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11.2 : Qu'est-ce que la personnalité ?

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    Objectifs d'apprentissage

    • Définissez la personnalité
    • Décrire les premières théories du développement de la personnalité

    La personnalité fait référence aux traits et modèles de longue date qui poussent les individus à penser, ressentir et se comporter de manière constante de manière spécifique. C'est notre personnalité qui fait de nous des individus uniques. Chaque personne possède un schéma idiosyncrasique de caractéristiques durables et durables et une manière dont elle interagit avec les autres personnes et le monde qui les entoure. Nos personnalités sont considérées comme durables, stables et difficiles à changer. Le mot personnalité vient du mot latin persona. Dans le monde antique, un personnage était un masque porté par un acteur. Alors que nous avons tendance à penser qu'un masque est porté pour dissimuler son identité, le masque théâtral était à l'origine utilisé pour représenter ou projeter un trait de personnalité spécifique d'un personnage (voir figure ci-dessous).

    Trois masques sont disposés côte à côte. Les masques sont presque identiques, mais avec des expressions faciales légèrement différentes, du fait que les masques sont placés sous des angles différents. Le premier masque est incliné vers le bas et a les yeux baissés. Le second masque est visible droit et dirige son regard légèrement plus haut que le premier. Le troisième masque est incliné vers le haut afin que son regard soit dirigé vers le haut.
    Figure\(\PageIndex{1}\) : Heureux, triste, impatient, timide, peureux, curieux, serviable. Quelles sont les caractéristiques qui décrivent votre personnalité ?

    Perspectives historiques

    Le concept de personnalité est étudié depuis au moins des\(2,000\) années, à commencer par Hippocrate en 370 avant notre ère (Fazeli, 2012). Hippocrate a émis l'hypothèse que les traits de personnalité et les comportements humains sont basés sur quatre tempéraments distincts associés à quatre fluides (« humeurs ») du corps : tempérament colérique (bile jaune provenant du foie), tempérament mélancolique (bile noire provenant des reins), tempérament sanguin (sang rouge provenant du cœur), et un tempérament flegmatique (flegme blanc provenant des poumons) (Clark et Watson, 2008 ; Eysenck et Eysenck, 1985 ; Lecci et Magnavita, 2013 ; Noga, 2007). Des siècles plus tard, l'influent médecin et philosophe grec Galen s'est inspiré de la théorie d'Hippocrate, suggérant que les maladies et les différences de personnalité pouvaient s'expliquer par des déséquilibres dans les humeurs et que chaque personne présentait l'un des quatre tempéraments. Par exemple, la personne colérique est passionnée, ambitieuse et audacieuse ; la personne mélancolique est réservée, anxieuse et malheureuse ; la personne optimiste est joyeuse, enthousiaste et optimiste ; et la personne flegmatique est calme, fiable et attentionnée (Clark et Watson, 2008 ; Stelmack et Stalikas, 1991). La théorie de Galen a prévalu pendant plus de 1 000 ans et a continué d'être populaire tout au long du Moyen Âge.

    En 1780, Franz Gall, un médecin allemand, a proposé que les distances entre les bosses du crâne révèlent les traits de personnalité, le caractère et les capacités mentales d'une personne (voir figure\(\PageIndex{2}\)). Selon Gall, la mesure de ces distances révélait la taille des zones cérébrales sous-jacentes, fournissant ainsi des informations qui pouvaient être utilisées pour déterminer si une personne était amicale, orgueilleuse, meurtrière, gentille, douée pour les langues, etc. Au départ, la phrénologie était très populaire ; cependant, elle a rapidement été discréditée faute de support empirique et a longtemps été reléguée au statut de pseudoscience (Fancher, 1979).

    La photographie A montre la couverture de l'American Phrenological Journal vers 1848. En haut, on peut lire : « American Phrenological Journal ». En dessous, il est écrit « Connais-toi toi-même ». Ci-dessous, une photo d'une tête humaine tournée vers la gauche, avec de nombreuses images représentant la zone où se trouve le cerveau. Sous l'oreille de la personne, il est écrit « Des vérités domestiques pour la consommation domestique ». Les lignes ci-dessous se lisent comme suit : « 1848 », « Vol. X, March, No 3 », « O.S. Fowler, rédacteur en chef », « Phrénologie, physiologie, physionomie, magnétisme », « New York », « Fowlers and Wells », « Cabinet phrénologique, 131 Nassau-Street » et « Termes 1 dollar par an, invariablement à l'avance. Dix caractères par numéro. » La photographie B montre un dessin animé imprimé d'une personne assise sur une chaise avec une autre personne derrière. Il y a trois autres personnes dans la pièce et le mur est décoré de différents crânes. Sous l'image, on peut lire : « Drawn on Stone par E.H. » et « Le phrénologue ».
    Figure\(\PageIndex{2}\) : La pseudoscience qui consiste à mesurer les zones du crâne d'une personne est connue sous le nom de phrénologie. (a) Gall a élaboré un tableau indiquant les zones du crâne qui correspondaient à des traits ou à des caractéristiques de personnalité particuliers (Hothersall, 1995). (b) Une lithographie de 1825 représente Gall examinant le crâne d'une jeune femme. (crédit b : modification d'une œuvre de la Wellcome Library, Londres)

