrait produire à un coût moyen inférieur, mais elle ne pourrait pas vendre tous les\(8,000\) avions qu'elle a produits en raison d'une demande insuffisante sur le marché.
Économies d'échelle et monopole naturel
Figure\(\PageIndex{1}\) : Sur ce marché, la courbe de demande croise la courbe du coût moyen à long terme (LRAC) au niveau de sa partie inclinée vers le bas. Un monopole naturel se produit lorsque la quantité demandée est inférieure à la quantité minimale nécessaire pour se situer au bas de la courbe des coûts moyens à long terme.
Cette situation, lorsque les économies d'échelle sont importantes par rapport à la quantité demandée sur le marché, est qualifiée de monopole naturel. Les monopoles naturels apparaissent souvent dans des secteurs où le coût marginal de l'ajout d'un client supplémentaire est très faible, une fois que les coûts fixes de l'ensemble du système sont en place. Une fois que les principales conduites d'eau sont installées dans un quartier, le coût marginal de l'approvisionnement en eau d'une autre maison est relativement faible. Une fois que les lignes électriques sont installées dans un quartier, le coût marginal de la fourniture d'un service électrique supplémentaire à une maison supplémentaire est très faible. Il serait coûteux et redondant pour une deuxième société de distribution d'eau d'entrer sur le marché et d'investir dans un tout second ensemble de conduites d'eau principales, ou pour une deuxième société d'électricité d'entrer sur le marché et d'investir dans un tout nouveau jeu de fils électriques. Ces industries offrent un exemple où, grâce à des économies d'échelle, un producteur peut desservir l'ensemble du marché plus efficacement qu'un certain nombre de petits producteurs qui devraient effectuer des investissements physiques dupliqués.
Un monopole naturel peut également apparaître sur les petits marchés locaux pour les produits difficiles à transporter. Par exemple, la production de ciment permet de réaliser des économies d'échelle et la quantité de ciment demandée dans une zone locale peut ne pas être beaucoup plus importante que ce qu'une seule usine peut produire. En outre, les coûts du transport du ciment par voie terrestre sont élevés, de sorte qu'une cimenterie située dans une zone sans accès au transport par eau peut constituer un monopole naturel.
Contrôle d'une ressource physique
Un autre type de monopole naturel se produit lorsqu'une entreprise contrôle une ressource physique rare. Dans l'économie américaine, un exemple historique de cette tendance s'est produit lorsque ALCOA, l'Aluminum Company of America, contrôlait la majeure partie de l'approvisionnement en bauxite, un minéral clé utilisé dans la fabrication de l'aluminium. Dans les années 1930, alors qu'ALCOA contrôlait la majeure partie de la bauxite, d'autres entreprises n'étaient tout simplement pas en mesure de produire suffisamment d'aluminium pour être concurrentielles.
Autre exemple, la majeure partie de la production mondiale de diamants est contrôlée par DeBeers, une société multinationale qui possède des activités minières et de production en Afrique du Sud, au Botswana, en Namibie et au Canada. Elle mène également des activités d'exploration sur quatre continents, tout en dirigeant un réseau mondial de distribution de diamants bruts. Bien qu'ils aient connu ces dernières années une concurrence croissante, leur impact sur le marché des diamants bruts est toujours considérable.
Monopole légal
Pour certains produits, le gouvernement érige des barrières à l'entrée en interdisant ou en limitant la concurrence. En vertu de la législation américaine, aucune organisation autre que le service postal américain n'est légalement autorisée à distribuer du courrier de première classe. De nombreux États ou villes ont des lois ou des réglementations qui permettent aux ménages de choisir entre une seule compagnie d'électricité, une compagnie d'eau et une entreprise pour ramasser les déchets. La plupart des monopoles légaux sont considérés comme des services publics, c'est-à-dire des produits nécessaires à la vie quotidienne, qui sont socialement bénéfiques. En conséquence, le gouvernement autorise les producteurs à devenir des monopoles réglementés, afin de garantir qu'une quantité appropriée de ces produits est fournie aux consommateurs. En outre, les monopoles légaux sont souvent soumis à des économies d'échelle, il est donc logique de n'autoriser qu'un seul fournisseur.
