11.3 : Freud et la perspective psychodynamique
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Objectifs d'apprentissage
- Décrire les hypothèses de la perspective psychodynamique sur le développement de la personnalité
- Définissez et décrivez la nature et la fonction de l'identifiant, de l'ego et du surmoi
- Définir et décrire les mécanismes de défense
- Définir et décrire les étapes psychosexuelles du développement de la personnalité
Sigmund Freud (1856—1939) est probablement le théoricien psychologique le plus controversé et le plus mal compris. En lisant les théories de Freud, il est important de se rappeler qu'il était médecin et non psychologue. Il n'existait pas de diplôme en psychologie à l'époque où il a fait ses études, ce qui peut nous aider à comprendre certaines des controverses suscitées par ses théories aujourd'hui. Cependant, Freud a été le premier à étudier et à théoriser systématiquement le fonctionnement de l'inconscient de la manière que nous associons à la psychologie moderne.
Au début de sa carrière, Freud a travaillé avec Josef Breuer, un médecin viennois. Au cours de cette période, Freud a été intrigué par l'histoire de l'une des patientes de Breuer, Bertha Pappenheim, désignée sous le pseudonyme d'Anna O. (Launer, 2005). Anna O. s'occupait de son père mourant lorsqu'elle a commencé à ressentir des symptômes tels qu'une paralysie partielle, des maux de tête, une vision trouble, une amnésie et des hallucinations (Launer, 2005). À l'époque de Freud, ces symptômes étaient communément appelés hystérie. Anna O. s'est tournée vers Breuer pour obtenir de l'aide. Il a passé des\(2\) années (1880—1882) à soigner Anna O. et a découvert que le fait de lui parler de ses expériences semblait soulager ses symptômes. Anna O. a appelé son traitement le « remède parlant » (Launer, 2005). Bien que Freud n'ait jamais rencontré Anna O., son histoire a servi de base au livre de 1895, Studies on Hysteria, qu'il a co-écrit avec Breuer. Sur la base de la description faite par Breuer du traitement d'Anna O., Freud a conclu que l'hystérie était le résultat d'abus sexuels commis pendant l'enfance et que ces expériences traumatisantes avaient été cachées à la conscience. Breuer n'était pas d'accord avec Freud, qui a rapidement mis fin à leur travail ensemble. Cependant, Freud a continué à travailler pour affiner la thérapie par la parole et construire sa théorie sur la personnalité.
Niveaux de conscience
Pour expliquer le concept d'expérience consciente par rapport à l'expérience inconsciente, Freud a comparé l'esprit à un iceberg (voir figure\(\PageIndex{1}\)). Il a dit qu'environ un dixième seulement de notre esprit est conscient et que le reste de notre esprit est inconscient. Notre inconscient fait référence à cette activité mentale à laquelle nous ne sommes pas conscients et auxquels nous ne pouvons pas accéder (Freud, 1923). Selon Freud, des pulsions et des désirs inacceptables sont maintenus dans notre inconscient grâce à un processus appelé répression. Par exemple, nous disons parfois des choses que nous n'avons pas l'intention de dire en substituant involontairement un autre mot à celui que nous voulions dire. Vous avez probablement entendu parler d'un lapsus freudien, le terme utilisé pour décrire cela. Freud a suggéré que les lapsus de langue sont en fait des pulsions sexuelles ou agressives, qui sortent accidentellement de notre inconscient. De telles erreurs d'élocution sont assez courantes. En les considérant comme le reflet de désirs inconscients, les linguistes d'aujourd'hui ont découvert que les lapsus ont tendance à se produire lorsque nous sommes fatigués, nerveux ou que nous n'avons pas atteint notre niveau optimal de fonctionnement cognitif (Motley, 2002).