    Au cours des siècles qui ont suivi Galen, d'autres chercheurs ont contribué au développement de ses quatre principaux types de tempérament, notamment Emmanuel Kant (au\(18^{th}\) siècle) et le psychologue Wilhelm Wundt (au\(19^{th}\) siècle) (Eysenck, 2009 ; Stelmack et Stalikas, 1991 ; Wundt, 1874/1886) (Voir figure\(\PageIndex{3}\)). Kant a convenu avec Galen que chacun pouvait être classé selon l'un des quatre tempéraments et qu'il n'y avait aucun chevauchement entre les quatre catégories (Eysenck, 2009). Il a élaboré une liste de traits pouvant être utilisés pour décrire la personnalité d'une personne à partir de chacun des quatre tempéraments. Cependant, Wundt a suggéré qu'une meilleure description de la personnalité pourrait être obtenue en utilisant deux axes principaux : émotionnel/non émotionnel et modifiable/immuable. Le premier axe séparait les émotions fortes des émotions faibles (les tempéraments mélancoliques et colériques des émotions flegmatiques et sanguines). Le deuxième axe séparait les tempéraments changeants (colériques et sanguins) des tempéraments immuables (mélancoliques et flegmatiques) (Eysenck, 2009).

    Un cercle est divisé verticalement et horizontalement en quatre sections par des lignes avec des flèches aux extrémités. Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut, les flèches sont intitulées « Émotions fortes », « Tempéraments changeants », « Émotions faibles » et « Tempéraments immuables ». Les arcs qui entourent le cercle, dans le sens des aiguilles d'une montre en commençant par le segment supérieur droit, sont étiquetés « Colérique », « Sanguine », « Flegmatique » et « Mélancolique ». Les sections à l'intérieur de chaque arc contiennent des mots descriptifs. À l'intérieur de l'arc colérique se trouvent les mots « excitable, égocentrique, exhibitionniste, impulsif, histrionique et actif ». À l'intérieur de l'arc sanguin se trouvent les mots « joueur, décontracté, sociable, insouciant, plein d'espoir et satisfait ». À l'intérieur de l'arc flegmatique se trouvent les mots « raisonnable, fondé sur des principes, contrôlé, persistant, ferme et calme ». À l'intérieur de l'arc mélancolique se trouvent les mots « anxieux, inquiet, malheureux, méfiant, sérieux et attentionné ».
    Figure\(\PageIndex{3}\) : Développé à partir de la théorie des quatre tempéraments de Galen, Kant a proposé des mots caractéristiques pour décrire chaque tempérament. Wundt a suggéré plus tard la disposition des traits sur deux axes principaux.

    La perspective psychodynamique de la personnalité de Sigmund Freud a été la première théorie complète de la personnalité, expliquant une grande variété de comportements normaux et anormaux. Selon Freud, les pulsions inconscientes influencées par le sexe et l'agressivité, ainsi que la sexualité infantile, sont les forces qui influencent notre personnalité. Freud a attiré de nombreux adeptes qui ont modifié ses idées pour créer de nouvelles théories sur la personnalité. Ces théoriciens, appelés néo-freudiens, étaient généralement d'accord avec Freud pour dire que les expériences vécues pendant l'enfance sont importantes, mais ils ont réduit l'importance accordée au sexe et se sont davantage concentrés sur l'environnement social et les effets de la culture sur la personnalité. La perspective de la personnalité proposée par Freud et ses disciples a été la théorie dominante de la personnalité pendant la première moitié du\(20^{th}\) siècle.

    D'autres théories majeures ont ensuite émergé, notamment les perspectives d'apprentissage, humaniste, biologique, évolutionniste, comportementale et culturelle. Dans ce chapitre, nous explorerons en profondeur ces différentes perspectives sur la personnalité.

    Résumé

    La personnalité est étudiée depuis des\(2,000\) années, à commencer par Hippocrate. Des théories plus récentes de la personnalité ont été proposées, y compris la perspective psychodynamique de Freud, selon laquelle la personnalité se forme à partir d'expériences vécues dans la petite enfance. D'autres perspectives sont ensuite apparues en réaction à la perspective psychodynamique, notamment les perspectives relatives à l'apprentissage, à l'humanisme, à la biologie, aux traits et à la culture.

    Lexique

    personality
    long-standing traits and patterns that propel individuals to consistently think, feel, and behave in specific ways

    Contributors and Attributions