Promouvoir l'innovation
L'innovation demande du temps et des ressources. Supposons qu'une entreprise investisse dans la recherche et le développement et trouve le remède contre le rhume. Dans ce monde d'informations quasi omniprésentes, d'autres entreprises pouvaient utiliser la formule, produire le médicament et, comme elles n'avaient pas à assumer les coûts de recherche et développement (R&D), elles pouvaient sous-coter le prix de l'entreprise qui avait découvert le médicament. Compte tenu de cette possibilité, de nombreuses entreprises choisiraient de ne pas investir dans la recherche et le développement, ce qui réduirait l'innovation dans le monde. Pour éviter que cela ne se produise, la Constitution des États-Unis précise à l'article I, section 8 : « Le Congrès a le pouvoir... Promouvoir le progrès de la science et des arts utiles, en garantissant aux auteurs et aux inventeurs, pour une durée limitée, le droit exclusif sur leurs écrits et leurs découvertes. » Le Congrès a utilisé ce pouvoir pour créer l'Office des brevets et des marques des États-Unis, ainsi que le Bureau du droit d'auteur des États-Unis. Un brevet donne à l'inventeur le droit légal exclusif de fabriquer, d'utiliser ou de vendre l'invention pendant une durée limitée ; aux États-Unis, les droits de brevet exclusifs durent des\(20\) années. L'idée est de fournir un pouvoir de monopole limité afin que les entreprises innovantes puissent récupérer leurs investissements dans la R&D, mais ensuite de permettre à d'autres entreprises de fabriquer le produit à moindre coût une fois le brevet expiré.
Une marque est un symbole ou un nom identifiant un produit en particulier, comme les bananes Chiquita, les voitures Chevrolet ou le « swoosh » Nike qui apparaît sur les chaussures et les équipements de sport. Environ un\(1.9\) million de marques commerciales sont enregistrées auprès du gouvernement américain. Une entreprise peut renouveler une marque encore et encore, à condition qu'elle reste utilisée activement.
Le droit d'auteur, selon l'Office américain du droit d'auteur, « est une forme de protection prévue par les lois des États-Unis pour les « œuvres d'auteur originales », notamment littéraires, dramatiques, musicales, architecturales, cartographiques, chorégraphiques, chorégraphiques, pantomimiques, picturales, graphiques, sculpturales et audiovisuelles. créations. » Personne ne peut reproduire, afficher ou exécuter une œuvre protégée par le droit d'auteur sans l'autorisation de l'auteur. La protection du droit d'auteur dure normalement pendant toute la vie de l'auteur, plus des\(70\) années.
En gros, le droit des brevets couvre les inventions et le droit d'auteur protège les livres, les chansons et l'art. Mais dans certains domaines, tels que l'invention de nouveaux logiciels, il n'est pas clair si la protection par brevet ou par le droit d'auteur doit s'appliquer. Il existe également un ensemble de lois connu sous le nom de secrets commerciaux. Même si une entreprise ne possède pas de brevet pour une invention, les entreprises concurrentes ne sont pas autorisées à voler leurs secrets. Un secret commercial célèbre est la formule du Coca-Cola, qui n'est pas protégée par le droit d'auteur ou le droit des brevets, mais est simplement gardée secrète par l'entreprise.
Ensemble, cette combinaison de lois sur les brevets, les marques de commerce, les droits d'auteur et les secrets commerciaux est appelée propriété intellectuelle, car elle implique la propriété d'une idée, d'un concept ou d'une image, et non d'un élément physique de propriété tel qu'une maison ou une voiture. Les pays du monde entier ont promulgué des lois pour protéger la propriété intellectuelle, bien que les délais et les dispositions exactes de ces lois varient d'un pays à l'autre. Des négociations sont en cours, à la fois dans le cadre de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) et dans le cadre de traités internationaux, afin d'harmoniser davantage les lois sur la propriété intellectuelle des différents pays afin de déterminer dans quelle mesure les brevets et les droits d'auteur d'un pays seront respectés dans un autre pays.