Selon Freud, notre personnalité se développe à partir d'un conflit entre deux forces : nos pulsions biologiques agressives et nos pulsions de recherche de plaisir et notre contrôle interne (socialisé) sur ces pulsions. Notre personnalité est le résultat de nos efforts visant à équilibrer ces deux forces concurrentes. Freud a suggéré que nous pouvons comprendre cela en imaginant trois systèmes interagissant dans notre esprit. Il les appelait l'identifiant, l'ego et le superego. Voir la figure ci-dessous :
L'identifiant inconscient contient nos pulsions ou pulsions les plus primitives et est présent dès la naissance. Il dirige les pulsions de faim, de soif et de sexe. Freud pensait que l'identifiant fonctionne selon ce qu'il appelait le « principe du plaisir », selon lequel l'identifiant recherche une satisfaction immédiate. Grâce aux interactions sociales avec les parents et les autres membres de l'environnement de l'enfant, l'égo et le surmoi se développent pour aider à contrôler l'identifiant. Le surmoi se développe lorsque l'enfant interagit avec les autres, apprenant les règles sociales du bien et du mal. Le surmoi agit comme notre conscience ; c'est notre boussole morale qui nous indique comment nous devons nous comporter. Il vise la perfection et juge notre comportement, suscitant des sentiments de fierté ou, lorsque nous ne parvenons pas à atteindre l'idéal, des sentiments de culpabilité. Contrairement à l'identifiant instinctif et au surmoi fondé sur des règles, l'ego est la partie rationnelle de notre personnalité. C'est ce que Freud considérait comme étant le soi, et c'est la partie de notre personnalité qui est perçue par les autres. Son travail consiste à trouver un équilibre entre les exigences de l'identifiant et du surmoi dans le contexte de la réalité ; ainsi, il fonctionne selon ce que Freud a appelé le « principe de réalité ». L'ego aide l'identifiant à satisfaire ses désirs de manière réaliste.
L'identifiant et le surmoi sont en conflit constant, parce que l'identifiant veut une satisfaction instantanée quelles que soient les conséquences, mais le surmoi nous dit que nous devons nous comporter de manière socialement acceptable. Ainsi, le travail de l'ego est de trouver un juste milieu. Cela permet de satisfaire les désirs de l'enfant d'une manière rationnelle qui ne nous conduira pas à des sentiments de culpabilité. Selon Freud, une personne qui a un ego fort, capable d'équilibrer les exigences de l'identifiant et du surmoi, a une personnalité saine. Freud a soutenu que les déséquilibres du système peuvent entraîner une névrose (tendance à ressentir des émotions négatives), des troubles anxieux ou des comportements malsains. Par exemple, une personne dominée par son identité peut être narcissique et impulsive. Une personne ayant un surmoi dominant peut être contrôlée par des sentiments de culpabilité et se priver même de plaisirs socialement acceptables ; inversement, si le surmoi est faible ou absent, elle peut devenir un psychopathe. Un superego trop dominant peut être observé chez un individu trop contrôlé dont la compréhension rationnelle de la réalité est si forte qu'il ne connaît pas ses besoins émotionnels, ou chez un névrosé trop défensif (utilisation excessive des mécanismes de défense de l'ego).
Mécanismes de défense
Freud croyait que les sentiments d'anxiété découlaient de l'incapacité de l'ego à régler le conflit entre l'identifiant et le surmoi. Lorsque cela se produit, Freud pense que l'ego cherche à rétablir l'équilibre grâce à diverses mesures de protection appelées mécanismes de défense (voir figure\(\PageIndex{3}\)). Lorsque certains événements, sentiments ou aspirations provoquent une anxiété individuelle, celle-ci souhaite réduire cette anxiété. Pour ce faire, l'inconscient de l'individu utilise des mécanismes de défense de l'ego, des comportements protecteurs inconscients qui visent à réduire l'anxiété. L'ego, généralement conscient, a recours à des efforts inconscients pour le protéger d'être submergé par l'anxiété. Lorsque nous utilisons des mécanismes de défense, nous ignorons que nous les utilisons. De plus, ils agissent de différentes manières qui déforment la réalité. Selon Freud, nous utilisons tous des mécanismes de défense de l'ego.
Bien que tout le monde utilise des mécanismes de défense, Freud pense que leur utilisation excessive peut être problématique. Par exemple, supposons que Joe Smith est un joueur de football de lycée. Au fond, Joe se sent sexuellement attiré par les hommes. Sa conviction consciente est qu'être gay est immoral et que s'il était gay, sa famille le renierait et il serait ostracisé par ses pairs. Il existe donc un conflit entre ses convictions conscientes (être homosexuel est une mauvaise chose et se traduira par un ostracisme) et ses pulsions inconscientes (attirance pour les hommes). L'idée qu'il pourrait être gay provoque des sentiments d'anxiété chez Joe. Comment peut-il diminuer son anxiété ? Joe peut se retrouver à agir très « macho », à faire des blagues homosexuelles et à s'en prendre à un camarade d'école qui est gay. De cette façon, les pulsions inconscientes de Joe sont encore plus submergées.
Il existe différents types de mécanismes de défense. Par exemple, lors de la répression, les souvenirs de conscience qui causent de l'anxiété sont bloqués. Par analogie, disons que votre voiture fait un bruit étrange, mais comme vous n'avez pas les moyens de la réparer, vous n'avez qu'à allumer la radio pour ne plus entendre ce bruit étrange. Vous finissez par l'oublier. De même, dans la psyché humaine, si un souvenir est trop accablant pour être traité, il peut être réprimé et donc retiré de la conscience consciente (Freud, 1920). Cette mémoire refoulée peut provoquer des symptômes dans d'autres régions.
Un autre mécanisme de défense est la formation de réactions, dans laquelle une personne exprime des sentiments, des pensées et des comportements opposés à ses inclinations. Dans l'exemple ci-dessus, Joe s'est moqué d'un pair homosexuel tout en étant attiré par les hommes. En régression, une personne agit beaucoup plus jeune que son âge. Par exemple, un enfant de quatre ans qui n'aime pas l'arrivée d'un frère ou d'une sœur nouveau-né peut se comporter comme un bébé et recommencer à boire au biberon. Dans la projection, une personne refuse de reconnaître ses propres sentiments inconscients et les voit plutôt chez quelqu'un d'autre. Les autres mécanismes de défense incluent la rationalisation, le déplacement et la sublimation.
Étapes du développement psychosexuel
Freud croyait que la personnalité se développe dès la petite enfance : les expériences de l'enfance façonnent notre personnalité ainsi que notre comportement à l'âge adulte. Il a affirmé que nous nous développons par une série d'étapes au cours de l'enfance. Chacun d'entre nous doit traverser ces étapes de l'enfance, et si nous n'avons pas les soins et les responsabilités parentales appropriés pendant une étape, nous serons coincés, ou obsédés, à ce stade, même à l'âge adulte.
À chaque stade psychosexuel du développement, les pulsions de recherche de plaisir de l'enfant, provenant de l'identifiant, se concentrent sur une zone différente du corps, appelée zone érogène. Les stades sont les suivants : oral, anal, phallique, latent et génital (Tableau\(\PageIndex{1}\)).
La théorie du développement psychosexuel de Freud est très controversée. Pour comprendre les origines de cette théorie, il est utile de se familiariser avec les influences politiques, sociales et culturelles de l'époque de Freud à Vienne au début du XXe siècle. À cette époque, un climat de répression sexuelle, combiné à une compréhension et à une éducation limitées concernant la sexualité humaine, a fortement influencé le point de vue de Freud. Étant donné que le sexe était un sujet tabou, Freud a supposé que les états émotionnels négatifs (névroses) découlaient de la suppression des pulsions sexuelles et agressives inconscientes. Pour Freud, ses propres souvenirs et interprétations des expériences et des rêves des patients étaient une preuve suffisante que les étapes psychosexuelles étaient des événements universels dans la petite enfance.