Les restrictions gouvernementales à la concurrence étaient autrefois encore plus courantes aux États-Unis. Pendant la majeure partie du XXe siècle, une seule compagnie de téléphone, AT&T, était légalement autorisée à fournir des services locaux et interurbains. Des années 1930 aux années 1970, un ensemble de réglementations fédérales limitait les destinations vers lesquelles les compagnies aériennes pouvaient choisir de voler et les tarifs qu'elles pouvaient facturer ; un autre ensemble de réglementations limitait les taux d'intérêt que les banques pouvaient payer aux déposants ; un autre encore précisait les tarifs que les entreprises de camionnage pouvaient facturer à leurs clients.
Les produits considérés comme des services publics dépendent, en partie, de la technologie disponible. Il y a cinquante ans, les services téléphoniques locaux et interurbains étaient fournis par câble. Cela n'avait pas beaucoup de sens que plusieurs entreprises construisent de multiples systèmes de câblage dans les villes et à travers le pays. AT&T a perdu son monopole sur les services interurbains lorsque la technologie de fourniture de services téléphoniques est passée de la transmission par fil à la transmission par micro-ondes et par satellite, de sorte que plusieurs entreprises ont pu utiliser le même mécanisme de transmission. La même chose s'est produite pour les services locaux, en particulier ces dernières années, avec la croissance des systèmes de téléphonie cellulaire.
La combinaison de l'amélioration des technologies de production et du sentiment général selon lequel les marchés pouvaient fournir des services de manière adéquate a conduit à une vague de déréglementation, qui a débuté à la fin des années 1970 et s'est poursuivie jusque dans les années 1990. Cette vague a éliminé ou réduit les restrictions gouvernementales sur les entreprises qui pouvaient entrer, les prix qui pouvaient être facturés et les quantités pouvant être produites dans de nombreux secteurs, notamment les télécommunications, les compagnies aériennes, le camionnage, les banques et l'électricité.
Dans le monde entier, de l'Europe à l'Amérique latine en passant par l'Afrique et l'Asie, de nombreux gouvernements continuent de contrôler et de limiter la concurrence dans ce qu'ils considèrent comme des secteurs clés, notamment les compagnies aériennes, les banques, les entreprises sidérurgiques, les sociétés pétrolières et les compagnies de téléphone.
Concurrence potentielle intimidante
Les entreprises ont mis au point un certain nombre de dispositifs visant à créer des obstacles à l'entrée en dissuadant les concurrents potentiels d'entrer sur le marché. L'une des méthodes est connue sous le nom de prix prédateurs, dans laquelle une entreprise utilise la menace de fortes baisses de prix pour décourager la concurrence. La fixation de prix abusifs constitue une violation de la loi antitrust américaine, mais elle est difficile à prouver.
Prenons l'exemple d'une grande compagnie aérienne qui assure la plupart des vols entre deux villes particulières. Une nouvelle petite compagnie aérienne en démarrage décide d'offrir un service entre ces deux villes. La grande compagnie aérienne réduit immédiatement les prix sur cette liaison, de sorte que le nouvel arrivant ne peut pas gagner d'argent. Une fois que le nouvel arrivant a cessé ses activités, l'entreprise en place peut à nouveau augmenter ses prix.
Une fois ce schéma répété une ou deux fois, les nouveaux entrants potentiels peuvent décider qu'il n'est pas judicieux d'essayer de se faire concurrence. Les petites compagnies aériennes accusent souvent les grandes compagnies aériennes de pratiquer des prix prédateurs : au début des années 2000, par exemple, ValuJet a accusé Delta de prix prédateurs, Frontier a accusé United et Reno Air a accusé Northwest. En 2015, le ministère de la Justice s'est prononcé contre American Express et Mastercard pour avoir imposé des restrictions aux détaillants qui encourageaient les clients à utiliser des frais de balayage moins élevés sur les transactions de crédit.