| Étape | Âge (années) | Zone érogène | Conflit majeur | Exemple de fixation pour adultes |
|---|---|---|---|---|
| Orale | 0—1 | Bouche | Sevrage du sein ou du biberon | Tabagisme, suralimentation |
| Anal | 1 à 3 | Anus | Formation à la propreté | Propreté, désordre |
| Phallique | 3 à 6 | Organes génitaux | Complexe Œdipe/Electra | Vanité, surambition |
| Latence | 6-12 | Aucune | Aucune | Aucune |
| Génital | 12 ans et plus | Organes génitaux | Aucune | Aucune |
Étape orale
Au stade oral (de la naissance à\(1\) l'année), le plaisir se concentre sur la bouche. Manger et le plaisir de sucer (mamelons, sucettes et pouces) jouent un rôle important dans la première année de vie d'un bébé. Vers\(1\) l'âge d'un an, les bébés sont sevrés du biberon ou du sein, et ce processus peut créer des conflits s'il n'est pas traité correctement par les soignants. Selon Freud, une adulte qui fume, boit, mange trop ou se mord les ongles est obsédée par le stade oral de son développement psychosexuel ; elle a peut-être été sevrée trop tôt ou trop tard, ce qui entraîne ces tendances de fixation, qui visent toutes à soulager l'anxiété.
Stade anal
Après avoir traversé la phase orale, les enfants entrent dans ce que Freud a appelé le stade anal (\(1-3\)années). À ce stade, les enfants éprouvent du plaisir dans leurs selles et leur vessie. Il est donc logique que le conflit à ce stade soit lié à l'apprentissage de la propreté. Freud a suggéré que le succès au stade anal dépendait de la façon dont les parents géraient l'apprentissage de la propreté. Les parents qui offrent des éloges et des récompenses encouragent les résultats positifs et peuvent aider les enfants à se sentir compétents. Les parents qui s'entraînent durement à la propreté peuvent amener l'enfant à devenir obsédé au stade anal, ce qui entraîne le développement d'une personnalité rétentive. La personnalité rétentive anale est avare et têtue, a un besoin compulsif d'ordre et de propreté et peut être considérée comme une perfectionniste. Si les parents sont trop indulgents en matière d'apprentissage de la propreté, l'enfant peut également devenir obsédé et faire preuve d'une personnalité ano-expulsive. La personnalité anal-expulsive est désordonnée, imprudente, désorganisée et sujette à des explosions émotionnelles.
Stade phallique
Le troisième stade du développement psychosexuel de Freud est le stade phallique (\(3-6\)années), qui correspond à l'âge auquel les enfants prennent conscience de leur corps et reconnaissent les différences entre les garçons et les filles. La zone érogène à ce stade est constituée des organes génitaux. Un conflit survient lorsque l'enfant éprouve du désir pour le parent de sexe opposé, de la jalousie et de la haine envers le parent de même sexe. Pour les garçons, c'est ce que l'on appelle le complexe d'Œdipe, qui implique le désir d'un garçon pour sa mère et son envie de remplacer son père, considéré comme un rival pour attirer l'attention de la mère. En même temps, le garçon a peur que son père ne le punisse pour ses sentiments, alors il éprouve une anxiété de castration. Le complexe d'Œdipe est résolu avec succès lorsque le garçon commence à s'identifier à son père comme moyen indirect d'avoir une mère. L'incapacité à résoudre le complexe d'Œdipe peut entraîner la fixation et le développement d'une personnalité qui pourrait être décrite comme vaine et trop ambitieuse.
Les filles sont confrontées à un conflit comparable au stade phallique, le complexe Electra. Le complexe Electra, bien que souvent attribué à Freud, a en fait été proposé par le protégé de Freud, Carl Jung (Jung & Kerenyi, 1963). Une fille désire attirer l'attention de son père et prendre la place de sa mère. Jung a également déclaré que les filles sont en colère contre leur mère parce qu'elle ne leur a pas fourni de pénis, d'où le terme envie de pénis. Alors que Freud a d'abord adopté le complexe Electra comme un parallèle au complexe d'Œdipe, il l'a ensuite rejeté, mais il reste la pierre angulaire de la théorie freudienne, en partie grâce à des universitaires dans ce domaine (Freud, 1931/1968 ; Scott, 2005).
Période de latence
Le stade phallique du développement psychosexuel suit une période connue sous le nom de période de latence (\(6\)années jusqu'à la puberté). Cette période n'est pas considérée comme une étape, car les sentiments sexuels sont latents alors que les enfants se concentrent sur d'autres activités, telles que l'école, les amitiés, les loisirs et le sport. Les enfants participent généralement à des activités avec des pairs du même sexe, ce qui contribue à renforcer l'identité sexuelle de l'enfant.
Stade génital
Le stade final est le stade génital (à partir de la puberté). À ce stade, il y a un réveil sexuel alors que les pulsions incestueuses refont surface. Le jeune redirige ces pulsions vers d'autres partenaires plus socialement acceptables (qui ressemblent souvent au parent de l'autre sexe). Les personnes à ce stade ont des intérêts sexuels mûrs, ce qui, pour Freud, signifiait un fort désir pour le sexe opposé. Les personnes qui ont réussi les étapes précédentes, atteignant le stade génital sans fixations, sont considérées comme des adultes bien équilibrés et en bonne santé.
Bien que la plupart des idées de Freud n'aient pas trouvé d'appui dans la recherche moderne, nous ne pouvons ignorer les contributions de Freud dans le domaine de la psychologie. C'est Freud qui a souligné qu'une grande partie de notre vie mentale est influencée par les expériences de la petite enfance et se déroule en dehors de notre conscience ; ses théories ont ouvert la voie à d'autres.
Résumé
Sigmund Freud a présenté la première théorie complète de la personnalité. Il a également été le premier à reconnaître qu'une grande partie de notre vie mentale se déroule en dehors de notre conscience. Freud a également proposé trois composantes à notre personnalité : l'identifiant, l'ego et le surmoi. Le travail de l'ego est d'équilibrer les pulsions sexuelles et agressives de l'identifiant avec l'idéal moral du surmoi. Freud a également déclaré que la personnalité se développe à travers une série de stades psychosexuels. À chaque étape, le plaisir se concentre sur une zone érogène spécifique. L'incapacité à résoudre une étape peut amener une personne à devenir obsédée à ce stade, ce qui entraîne des traits de personnalité malsains. La résolution réussie des étapes conduit à un adulte en bonne santé.
Glossary
- anal stage
- psychosexual stage in which children experience pleasure in their bowel and bladder movements
- conscious
- mental activity (thoughts, feelings, and memories) that we can access at any time
- defense mechanism
- unconscious protective behaviors designed to reduce ego anxiety
- displacement
- ego defense mechanism in which a person transfers inappropriate urges or behaviors toward a more acceptable or less threatening target
- ego
- aspect of personality that represents the self, or the part of one’s personality that is visible to others
- genital stage
- psychosexual stage in which the focus is on mature sexual interests
- id
- aspect of personality that consists of our most primitive drives or urges, including impulses for hunger, thirst, and sex
- latency period
- psychosexual stage in which sexual feelings are dormant
- neurosis
- tendency to experience negative emotions
- oral stage
- psychosexual stage in which an infant’s pleasure is focused on the mouth
- phallic stage
- psychosexual stage in which the focus is on the genitals
- projection
- ego defense mechanism in which a person confronted with anxiety disguises their unacceptable urges or behaviors by attributing them to other people
- psychosexual stages of development
- stages of child development in which a child’s pleasure-seeking urges are focused on specific areas of the body called erogenous zones
- rationalization
- ego defense mechanism in which a person confronted with anxiety makes excuses to justify behavior
- reaction formation
- ego defense mechanism in which a person confronted with anxiety swaps unacceptable urges or behaviors for their opposites
- regression
- ego defense mechanism in which a person confronted with anxiety returns to a more immature behavioral state
- repression
- ego defense mechanism in which anxiety-related thoughts and memories are kept in the unconscious
- sublimation
- ego defense mechanism in which unacceptable urges are channeled into more appropriate activities
- superego
- aspect of the personality that serves as one’s moral compass, or conscience
- unconscious
- mental activity of which we are unaware and unable to access