Dans certains cas, des budgets publicitaires importants peuvent également décourager la concurrence. Si le seul moyen de lancer une nouvelle boisson au cola nationale réussie est de dépenser plus que les budgets promotionnels du Coca-Cola et du Pepsi Cola, peu d'entreprises essaieront. Un nom de marque bien établi peut être difficile à déloger.
Récapitulation des obstacles à l'entrée
Le tableau\(\PageIndex{1}\) répertorie les obstacles à l'entrée qui ont été abordés ici. Cette liste n'est pas exhaustive, car les entreprises se sont montrées très créatives en inventant des pratiques commerciales qui découragent la concurrence. Lorsque des obstacles à l'entrée existent, une concurrence parfaite n'est plus une description raisonnable du fonctionnement d'une industrie. Lorsque les obstacles à l'entrée sont suffisamment élevés, il peut en résulter un monopole.
Tableau\(\PageIndex{1}\) : Barrières à l'entrée
Barrière à l'entrée
Rôle du gouvernement ?
Exemple
Monopole naturel
Le gouvernement répond souvent par la réglementation (ou la propriété)
Compagnies d'eau et d'électricité
Contrôle d'une ressource physique
Non
DeBeers pour les diamants
Monopole légal
Oui
Bureau de poste, réglementation passée des compagnies aériennes et du camionnage
Brevet, marque déposée et droit d'auteur
Oui, grâce à la protection de la propriété intellectuelle
Nouveaux médicaments ou logiciels
Intimidation de concurrents potentiels
Un peu
Prix abusifs ; marques connues
Concepts clés et résumé
Les obstacles à l'entrée empêchent ou découragent les concurrents d'entrer sur le marché. Ces obstacles incluent : les économies d'échelle qui mènent à un monopole naturel ; le contrôle d'une ressource physique ; les restrictions légales à la concurrence ; la protection des brevets, des marques et des droits d'auteur ; et des pratiques visant à intimider la concurrence, telles que des prix prédateurs. La propriété intellectuelle fait référence à la propriété légalement garantie d'une idée, plutôt que d'un objet physique. Les lois qui protègent la propriété intellectuelle incluent les brevets, les droits d'auteur, les marques commerciales et les secrets commerciaux. Un monopole naturel apparaît lorsque des économies d'échelle persistent sur une gamme de produits suffisamment large pour que, si une entreprise approvisionne l'ensemble du marché, aucune autre entreprise ne puisse y accéder sans subir un désavantage en termes de coûts.
Lexique
obstacles à l'entrée
les forces juridiques, technologiques ou du marché qui peuvent décourager ou empêcher des concurrents potentiels de pénétrer un marché
droits d'auteur
une forme de protection juridique visant à empêcher la copie, à des fins commerciales, des œuvres d'auteur originales, y compris des livres et de la musique
déréglementation
supprimer les contrôles gouvernementaux sur la fixation des prix et des quantités dans certaines industries
propriété intellectuelle
l'ensemble de lois, y compris les lois sur les brevets, les marques de commerce, les droits d'auteur et les secrets commerciaux, qui protègent le droit des inventeurs de produire et de vendre leurs inventions
monopole légal
les interdictions légales à la concurrence, telles que les monopoles réglementés et la protection de la propriété intellectuelle
monopole
une situation dans laquelle une entreprise produit la totalité de la production d'un marché
monopole naturel
les conditions économiques du secteur, par exemple les économies d'échelle ou le contrôle d'une ressource critique, qui limitent une concurrence effective
brevet
une règle gouvernementale qui donne à l'inventeur le droit légal exclusif de fabriquer, d'utiliser ou de vendre l'invention pour une durée limitée
prix prédateurs
lorsqu'une entreprise existante a recours à des baisses de prix brutales mais temporaires pour décourager une nouvelle concurrence
secrets commerciaux
méthodes de production gardées secrètes par l'entreprise productrice
marque déposée
un symbole ou un nom d'identification pour un produit particulier qui ne peut être utilisé que par l'entreprise qui a enregistré cette marque
